4、SCENE8--9 ...
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茫茫白雪间，只剩下里卡尔多独自一人。高大的冷杉遮天蔽日，不过周围并不昏暗，厚厚的积雪反射出柔和的光线。他一动不动坐在树下，虽然完成了任务，却并不能就这样返回，到了非做决定不可的时候了。
从不久前开始，妖魔中出现力量出奇强大的怪物，像是瘟疫爆发般不断涌现。接着传出消息这种异常食欲者是由半妖战士自己变化而成。实力强大的讨伐队一批批地派出，然而出乎意料的是，觉醒者丝毫不见减少，反倒是战士大量折损。
一个强大而贪食的妖魔，其破坏力远胜一场自然灾难，整个大陆遍布活地狱般的凄惨景象。随着No.1伊斯力的失踪，组织如顿悟般全面投入开发新一代女战士，旧世代男战士包括他在内已寥寥无几。
里卡尔多的心中一直充满疑惑，为什么同伴会接连在短时间内全部觉醒？使用妖力造成的损害积累得如此迅速吗？从未大量释放妖力的他完全不了解。可眼下的问题是，充满女人的组织已然没有了他的容身之处，也令他厌恶不已。并且如果涅尔——他的同期室友所言属实，他此次一旦返回也将被清除。涅尔已经逃跑，他呢？
无声叹息，里卡尔多抬手揉揉额头，总之是不会回去了，接下来又该做什么？
啊……有一件事还是感兴趣的，他一直以来引以为豪的力量，还能增长到怎样地步？不如来解放妖力吧，能获得力量最好，将来也更容易活下去。即使觉醒亦无妨，正好能回到昔日的同伴中去。
……10%……没有感觉，不过平常使用的程度……
20%……身后的杉树开始颤动，树梢的积雪簌簌落在他身上……
40%……空气的流动改变了，像漩涡般包裹着他，不知为何，情绪变得十分高亢……
60%……气流卷起地下的积雪，形成一层白色的屏障，某种难以言表的冲动几乎淹没他的理智——令人惧怕，却不自觉想沉浸其中的感觉——他险些迷失——不，他现在还有更重要的事情！决定抛弃一切感觉，之关注与力量……
80%……金色的眸子睁开来，看了看撕裂的铠甲还有已经变成异形的双手，复又闭上，此时他的心境一片空明，天地间仿佛只剩下名为自我的存在，刚才的快乐或冲动已不见一丝踪影，妖力如奔腾的洪水，冲击着半开的闸门，已再无收回的可能，他平静地迈出了最后一步……
里卡尔多十分欣赏这个新皮囊。速度快了不知多少倍，钢铁般的爪子比大剑更为方便有力。其实组织何不一开始就把战士做成这个样子呢？怀着有趣的想法，异形的狮子离开了白雪覆盖的冷杉林。
然而他很快发觉到，在自身思考所不能及的地方，事情有些不对头。他接触过几个觉醒者，有记忆，很容易分辨出他们原来是谁，但却似乎都换了个人，从观念到信念完全改变，以他不能理解的方式作乐。有些则异常好斗，见到他就迫不及待扑上来缠斗不休。他只能用尖利的指甲把他们撕成碎片。
他开始恐惧。抽痛着，不知在渴求什么的胃部令他发狂。终于，他找到了觉醒的涅尔，他那种善意的傻笑丝毫未变。他心中仿佛得到了安慰。然而在涅尔兴高采烈带着他去“进食”时，稍稍放下的心立马沉到谷底——涅尔整整摧毁了一个村庄！似乎永远不知餍足地将村民撕裂开来，食其内脏。鲜红的血液勾起了他些许食欲，可几乎马上又被铺天盖地的厌恶感代替。杀戮人类无法带给他涅尔所言的快乐。
他还是离开了，饥饿难耐时勉强食取那些挑战者破碎的、流着紫色血液的肢体。最终不堪总是被袭击的烦恼，回到他最初也是最后的那片北方的冷杉林中。
那曾是怎样一段暗无天日的岁月啊，随着见到的觉醒者越来越多，他不得不承认一直以来可以逃避的真相——他们才是正常的，他里卡尔多是个异类。无法和这些家伙们交流，又不再属于任何一方的群体，不如回到北方这片荒蛮的土地，独自徘徊，直到某天发狂而死吧。
林中却有等待在此的不速之客。银发的伊斯力意外地和白雪十分相衬，他带着洞悉一切的笑容，释放出不容抗拒的压迫力。
“我听说了你的事，里卡尔多。”他轻松地道，竟然全无杀意，“你可真有活力啊，觉醒的时间虽不长，却跑到南方大闹一场，所向披靡，还得了个银眼狮子王的称号。”
里卡尔多没有搭腔，只是面无表情地直视着他。
“唉，何必这么严肃？我又没什么恶意。”伊斯力耸肩作无奈状，蓝色的瞳孔中闪过锐利的光，“只是想来招你做我的部下而已。”
“……”依旧无声，里卡尔多挑起一根眉毛。
伊斯力兴致勃勃地描述开来：“我啊，在阿尔方斯那边建立了一个白银的王国，聚集这一批觉醒者，抵抗组织对我们的灭杀。你的实力很强，可以获得最高地位——当然，是仅次于我的……”
里卡尔多露出好笑的表情，沉声道：“不可能的。我无法和你们一起生活。我……有些不一样——”
“啊啊，这不是问题。你还保有人类之心吧？”伊斯力朝惊讶万分的里卡尔多摆摆手，“我知道这个也没什么了不起的，瞧你的所作所为随便一想就明白了。但是，这样也很痛苦吧？你知道你现在最错误的想法是什么？最需要的东西又是什么？”
避开伊斯力犀利的目光，里卡尔多的内心慌张起来。这家伙究竟看穿他到了怎样地步？
“唉，真是死脑筋，还是我来告诉你吧，”伊斯力叹口气道，“你呀，错误地给自己划定了位置。早就不是人了，还要用那套道德观束缚自己——好像人家还把你当同类实似的，好像这样就能变回去似的！觉醒了，就要有觉醒者的生活方式，与你内心人格无关。可这就带来了问题，你自身的矛盾无法调和，难以像普通觉醒者一样正常地生活——这就意味着，你需要一个活着的理由！”
“活着的理由么……”里卡尔多下意识地默念道，不觉开始认同眼前的人。
“正是。否则你很快会迷失发狂，这一点你自己最清楚。”伊斯力笃定地说，“所以，你只要服从我便可，把身心奉献给本王，把本王的意志作为你行动的准则！不用思考多余的事情，不必理会多余的烦恼，你那些怪异之处、自身的矛盾全部当做细枝末节一并忽略吧！很合算的交易吧？为我效力，而你得到活下去的方法。”
舍弃？或是灭亡？其实并没有什么差别，不是么？
“很好。不过在此之前，你先向我展示足以为王的实力吧！”里卡尔多变换为狮子的形象，快速袭向伊斯力，后者仅是了然一笑，从容无比地觉醒、迎击。
巨大的妖力碰撞令大地震颤，大自然似乎都为这片大路上最强大的生物胆寒。有生以来唯一一回，里卡尔多以自身全部实力毫无保留地战斗，他的血肉在飞溅，不如说是他的一切在碎裂开来，分崩离析。一切的记忆，一切的自我，一切的信念……他畅快的大笑着，用伤口和疼痛作为曾经拥有的虚幻人生的祭奠。
伊斯力果然手下留情了，真是令人不快的敏锐家伙，他居然又一次看穿自己的真正目的：不是臣服前的顽抗，而是期望一场悲壮的告别。他更加绝望而欢快地笑了，此战之后，世间再无里卡尔多此人。
当他终于不支倒在半人马蹄下、被长剑直指咽喉时，狮形觉醒者坦然地合上眼帘，嘴边轻不可闻地流出一句：“谢谢……”
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那之后究竟过去了多少岁月？久到他自己都几乎忘却了这段往事。之后不久便传出了里卡尔多不自量力以赌约挑战伊斯力，战败后臣服归顺的谣言。他那颗曾经的异类的心便成为秘密，再无他人察觉。
直到这次任务中遇到这个奇怪的女人。目光更加尖锐，同以异类自居，每句话都直刺他本已不再拥有的“人的部分”。本能意识到了这种潜在的威胁，理智要求他远离她，消灭她；然而突然被唤起，这些往事来势汹汹，令他不知所措。未曾失去时并不自觉，重拾自我之时，那种作为一个个体而活着的实在感像热流般充斥着四肢百骸。他是一部空置已久的机械，艰涩地，嘎吱作响地再度运转，每一个动作都蕴含这彻底崩坏的可能。伊斯力曾经指明唯一的生路，可是这回……
带着所有的迷惘与不确定性，里卡尔多沉入了更深的意识之海。此时此刻，另有他人已朝向毁灭迈进。屋顶上的芙洛拉，身心俱已达到极限，陷入短暂的昏迷。这却是她身体机能最后一次的自我保护——逃避已经降临的痛苦的极限。这一夜，无论是脆弱的平衡或是自欺的假象全部破碎，导火索已经点燃——向着他们生命历程的剧变。
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只考虑如何生存，除此之外内心一片空白的芙洛拉总是强大的，平安无事甚至可以称为单调地度过了漫长岁月。她自是从未设想过临界点是一种怎样的感觉，然而她以无比的坦然理解并接受了自身现今的状态。这份轻易简直与一直以来的生活方式完全相背——说明潜意识里，甚至早在她踏上这样的人生道路之前，就已经认定前途是无望的了吧。她本应感到愤怒或悲哀——前提是她还有这份余力。
如今她蜷缩在床上，裹着被单压抑自身的颤抖。疼痛，几乎令神经熔断，从腹部的创口蔓延，向内脏，向四肢，向头脑，烧灼着□□和精神。胃在痉挛，夸张地收缩，催促她呕吐，但是久未进食自是空无一物。干呕磨破了喉咙，血腥味逆流，她甚至不敢检查自己血液的颜色，怕看到那不祥的青紫……
这样的疼痛已经持续了多长时间？她实在没有自知。全部意识都消耗在烧灼的疼痛上，再未合眼入眠，片刻不得安宁。然而本应精疲力竭的身体却如服了兴奋剂般蠢蠢欲动，希望把这份煎熬发泄出去，她需要破坏，撕裂——也许是人类脆弱的躯体，然后再将……
不！不能这么做，至少在她完全被侵蚀之前……所以她远离人群，封闭在房间中，夜晚时旅店中的人气稠密到无法忍受，她又被迫逃上屋顶。里卡尔多没有管她，她隐约感觉到他每日的进出，可他在做什么再也不得而知。
也许自我了断会轻松很多，可她毫无这么做的打算。见证自身的毁灭对于她而言有着一种仪式般的意义，若非如此，自身作为半妖战士的人生就不能算是终结。而且，□□的剧痛仿佛平衡着这些年精神所承受的一切，带来弥补般的快感。
视线模糊，呼吸紊乱，又一波的痛苦中她感到不去到外面就会窒息而死。光线很昏暗，现在是白天还是夜晚？她连这个也判断不出了啊……
“沙沙……”似乎是雨声，能淋些雨再好不过了，别的哪还管得了那么多……
蹒跚着向阳台摸索而去，却猛地天旋地转，不是眩晕，手臂被什么扯着失去平衡。
“放着你不管，还真敢无视我的存在啊……”里卡尔多森冷地释放着怒气，几天来芙洛拉奇怪的状态他看在眼里，只是他想以伊斯力的任务为最优先便没有搭理。今天仿佛嗅到了危险信号般终于按捺不住，本已下定决心任务完成后再处理她的问题，哪料在最后一天会初夏终于的情形。
“想逃啊？亏你有这胆量！”故意凶恶地说着，将芙洛拉拽到沙发边，自己坐在上边，抱着双臂居高临下逼视她。
芙洛拉像被揉皱的废纸颓然瘫坐在地上，一时不知所措。她朦胧的目光停留在地板上，隐约发觉这不是她想到的地方。体内烧灼感更盛，她怎么还在这里？必须出去……“不行了……不出去不行……别管我……”
“你——”里卡尔多皱起眉头，这才明白违和感的来源。这个家伙的妖气在暴动，就像翻滚的熔岩一般，酝酿着不详的危机——这种混乱的流动方式意味着什么他再清楚不过。可是为什么会在短短几天内变成这样？
“你说，这是，怎么回事！”里卡尔多咬牙切齿道，芙洛拉心神飘渺的模样突然令他心头火起，他单手掐住她的脖颈，芙洛拉却依然瘫软着不抬头。她被烧坏的头脑嗡嗡作响，里卡尔多好像在说什么，不过这与她有什么关系？就这样下去就好，她知道很快就不会再有感觉了，仅存的意识正在被挤出脑外……
可是即将把她裹挟而去的黑暗瞬间破碎成一片片，像一把锥子从头盖骨上直直刺入，她的头炸开了，本已四散逸出的意识被一股不可抗拒的强力再次捏合。身体抽搐着，口中逸出痛呼，脖子上的重压使她无法瘫倒在地。
大口喘着气，气息终于接上了，下巴上传来的压力迫使她抬起头来。逐渐凝聚的目光对上了一双深不可测的银眸：“你——为什么？”
“清醒过来了？”里卡尔多平静地说，并没有放松对她的钳制，“我刚才和你暴乱的妖气同调，再用多一倍的力量把它们强压下来。不是多困难的事情，你应当可以理解。”
“……”恢复清明的头脑再度开始运作，回想起刚才那股排山倒海的强大妖力，她自己无力挣扎，只能顺应着它的方向。
见她不语，里卡尔多又开口道：“解释吧。像这样到达临界点，侵蚀应该有段时日了，为什么放任不管？你一直以来的意志力呢？”
惊讶的眼睛暗淡下去，芙洛拉耳语般咕哝着：“本来就该这样……早就该这样了……”
“什么？”里卡尔多不解皱眉。
“就是说我搞错了啊！”芙洛拉突然爆发，沙哑地嘶吼道，“从一开始就搞错了！从来就没有什么活着的意义，从来我这个异类就没有活下去的方式！平白挣扎了这么多年，早该毁灭了就好！好容易熬过痛苦的侵蚀，你这样把我拉回来不又得忍受一遍吗！”
“什么？你是真心找死？”里卡尔多也被她挑起了怒气，提高了声线，“是谁几天前还神气十足地向我说教？现在这副样子太不中看了！如此轻易就否定了自己十几年的努力，你以前做过的所有，思考过的一切又算是什么？”
“啊……那些一厢情愿的臆想……”芙洛拉失落地别开目光，“我受够了，放弃了犯傻还不行吗？说起来我还欠你一个道歉，不该对你说那些疯话。什么逃避之类，我没有资格指责你的生活方式，只要能安然活着又有什么关系？就当我没说过吧，给你造成的困扰十分抱歉——”
“你的话正确与否，我还是有这个判断力的。”里卡尔多淡淡道，“我找回了缺失已久的部分，并且打算以后保持自己原本的模样。”
“哈？你是说作为一个没有归属的异类、与这个世界为敌活下去？”芙洛拉难以置信地道。
“是，至少可以顺应自己的想法，就算结果一样是灭亡，也好过在不知不觉间沦为行尸走肉。”
“是吗？！我该为你终于醒悟而高兴吗？”声音堵在喉咙里，多日的痛苦侵蚀下芙洛拉再无力喊叫，“步上我的后路呢，看来你还不够了解这意味这什么……人群视我作怪物，恐惧、敌视我——战士同伴间只有殉道者般的惨淡气氛，看着她们每一天离死亡更近——诚心相处的好友因理念不同反目、疏远——只要对任何人抱有一丝寻求答案的期待都会重复目睹悲剧的结局——终日在痛苦和不甘中挣扎，唯一的信念甚至说服不了自己——还要与视我为棋子、随时可能弃之如敝屣的组织周旋——更不用说比自身强大数倍觉醒者一类的敌人！”
“我懂。没有谁能比我更明白了。”
悲悯的声音在头顶响起，呼吸，心跳似乎都在这一瞬间停滞。
……我懂……
如果说里卡尔多刚才把她从崩溃的悬崖边抢了回来，那么直到这一刻，清明的神智才终于回归。她抬头瞪着里卡尔多，长长的，弯曲的睫毛微微翼动。这个人、是她所理解的那个意思吗？汹涌的感情像海啸般向她席卷而来，那些为了生存而压抑、抛弃的，曾经拥有却被遗忘、湮灭的，可望而不可即的，甚至是陌生、她自己也不能名状的，冲击着她刚刚重建的脆弱神智，苦涩地哽咽在喉头。思考中断了，泪水却不知为何翻滚落下，源源不断。
里卡尔多银色瞳孔中，了然的神情极尽温柔，缓慢地，他伸出手来安抚地轻拍芙洛拉的头顶。仿佛对这个动作极度陌生，他的动作略微有些僵硬。
掌心的温度和悦动的脉搏的触感，向芙洛拉传达着他的生命，他的存在。在她混乱迷茫的脑海中映证着她也在生存的概念。她几乎痴迷于这种感觉。下意识地，她也伸手覆住他的手背，更加真切地感受这份温暖，但这还不够，她需要更多。
当芙洛拉碰触他时，里卡尔多本能地绷紧身体，但他最终控制住自己没有移动，即使当芙洛拉的手开始顺着他的手臂移动时也依然如此。她的皮肤接触他的感觉很奇特，但并不令人厌恶。
像一只易受惊吓的鸟儿，芙洛拉的指尖轻轻划过里卡尔多的小臂、上臂、肩头，追寻着生命的气息，最终停在胸口跃动最强劲的地方。这就是生命的感觉吗？她自己也和他一样吗？另一只手抚上自己胸前相同的部位，碰嗵，碰嗵，心跳重合在一起。早已达到极限的身体和精神随时可能停止运转，可是某个答案几乎呼之欲出，她必须集中精力弄清楚它究竟是什么，她知道这无比重要——芙洛拉露出欣慰的笑容，为什么直到现在她才明白？她以前从未有过这样选择的机会，这可能救得了他们两人——手指再次移动，沿着他的颈动脉而上，然后触碰到脸颊。虽然被泪水模糊了视线，她却毫不费力地读懂了里卡尔多的眼睛，没错，他们的答案是相同的。虚弱地翼动着双唇，她现在就要把它说出来，里卡尔多也开启了双唇——他们即将说出相同的话语——
黑暗突然降临，思维中断，芙洛拉懊丧地意识到她虚弱的身体再也无法支持下去。不过在沉入深渊时，她是安心的，因为他在这里，他明白一切。
里卡尔多轻轻支持住芙洛拉失去意识的身体，些许恼怒她居然把自己折磨到这种地步。好在已无大碍，她只是需要一些休息而已。他将她安顿回床上，轻轻坐在床边，当他注视着她安详的睡脸时，嘴角微微扬起一丝笑容。
“没事了，我在这里。”他的拇指抚过她的脸颊，拭去最后残留的一道泪痕。
作者有话说
第4章 SCENE8--9
