《狐说》鱼观澜

3、佼人 第一（三）

　　他像是做了一场梦，梦见自己正在山林里砍柴，想着顺道挖些葛根……
　　碂在深谷里醒来，天没有亮透，他以为醒来的时候自己已经可以离开了，但是现在他还在深谷之下——他冷得快死了。
　　他一直睁着眼睛，望着山谷之上，冬蛰的虫子都出来了，从他的袖口爬上衣角，又从他的胸口爬到脸上，翻过他挺直的鼻梁，钻进他的耳朵，他的头发……他不能抬手把它们赶走，鸟也回来了……他听见黄鹂儿在唱。
　　不能动弹，手指都没有知觉，但他还能觉得冷，冷得直抖，他不知道自己怎么了，但又知道自己或许不能回家了，只是，不会一时间了断气。
　　他听见自己胸口发出呼呼的声音，听见风穿过山谷的声音——更多时候，他昏睡着，什么也不能听见。
　　“你是山中的野鬼吗？”
　　“让我回家吧……”
　　“衣裳也撕破了，裤腿也划破了……”
　　“那是家里人织的布，做的衣裳……”他迷迷糊糊和谁说着话，“她要怪我了……”
　　“我死了她就不能怪我……还剩下石一个人……他还不懂事……”
　　少女低头看着半死的男人，知道他大概不能活了，山里的野兽们那些生灵已经在说了，要去吃了那个人，她听见它们的谈话。
　　她无法改变任何事情……
　　望着那少女什么也没做地默默离开了，留下半死的男人独自躺在那里，老狐狸蒙终于从树间的草影里转了出来。
　　“你想回家么？”一个老妇人的声音从头顶传来。
　　碂觉得自己一定听错了，这里怎么会有一个老妇人呢……山鬼是不会说话的，就像方才那个年轻的女子一样……他的眼睛转向声音的方向，“……”碂颤抖着双唇，说不出一个字……
　　正要离开山林的少女忽然停下了脚步，迟疑了片刻，竖耳谛听，然后她回转身——眨眼，一只年轻火红的狐狸飞快地穿梭在林子里——人在山中捕猎或者生灵吃人是一回事，别的狐狸在她的地方撒野又是另外一回事了。
　　她赶回方才的地方——一窝三只幼小的狐狸崽子正趴在那人身上贪婪地舔着舌头，它们一见到她便冲她呜呜叫起来——它们不是第一次见到飞奔而来的这只雌狐，也不太可能会是最后一次。
　　年轻的狐狸却不再理会这几只幼崽，只瞪着狭长的眼睛，一转不转地看着另一只陌生的狐狸——对于雌狐来说，雄性的狐狸只是她们可选择的暂时伴侣，她们孩子的父亲，甚至是她们的打手和帮凶……，但是一样的雌性，毫无血缘关系，就是她们必须驱逐或者杀死的敌人，威胁她们领地而且随时可能咬死她们幼崽的仇人。
　　“你杀了他们的父亲，”那只老狐狸安抚片刻，满意地看着几团小绒球恢复了平静，“却又不杀了他们。”她胖滚滚的身体油光水滑，一条蓬松柔软大得出奇的尾巴高高地翘着。然后她蹲坐在一旁，摆出一副说教的模样道，“如果不杀了他们，就该把他们养大。”
　　“……等他们长大了，”老狐狸躲开小崽子们重新开始的小打小闹，“还可以替你生更多小狐狸嘛……”
　　年轻的狐狸淡漠地眯起了眼睛，盯着地上躺着的人，现在她知道那人还活着，那就是说这些家伙还没有给她必须杀光它们的理由——路过的狐狸，或者不如说是和她一样的“狐狸精”（按一般人的说法），没有在她的地盘吃人，就不算严重挑衅。
　　“我看出来了，”老狐狸道，“你是个不守规矩的家伙！难道是从北方来的？”她所知道的最不守规矩的狐狸，都住在北方。
　　“反正都是公崽……”老狐狸慢条斯理舔了舔自己的爪子，“他们出生在这里，你不养大他们，就只能麻烦我这长辈来教育……也好，公崽子一样可以杀人！”
　　一条红影蹿到她眼前，没有任何预警地，年轻的狐狸朝她扑了过来——但也只扑了个空。
　　老狐狸三两下蹿到一旁，躲开她一扑之下的攻击后，朝她意味深长地一笑，旋即头也不回地飞快跑了。很快，山林中连那道红色的影子也看不见了。
　　年轻的狐狸站起身来，望着旁边翻滚打闹互相咬耳朵的三个幼崽，深深皱起了眉头。
　　地上的男人此时昏过去了，看来是睡熟了，脖子和手腕上都有被幼狐咬出的几个血窟窿。而这些刚刚舔食过人血的幼狐，如果不能被很好地养大，就意味着它们会成为这片山林里最嗜杀的野兽——很多时候甚至不是为了饥饿而杀戮，这是违背狐狸的生存之道的——虽然年轻，她还是知道一点过往的：不论是在人中，还是在狐狸中都流传着相似的故事，一个叫苏姬的女子，或者不如说狐狸，如何颠覆了一个王朝的故事……灾难之后，狐狸们和巫女们最终有了一个共同的默契，不让类似的事件再度发生，否则，这片土地上的巫女一定会毫不犹豫地驱逐山林里的狐狸，甚至猎杀她们。
　　她还没有拜访过这里的巫女，但她们早晚会碰面的——巫女对于人，就像狐狸精对于野兽，她们都是自己同类中的异类，但又通过某种无法言说的方式，达成了她们自己的默契，一同看顾着大地上的生灵。所以巫女通常尊重她们，她们也在某种意义上把巫女当作朋友；巫女不会像一般人一样地叫她们作狐狸精，而按照她们喜欢称谓自己的方式叫她们狐狸，她们一直是狐狸，只是比不能化作人形施展幻术的狐狸们多了一点别的技能而已。
　　如果这几条幼崽侥幸长大，又从她的地方流窜出去，身为这片山林的新主人，她会很麻烦的……何况她也有一定责任，当初来到此处，发现这里竟然没有一条可以主宰山林的雌狐，她只是想在这里定居而已，她只是不小心误杀了那只雄性而已，她只是不知道原来这里有一个这么狡猾的老家伙而已——她好像不是不曾管理过自己的领地，而只是在等着谁来接管这片广阔的土地，所以会暂时地容忍一切来到这片土地上的狐狸，不论他们来自何处——这是年纪大的主宰者通常的选择。而既然自己已经选择了留下来，选择了成为主人，自然就不可避免地需要面对这片土地上的各种问题。
　　年轻的狐狸恼怒地嗥叫了一声，把几个正在打闹的幼崽吓得跌了个跟头，俯首贴耳地趴伏在地上，瑟瑟发抖。
　　小崽子们！如果她不是让它们在将来成为她的帮手，就要在现在杀了它们，而现在她只有一个选择了。那个老家伙好像看穿了她，简直就是很笃定她不屑于残杀幼崽。
　　她咬牙切齿地叼起一只幼崽的后颈，迅速地把它们转移到合适的住处……她该怎么照顾这几个幼崽呢，她不是雄狐狸，不知道！

　　数日之后……
　　碂又一次被山谷间的晨雾冷醒。
　　他躺在山谷中，想起自己和几个男人与奴隶们一起进山砍柴。
　　他赤足穿着草鞋，葛衣单裤，和现在一样冷。
　　碂还记得，那时候，他发现有些长得临近山壁的葛藤大概因为没人采割长得非常的长，他还想顺道挖些葛根。
　　他从山坡上一路跌落谷底，惊起一路鸟雀，他还记得最后看见它们从头顶上飞窜而过的样子……
　　碂转动了一下脖子，好像不觉得哪里疼痛了——他坐起来，竟然什么事也没有。
　　没有人？
　　他健步如飞？
　　除了衣衫破烂……
　　一丝划伤也没有。
　　碂已经顾不得别的，这时候他唯一想的便是要回家。
　　——四邻间很快便炸开了锅，笙女家那个男人跌落深谷走失了十数日，竟然又从山里毫发无伤地回来了。
　　没过几日，春光已大好，公田里第一轮的忙碌渐渐过去，一大早笙女便敞开了门，打发丈夫回婆家，碂已经穿戴整齐，带上了一点干粮，他的家是住在澹水对岸的。
　　笙女摸了摸丈夫好看的眉眼，轻声道，“早去早回吧。”
　　他点点头，对笙女身后的弟弟道，“你多操心一些，我就回来。”
　　“嗯。”石也点点头。
　　“天晚了就住一宿。”笙女吩咐着，看丈夫渐渐走远了。
　　“他在爹那里住一宿，我在哪住一宿？”石嬉笑着嗅了嗅妻子的发香。
　　笙女回头笑看他一眼，朝腰眼里细细一掐。
　　虽然风俗里一家的兄弟都婚配于同一个妻子，但大多妻子都是有所偏疼的。他们新婚还不到半年，石隐约也觉得妻子更喜欢兄长一些，但日子还长，他们还要在一起过一辈子……

　　碂离开家，走上了去渡口的大路。
　　“那不是笙女家的？”一个中年男人在身后叫到。
　　“岩伯。”碂点点头，见那男人身后还有好些人，都背着小包袱，其中几个女子，都戴着笠儿蒙了脸。
　　“去哪啊。”岩伯朝他证实了一遍传闻一再地说他命大必然有福之后才问道。
　　“回去看看我娘。”
　　“呵呵，好，还是笙女儿心疼你。”岩伯笑捻了捻胡须道，“正巧我也去渡口，往对岸换个陶盆儿，虽说咱们这边也有，还是那里的好些，耐用，还轻巧。”
　　“家里阿姆还康健吧，”碂知道岩伯的妻子是小府里的一位掌事，公府里过些日子给女人们派桑事的时候少不得还要请托多些照拂，“那几位阿姆看着是府里人呢。”
　　“这几个女子年纪也够大了，对岸外府里借去帮几日事情，那是管着女奴的劳阿姆，这时候带人过去。”岩伯低声道，“配小子呐。”
　　碂恍惚明白过来，微微红了脸，此时已到渡口，府里的船已等在岸边，岩伯再三客气让他同乘了过去——想着离家越来越近了，碂不免心中欢喜。
　　女奴中一双眼睛淡淡由他脸上扫过，这才算放了心。
　　耗费她不少功夫让这男人忘记了山谷中的情形，她的新生活也才刚开始——年轻的女子坐在船舷一侧，望着水上烟波，一只黄鸟叽喳飞过……