《秦时明月·卷耳》雪清瑶

8、（八）

　　饭后，张良独自去找丁掌柜商议事情，萧子倩则留在客栈大厅等他。大厅里人来人往，形形色色的客人让这间本就不小的客栈显得格外拥挤。据说天下还是七大诸侯国时，有间客栈在齐国便是一个信息集散地。不管是达官贵人还是行商坐贾，总会抽时间来这里坐一坐，看看棋，喝喝酒……没准儿还能遇上一些有趣的事。
　　萧子倩掀开盖在竹窗上的挡风布，一股寒意扑面而来。她打了个哆嗦，望着被白雪覆盖的城镇，远处点点红意，似是梅花已开。街上行人匆匆，冬季确实是一个让人心情沉闷的季节。
　　盖上挡风布时，石兰刚好从她身边走过，手里拿着一枝她刚才看过的梅花。梅花开得正艳，梅香缭绕。他将梅花插在柜台上，动作自然，却在萧子倩眼中构成了一幅别样的风景。
　　她忽然想起南朝陆凯寄范晔的诗——
　　“折花逢驿使，寄与陇头人。”
　　“江南无所有，聊赠一枝春。”
　　自此传为美谈。
　　这似乎比折柳更让人觉得情意萋萋。
　　客栈向来是喧嚣热闹之所，萧子倩特意寻了个僻静角落坐下，静静等待着。然而，左等右等，始终不见张良现身，他和丁掌柜究竟在密谋什么？是关于反秦的大计，还是……她不敢深想。面对历史上那个“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的留侯，她总是忍不住带着几分敬畏，哪怕他此刻就在身边。姑娘满心疑惑，百思不得其解，索性将注意力转移到观察客栈里形形色色的人身上。
　　只见客栈里来了不少文人雅士，他们或围坐对弈，棋子碰撞间尽显谋略；或举杯畅饮，酒香弥漫中诉说着豪情；或吟诗作对，字句斟酌中抒发着才情；或品茶论道，茶香袅袅中探讨着人生。而他们所谈论的话题，最多的便是六国覆灭的种种。
　　不同的是，斜对面坐着一个彪形大汉，案几旁斜放着一把钢刀，沉甸甸的。他之所以吸引姑娘的目光，是因为以他这么伟岸的身躯，居然只点了几个包子和一坛酒。姑娘摇摇头，这会不会才走出门就开始饿了啊？况且还耍这么一把刀，体力活啊……
　　在萧子倩奇异的注视下，那大汉抹嘴站了起来，伸了个懒腰，左手拿着一个还没吃完的包子，右手把斜在一旁的钢刀一抄，扛上肩准备走人。
　　兴许是酒喝多了，步子有些不稳，还没走几步便摔了下去。地上一声闷响，加上钢刀落地的哐当声，在喧嚣的客栈里也格外刺耳。
　　萧子倩忍不住笑了出来。
　　客栈的门在这时被推开了一半，颜路略带惊讶的脸出现在门口。萧子倩顾不上行礼，只听她身旁“锵”的一声，那把还躺在地上的钢刀已经立在了她旁边。
　　那大汉带着酒意，满脸通红地对姑娘质问道：“你笑什么？”
　　这时张良刚好同丁掌柜出来，见萧子倩惹了事，蹙着眉朝她这边走来。半道上看见了颜路，两人便一同走了过来。
　　本来心里还有点虚的萧子倩，此时算是“有恃无恐”了。
　　萧子倩边笑边说：“没有。”
　　那大汉将一只脚踩在榻上，一只手搭在刀柄上，指着姑娘堆满笑意的脸说：“你这不是笑，难道是哭？”
　　揉了揉发疼的脸，姑娘说：“我高兴不能笑？”
　　“那你刚说你没笑？”大汉怒了，一身酒气直冲萧子倩的鼻子。
　　颜路想要上前劝阻，却被张良拦了下来。他看萧子倩的眼神似在告诉她自己解决。
　　姑娘瞪了张良一眼，对着大汉说：“我刚刚笑呢……绝对不是在笑你。我只是突然想到了一个笑话，情不自禁就笑了，谁知你又在这当口摔倒呢？”
　　“什么笑话？”大汉显然不信。
　　“……就是从前有一只兔子和乌龟比赛跑步。兔子一溜烟就不见了，只剩乌龟还在慢慢爬。乌龟在路上遇见了一只蚂蚁，觉得它太辛苦了，就对蚂蚁说：‘我带你一程罢？’蚂蚁欣然同意了。又爬了一程，遇见了一只蜗牛，乌龟觉得它比蚂蚁还慢，也问了同样的话。还没等蜗牛回答，蚂蚁在乌龟背上说：‘兄弟！快上来！这小兔崽子实在是太快了！’”
　　听完萧子倩这一长串的冷笑话，大汉沉默了。他皱着眉头，显然没听懂这乱七八糟的兔子乌龟蚂蚁跟他有什么关系，只觉得这姑娘怕不是个傻子。他怪异地看了姑娘一眼，然后抄刀走人。
　　姑娘又开始笑了起来。客栈的人见没热闹可看，便各自回坐吃去了。
　　萧子倩从榻上站起，走到颜路面前，东倒西歪地行了一个礼。
　　颜路失笑道：“莫怪乎子房要罚你背书了，原来上次你便是这样思过的？”
　　姑娘有点不好意思，半天也接不上话。
　　倒是张良问自己师兄道：“师兄怎地也来了这里？”
　　颜路看了姑娘一眼，说：“荀师叔要见子倩。弟子说小圣贤庄里寻不见人，我估摸着是来了这里，没想到子房也在。”
　　萧子倩一脸惊讶：“荀师叔？荀子？”
　　颜路在萧子倩的注视下点点头。
　　姑娘怎么也不敢相信，凑上去又问：“二师公，你不是在跟我开玩笑吧？”
　　张良毫不客气地往姑娘头上又是一记狠敲。她捂着头退开，然后跟在他们后面走出了有间客栈。
　　路上还觉得这不是真的，毕竟要见她的人是荀子啊！那个写《劝学》的荀子啊！
　　小跑两步，萧子倩跟在颜路身边。主要是怕说错话张良又敲她，今天已经被他敲很多次了，本来就不聪明的脑子，要是被他敲傻了怎么办？所以在姑娘眼里还是颜路最好。
　　“二师公，荀夫子为什么要见我？”
　　“掌门师兄将你的事禀明了荀师叔，他要见你，也并不奇怪。”
　　“荀夫子会不会问我什么问题？”萧子倩又问。
　　这次倒是张良回答说：“你觉得师叔会问你什么问题？”
　　姑娘咕哝道：“我要知道还用问么，你以为我是你……”
　　颜路笑道：“无事的，子倩不必忧心。师叔不过是对你有些好奇罢了。毕竟儒家向来不收女弟子，而掌门师兄却破例将你收入门下。”
　　姑娘“哦”了一声，果然自己在儒家就是一朵奇葩……连不问世事的荀子都惊动了。
　　她对荀子的大名可是如雷贯耳，她深知这位“荀卿”的分量。他是继孔孟之后儒家的第三位代表人物，文章论题鲜明、结构严谨，逻辑性极强，素有“诸子大成”的美称。更别提他那两个名动天下的弟子——法家集大成者韩非，以及现在的大秦丞相李斯。
　　只是……史书上记载荀子“生卒年不详”，学者普遍推测秦统一之后他应该不在人世了！可眼下……
　　也正因为这种书本知识与现实碰撞的巨大冲击，萧子倩此刻的心里才更是没底。听子思说，貌似掌门师尊都很怕这位师叔……
　　当颜路推开那扇雕花木门的时候，姑娘已经觉得自己在冒冷汗了。跟着颜路和张良行礼，头一直不敢抬起来去看跪坐在对面的苍髯老人，只觉得他人虽老，却隐有凛然剑意，庄重威严自是不必多说。
　　荀子闭目养神，半晌才缓缓睁开眼睛，目光如炬，落在萧子倩身上。他抬眼看了看面前的青衫少女，问道：“你便是萧子倩？”
　　姑娘低头叠手道：“是的，夫子。”
　　“能让伏念那小子破例，想来你必有什么过人之处？”
　　萧子倩汗颜，悄悄抬头看了一眼荀夫子，姑娘实话实说道：“子倩并无过人之处。”
　　荀子倒也不急着反驳她的话，手抚着白白的胡须，看着案几上的棋盘，问道：“懂弈么？”
　　姑娘苦笑道：“不懂……”
　　“琴呢？”
　　“只学过笛子。”
　　虽然有点答非所问，但至少比再说不懂要好些。反正琴奏出来的是音乐，笛子吹出来的不也是音乐？不过这在古人看来，琴与笛子是不可同日而语的。似乎他们认为，琴所承载的古老文化，是笛子所不能承载的罢？
　　荀子略微顿了一会儿，忽然问道：“子倩可有取字？”
　　姑娘一愣，遂摇头道：“不曾取字。” 接着又补充道，“我的名字是外公起的，他说《诗》云：‘巧笑倩兮’，倩者，含笑也。”在心中下了一个决心，萧子倩抬头看着荀子说道：“我从小跟着外公和母亲长大，先父在我六岁时因病辞世。外公颇爱百家典籍，因此耳濡目染，我也听得了一些。也读了十几年的书，但所学甚杂，有时对师公他们说的那些离经叛道的话，其实都是我从书中看来的。”说完对着荀子恭敬一揖，“夫子，其实我也不知道应该怎么告诉你们，自从来到这里，我确实每天诚惶诚恐、如履薄冰，这里与我的故乡一脉相承，却又大不相同……”
　　荀子见姑娘一股脑地将他想问的话全部说了出来，捻着胡须只是静静地思考着什么。而萧子倩自己也不知道对于这些荀子到底信多少，反正她是已经将能说的都说了，老爷子要是不信，她也没有办法。
　　自打来到这里，她才知道要取信于人是多么的困难。每个人的心都像上了枷锁一样，不让别人走进去，却想知道他人的心里在想些什么。每说一句话都要在脑子里七绕八绕的绕上几十遍，等说出来后，辞藻华丽却不见半分真意……
　　真是有些厌倦这样的生活。所以在小圣贤庄，萧子倩也只是跟子思走得最近。他是第一个不对她设防的人。后来过得久了，她也渐渐知道，即便设防，其实也无大碍。张良不也常常会关心她几句么？伏念的悉心教授，也是她这一辈子都不会忘却的恩情。
　　荀子还在冥思苦想——至少姑娘是这样认为的……室内一片沉寂，连外面落雪的声音也听得清清楚楚。后来老爷子说：“既然子倩之名取自于《诗》，那么老夫问你三个问题，子倩以《诗》作答，如何？”
　　萧子倩不安的心终于踏踏实实地躺回它该在的位置了。既然荀子这么问了，说明他应当是不再怀疑了罢？遂行礼道：“夫子请出题。”
　　荀子望了一眼外面湛蓝的天，问道：“天有头乎？”
　　萧子倩觑了一眼张良，他也在为姑娘捏一把汗。毕竟是三百首诗，不过好在之前他罚她去背，此时不至于黔驴技穷。说到底姑娘还得感谢他。
　　想了一会儿，她说：“《诗》云：‘乃眷西顾’，是以有头。”
　　荀子点了点头，苍老的脸上已有了笑意，他接着问道：“天有耳乎？”
　　“《诗》云：‘鹤鸣九皋，声闻于天’，是以有耳。”
　　“天有足乎？”
　　“《诗》云：‘天步维艰’，是以有足。”
　　萧子倩的回答令荀夫子很满意，他连连点头对着张良和颜路说：“能活用如此，实为难得。比闻道书院的那些榆木脑袋要强得多，不是死念书的人。”
　　接着姑娘就看见张良与颜路一起拱手道：“师叔所言甚是。”
　　萧子倩的嘴角又忍不住想往上翘了。张良平日里老是整她，原来也有如此一面？
　　从荀子那儿离开时，已是黄昏。颜路因为还有其他事情先行一步，萧子倩便跟着张良慢慢走在后面，期间谁也没有说话。
　　自打张良游学回来，她便一直待在他身边。这让萧子倩总觉得是张良刻意为之。
　　踩在雪地上的“嚓嚓”声，还有寒风从耳际吹过的呼啸声，渐渐暗沉的天际，厚重的云层仿佛要压下来一般。这样的天气萧子倩最不喜欢，感觉整个人都透不过气来。
　　“子倩，明日随我去一趟墨家机关城罢。”张良忽然开口，对着身边一直在发呆的萧子倩说道。
　　“墨家……机关城？”萧子倩愣了一会儿才缓缓回神，有些意外地看着张良——墨家与儒家虽并称当世两大显学，却从来便是针锋相对的。身为儒家三当家的张良，去墨家做什么？
　　“墨家是不可缺少的盟友。”说这句话时，张良忽然笑了，笑得自信而深邃。这强大的秦帝国在他的眼里似乎并不值得一提。萧子倩记得他说过，秦国看似强大，也不过是坐镇于蛛网之中的那只蜘蛛而已，倘若将蜘蛛铲除，那么它的覆灭便是指日可待。
　　“师公……”萧子倩心里一直存在一些疑问，那是自从读了《史记・留侯世家》之后便一直压在心底的。如今看着他如此积极地部署着反秦起义，就等着时机成熟的那一天，姑娘真的很想问他，可又不知道该从何问起。
　　她想问他，韩国真的值得复兴么？她想问他，刘邦真的是一个值得追随的人么？她想问他，除了这家国天下，可否……有考虑过自身的安危？
　　“师公……一个心怀天下的人，当真就只是心怀天下么？”叹了一口气，萧子倩只能问出心中的第三个问题。与他相处快一年了，天天朝夕相对，说一点儿也不关心是不可能的。虽然他总是喜欢让她背这背那，又喜欢时不时地挖掘一下她的语言漏洞，可是姑娘知道，他是关心自己的，从来就没有刻意对自己隐瞒什么。
　　“什么意思？”张良停下脚步，转过身看着眼前的姑娘。不知道前因后果的他听得云里雾里。
　　萧子倩笑着摇摇头，避开了他的目光：“没什么，只是觉得师公是一个心怀天下的人啊。”
　　“所以，跟着我会很危险。”张良的声音里多了一丝凝重，他看着她，眼神复杂，“子倩还愿意么？”
　　“愿意的。”她看着张良，露出一个浅浅的笑。
　　顿住脚步，她看着灰白空中飘下的雪说：“我相信，你会开创一个……属于你的时代。”
　　“那么子倩呢？” 张良问，声音低沉，“那时又会在哪儿？”
　　她的这番话听起来很有诀别的意思。张良按下心里的那一份不舍问她，其实他自己也不知道他希望她怎么回答。也许就像现在这样才是最好，然这样的时光又能持续多久呢？
　　萧子倩目光一滞——到那时她会在哪儿？她还真没想那么远。也许到那个时候，她已经消失在这个世界上，躺在自己的房间里看着有关他的一切，即便早已耳熟能详，依旧大声诵读着关于他的文字。又或许，她还在这个时代，站在远处静静眺望他渐渐远去的身影，正如扬帆远行的船只，慢慢消失在水天交接的那一道光亮处。
　　姑娘摇头：“不知道，或许我只能站在原地罢。”
　　欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。正是处于这样进退两难的境地。她知道这个时代的结局，甚至知道张良的结局，可是…… 她却不知道自己的结局。
　　“为何只能站在原地？”看着茫茫黑暗，他问姑娘，“难道要因为看不清前路，而止步不前？”
　　“三师公……”
　　他忽然牵起了她的手。她的手有些冰冷，他微一使力，将其紧紧握在自己手心。
　　她看不清黑暗中他的脸，只觉得夜空里稀稀松松地又飘起了羽毛般轻柔的雪，落在脸上冰凉，但心里却已不再感到惶恐。这忐忑的心，好像在今日才真正放下。
　　黑暗中跟随着他的脚步，他说得温柔，如春日的阳光，似能将一切暖化：“……倩儿，倘若你不敢踏出这第一步，那便让我来带你走罢。”
　　“……师公……”她轻唤出声，声音因难以置信而微微发颤，“从来……从来没有人这样唤过我……”这声“倩儿”，带着古意的亲昵，是她从未体验过的。
　　张良看着她，她感觉他在笑，那笑意直达眼底：“有何不可？”
　　“师公……今日是怎么了？” 萧子倩觉得张良今天怪怪的，有些不似平常。若是往常的他，怎会有这等闲心与她谈起未来之事？
　　“没怎么。”张良收回目光，看向远方，“不过是将想说的话说出来罢了。”转而又恢复了几分平日的戏谑，“对了，明日寅时出发，今晚你可要早点睡。”
　　姑娘一愣，寅时……在心里盘算了一下，貌似是三点到五点的样子……
　　“师公……”姑娘哭笑不得，“咱……能不能晚点儿？”
　　张良停下了步子，朝姑娘笑笑，那笑容里带着不容拒绝的腹黑：“你觉得呢？”
　　萧子倩抖了一下，最后还是什么也没敢说。然后就听见张良让她快进去，她没懂他的意思，一脸迷茫地看着他，他摇头指了指说：“到你的小院子了。”
　　“啊？”姑娘回头认真看了一下，还真是。张良在走之前还不忘敲她一记，并且嘱咐着明天不许迟到。
　　姑娘在院里站了好一会儿才进的屋。直到快接近子时，她还是没有睡意。四周万籁无声，稍微收拾了一下出远门要带的东西，就拿了竹简在灯下开始看起来，等快要到寅时的时候，便起身走了出去。
　　走到倚竹阁时，张良早已在那里等她了。和他去马厩牵马时，姑娘才想起来自己似乎不会骑……于是她问：“路上急么？”
　　张良将马鞍套好后回头说：“不急。”
　　“……那你这么早把我挖出来……”
　　张良闻言竟然笑了，“早点出发是怕掌门师兄东问西问的耽误行程，而且我也懒得应付，所以只好委屈你了。”
　　萧子倩揉了揉有些发涩的眼睛，满脸欲哭无泪。
　　踩着马蹬好不容易爬上了马背，姑娘打了一个哈欠接着一个的哈欠。