《云之遥》远山馨

2、杏华

　　谢星遥只身从紫阳府出发，只快马加鞭赶了一日，便到达了杏华镇。
　　这杏华镇因毗邻杏华岭而得名，虽与京都相差不远，但却没有京都那般钟鸣鼎盛，自有一番山野的悠闲气派。镇中百姓自给自足，相互熟识，若赶上花期时便是全镇杏花满开，倒有点世外桃源的意思了。
　　谢星遥到了镇上，先找了几个乡亲询问劝夕堂所在，但谁也说不出个准话：有的只笼统说在杏华岭中，有的说在镇子南角……各种答案层出不穷。星遥越问越糊涂，一时也没了办法，便盘算着先找间客栈安顿一下，再细作打算也好。
　　此后几日，除却继续口头打听，谢星遥也曾骑马去附近转悠，但不论他怎么找，劝夕堂仍是不知所踪。他开始猜想，兴许劝夕堂是张了结界自隐于市也说不定。不过最后，在市集上卖绣品的老婆婆终于算是给他指了条路——
　　原来杏华镇的百姓在平日里，多多少少也是会求助劝夕堂的。但因为堂中人很少露面，即使来了镇上也未必人人都碰得到，于是乡亲们想了个法子：在小镇中心所立的牌楼下设了个信筒，谁家有什么异常的疑难杂事，都写在纸条上、连答谢的荷包物事一起放进去，到时自会传到堂里去的。
　　谢星遥将信将疑，反正一时也求见无门，便写了拜帖也想试试看。正走到牌楼不远处，就看到前面一阵鸡飞狗跳，似乎是有事发生。他连忙凑上前去，只见一个穿嫣红色纱衣的妙龄少女正和一彪形大汉纠缠，虽然那大汉臂力惊人，抡向少女的拳头个个发力捷狠，可好像只是一通乱打，毫无章法可言。那少女似也有点功夫在身上，但也说不上多么精进。总之二人各有长短，也算是旗鼓相当了。
　　围观的人越来越多，听路人碎语，好像是这大汉偷了哪位乡亲的钱袋，姑娘正巧遇见，便见义勇为。二人先是从镇头打到镇尾，现在又打回镇中，便闹得满镇皆知了。
　　谢星遥看二人打了一会，那姑娘毕竟生为女儿身，渐渐力不可挡，眼看要败下阵来。就在大汉将拳头挥向姑娘面门时，星遥下意识地接住了对方的老拳。这前因后果他早已听得明白，自觉也不必诸多废话，三下五除二便将大汉打倒在地。
　　看着躺在地上呻吟的大汉，谢星遥一抖衫摆、又将方才顺的竹竿子指向大汉，整个动作行云流水一气呵成，引得众人纷纷互问这是哪家的公子、好生俊俏。
　　其实，在谢星遥自幼遭掳后，谢源雅便请了师傅教他习武，这些年下来也算有些本事。虽然不能与江湖门派弟子相比，但对付个山匪草寇也是不在话下。
　　如今听了路人的称赞，他心里不免有些窃喜，但还是挺直了正色道：“都说大丈夫不与小女子一般计较，这位大哥怎么下手这样狠？”
　　少女边揉肩膀边往星遥身后躲，喊道：“他偷了人家的钱袋！”
　　大汉也不示弱，朝少女瞪了一眼：“我不过借来几日以度难关，以后必定归还，绝不耍赖。”
　　“偷都偷了，你当然怎么说都行。”
　　星遥回头看了少女一眼，那少女一惊，乖乖闭了嘴，只扁嘴揉肩膀去了。
　　“大哥这样说，可是有什么难处？你且说实话。”
　　那大汉见谢星遥似乎是个讲道理的人，便拍了拍屁股站起来，向众人作了个揖道：“小人本是农夫，靠着家里几块地为生。我上面还有一哥哥，兄弟俩早年间分隔两地，如今听说他重病不愈，怕是拖不了几日了，嫂嫂便写信来叫我赶快去见哥哥最后一面。谁想路上竟遭了山贼，随身盘缠都被抢光了。我这前不着村后不着店的，只好想着给人做工挣点路费，但找几天了也没人肯用我。我害怕再耽搁下去，见不到哥哥会终身抱憾，这才出此下策。”
　　大汉说到动情处，竟扯了衣袖哭起来，让人看了很是同情，围观路人听了也都唏嘘不已。
　　“小人虽家贫，但断不是不忠不义之人。我见了哥哥，必当回来报谢那位失主，绝不食言。但我偷盗是事实，也不指望人家会相信我。只是这位姑娘当真执着，追了我几条街也不罢休，如今又被公子好生教训……”
　　大汉说不下去了，只默默垂泪，星遥看他这副可怜样，心里十分不忍。那少女现在也是一脸同情，好像忘记了刚才自己是如何凶神恶煞地和人家打架来着。
　　“既如此，我这钱就先借给兄台，你先去看哥哥要紧。还钱的事等你把事情料理完了再说不迟。兄台对兄长情深义重，我信得过兄台人品。”说话的人衣着整洁，从刚才就也站在人群中瞧热闹，看样子就是那失主无疑。
　　大汉听了，就要下跪道谢，失主连忙挡了，连称这点小事不算什么。众乡亲见状也都凑了些铜板出来，都叮嘱他路上千万小心，不要再丢了云云。那少女见状，也从荷包里掏了几钱银子出来，递到了大汉手里。
　　“这位叔叔，小女不知内情，刚才的事您千万不要怪我。我这有几钱碎银，多了也拿不出来，您收着。”
　　大汉见少女这样大方，脸色一慌，就要拒绝：“怎敢让姑娘这样破费！我本来有错，不怨姑娘教训我。而且有这位贵人借我的钱，该是够我走到哥哥家了。请姑娘快收回去吧。”
　　“就算叔叔到得了家，说句不好听的，万一伯伯有个什么好歹，叔叔也是需要用钱的。您收着，到时以备不时之虚，总比没有强，是不是？”
　　大汉闻言，颤抖着接了那几颗碎银，感动得不知说什么好了。
　　谢星遥垂眼思索片刻，也从身上掏出了一锭银子交给了大汉，倒惊得大汉就要磕头拜谢。星遥忙扶了他，又说了一番时间紧迫不可再耽搁的话，便和众乡亲们一起送他上路了。

　　将人送走后，人群也就散了。星遥整整才刚因打斗有些零乱的衣衫，正欲寻那牌楼去，却被那少女唤住了。
　　“公子请留步。”
　　“姑娘有事？”
　　“公子好大方，随随便便就一锭银子出手。”看那少女说话时虽笑得妩媚，但眉宇间似乎隐了一丝不屑之意。
　　“那位失主都如此宽大为怀，况且乡亲们也愿仗义相助，我这点钱不算什么。再说，姑娘不也很大方？”
　　少女转了脸色，嫣然一笑，说：“我只想还公子东西而已。方才您掉了佩饰。”
　　说罢，少女上前伸出手，只见掌心上托着一枚蓝紫色玉佩，形状有些奇怪，看不出是什么模样。
　　“多谢。”谢星遥接了，将玉佩的绳结细心打好，重新挂在脖子上，“在下有要事在身，先告辞了。”
　　少女没吱声，只定定看着谢星遥走到牌楼下，将拜帖塞进信筒里，才又喊了话：“公子可是有事要求助劝夕堂？”
　　谢星遥转身，面无表情，也不说话。
　　少女只当他是默认，便缓缓走到他面前来：“实不相瞒，我与劝夕堂有些渊源，在堂里也能说得上话。公子什么都不说，我怎么帮公子？”
　　“你为什么要帮我？”
　　少女看着星遥的眼睛，笑得爽朗，说：“没为什么，我就是想帮你呀。”
　　谢星遥直视少女的星眸，她也不觉尴尬，大大方方地回望着星遥。两人就这样站在牌楼下，相对无言地凝视了一有盏茶的时间，最后，星遥轻叹一声，将自己的来意简略作了说明。他本不想过早表露身份，但看这少女也是光明磊落之人，若真是劝夕堂里的人就省事多了，想来应该无甚大碍。
　　“原来公子是紫阳府的人！”那少女用双手捂着嘴惊呼道，“难怪这样玉树临风的，”她边说着又细细从上到下打量了一遍星遥，“我久闻紫阳花之君大名，今日一见真是名不虚传！”少女说完，面颊已飞上两抹红晕，眼神也骤然添了光彩。
　　因谢星遥相貌俊逸，在神职方面也十分能耐，京都坊间便给他取了“紫阳花之君”这个名号。其实这名号最初只在闺客小姐之间私下流传，最后不知怎得竟传到全城皆知了，现在看来，怕是杏华岭也知道的。
　　星遥看着少女的振奋模样，很是无奈，于是正色道：“姑娘要怎么帮我？”
　　少女眼珠一转，含了笑意问：“公子来镇上多久？”
　　“有几日了。”
　　“有几日了……但还没有找到劝夕堂？”
　　“若找到了，我也不用送拜帖了。”
　　“公子若信得过我，我可以带公子直接去堂里拜访。”
　　“当真？”星遥淡淡地问，仍是有点将信将疑。
　　“当真。劝夕堂好找但也难找，不远但也不近。你若知其中关窍，才能找得到。不然，就只能在堂外瞎转悠罢了。”
　　“那就劳烦姑娘了！”
　　“劳烦不必说，就当我还公子相助之情吧！”少女笑得更开心了，“我叫于幼薇。”
　　“我叫……”
　　“我知道公子大名，谢星遥对不对？那我就叫你谢大哥了！”
　　星遥见于幼薇笑得越发得意起来，隐隐有些不自在。他别过头，又突然想起一事，从荷包中拿出手帕，说：“方才见姑娘手腕受伤了，快包扎一下吧。”
　　幼薇不说话，只笑着将手伸向星遥，目不转睛地盯着他笑。
　　星遥将手帕搭在她手上，转身便走。幼薇在他身后直跺脚：“哎，我一个人怎么弄嘛！”　　星遥也不理她，只摇摇头，向街上走去。