《平江物语》凤鸣朝

72、大寒·望江南（其四）

　　但见深夜造访的客人执意要去探访花菩，杨官营也不再阻止，指明方向便放二人通行。
　　“那个人在最里边，一直往前走到尽头就是。”
　　铁门之后的长廊通往各个牢房，与其说是走廊不如称之为甬道更合适。压低的屋顶上看不到天窗存在的痕迹，照亮这条宽阔但逼仄的甬道的是每隔十五步出现在转角处的烛台。
　　顾及小心地一手擎着蜡烛，一手护着摇曳的烛光，免得熄灭了只能间或摸黑往前走。
　　之前并没有去过类似监狱的地方，但莫名诡异的感觉自金二关上铁门之后便从脚底丝丝攀升。不是因为扑鼻而来的腐臭气息和这周遭的黑暗，抑或两旁栅栏门之后一双双死死盯着她们的眼睛。
　　好安静。
　　四周都好安静。
　　奉门寨一类的地方关押的不都是触犯律条等待判决发配的恶人么，因何在这冬夜如此安静斯文？
　　“好安静。”不知不觉将心中所思诉以言语，顾及稍稍扭头看了看身旁的乐乔，“你不觉得太安静了吗？”
　　食指抵在唇边，郎中轻轻“嘘”了声。
　　从进门到此时已然转过两个拐角，再有一次就到了最里层。
　　路上也曾遇到拎着油灯神色慌张的小广，不及与访客打声招呼，这少年竟低头加快脚步匆匆而过，权当未曾与访客碰面。顾及当他害羞，并未多想。然之后又碰到三两狱卒亦是同样举动，顾及心中便起了疑惑。
　　说害怕倒不至于，但是后背确实感受到阵阵冷风，头皮亦是时不时地发麻。
　　眼看下个拐角处的灯台越来越近，乐乔却拉了拉顾及的衣袖，示意她停下来。
　　顾及不解，见郎中站在左手边的牢房前，半弯着腰似乎在栅栏门上找什么东西。顾及掌灯往里看，除了墙角一堆茅草，再无他物。这是间空牢房。
　　乐乔忽然塞了细长的东西去顾及手心，目光仍不离青苔暗生的木门，兀自道：“拦住他。”
　　正是小广恰巧从她们身旁经过。顾及腿脚端是利落，在少年没逃走前先行截下他。腼腆羞涩的少年摆出哭丧脸，视线飘忽不定，无论如何都不愿与顾及对视。
　　乐乔头也不回，但语调温和，柔声问道：“花菩姑娘在这里留过么？”
　　小广支支吾吾不肯回答。
　　顾及冷不防兜身转到小广后方，但见掌中寒光一闪，接着停在少年颈前，刻意压低的声音听起来与发怒无异：“有，还是没有？”
　　锋利金属物抵在脖颈前的触感过于冰冷清晰，小广腿脚一软，差点跪在地上：“有。”
　　“老实回答不就皆大欢喜了嘛，干嘛一开始不说？”顾及举着蜡烛在小广面前晃了晃，“听话的话，我就不会对你怎么样。”
　　小广哆哆嗦嗦除了点头连话都说不出来。
　　见那少年委实可怜，乐乔不得不出声阻止：“四儿别闹。”
　　“好嘛。”顾及吐吐舌头，将那东西从小广脖颈前移到他手边，郎中递与她的原是单枚钥匙，“你刚刚过去的时候把这东西落下了，还给你。”
　　明白访客只不过是和自己逗趣儿，小广如蒙大赦，长出口气：“谢、谢谢……”
　　也不去察看是否真的是自己丢落的钥匙，少年匆忙塞进怀里拔脚就要走。
　　背后像是长了眼睛的郎中再度发话：“慢着。”
　　顾及顺手抓住小广的后摆。

　　四周依然静寂。
　　两人行变成三人行。
　　走廊虽逼仄，但足够宽阔，四人并行绰绰有余。小广被二人一左一右夹在中间，却像是被困在狭小的班房中，缩手缩脚的样子令顾及忍不住笑：“你到底是怕花菩姑娘还是怕我？”
　　“都怕。”小广缩缩脑袋老实回答。
　　“花菩哪里可怕了，说来听听？”
　　少年起先咬紧牙关不愿回答，禁不住顾及软硬兼施，支吾道：“二爷、二爷说她会吃人。”
　　顾及半信半疑道：“怎么个吃人法？”
　　“就是谁动她就把谁吃掉，连骨头渣子都不剩……”小广揉着眼睛哭哭啼啼地说道，“我真的什么都不知道，我要回去、我要回去找我娘……呜哇……”
　　顾及一直以为他是腼腆，确实存了心去逗他，没想到这少年是真的胆小，听他哭得像娃娃般那么凄惨，顾及一时愣了。
　　“喂喂喂，别哭别哭，好端端一个姑娘家怎么会吃人，肯定是二爷吓你的。”
　　顾及手忙脚乱地去掏手帕，冷不防手里的蜡烛撞上小广拎着的灯台底座，登时熄灭。小广手一松，陶瓷油瓶落地。好在那豆大的油灯灯火在下坠的过程中熄灭，纵然刺鼻的味道弥漫周身，也未曾有明火燃起。
　　从前边的灯台那里引火再次点着蜡烛，顾及回身看到小广的表情时不禁吃了一惊。
　　那少年的瞳仁急遽收缩，瞪得溜圆的眼睛里几乎只剩下眼白，踢开脚边的瓷瓶碎片，小广一步一步往后退，呓语般地说道：“她真的吃过，好几个人都不见了！”
　　若刚才只是背后有冷风吹的话，此刻的顾及犹如被当头泼了一盆冷水。
　　哪里不对。
　　对了，没有声音。
　　碎片明明在地上打旋却没有任何声响，方才油灯落在地上也没有任何声音。好像除了你来我往的话语，连呼吸都听不到。
　　顾及以掌击墙壁，确实一点声音都没有。她凑近墙壁，几乎附耳上去，又用手指叩击几下，仍是听不到。
　　“乐乔啊……”
　　神游天外的郎中一听顾四唤她立时恢复了精神，安抚道：“莫慌。”
　　“没事没事。”顾及连忙摇头示意自己并不害怕，进而摩挲着下巴饶有兴致地说道，“要是听不到声音，那岂不是只要把人眼睛捂上就算把整个奉门寨拆了都不会被发现？”
　　“诶？”
　　乐乔难得愣怔，随后恍然大悟般露出微笑，“原来如此。”
　　见二人在一旁嘀嘀咕咕说得开心，小广不无疑惑地插口道：“哎我说，这里可是有吃人的女鬼，你们都不害怕么？”
　　“那又什么好怕的？”顾及歪头看他，“你要是怕的话就赶快回去找二爷哭鼻子好了。”
　　乐乔也开口道：“离开这里也好。”
　　小广脸色难堪，但听说肯放他走人，哪里还管别的，连滚带爬地朝着铁门狂奔。

　　“那杨官营看来真的留了一手。”此时的郎中神清气爽，话语间好似带着轻微笑意，“不过魔高一尺四儿高一丈。”
　　“什么？”
　　“没什么。”
　　明显的敷衍顾及看来一点儿都没有放在心上，仍在为那句夸赞她的话窃喜不已，自顾自嘀咕道：“就算不到一丈也比乐乔高半头。”
　　乐乔笑着摸了摸顾四的脑袋，顺便把冰冷的手贴上她热乎乎的脸颊。
　　“嚯！好冷。”顾及抽了口冷气，但毫无避开的意味，反而蹭了蹭乐乔，撒娇似的说道，“快点弄完回去吧……”
　　从小广那里套来的话虽然更像是妄语，但顾及的无心之言却开为她启了窍门。
　　这样想着，走廊尽头的烛台已近在咫尺。
　　“到了。”
　　最后一间囚室。
　　左右看看见隔壁和对面的牢房没有人，狱卒也只是在拐角的地方逡巡徘徊。顾及把蜡烛递给乐乔，双手拎起了锁链，胸有成竹道：“看好了。”
　　乐乔问道：“这样能打开？”
　　顾及没有回话，而是推了推门。
　　门开了。
　　“禁军营教这些么？”
　　顾及挠头道：“没有啦，前段时间只有我一个人在家没事情做，就去捣鼓了一下这个。”
　　“唔。”
　　随在乐乔后脚进了这间看起来空无一人的牢房。因为听不到声音，顾及比平时更仔细地观察着周遭环境——墙边铺得齐整的及膝草床上尚残留人型的凹痕，也就表明令狱卒们讳莫如深的花菩前不久还在这里。
　　顾及好生沮丧：“看来来晚一步。按杨官营说的，岂不是要等到天明才能见到花菩？”
　　“不用。”乐乔握紧顾及的手，在这牢里呆了太久，连四儿都受不了这阴寒了。
　　“她还在这里。”
　　乐乔话音甫一落，顾及已然再次将这徒有四壁的屋子瞧个仔细。除了茅草床上的凹处略有还原的迹象，一切都是原样。
　　“在哪里？”顾及凑近了低声问道，“我看不到。”
　　乐乔以同样的方式回答道：“我也看不到。”
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　　“四儿还记得刚刚说过的话么？”带着顾及靠墙站好，乐乔一面东张西望，一面心不在焉的问道。
　　“嗯？”
　　“如果蒙上眼睛，听不到声音的话……”
　　顾四立刻接口道：“就算把整个奉门寨被拆掉都不会被发现。”
　　“如果听不到声音，也蒙上了眼睛，就算有人在你面前耍猴戏……”
　　“也没办法知道咯？”
　　乐乔颔首。
　　“所以……”顾及将视线投向面前的虚空，“花菩你在那里么？”
　　乐乔没忍住笑出来：“我只是做个比喻，花菩姑娘怎么可能刚好在你面前。”
　　“这样啊。”
　　困意袭来，顾及勉强忍住才没把哈欠打出来，甩甩头道：“好困。”
　　“要去睡么？”乐乔指了指那张简易的茅草床。
　　“啊……”若有似无的酸腐味道大概就是从那里来的吧，顾及撇撇嘴，“还是算了吧。”
　　然郎中虽是平和的表情，语气却不容置喙：“四儿听话。”
　　“好吧。”
　　顾及来到床边使劲按了按，茅草堆成的床看起来朴素至极，实际上倒还蛮结实。顾及先是坐上去，然后慢慢转身躺倒。尚未完全躺好，毫无防备的顾及被人从背后推了一把，狠狠摔在地上。
　　“是了。”郎中嘴角泛起清清淡淡的笑意，伸手将顾及从地上拉起来，“记四儿大功一件。”

作者有话说

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