《蛮歌》红禾

2、我变成了醋芹

　　自大唐建朝伊始，边患之祸就从未间断。西北有突厥，西南有吐蕃。唐太宗、唐高宗时，东、西突厥经不过唐朝铁骑的屡次打压，先后归顺。自此，只留下虎视眈眈的吐蕃。天宝年间，朝廷为牵制吐蕃在西南的势力，不惜大力扶持一直在吐蕃与大唐夹缝中艰难求生的南诏。

　　当时，玄宗竭力支持蒙舍诏的皮罗阁兼并四分五裂的五诏。好在皮罗阁不负所托，在极短的时间内就统一了六诏，并以西洱河为源地建立了正式的南诏国。次年，迁都太和城。
　　紧接着，刚被赐爵云南王的皮罗阁就带领长子阁罗凤一行人北上谢恩。

　　开元二十六年，我第一次见到阁罗凤。
　　那一年，我在长安，刚满八岁。

　　接风宴席上，君臣亲眷们觥筹交错，欢歌不断，很少有人在意这位来自南蛮大荒的小王子。他就那样坐在我的正对面，低着头一言不发。
　　虽然穿着一身素色长袍，衣料也是极简制的粗麻，但这一切都掩盖不住他身上的王者气度。他还年少，目光里就充满了孤傲不驯，仿佛席间的一切荣喜都与自己无关，只见烛光照在他瘦削英俊的脸上更显蓦然。

　　然而，面对中原宴会上一波又一波的繁琐礼节，这位来自南蛮大荒的小王子显然有些局促不安。
　　宴席完毕，下人们端了盛满清水的小金盆走到各位宾客桌前。就在众人还未来得及动手时，只见他一人突兀地站了起来，双手接过金盆后，就将盆中清水一饮而尽。
　　这个举动把在座的所有人都怔住了，随后就是所有人震彻厅堂的大笑。堂堂的云南王长子竟把饭后用来洗手的水喝进了肚中，显然，他自己并不知道这个举动有什么不妥。
　　面对突如其来的嘲讽，他只有过一刹那的慌神无助，紧接着就平静的坐了下来。也许就是那一刹那他眼中的无助打动了我。
　　不知哪来的勇气，我站了起来，接过下人手中的金盆，也学着他的样子将盆中清水一饮而尽。

　　当时年岁尚小，之后发生的事情就记不清了。我只记住了自己落座时，他从对面望过来的那一眸感激，就是那样一个眼神，足足让我脸红了好几日。

　　一个月过后，当云南王离开长安时，我又在延平城门上见到了他。他还是站在人群中，依旧沉默不语，眉间还带着悲伤。
　　皮罗阁为了向大唐表示臣服之心，将自己最为看重的长子留在了长安。这时的阁罗凤只能恭敬地站在大唐皇帝身后，远远地望着自己父亲的马车渐行渐远，直到彻底消失在视线尽头。

　　那时姑姑刚入宫，还只是玄宗的婕妤，我偶尔会有机会随母亲进到宫里。每次只要进宫，我总会寻遍各种法子去见他。那时还小，并不懂什么是爱，只觉得自己心里总是挂念着他，总想知道他孤身一人在皇宫里过得开不开心。

　　他被安排与诸皇子同饮同寝，上同样的学堂，接受同样的礼仪教化。这一切在天下人看来，是大唐赐予南诏无可比拟的荣宠，也是大唐皇帝赐予这个小国王子至高无上的礼遇。
　　但我知道，他并不喜欢这一切。每次在学堂外面偷看他时，总会发现他紧皱着眉头，闷闷不乐。很显然，面对这些诗书礼仪和为臣之道，他学得并不开心。
　　虽然不喜欢，但也不能说出来，这就是寄居篱下的悲苦了吧。纵然是一国王子，又能奈何。想到这里，我在心里便对他越发怜悯。

　　可是，没过多久，父亲被派去担任云南太守，诏令既出，江氏一族全家南迁。

　　此后我有过五年的时间未曾见他。
　　随父亲来到云南后，我才知道刚被封为云南王的皮罗阁并不知足。昔日弱小的南诏国在他的带领下下，西开寻传，东拓筑城，频频进攻滇川边境。
　　之后，就拉开了大唐与南诏之间数十年的惨烈征战。

　　如今已是天宝七载。
　　十年过去，我十八岁。
　　这一年国难家破，我与阁罗凤早已反目成仇。
　　我变成了醋芹，跟随流民一路南下来到了南诏，亲眼目睹了一幕幕战乱的硝烟。

　　来到南诏后，本该格外珍惜现在难得的平静，可在我的心底却像有着一座火山，总不知道它在什么时候就会爆发。

　　麦饭与我在太和城里寻了一日，直到日暮，才找到了一处居所。
　　房主是一位马帮的老帮主，愿将家里闲置的一座吊楼借给我们居住。麦饭听后，一下子绷得老高，这位精神矍铄的老人看到后，又笑着说：“你们就先住这儿吧，我不收租子，只需平日里帮我照料几匹马就好。”

　　面对这位老帮主的慷慨帮忙，我与麦饭感动不已。
　　他却为人利落，不再听我俩的千恩万谢，拄起拐杖就沿河而去。
　　嘴里还哼着一首歌，只不过因歌声和着水流声而变得模糊不清，只听得到一句“日久他乡是故乡”。大抵也是一位像我们这样的外乡人吧，又或者，会不会是同乡呢？我在心底默默联想。

　　太和的夜晚，寂静安宁，家家夜不闭户，洋溢着一种生机盎然的自信。吊楼共两层，一层用于马厩，二层用于居住。踏着木梯摸黑而上，登到二层时才发现真的是别有洞天。不同于一层的昏暗，在这里，夜晚的月光能大把大把地倾泻进房屋。不用点烛，就可看到人影绰绰，别有一种人影随波动的诗情画意。
　　只是，这样的朦胧，麦饭自然欣赏不了。
　　“醋芹，我饿了。”麦饭“吧嗒”了一下嘴巴，讨好般地看着我。
　　行李还没收拾停当，就带了麦饭去搜罗吃食。

　　后厨里，做饭的工具一应俱全，只是少了可用的食材。已是夜上三更，哪里还有食材可找。我俩只得大眼瞪着小眼，蹲在漆黑的厨房里发愁。
　　四周一下子安静了下来，就在这时，我好像听到了淙淙的水流声。对了，吊楼的旁边不就有条河嘛，既然有河，那就不愁没鱼了。俩人找了根木棍，拿菜刀削尖了一头，就朝着河流奔去。

　　这条河是从远处的雪山绵延而下，雪水清冽，鱼虾自然就格外肥大。望着河中的鱼虾蟹将，俩人早已把持不住，脱掉鞋袜，卷起裤腿就踏进河里开始抓鱼。深秋的河水果然冰凉，双脚站在河底的鹅卵石上，只觉寒气阵阵。但一想到如果不挨冻就得挨饿，我还是咬牙坚持着。

　　“快看快看，那边有一条大的，快点！”麦饭兴奋地扯着我的胳膊。
　　我寻声望去，心头一喜，果然是条好大的鱼。拿起木棍，慢慢向它靠近，还差半步的时候，这条肥胖的鱼竟也是聪明无比，一眨眼就游走了。
　　我的心底好不失落，麦饭更是遗憾不已，眼泪就快要流出来了。我只得拍了拍这个小家伙的头，自信地说：“看阿姐的，下次一定给你抓住条大的。”谁知道他顿时生了气，“不许摸我的头，不用你帮我抓鱼！你才不是我阿姐，我长大了要娶你的！”

　　说完，他就从我的手中夺过木棍，弯腰在水面上侦察鱼情。我倒得清闲，坐到石桥上用双脚轻轻踏着水玩。看着他手拿木棍认真抓鱼的模样，这一刻我竟发自内心地笑了。
　　麦饭刚满十二岁，就知道如何去尽一个男子汉的责任了。这样想来，此刻的我应该是天底下最幸福的人了吧，有爱我的人这么晚了还在为填饱我的肚子而辛勤劳作，夫复何求。

　　许多年后，无论世事如何变迁，每当我回想起初到太和城的这一晚时，仍然有满满的暖意涌上心头。有月光，有清流，还有一个将我视为他全部生命的人就在我的身旁。

　　第二天清早，天刚发亮，就有人来扣门。我起床后，望了眼在另一张床上熟睡的麦饭，穿好衣服悄悄走下楼。
　　穿过庭院，推开木门，才发现敲门的竟是个乞丐。
　　“我老了，没得饭吃，姑娘好心，赏口吃食吧。”一位满脸沧桑的老爷爷含糊不清地嘟囔着。
　　看到我这一脸刚起床的憔悴模样后，对方一脸局促，“怕是打扰姑娘睡觉了吧，实在没想到……”说着，就要转身离开。

　　不知怎的，许是不愿意看到他脸上失望的表情，我竟然一把拉住了这位颤颤巍巍的老爷爷，指了指院里的石凳说：“您先在这坐着，我这就去给您拿吃的。”
　　说完，老爷爷千恩万谢地坐了下来。

　　我走进后厨，望着案板上的那一碗鱼汤开始犹豫。昨晚忙了一夜，熬好的一锅鱼汤好不容易才从麦饭口里拦下了这一碗，为的就是第二天一早不至于再饿肚子，可是……
　　终于，我狠了狠心，端起那碗鱼汤就朝院子里走去。

　　鱼汤很美味，老爷爷狼吞虎咽，不一会就把一大碗鱼汤带肉灌进肚子。接过他递来的空碗时，他看着我的眼神转了一转，“姑娘不是南诏人吧。”
　　我轻轻点了点头。他不再答话，默默行了中原读书人常用的拱手礼后，就悄然离去。
　　这位该是同乡了吧，只是沦落异域，以乞讨为生，实在是凄然至极。

　　刚送走行乞的老爷爷，麦饭就惺忪着双眼从楼上走了下来。不听我唤他，只满心欢喜地向着后厨跑去。不一会，他就满脸失望的走了出来，边走还边四处张望着。一抬头看到我手里拿着的空碗时，他竟然一下子蹲在地上嚎啕大哭起来，“我的鱼汤！你都喝了，你还我的鱼汤！”

　　看着他哭天抹泪的模样，我实在是有口难辩。该怎么向他解释，说刚才有个乞讨的老爷爷，我把鱼汤都给他喝了？这个解释显然已经超出麦饭伟大无私的承受范围，在他的奉献范围内怕是只有我与他两个人。倒不如直接承认是被我喝了，他还会少些可惜。

　　我佯装咽了咽口水，怯懦地说道：“麦饭，我今早上起来实在是饿死了，才偷偷把这一碗鱼汤给喝光了，你不会不原谅我吧。”
　　蹲在地上的麦饭用手背擦了擦眼泪和鼻涕，站起来抽了下鼻子，不情愿地说道：“既然都被你喝了，就喝了吧。你不饿了就好。”
　　我一把搂过麦饭，感动地说：“还是麦饭对我最好，我们去街上买早点吃好不好？”
　　可爱的麦饭忙不迭地点头。