《风定池莲自在香（坑）》孚尹

7、第六回

　　纷纷暮学下金檐，玉砌堆白似犁花。
　　时已至腊月廿八，天放晴几日，又下起雪来，却不影响人们过年的热闹心情。皇宫中亦是因新年将至，而变的忙碌起来。布置宫殿，准备年膳，每日只见宫女内侍穿梭往来，红蓝青白，错落相交。
　　每年过年，各郡县官员上贡的礼品总是可堆满满一室。今岁，天定帝仍是让少府寺将上贡的礼品细分后，按名单分给各宫殿。又亲自挑选了些物件送到明宫、延德宫和慈和宫（皇后宫殿），意外的是还选了好几样送到景阳殿，这让朝中宫中议论纷纷。都道荣王日益得宠，因此借着过年之际送礼献情、趁机巴结的人不在少数。朝中党派之人更是想尽了方法拉拢他，屡谴要臣以礼劝诱，美女，珠宝，食佚，地契，加上能说会道的嘴舌轮，着实让他头疼。幸好严宣已从淮阴赶来，为他挡住了一些前来“拜访”的人，自己也借着太后召请而到明宫避避。只是避归避，躲归躲，人躲掉了，礼却一件也没少。

　　烛火明亮，却是照得人眉头相蹙。
　　韩亦琛看着手中的清单，叹了一声，向一旁垂手而立的严宣问道：“这便是这几日的全部了？”
　　“是的，大王。除了前几日未有记录的，小人已将这几日送来的礼物全部登记下来，送礼的人也有名附上。”
　　韩亦琛点头：“做的好。你再去将那些不知道主人的也给打听清楚了，再按着名单一一送回去。”
　　“诺。”
　　门轻轻的阖上了。韩亦琛放下清单，烦恼的又叹了口气。
　　自自己回京以来，登门拜访或是送礼巴结的人便不在是好数。有朝中大臣，想笼络自己拉帮结派；有豪强地主，想巴结自己谋求权势；有好食门客，想投靠自己追名逐利。虽景阳殿位于皇城之中，非是一般人可入，但每日收买宫中内侍宫女托其送礼的却是不少。尤其新年奖金，礼品更是逐日增多。而自己常被太后、皇上召去，不能亲自回绝，而多数礼品又都是朝中权贵送来的，殿中的侍女们也不好拒绝，只得收下。
　　回想清单上所列的名称，韩亦琛估量一下，多数礼物还是皇派所赠，眉间又是一紧。
　　朝中有三大党派。一以左丞相陆平洞为首，谓□□；一以右丞相林修为收首，谓□□；一以宗正令韩围为首，谓皇派。自天定帝亲掌政权以来，年来顽固的□□被皇帝疏远，因武德王专权而受冷落的皇派在朝中已无甚地位，而皇帝一手提拔的□□新臣则日益受宠，朝中大权几控于其手。
　　韩亦琛无意卷入这党派之争中，但党派之人却有意拉他下水。
　　韩亦琛虽为武德王之孙，但太后对他向来宠爱，太子亦是喜欢于他，天定帝以武德王之因并不亲近他，为他行加冠礼，将他从渤海郡转调淮阴郡，皆是寻了太后之意，朝中明眼之臣都知荣王其实并不受皇上看好。但皇帝此次携其回京，不仅亲近于他，且夜夜召其于明正殿议事，由此，其之地位已不可同日而语。
　　韩亦琛本为皇室宗亲，权势日下的皇派自是想借他之力在朝中站稳脚跟。只是他深知天定帝心思，自己如此受宠，也只是被皇帝利用来对抗平原王的势力而已，这点，他甚明白。
　　忍不住又是一次叹息，无奈且苦闷。
　　夜阑知雪重。
　　当他决定再次踏入这皇宫寸土之时，他便已做好了一切权利纷争的准备。只是事事都来的太过迅速，躺他措手不及。
　　夜深幕沉，万籁俱寂。
　　纵是无眠，又能如何？

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　　夜阑深沉。
　　夜马嘶啾。
　　一抹黑色身影快如飞梭，穿过一条条寂静的街道，金牌高举头顶，“急报”高呼于口，灼煞了把守宫门兵士的眼，惊醒了沉睡宫人的梦。

　　黄色书帛啪的一声甩在了地上，在木质地面上滚动了几下，落到那黑衣信使的身边。
　　明正殿内，灯火通明，身影漫灭。韩皓瞠目眦牙，怒发冲冠，踱步徘徊于大殿之中。
　　“春英！林修怎的还未到！”
　　春英吓的双腿哆嗦，扑通一声跪倒在地，嘴中却冒不出一句完整的话：“陛……陛下……林……林丞相他……他……”
　　正在此刻，殿门打开，林修神色匆匆的走了进来，正要跪下行礼，被韩皓止住。
　　“免了免了！春英，将那书帛给林丞相看！”
　　“诺……”
　　春英服侍了皇帝近十年，虽心惊但也不致慌了阵脚，忙起身将那书帛拾起，递给林修。
　　林修郑重。
　　夜，他正熟睡，忽被人从梦中唤醒，说是皇上急召。来人面色着急，他也不敢怠慢，火速换上衣服，连裘衣披风也没来得及穿便直奔明正殿。但见皇上怒火冲天，知是有大事发生。
　　接过春英递过来的书帛，展开细看，大惊失色。
　　“陛下，这……”
　　“苏誉八百里快递送来的急报，已有四日！朕……朕……朕当治他罪！三日，只有三日，便让那匈奴拿下我两座城池！他却从未上报！到这一仗都完了后，却传来这样一份急报！”
　　韩皓愈想愈气，拂袖一甩，真气化风，直避殿坤，墙角灯盏应声倒地，凛冽掌风所到之处，只留一道长长裂口，触目惊心。
　　林修被天定帝这一怒气惊了一跳，又立刻定定心神，道：“陛下，请息怒！”
　　韩皓怒意正盛，吼道：“息怒息怒！你叫朕如何息怒！”
　　林修道：“陛下，此事甚重，还请陛下静心思虑，从长计议。”
　　韩皓怒目瞪了林修许久，终是平静，道：“林丞相说的是，此事须小心计议，朕太过生气了。”深深呼吸了几口气，将心平静下来，转而向春英道：“传朕召令，宣百官辰时至宣政殿议事！”顿了一下，又补充一句，“春英，你亲去景阳殿，将荣王也请来。对了，少府寺前日送来的那件衣裳，你将它带上，让荣王穿着来见朕。”
　　春英得了令退下，即刻安排人去宣布召令，又准备着到景阳殿去。
　　林修听着，心中暗忖：如此要事，皇上竟然要在上朝之前提前见荣王，可见皇上对其之器重。且自荣王回京这十几日，皇上几乎夜夜召见，不知皇上究竟是做着何种打算？
　　春英走后，韩皓换林修入座，问：“林丞相，你对此事有何看法？”
　　林修微沉，斗胆将己之所思道出，却让韩皓眉头拧锁。

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　　春英的到来极为突然。
　　韩亦琛惊讶着从床上下来，心中揣度着发生了什么事，让皇上在三更半夜的召他前去，一边叫侍女将衣裳拿来给他换上。却见侍女托着紫色衣袍、玉冕缁冠，非是自己所有，皱眉问：“这是怎的回事？”
　　一女答曰：“回大王，是春公公吩咐奴婢们给大王拿来的，说是皇上要大王穿上。”
　　韩亦琛翻了翻那衣裳，紫金宽袍，乃皇族之人入朝为官专着之装，当年祖父便是常穿此衣上朝议事。抿嘴略思片刻，方着侍女为自己更衣。
　　换好衣裳，来到院中，只见春英一人，提着灯笼，不知是灯光昏暗之因，或是于雪地中待了太久之因，面色有些苍白。不等韩亦琛开口说话，便催着他走。
　　一路沉默。
　　来到明正殿前，春英忽然拉住韩亦琛，肃道：“荣王，皇上现在火气正盛，林相已在里面待了近一个时辰了，还请荣王小心斟酌。”
　　韩亦琛感激的点点头。
　　进入殿中，叩呼“万岁”，抬头见一人坐在殿下，暗灰宽袍，头戴木簪，面貌四十上下，笑起来从容不迫，言起来恭敬不卑，只此时表情瞧来有些严肃。
　　韩皓让韩亦琛入席坐在自己侧座，较林修靠前。
　　韩皓示意林修将书帛递给他看。接过书帛，细细读来，不由骇然。
　　抬头惊讶的看向二人，见他们面色沉重，但觉非真。
　　韩皓沉道：“荣王有何看法？”
　　韩亦琛沉思，不敢贸然开口。
　　韩皓叹道：“也罢。方才朕已听林丞相分析，马上也要上朝了，你便在朝堂上说说你的意见罢。”
　　韩亦琛诺。回想着书帛中所写的字句，仍是不敢相信。

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　　皓雪簌簌，喜面彤彤，乾兴照白上云红。
　　上元将近，太京城内无不透露出热闹的气氛。家家户户门前都挂起了大红灯笼，门上贴上了鲤鱼剪纸，而夜市也便得更加繁盛起来。不仅有平常做生意买卖的商贾，还有夜晚少出门的一般平民，为的就是这过年时更加喜庆、更多趣味的夜灯年货。
　　当人人都沉浸在过年的欢庆气氛中时，同样喜庆的皇宫中，皇帝和大臣却无法与民同乐。
　　前夜，边关急报，匈奴突袭渤海郡，三日之内已拿下两座城池，对城中百姓残忍杀戮，抢夺粮食财物，掳掠少妇少女，还放火焚城。所留残像惨不忍睹。渤海郡太守苏誉在急报附呈奏疏中写道：
　　……臣行至城百里之外，已见上空浓烟滚滚，黑雾冲天。入城则无门，盖百丈铁门大敞而无卫。沿街而行，尸骨垒垒，堆如小丘，血流如河，腥气恶鼻。；连毗房舍，无一完好，秩序街道，不辨原貌……微闻细小幽怨之音，着士掘墟数尺，辄见一啼哭男婴，哄其不得。又掘方圆数丈，有尸一男一女，男者腹中数刀，内脏外流；女者衣衫凌乱，石击头颅而死。臣以为匈奴蛮胡暴虐所致……此等恶行，天愤地怒，人神共诛，不可饶恕……
　　朝堂之上，天定帝令左丞相林修念其内容，百辟莫不骇然愤怒。有义胆之臣谏上即刻出兵讨胡，遂得一片和声。
　　骠骑大将军海阳侯元晔抱手上前，义愤填膺道：“这匈奴蛮人太过可恶，臣请缨伐胡，恳陛下准臣！”即有数名将军上前跪请，求天定帝下令伐胡。
　　韩皓扫视堂下，元晔等人目光炯炯，满面斗志的望向他，等待他一声令下。
　　挥手让堂下安静下来，望了元晔一眼，却向尚书令赵史忠问道：“尚书令，你有认为当如何？”
　　赵史忠未想自己会被问道，一惊，出了列，跪在堂正中，道：“臣以为伐也可，不伐也可。”
　　元晔皱眉，“尚书大人这是什么意思？何为伐也可，不伐也可？难道匈奴欺我，我们便只忍气吞声的受辱么？两城几万百姓，人命关天，你又何以不伐而为他们讨取正义？”
　　“大将军，让尚书令把话说完。”
　　皇帝发话，元晔只得闭口。”
　　赵史忠续道：“匈奴犯我，杀伐平民，行经恶劣，万恶不赦，人人得而诛之。因此定是要为百姓讨一个公道的。且我朝连年贡送匈奴百万钱财、牛羊牲畜，其还侵我边境，糟蹋百姓，于我朝不敬，当是以伐而警之。然兹中原未定，四分五裂，天下未统，若大举进攻塞漠，但削我朝兵力，而无他之益处，是南朝五国想见之局面。如此，不伐为好。”
　　光禄大夫栾川侯庄谐冷哼一声，道：“赵大人此话与没说有甚区别。”走出列，跪道，“陛下，臣以为尚书大人此言模棱两可，不得要旨，伐或不伐，本为阴阳相异，本末相反，不可二者兼具。”
　　韩皓问：“那你便又如何认为？”
　　庄谐道：“臣以为当伐！”
　　“理由。”
　　“因匈奴嚣张，欺我大肃五十余年，我朝年年向其进贡丝绸布匹、珠宝金银，其仍不时犯我边境，扰我臣民。太祖、先皇时，尽心中原，为统北方，方以和亲策缓其暴虐。兹于北方既定，南朝多弱小之国，我军强悍，大伐匈奴自是时候！我朝已受匈奴五十年之气，今其做下如此、如此暴行，又怎能一忍再忍，涨胡蛮之气焰！”
　　韩皓望着庄谐激动着伏跪的身影，微叹，又向大鸿胪问：“大鸿胪，你掌管外族交接之事，对此，你有何看法？”
　　大鸿胪武鹤出列，跪道；“回陛下，臣以为庄大人说的极是。臣人大鸿胪之职已有八载，与匈奴交道不在一时。每至秋末贡送绢银，臣待匈奴胜至上宾客，胡使待我如家禽鸡畜，漫骂粗鲁。近年尤甚。其如此物理，臣却不得怠慢于他，还须忍辱不怒，乃示我朝高洁之风。但臣认为，此次匈奴行为太过恶劣，当以兵显势，威我朝之气魄，彰我朝之实力，慑匈奴之骄横！”
　　此言一出，朝中附和击胡之声更是高而不止。或曰“当是时威镇胡蛮”，或曰“匈奴欺人太甚，当伐其以警之”，或曰“臣等身先士卒，请缨讨胡”。
　　韩皓视朝中讨胡之声连连不停，却并无表示。目光逡巡，定在林修对面的位置上——那本是左丞相之席，韩皓却令韩亦琛入了此座。
　　他目光沉静，不视旁侧，非受高呼大叫之声影响。吵闹殿中，也只他与林修二人安静无语。
　　韩皓让诸臣静下，向韩亦琛问道：“荣王，你认为当伐不伐？”
　　诸臣立刻将目光集中到韩亦琛身上。
　　固左丞相陆平洞触怒圣上，停职不朝，大臣们便在猜测陆相会否复职，皇上会拜谁接其之位。今早早朝，却见着穿五爪云龙紫金官袍、头冠吐珠双龙玉冕王冒的韩亦琛在左丞相之位入座，皆大惊，于是纷纷揣度皇上此番行为的用意。臣中有决计巴结其者，有待观事态考量者，有以其因太后宠而得势不服者，都对荣王初次于众臣面前献计，侧耳倾听。
　　韩亦琛持笏走到殿堂中央，跪而曰：“回陛下，臣以为不伐则善。”
　　闻言，诸臣哗然。
　　元晔不满道：“荣王何出此言？莫非匈奴残杀万民，侮辱我朝要臣，仍不足以为击伐警之之由么？”
　　庄谐也道：“请问荣王，这不伐的道理在何？臣只道有数万理由伐胡，而无一个理由不伐。”
　　韩亦琛侧头，向二人问道：“寡人也请问大将军、光禄大夫，你们可曾听过蚌鹤之争的故事？”
　　二人点头，“当然知晓。”
　　韩亦琛微微一笑，道：“蚌鹤之争的故事，想必诸位大臣都知道。古有一鹤，捕蚌而食。捉蚌肉身，蚌以壳制其喙，鹤脱其不得，仍不松懈。有翁渔者，河畔观之，趁蚌鹤相争不下、筋疲力尽之际，网而得之。现有大肃、南周、北胡三强，我肃虽太，周胡亦非弱者。若以北胡犯我辄倾兵击之，岂非肃胡蚌鹤之争耶？而南周隔岸观火，酌情下手，岂非渔翁者耶？故伐胡击虏是以不妥。伐则削我利周，不伐则存实保力，计议长久。”
　　朝中一时喑然。或以为言之有理，或以为理不在此。
　　庄谐沉吟片刻，道：“依荣王之见，我朝是为蚌，匈奴是为鹤，而周是为渔翁？莫不是以我朝为弱，下等之蚌乎？”
　　韩亦琛摇头：“庄大人，此只为喻尔。”
　　庄谐蹙眉，“荣王此喻比的却是不当。蚌、鹤、渔翁，以蚌最小最弱，鹤次之，渔翁人者为强。荣王亦言，‘我肃为太’，若以三者喻之，不当为蚌，不当为鹤，当为渔翁。一弱一强，喻体差缴较，不可互引。”
　　韩亦琛仍是淡笑，“庄大人此言差矣。孰强孰弱非是以体之大小高低、物之贫富贵贱断之。蚊虽小，却吮饮人血，扰人安宁，纵除一，还有二，纵除二，还有三。灭数不灭悉，其体之大小于人之数万万倍之微，贵者如人却奈其不得，焉以体小而言其弱乎？蚌虽较鹤小于数十之倍，染鹤有长喙，蚌有坚壳，苟为弱者，安能制鹤而与其相争不下乎？且吾非以蚌、鹤之强弱喻肃周之势，只借蚌鹤相争之故事，析兹天下之态势。”
　　庄谐张口还想反驳，却被韩皓止住。
　　“荣王说的在理，光禄大夫你也莫要再吹毛求疵了。”挥了挥宽袖，望了眼诸臣，道，“今日时辰已不早了，诸位大臣意见分歧不一，便议至此，明日继续。”遂起身离去。
　　司仪高呼“退朝——”，诸臣也只得离席跪送万岁。

　　一出宣政殿,便有数名大臣围到韩亦琛身旁，与其示好，皆道荣王聪颖。他一脸淡笑，泰然应对，实则对这些人避之不及。
　　庄谐嗤鼻那些急着攀权附贵的愚臣，哼道：“竖子短目。见着罩了黄桑金光的人就凑上去。”
　　与他同行的林修笑道：“子誉（庄谐的字）多言了，荣王确实有才。”
　　庄谐回头看他，“林相也以为荣王有才？”
　　“难道方才荣王所说的那番话还不足以证明么？”
　　庄谐冷哼，“不过口才好罢了。什么当以‘不伐则善’，我见他是全不顾百姓，全不顾大局！”
　　林修叹气，“我看你并不懂皇上的心思啊……”
　　庄谐一怔，“林相为何如此说？”
　　林修摇头道：“今夜你来我府上吧。正好有人送了我一株西域奇木，你来瞧瞧。”
　　庄谐还欲说，被林修一瞪给止住了。

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　　案上火光跳动几下，倒映在墙上的身影瞬间拉长又瞬间缩短。
　　走到殿下坐在对面，那人仍专心的看着书，全无注意其他。
　　视线越过烛光落在被灯线投射得略显暗黄的脸庞上。英眉明眸，薄唇挺鼻，清秀俊逸，色静无意。轮廓半明半暗，忽显忽隐，勾勒着无形的脸线。
　　韩皓眼睛半闭，看着眼前之人，思绪紊乱。
　　今早早朝，他伏跪无卑，浅笑悠意，淡然自定，口若悬河，让自己心悸不已。却不知自己为何会有如此反应。只是发觉自己极喜见他如此模样，有大臣之风，有将相之气，却，又有些怒。怒他的淡然，怒他的自定，怒他对庄谐的语言刁难不为在意。然，又是为何要怒？又是为何会因此而怒？自己百思不得其解。谁又能知这解呢？
　　轻轻一声放松的叹息唤回了他的思绪。看到那人餍足的微笑着抬起头来，笑容仍是如此云淡风清，似不沾尘印，他不由挑起唇角，眼神却带着犀利。

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　　酉时一刻，庄谐到了右丞相府，府上管事引着他来到林修种植花木的异香圃，一片黑暗中，那儿却是光线耀眼。庄谐奇怪林相在此做什么，进去一看，却见一块方丈土地周围，东西南北巽艮坤乾八方都置了盏白水晶罩着的等，燃着一股焦糊味的或光在水晶的笼罩下把整个园圃照得通亮。那方丈土地中，荧荧彤彤，晶莹闪烁，盘干虬枝，是一株三尺来高的通体透明朱红的奇异树木。而林修在深冬腊月的只穿着几件单衣，衣袖高卷，蹲在那红色奇木旁，手拿小锹给木培土。
　　林修转过头去，瞧庄谐来了，便招他过来，指着那奇木道：“子誉，此树如何？我可是花了一个下午的时间把它移到圃里拉的。”又指了指一叛变感黑色的花岗石制的光泽花盆。
　　庄谐啧啧赞道：“突起奇特怪异之木真真稀罕。不知林相从何而得？”
　　林修道：“大田官送来的新年礼。倒是难为他找了这么株希奇的红木来。”
　　庄谐闻言，眉头皱起。这大田官广孟侯崔佑乃皇后娘娘的舅叔，仗着外戚诸侯又是京师官员的身份在太京城中为非作歹。好几次他强抢民田、欺压百姓都被廷尉府捉去，皆是托着他皇后外甥女的麦子，才以财消灾渡了过去。朝臣中对其不满之人，大大有之。庄谐便也是其中一人。他见不惯崔佑仗势欺人、狗眼低看，口出狂言，满腹龌龊念头。此刻听说这木竟是为他所送，自是不自在。
　　庄谐道：“林相，这崔佑向来作恶不善，下官以为您也是厌他的，怎么……怎么会要他送的礼呢？”
　　林修笑了声，一边培土，一边道：“子誉，你瞧这株奇木，天下可曾有二？大田官知我爱些怪异花木，一得到便送来予我，他亦是一片好意。且他又是皇后娘娘的舅舅，回绝了他，倒也得给娘娘一些面子呀。”
　　庄谐哼道：“我瞧他是想多找个靠山吧。崔佑向来仗着自己是皇后的舅舅而目中无人。前激越驾车撞死了个人，却不巧，正是宗人令家的一名小厮。宗人令可是皇亲，他崔佑也不过是个外戚。二人闹到皇上面前，皇后娘娘也给不出面子，终不是由林相您摆平的么？这一闹，他也定是吃了憋，于是时不时便捎您些礼物，这不明摆着想靠着您的势在朝中占席么？”
　　林修摇头，“这我知。”
　　“那您还……”
　　林修拍掉手中的土，叹了声，“子誉啊子誉，你终是年轻了些，有些事儿可非是以己之喜恶而择之。便如大田官，为人小气，不讨人喜。但他却是皇后娘娘的舅舅。而皇后娘娘又是太后的远房侄女。皇后娘娘自十六岁嫁与当今圣上，从太子妃升至皇后，皆是太后的意思。而皇上呢？虽不宠皇后，却也从不冷落。至于大田官，他犯了如斯多事，也未见皇上言语了些什么。便是上次，他与宗人令闹到了皇上面前，皇上又说了什么？‘如此芝麻小事，交于廷尉处理便罢’。由此，你还瞧出什么来吗？”
　　庄谐默然。
　　有婢端来清水，林修将手洗净后，向婢子小厮们吩咐：“今夜照看好这红木了。卯时四刻记得把灯撤了。那灯里燃着的珍珠粉也记得每一刻钟加一汤勺进去。小心莫把火非弄灭了。”便换庄谐到厅堂去。
　　二人坐在火盆旁，庄谐道：“林相，下官明白您方才那话的意思。但毕竟……崔佑此人实在势利。他终是想借着您是皇上信赖之人才靠拢的。想当初您还未成为丞相前，他对您……”
　　林修叹了口气，“子誉啊，你怎就这么爱钻牛角尖呢？还说已明白我的意思，可你又真正听进了几分？”
　　“林相，下官非是此意……”
　　林修摆摆手，“行了行了，我今日也不是找你来论大田官之事的。”顿了一下，让婢子往火盆中加了些碳火，道，“我知你不喜那些皇亲国戚，但他们毕竟是皇上的亲人，大田官抑或荣王，即便皇上不喜他们，也是不允我们这些做臣奴的去私自插手管。而荣王，他也是个不可小觑的人物。顶着有先皇最亲近的兄长武德王之孙的名头，又有太后宠爱，若得罪了他，可是了不得的。”见庄谐默语，脸上却仍是不满，叹道，“你这人便是如此，喜与不喜一向挂在脸上也不知得罪了多少人。以为你做了光禄大夫，在皇上身边待着，是会知得变通的。结果这一年下来，你说你自己变了多少？人没怎么变，性格一样固执，得罪的人却是不少。左丞相的人我也不说了，而彭陌璺与毓承又是如何？你们三人是同僚，都是在皇上身边做，可你与他们关系又是如何？哎，看来，举荐你到皇上是我的错了。”
　　庄谐慌道：“下官知林相器重……只是我这性子确实……下官辜负林相了！”说着便起身咚的给林修跪下了。
　　林修忙扶他起身，道：“你也是博学之士，饱读史书，皇上是喜你的，常与我说你论事鲜明，见解甚佳。不过，此次讨伐胡虏之事，你不应在荣王说的在理时，还多言语。倒非是说你说的不对，而是你后面说的话，拂了皇上意思。”
　　庄谐惊道：“林相是说……这是皇上不同意讨伐匈奴？”
　　林修颔首，“今日一早，我便被皇上换去了，正是为了此。却见荣王已在内中皇上交谈。前面我未听见，但最后那一句却是听的实在。皇上道：‘此事便交与你了。”开始我倒也不明是甚意味，在早朝听荣王说那番话，而皇上又是那般反应后，才知原来皇上是交代荣王要在早朝提出不同意伐胡。”
　　庄谐愕然。想到皇上早朝时的态度，确实对大臣们齐呼讨伐匈奴不做表意，只一个个的问朝臣的意见。
　　“皇上……这是何意？匈奴人犯下如此暴行，皇上竟……竟是这般态度？他怎能置百姓生死于不顾！”
　　林修喝道：“庄谐！不得对皇上如此无礼！身为光禄大夫，你还不知皇上的为人么？皇上如此做定是有他的打算！况且，我也是不同意伐胡的。”
　　庄谐怒，“林相！你怎么也……”
　　林修正色道：“枉你满腹经纶，莫非也只见眼前雠仇，而不见大局趋势么？！匈奴犯我，非这一日二日之事，若次次都要大兵威之，那我大肃能有如今大势么？”
　　庄谐道：“林相！此次匈奴可不是如以往那般夺了财务便走！焚城两座，百姓悉灭！苏太守在奏报中写的还不够明白么？”
　　林修蹙眉，“苏太守写的明明白白，清清楚楚，句句晓情，字字魄心，我又怎会不明晓呢？匈奴如此恶行，孰又能不痛恨？但想报此仇，却非是现在。兹天下荡乱，未有一统，若是有外朝勾结匈奴故意激我，一旦出兵，必中陷阱！”
　　庄谐一震，“林相是说匈奴此次是与外朝有勾结才……”
　　“有不过猜测罢了。但据我所知，可能性极高。”林修从袖囊中掏出一卷不至一寸的白色书帛给庄谐，“你看看吧。”
　　庄谐接过，见内里米字大小写道：
　　十一月初七，大行令光复、典客令李全、译官顾高明不朝。原因不详。
　　庄谐不明，望向林修。
　　林修道：“这是我派去越国的探子传来的。已有一个多月了。不过自此后，便再无音讯。”
　　“被发现了么？”
　　“应是吧。先前传来此话时，我也未曾放在心上，只是小心提防着越国的行动。本以为是派去出使滇国或是蜀国的，如今看来，这与匈奴突然袭击边境之事大有关系。”
　　庄谐再瞧，思绪飞转。
　　十一月初七，越有三名大臣忽然不朝，且皆为鸿胪寺属官，又有译官在内。若是出使中原之过，定是用不着译官的。如此看来，他们是去了外族。而由密书上之意，越国并为对外公布他们将出使哪个国家。秘密行之，委实可疑。也不排除其是出使滇蜀，但在此不到两月，匈奴就突然袭击大肃边境，且手段凶狠残忍，与往常不同，令人发指。若是与越密谋而有此策，可能性确实极大。
　　庄谐颤了颤嘴，“皇上知道此事？”
　　林修点头，“自是知道。”
　　“那为何皇上不与我们明说。”
　　林修眼中精光一闪，“你以为越国在发现我朝派去的探子后，会不做任何反映么？”
　　庄谐恍悟，沉思片刻，朝林修行了个大礼，敬道：“下官浅薄，幸得林相指点。”又抬头直视林修，道，“但匈奴一事，下官仍是坚持应伐之以警。”
　　林修与他对视许久，但见其眼中含愤坚定，只有再叹：“你这人便是如此了。认定什么定要坚持到底，固执不宁，倒也不知是好是坏了。”

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　　韩亦琛眨眨有些酸涩的眼睛，抬起头见韩皓正笑看着自己。
　　一抹无意，黑眸折射着烛火的光，淡去了脸部的凛冽。似水柔和，却也坚硬。
　　指骨分明的手越过几案放在自己才放下的书简上，保养极好的肌肤平整光滑，在跳动的烛火下，泛着亮亮白光。韩亦琛被刺的再次眨了眨眼，看着那只手将书简拿走。
　　“《延史》？” 韩皓看着书名，挑眉笑道，“未想到荣王只十几日便读了五十三卷了。”放下书，对上韩亦琛的视线，似笑非笑，“如何？朕让你在这儿读了这么久的书？可有收获？”
　　韩亦琛不明他所说为何意，望着他，不知该答什么。
　　韩皓拿起几上另一卷书，看了看书名，道：“《论延兵阵》，朕每次都让春英将这部书拿来与你看，可偏偏你却不看。莫非荣王对兵法列阵毫无兴趣么？”
　　韩亦琛道：“陛下，臣侄较喜看史书。兵法列阵之书，毕竟多是纸上谈兵罢了，打仗领队，终是要亲自实践才知。”
　　韩皓笑道：“照你这般所说，军中的军师都是一无是处了？”
　　“臣侄非是此意。固将领必不可少，军师也是不可获缺的。当先有军师策划谋略，将率兵方可缜密无失。”
　　韩皓轻笑了一声，黑眸半眯，看着眼前的人，异彩闪动。
　　“琛儿……”
　　熟悉的嗓音，熟悉的称呼，韩亦琛一个恍惚，抬起头来，朦胧中看见了一张熟悉的脸庞，似是他，却不是他。
　　强劲有力的手忽的拉住他，将他一把扯过几案，另一只则摁在了他的肩上。
　　负重感在肩膀上一点点的加剧着疼痛，韩亦琛咬紧牙关承受，眼神不敢与离自己只有一寸之距的人相视。
　　“琛儿，看着朕……”
　　命令的语气如此严厉，韩亦琛心惊，不敢抬头，下颚却被一只手强迫着扭转。
　　韩皓冷笑，夹着湿热的鼻息喷在了韩亦琛脸上，却是感到如此冰冷。
　　感受到凛冽的目光扫视着脸部每一寸肌肤，灼灼的似要将他看穿。韩亦琛被压迫性的气息弄的有些喘不过气来。
　　如此近距离的对视，在闪烁的灯火之下，韩皓却看不清对方的表情，只是模模糊糊，不甚清晰。
　　他不懂自己为何会突然唤他为“琛儿”，只是一时在昏暗的烛光下看的他入了神，声音，却是不由自主的跑了出来。
　　入神？他有些惊恐。自己怎会有如此认为？自己竟然看他，看一个男人，看着自己的侄子，看着自己曾经最憎恨的人的孙子……入了神……甚至在他不与自己对视时而感到怒意……这是何种情绪，韩皓不敢深究。
　　细细逡巡那寸寸麦色肌肤，韩皓忽觉口干舌燥，内心的欲望不断叫嚣，想要品尝眼前这人的味道。
　　理智，却在欲望出头的那一刻遏制住了自己反常的行为。
　　制住下颚的力量忽然松开来，韩亦琛看着韩皓站起来，向自己深深的看了一眼，只有愕然。

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　　接连五日，天定帝与朝臣商议此次对匈奴之政策，却仍是得不出结论。认为应伐击匈奴者，与反对者相较甚多，且不断有军将自动于朝中请缨领兵前去。而骠骑大将军元晔最为激愤，竟一呼而使京师南军动，皆于军营中日夜嘶吼讨伐匈奴。朝廷对此事本是多加隐瞒，却不想，被元晔这一闹，弄得太京城内乃至全国上下、南方外朝皆知晓此事，一时中原之人对匈奴人恨之入骨，尤其肃人。天定帝对元晔此做法甚为生气，于一日早朝指责他所做欠妥，责他在此事得论完结之前不得回营。南军对皇帝这一做法很不理解，场面倒是闹的愈发厉害。
　　而朝堂之中，对立两派总是为是否当击匈奴争论不休，其中以光禄大夫庄谐与荣王韩亦琛之间的辩论最为精彩。二人皆是言之有理，一个捉住匈奴残忍、百姓愤恨、当灭其威而论伐胡之要，一个抓住中原分裂、天下不定、兵力不允而道不做回击之理。
　　对此，天定帝却不做任何反应。每日只询问倾听诸臣辩论，从未有道自己之言，而至双方辩论激烈之时又总是忽然宣布退朝，弄得百辟莫不茫然。
　　至第六日，荣王与光禄大夫仍是争执不下，皇帝却忽然道：“朕亦痛恨匈奴残暴行径。但昨日朕向太尉府询问过了，我军近来疲于战斗，需长时间修养调整。且如荣王所言，兹中原未定，边关难守，被匈奴三日夺两城，也是因北方边境势力薄弱所施。朕特派车骑将军亲率精兵五万，助防渤海郡。而渤海受灾居民，朕已准司农寺着办调度赈灾之粮而去。”遂不待朝臣多言，便宣布退朝。
　　群臣无奈，只得退去，私下对此事仍是议论纷纷。一时，因这匈奴之事，朝中权贵又分成了几派，各自揣度皇上心思。

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　　韩亦琛舀了瓢清水，小心的顺着植株的根部倒入，那温热湿度的水在一接触到冰凉的泥土，便立时升起了一层淡淡的白雾，模糊了视线。
　　眉头随着白雾的升腾微微蹙起，朦胧之中似有看到了恢弘的大殿之中明黄身影的高贵庄严。
　　皇帝的决定让韩亦琛很疑惑。那日奏报一到，他便招了自己到明正殿去，却见右丞相已在里与他交谈了一个时辰左右。本以为二人早已将策略商量好了，却没想皇帝竟会在那般强烈要求伐胡气氛之中不做任何反应，也从未让右丞相说什么，只是一个劲个让自己与光禄大夫辩论，且一拖六日，最终才定下。皇上这葫芦里卖的究竟是什么药？右丞相肚腹中藏的又是什么书？
　　连日思考，却是一片混乱。
　　这几日下来，越来越多的人托送礼物到景阳殿来，且□□中人送来的也增多了，朝中派系争斗已逐渐蔓延到孰能拉拢荣王。
　　韩亦琛为此日日烦恼。自己从小阅览百经，喜看历史书籍，若让他分析国家大事，他虽非在行，但也可道出个理来。而朝廷纷争，确实非是他所擅长。祖父薨年那年，太后要接他进宫，他便自此了解到这深宫之中斗争厉害，竟较如今中原六国动荡还要险恶。那四年，因年纪小，又有太后的保护，加之皇上对他也并不注意，这些党派矛头并不会转到他头上。加冠后，本以为可得到一直想要的自由，两年时间还未体验足够，却又以平原王之因再次回到金瓦红墙的包围中。面对这党派战火蔓延己身的状况，韩亦琛想逃脱，却毫无办法，只有挡一日算一日。
　　太后坐在软席上，微笑着看韩亦琛细心地为一片冬眠的紫薇浇水，见其动作熟练心志专一，甚是满意，赞道：“荣王最近养花木的技术越发娴熟了。”
　　韩亦琛被太后这一道，从思索中回过神来，有些歉意，向太后道：“太后高评亦琛了。若非太后指导得当，我恐怕到现在连这是紫薇还是野草都识辨不出来，更别提晓得如何灌养它们了。”
　　太后听的笑呵呵，转头又看另一片种着辟芷的地中，太子韩敛正不耐烦的拿着瓢舀了水往地中随意撒泼，连哪些浇过了，哪些没浇过也不注意。太后瞧着心疼，忙喝止住他，自己接过瓢小心的浇灌起来。韩敛早烦了这恼人的活儿，但太后的话又不敢不听，不晓得爱花惜木的他，便胡乱的淋了一番，这一听太后不要他做了，自是高兴。
　　笑嘻嘻的把瓢恭敬的递给太后，被念了一句，也是笑着，朝一旁正接过宫女递来的绢巾拭手的韩亦琛得意的挥了挥手。
　　韩亦琛无奈的笑了笑，走到太后身旁，替太后做起浇灌来。太后直夸荣王体谅，又念太子顽劣。韩亦琛道太子还小，顽皮罢了，以后会慢慢懂事的。说的太后心中又是一阵高兴。
　　将这几片香草地都浇过水后，太后着宫女端来茶点，赏给荣王吃。
　　点心上来，韩敛伸手便要吃，被太后一打手背，道：“哀家可没说赏给你吃。”
　　韩敛不满：“为什么琛哥哥可以吃，我却不可以？”
　　太后嗔怒：“你小子方才差点将我最爱的辟芷给灌死了，倒还想吃点心！”
　　韩敛撅嘴：“那是奶奶您让我浇的，我也不想啊，可我偏偏就是做不来嘛。”
　　“还犟嘴！”太后说了韩敛几句，终是疼爱孙子，又着宫女端了碟点心来。看着他欢呼的高兴样，也不由笑了。
　　未时三刻，韩敛被几个皇子叫去玩便离开了。太后说要到御花园走走，韩亦琛便陪着她来到园中。
　　白雪仍铺满了大地，乱琼碎玉在不甚暖和的阳光下莹莹闪烁。
　　二人沿着被扫清干净的小路徐徐行走，欣赏着便在冬日也一般美丽的风景，偶尔遇到嬉戏玩耍的皇子。走至太液池，只见水面已结了层薄薄的冰，剔透晶莹。
　　看着反射着阳光而显得别有滋味的水面，太后忽道：“荣王说皇上这是为何呢？”
　　韩亦琛不明她说的是什么，问道：“太后说的是……”
　　“匈奴在渤海郡做出了如此恶行，皇上为何不出兵伐其呢？依我所知，现大肃军队绝对是能将匈奴制住的！可是皇上……为何……会不同意出兵击胡呢？”
　　韩亦琛微讶，太后从未过问过国事，今日却突然提到，看来皇上此举果然不得理解。道：“太后，亦琛认为皇上这么做甚是明智。”
　　太后看着他，叹了口气，“我知，我知。皇上志在夺天下，伐蜀嫁妹，都是为大肃江山。不同意伐胡，也是因皇上原本打算在年关一过便出兵攻打蜀地，他是为了养精蓄锐。可是！就为了这一块贫瘠蛮荒之地就宁使万民的生灵不得安息么！即使派了五万精兵去驻守边关，又能如何？能保证下次匈奴不会突然袭击么？能保证百姓生命安全无失么？”说到后面，想到听来的匈奴焚城的惨状，一时愤恨，胸口气闷，止不住咳嗽起来。
　　韩亦琛忙抚着她的背为她顺气，一边慰道：“太后莫要激动，小心您的千金之躯。”
　　太后冷哼，“什么千金之躯，终是把老骨头而已！万民之道，失矣！”又抓住韩亦琛的手，一脸忧伤，道，“荣王你也知，前些年你祖父安土后，我那父亲就妄想着占着三公太尉的位置掌握朝政。但那时皇上已秘密建立了一批自己的力量，才使他的野心未得实现。而那之后，我也尽量避免着过问朝中政事，就是想让皇上放手去做自己想做的。但匈奴此次确实做的太残忍，国人中谁能不恨！皇上做的这个决定实在让人非议。不光有朝中的大臣来我这里说皇上的微词，连民间都因皇上的决定道皇上是个昏君。你说，我这做母亲的，听到自己的儿子被人说成这样作何感想？我是担心皇上一步走错，全盘皆输呐！”
　　韩亦琛听她说的无可奈何，却是真情切意，触动心弦，叹道：“太后怀慈母心肠，替皇上着想，想必皇上知道了也定会感动的。”
　　太后摇摇头，苦涩的笑道：“皇上孝子，待我这作母亲他已是尽了心。但你也知，他何曾真信于我了？这事还是莫要与他说了。我也只是心中想着憋的慌，才与你道道罢。”
　　韩亦琛明了的点点头。
　　二人又顺着小路在御花园中漫步，欣赏景色，闲谈聊天，不再提及任何政事。