《桃花劫》闲苔

8、第 8 章

　　宋墨书气呼呼地下山了，一路上别提多丧气，这一趟没把颜逸仙押回去做姐夫，自己一则依旧娶不了如贻，二则解释不了玉佩的事，反倒是输了百两雪花银，上哪去找这百两银子？

　　宋墨书一路盘算要怎么从宋姜氏手中骗到这一百两，说颜逸仙答应了亲事，要一百两聘礼？不成嘛，又不是娶媳妇，说自己要求学需要束脩，这话说了多少次了，肯定不管用了。

　　要么干脆不给他算了，也不成，那还不被那道士笑话死，再不然找上门来，说我宋大少输钱不给银子，以后还怎么混老大呀。

　　到家的时候正是大清早，城门刚开，街市上冷冷清清地没个人影，宋府的大门紧闭着，看样子都还没起床，不过这也难不倒宋墨书，双脚轻轻一点地就跃过了高墙内。

　　来到前厅，见家里的摆设有些变化，才走几天，他们这是在干什么呢。

　　“书童，书童。”宋墨书喊道：“本少爷回来了。”

　　“谁在这里嚷嚷啊。”一个苍老的声音从廊边传来，一会儿，一位白发苍苍，弓腰驼背的老头从外边走来。

　　“这是谁啊？”宋墨书正疑惑，里间却走出来了一个中年男子，咋一看有些眼熟，细看又不认识。

　　“公子大清早造访，不知找谁？”那中年男子问道，俨然是这家的主人。

　　宋墨书惊异道，怎么都是些不认识的人，难不成翻错墙，走错门了？也不会啊，左邻右舍哪个不认识啊。

　　“请问公子找谁？”中年男子再次问道，宋墨书想了想，觉得不太适合说父母的名讳，报姐姐的名吧：“我找宋墨香。”

　　“放肆。”中年男子听了大怒：“哪来的小混帐，竟敢在此造次。”

　　“喂，你怎么骂人啊。”宋墨书也大怒，撸了袖子就准备大干一场。

　　“咳咳。谁在外面吵嚷呢？”一个苍老的妇人声音传了出来，那汉子连忙恭敬地站在一边，宋墨书也不好意思动粗了。

　　帘子一动，看见姜裴扶着一位年迈的老太太出来，宋墨书像见到救星一般迎了上去，对姜裴说道道：“岳宁，这是怎么回事，这些都是什么人啊？”

　　姜裴却莫名其妙地看着那老妇人一眼，不知所谓地叫了一声：“奶奶。”

　　那老妇人说道：“姜岳宁是先夫，已故十年了。年轻人，刚才是你要找老身的？”

　　这下轮到宋墨书目瞪口呆了：“你…你是宋墨香？”

　　“我说那后生，家母必定跟你祖母一般年纪了，你直呼其名未免太没教养了吧。”中年男子不好在母亲面前发作，只好强忍着气说道。

　　“正是老身，不知公子是哪位世交的贵子，来找老身所为何事？”

　　不可能吧，有这么凑巧的事？宋墨书想了想又说道：“那你还有个弟弟宋墨书呢？”

　　“墨书？呵呵，都几十年没人提起了，自打五十年前离家就再也没回来了，想必也不在人世了。”老妇人一边说一边让“姜裴”扶着来到祭台前，摸索着点了三柱香，拜了拜，命“姜裴”插在香炉里。

　　宋墨书朝祭台望去，只见上面有父母的名字，有姜裴的名字，也有自己的名字。突然想起书呆子姜裴曾经吟的一句诗，“到乡翻似烂柯人”，姜裴给他解释这个典故说的是，一个人在山中砍柴，看到人下棋，看了半晌再回去，世上都已经过了数十年了，拿在手中砍柴的斧子柄都已经腐烂了。

　　姜裴前些天才说过这些话，现在人却已经死了十年了，这个典故居然应在自己身上了，宋墨书如被雷劈。

　　“年轻人，我虽看不见，却也觉得你亲切，不如留下来吃个饭吧。”

　　宋墨书这才注意到老妇人眼盲，连忙问道：“眼睛好好的怎么就看不见了？”

　　“咳咳，年轻时做多了针线活，熬坏了眼睛，上了年纪眼睛就成摆设了。”

　　“怎么可能，你年轻的时候不是横针不拿，竖线不拈的，半年绣不出个荷包来，怎么就熬坏眼睛了？”宋墨书激动地问道，他希望这一切是个误会，自己走错了门，而恰好这家的老太太也叫宋墨香而已。

　　“你说的是我在家做姑娘的那会儿。”老妇人缓缓坐下：“后来出嫁了，娘家出了一场变故，家道中落，连这座宅子都变卖了出去，夫家又不甚富裕，还要负担父母的饮食起居，所以也不得不日夜做针线来换些银钱补贴家用。还是到后来，先夫考上了举人，开始走上了仕途，家里才开始慢慢好起来的，有了闲钱才赎回这座宅子的，也算是给列祖列宗一个交代了。”

　　这五十年都发生了什么，宋墨书不敢想，突然又想到自己的未婚妻，忙问道：“那如贻呢？”

　　见老太太半天想不起来，又提醒道：“就是李记蜜糖铺的大闺女，宋墨书的未婚妻呀，她后来怎么样了？”

　　老妇人这才恍然大悟：“你这年轻人哪听来的，我们这辈人在的都不多了，谁请你来打听的呀？呵呵，那个李姑娘啊，在我弟弟失踪后就退亲了，没多久就许给了城南杨千户家的二公子了。不到一年就生了个小子，没几年杨千户告老还乡，她也跟着回杨家回乡了，后来也没她的消息了。”

　　宋墨书听了半晌没言语，都是颜逸仙用妖术害我错过了一辈子，我一定要找他算账，让他送我回去。

　　“多谢了，我先走了，一定会想办法带我们回去的。”对面宋墨香那布满沟壑的脸，那声“姐姐”怎么也叫不出口。

　　宋墨香连忙起身道：“怎么，这就要走，饭也不吃了？”

　　“我去去就来，到时候我们一起回去。”宋墨书朝他拱拱手。

　　宋墨香见留不住，忙命下人道：“书童，去送送这位公子。”

　　那个白发苍苍、弓腰驼背的老头连忙应了一声，引带宋墨书出门，看着眼前这个步履蹒跚的老人，宋墨书怎么也无法想象这就是当年那个跟他一起上树抓鸟、下河摸鱼，不时去街上欺行霸市的书童。

　　临出门前回头看去，宋墨香还站着冲他挥手，慈祥地说：“年轻人，以后有空常来坐坐，陪我老太婆说说话也好。”

　　宋墨书喉头哽咽，一抱拳便夺门而出。

　　门外的店铺已经陆陆续续地开门了，街上也人来人往，街市的景象大多没变，却没有一张熟悉的脸，彷佛这几天换了个世界。走过一家一家的店铺，也没了以前相熟的小二和掌柜一路打招呼，也再也不是那个打个呼哨就能招来一帮弟兄的时代了。偶尔听到有人唤他熟悉的名字，欣喜地一看，看到的却是老眼昏花，垂垂老矣的暮年之人。

　　此情此景，越发强化了宋墨书去找颜逸仙的想法。

　　辗转又来到天桃山顶上，颜逸仙正乐呵呵地伸手：“银钱拿来了？”

　　“妖道，你玩的什么把戏？”宋墨书一拳砸在棋枰上：“趁早把我送回五十年前去，否则今天不是你死就是我活。”

　　颜逸仙依旧是不紧不慢：“时光如流水，泼出去的水还收得回嘛？这棵桃树是当年天庭开蟠桃会的时候不慎落下的一枚桃核，在此生了根，百年一开花，百年一结果，你坐在这树下下棋，每落下一瓣桃花就是一年，幸而你下棋不多加思考，若是多犹疑一会儿怕是百年都过去了。”

　　说话间又是一瓣桃花飘落下来。

　　“那你为什么不早说？”

　　“因为你没问呀。”颜逸仙优哉游哉：“你来到这必然知道这步是普通的地方，必然跟俗世有不同之处，也不止这一处，难以跟你一一道来。你也别急嘛，横竖都过了这么多年了，尘世间也了无牵挂了，不如就在此修行罢，没准过了千儿八百年的还真就成仙了。”颜逸仙根本就没把他的气急败坏当回事，说得轻描淡写。

　　“呸，你这妖道用这么卑鄙的手法逼我跟你修道也不怕遭报应，我就是死也不会和你一起修道的。”

　　“别把话说的这么绝，再说了，你吃了我一个仙桃，益寿百年，哪有那么容易就死了。”颜逸仙笑道：“好啦，你也别生气了，我们再对弈一局，若你赢了我就送你回五十年前如何？”

　　宋墨书见他那副幸灾乐祸的嘴脸恨不得撕碎了他，想了想，也没别的法子，只得坐下来跟他下棋。

　　走了十几步子，又是一片桃花悠悠落下，看得宋墨书心烦意乱，原本就技不如人，在这种心境下哪里还能赢，再下下去只怕真的就过了百年了，不由得心神大乱，一手掀翻了棋枰：“颜逸仙你不要耍我，赶紧送我回去。”

　　“哦？你要回去？那好，你回吧，再不回只怕是来不及送你姐姐了。”颜逸仙一面动手拾起掉落的棋子，一面不痛不痒地说。

　　宋墨书不由得怒火中烧，颜逸仙却悠然自得：“还不走？别又怪我没提醒你哦。”

　　听到这宋墨书又心慌起来，只得暂时先撇下颜逸仙，慌慌张张地下了山，一路狂奔往家里跑。

　　到家时，远远地就听见了唢呐锣钹的声音，心就凉了半截，再跑到门口一看，门前都是爆竹燃尽的碎屑，在这世上唯一的亲人就这样离自己而去了，怎么能不悲从中来。

　　缓缓推门进去，前厅传来传来“嘤嘤”的哭泣的声音，不由得心如刀搅。撞门而入，跪倒在厅堂上放声大哭：“姐姐，我来晚了。”