《山河挂剑录》凫雁

1、第一章 金陵宝会

　　北宋宣和六年（1124）的元月，自河北东西两路以降，由北至南，仍是一脉平和光景。
　　早在宣和二年，宋金两国趁辽国力已衰，缔结海上之盟，协议联合攻辽，议定由宋人攻占燕京，并一举收回燕云故地。然而，金国皇帝完颜阿骨打迅速扫平了中京，长驱直入，径叩燕地之扉，此时童贯所部宋军却仍未渡过高梁河。宣和五年，辽国燕京在宋军两度强攻而不下的状况下，终为金人攻陷，至此，辽国五京尽克，国祚已绝。在将将过去的宣和五年中，宋以海上之盟为凭，加以其他许诺，将后晋以来便割让在外的燕云十六州中六州由金人手中赎归，虽然其中二州早为宋军攻下，而另外四州经过金人洗劫，已迹近空城，但在朝廷的着意宣扬下，仍成为了一件举国欢欣的大事。
　　江宁府这座六朝旧都中，一场富丽缤纷更胜往年的灯会后，节庆的气象已慢慢淡去。元月二十这日，玄武湖上一座旧庄自清晨始即舟马不断。夜里刚刚下过一场小雪，甫出年关，天气阴寒，初始薄薄一层雪还不曾化，过得半日，前去车马一繁，马蹄车轮践踏滑滚于上，渐渐地露出一条土色大路来。江宁府内，询人可知，这些车马皆是向六合宝庄而去。
　　细雪纷覆秣陵道，时珍尽萃六合庄，说的便是江宁府六合宝庄每年元月例有的宝会。唐末开始，江湖上即有定期相约互易事，宝会也自此逐渐形成。五代之时，金陵作为南唐国都，在兵殛之中得享了数十年安定，这数十年间，由于中原板荡，流散至金陵的宝物不计其数。此时金陵一人一面由中原将金石书画贩往南唐吴越，一面涉足江湖生意，不到十年时间，已经在江南武林拥有了不小声名，其六合宝庄更握有了金陵宝会的大部生意。此人便是宝庄第一任主人韩估，到他晚年时，江南归宋，金陵更名江宁府，他广发请帖，以六合宝庄做庄，约定一年一度，于金陵召开宝会，斯时金陵六合宝庄声势达到顶点，雄视江南武林。而后百余年，直到宣和年间，金陵宝会依然蔚为盛事。此时的宝庄庄主韩长温年且四十，是个商誉远盛于武誉的厚道人物，虽然鲜少听闻其与人交手，但六合庄凭着雄厚财力与晗暝玄功的盛名，仍然稳稳立足于江南武林。
　　六合宝庄半是建于湖岸，半是悬于水上，粉墙黛瓦，飞檐抱厦。遥遥地便可望见庄内一座高楼，平地兀起，有五层之高，檐牙高耸，如招黄鹤。
　　此刻高楼顶层，一个黄衣少女正伏栏远眺，她十六七岁年纪，杏眼月眉，形容秀美可爱。高楼临湖，百尺高拔，可揽四周风景，她的双目遥望着来庄大路，眉尖轻蹙。
　　忽然间，一条银索呼啸而上，缠勾住了另一侧的围栏，少女才来得及退开半步，一道身影借着银索之力，翩翩然自下方一层翻越上来，一勾足便踩上了栏杆，又是一滑，便牢牢坐定在栏上。这一下轻快利落，极是漂亮，一弹指的工夫，少女面前便多了一个笑得洋洋自得的少年，她教这少年惊了一小跳，见他笑出一口白牙，挑眉叱道：“邵泼儿，你又犯浑啦！这么高的楼，摔了下去可好玩么？”
　　那少年吃了这一声骂，却浑不在意，一抖腕子，将银索收回，嘻嘻笑道：“师姐，师父叫你下楼去，你把上顶楼的门栓死啦，教我好生为难。”少女轻轻哼了一声，道：“凭你无事不肯多累的脾气，也肯上来？定是邵大哥的缘故，你逃上来躲他。”
　　这少女名叫韩缣，是庄主韩长温的独生女儿，韩长温对她爱如掌珠，今日宝会，也并没要她帮忙接待来宾，只唯恐她累，将这些事都派给了嫡传弟子陈锷与邵循飞。眼前这个笑嘻嘻的少年便是邵循飞，他比韩缣小上半岁，前年才被韩长温收为徒弟。他入门虽晚，进境却速，韩长温虽指点过不少人，真正收徒却只有两个，可见他的资质。然而邵循飞真正喜爱的只有武艺一道，于庄上生意只漫不经心。韩长温虽不拘束，但他兄长邵渐飞却对他管教严厉，邵循飞对这个不通武艺的大哥避如猛虎，韩缣便是在拿这件事笑话他。
　　邵循飞眨眨眼，笑道：“师姐，师父真叫你来着，我不哄你。”韩缣抿了抿唇，正欲开口。邵循飞截道：“已经是这个时候，该到的人早都到啦，况且年前听说那人出海去了，恐怕现在还没回来，不会来赴宝会啦。”
　　韩缣道：“金屿之人一言九鼎，他说了要来，那就是要来，他义父跟爹爹是老朋友了，他第一次来江宁府的时候，你还不在这儿呢。” 邵循飞撇唇道：“那是崔老岛主还在的时候。虽然江湖上都说东海天行的义子远胜亲子，可毕竟义子不是亲子，崔湛既然做了新一任金屿主人，谭临光在金屿可不尴尬？他虽然比崔湛小了近两轮，排辈分可是跟崔湛同辈，他从前是金屿少主，现在总不能还做金屿少主，只怕这回出海，他是不打算再回来啦。”
　　韩缣听着邵循飞的话，牙齿渐渐咬上了下唇。年前金屿崔任天故去的消息传来，韩长温欲亲自前往温州海吊唁，她也预备一同前去，然而随即便听闻崔湛封闭了金屿坞口，谢绝吊客。时近除日，见金屿如此，也便再没有人再拜帖登岛。韩缣除却难过之外，也暗暗为那人担忧，后来听说崔湛接位，而那人则在新年将临之时，孤身扬帆出海，这番心思便更时时在她心头碾过。这日一早，她便在庄门口候着，然而车马辘辘，那人却总也不至。来宾多是爹爹的江湖故旧，不少人见了都要与她聊上几句，眼见得过了午，她等得心慌，无心闲谈，索性登上庄中藏宝的荟英楼顶楼眺望。冬日日短，再过一阵天便要渐渐压黑，她心中其实已不存多少希望，但是要她下楼，却又不舍。
　　邵循飞瞧出她心思，道：“天快黑啦，他便要来，过不久这里也瞧不清了，不如庄里上下几十号人替你盯着，他来了一准马上教你知道。”韩缣面色泛红，道：“什么都替我盯着，你们都不做事啦？”邵循飞肚子里笑她道：“巴巴地等了一天，大伙儿又不傻，哪个能不知道，还恁地拿乔做什么？”嘴里却道：“我不多嘴，只要人来了，待会儿会厅里总能见着。倒是师父当真叫你，你赶快下去是正经。”
　　韩缣一跺脚，转身下楼，邵循飞跟在她身后，道：“好师姐，我大哥在楼下宝阁作最后验看，你要见着他，千万告诉他我跟师哥在一起，忙得要命，切记切记。”
　　韩缣没心思理搭理这惫懒师弟，下得楼来便往前庄而去。宝会入夜方始，来宾待到晚宴后才会被引至荟英楼内。韩缣路过花厅，听见父亲声音，细细一看，韩长温正与一人相谈，那人面色泛黄，蓄着长须，面容轮廓并不难看，甚至可说有几分俊朗，但瞧来却有一股森森诡气。韩缣一见到这人，心头一动，足步顿时停了下来，身形轻转，悄悄蹑足到屏风后，离着不过五步距离，说话声清晰入耳。
　　只听韩长温道：“年前任天兄过世，韩某未能亲至凭吊，敬他最后一杯老酒，有负旧友厚谊，待到宝会过后，一定要赴金屿一行。”韩缣听得崔湛道：“老父古正性情，不愿劳江湖朋友大举来送，但韩庄主与老父多年挚交，想老父会高兴韩庄主前来金屿的，届时韩某自然欢迎。”不由一哼，暗道：“你倒真将自己当做个人物了！爹爹是个生意人，不跟你计较江湖辈分，他与崔伯伯平辈论交，算来你该同谭大哥一样，对爹爹持晚辈礼的！”她心中原就瞧不起崔湛，因为年前听到的那则消息，对崔湛更是殊无好感，不由在心里刻薄几句，实际上韩长温与崔湛年岁相仿，而今崔湛已是金屿之主，让崔湛以晚辈自称，并不合理，是以韩长温一直称呼崔湛“岛主”，刻意模糊了辈分。
　　又听韩长温道：“当日韩某听闻此事，悲痛之余，却也惊诧，任天兄内功深厚，半年前一晤，仍然精神矍铄，不知因何突然亡故？”韩缣亦竖直了耳朵，却听崔湛叹道：“此事说来与我那义弟还有几分关联，老父生前极是爱重这个义子，看在他老人家面上，请韩庄主不要细究了罢。”韩缣听得生气：“背后毁谤人么？”
　　又听韩长温道：“如此也罢了，只是今年不是令弟前来宝会，庄内也不及与金屿交接，不知今年金屿有物需要送宝会交易，未能提前告知敝庄的成例，送来敝庄参会的宝物，例须至少提前三日送至敝庄，方便鉴识，韩某做这个买卖中人，必须要为敝庄的百年信誉考虑，还要请崔岛主谅解。”崔湛似乎愣了一愣，问道：“韩庄主的意思是，崔某带来的这张金弓，不能在今年的宝会上出卖？”韩长温道：“此次是敝庄周告不当，今日小徒陈锷得知崔岛主带来金弓，即刻召集了庄内数位供奉鉴定，品鉴的程序是昔年估公定下的，不能随意删减，虽有些紧急，总算方才已鉴定完了。”崔湛道：“那当真多谢，此次是金屿不知规矩，劳令徒忙了一日，若得成交，崔某愿多付一分佣金给贵庄，权作赔罪。”
　　韩长温道：“崔岛主的诚意，韩某心领，只是关于这张金弓，敝庄还有些疑议。”崔湛一怔，似乎明白了些什么，声音凉了下来，道：“韩庄主，难道贵庄疑心崔某以一张假弓讹骗江湖朋友不成？”韩长温道：“金屿的信用，江湖上谁能怀疑？只是五代时司济司少岛主的爱弓，虽有‘风云宿处卧金弓’的美誉，终究已销声江湖百余年，并没有任何确实的证据留下。况且金质过软，一张硬弓不可能由纯金打造，要杂以铅锌铜铁，这张弓几乎不存锈色，纹饰也并不符合五代形制，更像是太平兴国后的样式，恐怕不是当年司济所持。”
　　崔湛道：“这张弓一直藏于岛后古阁，贮在宝匣之中，匣上还有五代时吴越王钱镠的宝正年号，那只宝匣也随弓一同交给了贵庄，韩庄主看来，这只宝匣也做不得明证？”言语间已经有了一分淡淡的不满。
　　韩缣正专心听着他们说话，忽然听见身后有人走来，回头一看，却是一个日常跟着师哥陈锷整理庄务的庄内弟子。韩缣见他望着韩长温，一副不知是否上前的神色，便问道：“你有什么事寻我爹爹？”那弟子道：“大小姐，江心洲严家的老二在长江上拦了谭少岛主，挑他比试水上功夫，陈掌柜听到消息后马上往江边去了，着我来告诉庄主一声。”此际虽然崔任天去世的消息已经遍传，但金屿并未将岛内情况周告武林，是以这弟子仍是以谭少岛主相称。
　　韩缣听得，忙问道：“确实的事？拦在了哪儿？”那弟子答道：“是夹江过潜洲的地方，谭少岛主大约原本打算再行一段船，便在那附近上岸。”韩缣听明，心头一紧，马上将前头的谈话抛在了脑后，急匆匆地往庄后马厩而去。到了地方，只见她惯骑的一匹黄骠马儿正昂着头，一双乌溜溜的眼睛看将过来。韩缣抚它颈道：“好马儿！”解缰出庄，一跃上了马背，马儿撒欢子似的咴嘶了一声，拔蹄奔去。
　　韩缣紧控马缰，两侧景物呼呼地从身边飞驰而过，她只觉一颗心越跳越快，雀跃不已，心中只有一个念头转着：“谭大哥是守约的，他来啦！”

　　冬日傍晚的长江，瑟瑟寒风掠过江面，波澜微兴，江上一只水鸟也无，唯有一片橙红揉碎在浩阔江面之上，荡荡冶冶。现在不是出渔的季节，韩缣一路驰来，马蹄溅起微雪，越往江边，人迹越稀。纵马来到潜洲前，隔着百步之遥，韩缣一眼看见了江上船头立着的谭临光。她勒着马缰，胯下马儿小跑几步，立定在江边。江风飒飒，将韩缣的鬓发不断向后吹去，她没有出声相唤，只是定定地望着江心那条身影。
　　江心两船船首相对，中间隔了近两丈距离，谭临光便立于船首，与对面船上一人静静对峙，他目锐如剑，眉锋如削，看上去竟似比数月前见时更俊逸了几分，着一件宽松袍子，江心大风灌满了袍袖，仿若将要乘风而去一般。另外一人韩缣也识得，正是江心洲严家的二子严起，他自幼在长江上翻耍，肤色教江风江水洗刷成了微褐，此时同样双目如电，瞬也不瞬地逼视对方。两人均是空手，未持兵刃，然而剑拔弩张之势，不减半分。
　　江岸上零零散散站着一些观战之人，附近江面上却不见一条船，目光所及之处，船皆泊到了岸边。韩缣远远瞧见江畔沙渚之上的一个熟悉身影，正是韩长温的长徒，她的大师哥陈锷。她正欲打马向前，陈锷已听见了马蹄声音，回过头来，返身轻轻一个起纵，来到她马前。
　　陈锷身材颀长，韩缣骑在马上，微微低下眼来，正好对上其平和宁定的目光，她知师哥行事素来稳当，见其神色无异，略略放了几分心，翻身下马，问道：“锷师哥，严二发什么疯，要拦谭大哥比试？劝不下他们么？”陈锷示意她跟在身侧，引着她往前走，一面答道：“我能说的都说了，劝不下。”韩缣道：“连你的面子也不给？”陈锷叹了一口气，道：“毕竟这是长江上，是严家的地界，我们原不能插手太多。”
　　韩缣蹙眉道：“那便由得他们打起来么？”陈锷知道她忧心什么，道：“左右不过是场比试，总是有分寸的，我在这里看着，不会放任事情太过。”韩缣哼道：“严伯父在我们庄上，一时管不得他，待他知道了，有严老二好瞧的！”陈锷知道韩缣即便与人龃龉，也从不事后告状，因而见她口上说得厉害，只是淡淡一笑，望着江中道：“严兄撂的是老规矩。虽然谭兄武功更高些，严兄却是江上长大，胜负还在五五之数。”陈锷所指规矩，韩缣亦有所闻，江上比武之时，惯来两船相对，皆不下锚，比试的二人分立各自船上，不持兵刃，只较量拳脚功夫与踏水轻功，纵跃随意，如若一人落水，十息之内无法回到船上，便是败了，若是两人同时落水，则以出水晚于对方十息以上者为负。这种比试，随着比试时间拉长，两船之间的距离会因纵跃着力愈发扩大，轻功弱者会更觉吃力，如若两方皆不保证能落回船上，比较的则是两人的水性，若使得对方无力回到船上，胜负便已定了。
　　韩缣道：“只是五五之数么？谭大哥打小住在金屿，水性不会比严起差。”陈锷摇头，道：“海流与江流不同，这场比试，谭兄若不能在船距拉得过大之前定下胜负，十九要输。”韩缣虽欲不信，却也知道师哥的武功远高于自己，只怕所言非妄，不由又向前数步，直到江水漫至鞋底。她望着江心二人，只见谭临光似乎对严起说了些什么，但相距过远，一个字也传不过来，忽听身旁陈锷道：“要开始了。”心头一跳，便见江中二人同时足底发力，齐齐跃起，时间上竟是不差分毫！却见两人均推掌向对方击去，双掌一触即分，两人亦各自落回船头。船头吃力，都是一阵晃动，谭临光脚下似是使上了千斤坠，船仅曳开极微的距离，而严起脚下的船则向外荡出了半丈之远。
　　陈锷低声道：“这一掌，严兄吃了小亏。”韩缣一直望着江心，奈何目力不及，看不出关窍，对陈锷道：“隔得太远啦，我瞧不真，锷师哥，你同我说说。”陈锷道：“谭兄的内力原厚些，出手时大约只用了七八分力，更易变招，金屿的错浪分波手本重借力打力，他方才在交掌前一瞬，双掌略有后收，想必是借此将严兄的掌力卸去，又行反震，这是在水上，交掌时间只得一瞬，否则严兄所受掌力会比方才强上许多，只是他也借这力将船踏后，下一回开始，不会如刚才那般轻松了。”
　　说话间，江心二人已是再次跃起，这一下，两人亦是交掌而过，严起腾地后翻，在空中打了个回寰，落船之时船头猛震，又向后逸出了不小距离，谭临光直直向后平跃，虽然足底使力，毕竟冲势过猛，船尾摆开数尺。韩缣疑惑道：“谭大哥这一掌，怎似没有用到实处？”陈锷凝神直视，听韩缣相问，道：“江中相搏不是谭兄的长处，想是谭兄不愿船距继续扩大，无意间有些缚手缚脚，减了力道气势。”韩缣闻言，心头一紧，道：“船距只会愈来愈大，难道便没有法子了么？”陈锷正欲开口，忽闻江岸上观战众人中爆出数声惊呼，抬眼望去，两人都是一诧，此际便是韩缣，亦能一眼瞧出，虽然谭严二人同时跃起，但谭临光跃起的高度比之严起低了数分。人至半空，谭临光竟不接严起拍来的一掌，身子后扳，抬腿向严起的足三里穴扫去。韩缣看得分明，这一脚即便踢中，严起落入水中，但谭临光自己亦是重心已失，又无处借力，同样无法跃回船上，若踢不中，更露了一个极大破绽给严起，正觉着急，便见严起猱身轻错，这一脚眼见便要让过足三里穴。严起觑准谭临光胸腹空门，一掌击出。电光石火之间，谭临光竟将身子完全扳直，向后方江水中倒去。韩缣大睁双眼，只见谭临光脊背已沾了水，竟不下堕，反而借力将下身甩起，右足一勾，严起浑没料到这一招，被一脚踢中，跌入水中。谭临光却飞身而起，足底在不知何物之上一踏，溅起小小一朵水花，身子前探，险险攀上了严起适才所立的那艘小船。
　　这一下兔起鹘落，众人不及反应，严起已然落水，谭临光也堪堪回到船上。只见江心水波翻涌，严起湿淋淋地破水而出，一手按上谭临光先时所站的船，翻身而上，抖落一身水珠，将一件透湿袍子甩在了谭临光面前的船板上。人们这才注意到，谭临光身上只剩了一件中衣，外袍早已不知去向。
　　韩缣见此，不由扑哧一笑，心道：“谭大哥又出怪招啦，他的轻功，可又长进了好多。”谭临光的外袍宽松，裹了空气甩脱水上，在袍子未全然浸透下沉之前，便是一块借力之所，他卖个破绽给严起，让他放松警戒，寻机将他踢翻，用的招数不能说是全然的正大光明，但从浮于水上的外袍上借力，这样的轻功亦非常人所能为。
　　陈锷道：“我去瞧瞧。”韩缣一怔，知道虽然严起出水时十息未过，但若途中谭临光施扰，严起动作必然受阻，十息时间转瞬即逝，届时严起便是彻底输了，严起对此自然心中有数，以他的性子，当不会再图比试下去，便道：“我也去。”陈锷寻了一条泊于江畔的船，向江中划去。那船是一户渔家所有，方才谭严二人比试，船主纷纷将船划开，人倒多半还在岸边瞧着，那汉子识得陈锷，没说二话便痛快地将桨橹交给了他。
　　韩缣手下摇橹，双眼越过江面，遥遥望着远处。却见谭临光与严起两人在船头相对坐下，严起浑身精湿，盘腿运功驱寒，谭临光没了外袍，洒然单手抱膝坐着。
　　严起真气走了一个来回，身子回暖，睁开双眼，正见陈锷与韩缣驾船缓缓驶来，韩缣的杏黄衣衫遥遥在目，他过回头，向对面的谭临光道：“韩丫头来啦，你不起身？”谭临光抬眼一瞥，笑道：“严二兄要比试，姓谭的就奉陪到底，连身上的干净袍子也扔了水里，还愁不知怎么见人，老兄就给我个面子罢，何苦还要挖苦我。”严起眉梢一抖，道：“姓谭的，武功我确不如你，可旁的事，我却还没有认输。”
　　谭临光明白他所指何事，暗暗苦笑，可是心知这等事不易分说，眼见载着陈锷与韩缣的小船就要到面前，他长身而起，笑道：“这些年我伴义父来过江宁多次，却碰巧总被支去做事，没随他一起拜访过江心洲，但也听他赞过江心洲的规矩，豪爽痛快，恩仇分明，这一场比试，姓谭的虽然耍诈赢了，按着义父的脾气，却是得向你赔不是的。”说着向严起深揖，直起身来，正色道：“严二兄，可还愿意交谭临光这个劣友？”
　　严起的冷脸有些挂不下去，心里却仍不愿松口，正默然间，听见对面船上陈锷提声道：“严兄，谭兄，江上风冷，请各位到庄上叙话。”
　　谭临光对他笑道：“那敢情好，只先容我换身袍子，现在这幅模样，可不大雅观。”韩缣听谭临光话声爽朗，似乎一如从前，心头大定：“他瞧来很好，年前的事，或许并没有什么太不妥当的地方？”谭临光自然也看见了她，但目光只在她身上一转，便移了开去，又让她有些失望。
　　谭临光回船换过一件外袍，提了只包袱，轻轻一跃，上了陈锷与韩缣所乘的船。严起对陈锷抱拳一礼，道：“陈大哥，谢你来请，我对字画金银之类的东西没甚兴趣，便不去了。”回头上了他划来的那艘船，操桨往江心洲而去，只一会儿，便已远了。
　　回六合庄去的路上，韩缣催着马儿，与谭临光平列而行，肚子里攒了许多话，一时却倒不出来，叹道：“谭大哥，我差点儿以为你不来啦……”谭临光道：“去年夏天我同义父过庄来访，同你说过今天会来，我还是记得的。况且义父也有话要我带给韩世叔。只是海路来时遇了些小麻烦，紧赶慢赶，还是有些迟了。”韩缣见他提到崔任天，明显精神低沉了下去，忙想说些什么劝解，却听他又道：“小缣儿，我明年或者不会来了。”不由心中巨震，许多个念头在胸中翻搅，一时间一个字也说不出来。