4、第二章：皇子 ...
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七月十八，诸事皆宜。
昌武帝白启轩亲自将白延裕送至城外，喝过御酒，更御赐一件紫色的麒麟公服着他换上。要知白延裕虽是世子，但其爵位并不能着王公专属的紫色公服。
夏王心中欢喜，脸上便也露出微笑，而跟在身后的皇子尚书们，口中道着恭喜，心思却半点不透。二皇子白睿起笑着从宫人手里接过酒盘，奉到圣前。
“父皇可是难得赐衣啊，延裕恭喜了，睿起斗胆借着御酒，祝你此行顺风。”说完，在昌武帝面前长长一鞠，道，“儿臣请父皇恕罪，睿起失礼了。实在是身负重托，方敢抢了这长亭相送的彩头，。”
昌武帝仍是淡淡微笑，言道：“朕本也想将这第二杯酒交给你们兄弟，你母后着你六弟代她尽份心意走这一遭，只是临行睿宸托辞推了这差事，方还在想怎地这最知礼沉静的竟坏了规矩，原来倒是你们兄弟事先商量好了。”
“儿臣是难拒卿托啊，故不得不托了六弟，父皇若有怪罪，儿臣只一力承担。”
“哦？何来卿托？”
白睿起神秘地一笑，躬在昌武帝的身侧密语。不已，昌武帝抚着胡须哈哈大笑，只再交代了几句，便摆驾回宫。
夏王夫妇本准备叮嘱几句，奈何皇帝并没明言，也只好交代了几个随行的侍者，深望了儿子几眼，也随众离去。
二皇子奉旨并几位礼部官员将白延裕送至十里外的长亭，只见九皇子白睿宁和南宫牧几人着便服侯在那里，亭外用数重白纱隔开，隐约可见内里摆着些蔬果水酒，在亭内一侧更用竹帘分出一处。
白延裕不由哑然失笑：“九皇子这是做何花样？践行酒前几日还没喝够么？这启程之日，难道还要臣醉在路上？”
白睿起打发走随行的官员，乱没形象地将身子整个靠在白延裕身上，道：“我这是为谁辛苦为谁忙，拼着被父皇责怪的危险，好不容易争得这送行的差事，你倒是把我当吕洞宾，一口就咬上了啊！”
“噗哧。”一声清脆的笑声从竹帘后传来，白延裕笑意随之敛去，看着白睿宁和南宫牧的眼神颇有些怒意，
“哈，我说吧。肯定翻脸，给银子吧！”南宫牧大笑着向白睿宁伸手。
只见，白睿宁絮絮叨叨得从怀中掏出几锭金子，恨恨地丢给他，“见放你倒是拿的毫不手软，梓封这脸变得可比你家三小姐快多了。”
南宫牧并未将金子收到怀里，反而对着竹帘内，喊道，“佑之，这把赢下来，弦音姑娘可不能吝啬了。”
竹帘中传出琴弦拨弄的声音，仿似清风拂面般，一曲悠扬的旋律缓缓响起，深深浅浅划过衣角，如倾如述的琴声在耳内萦绕回旋，蓦地高昂的萧声渐进，竟有种暑气散去，细雨来袭的快感。
“一曲碧海朝生，弦音愿世子马到功成。”柔柔的声音入耳，众人方如梦初醒。
“想必又是墨香先生的新作，佑之也是第一次听到，不知这礼物梓封可还满意？”南宫赦从亭中走出来，邀道：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
“佑之，你这是送别还是咒我啊？什么西出阳关无故人的。你们这份礼物我受了，只是这耍我的事情可又记下了。”
“啧啧啧。”白睿宁忍不住摇头叹道，“我可是赔了夫人又折兵，银子没了，还要担罪。”
“所以你不是做生意的，估计也学不来。”白睿起笑道，“你若和南宫大伯学着三四成，这小子铁定不是你对手。”
“皇兄又不是不知道，我这性子可算不来这弯弯绕绕的，若是让我学这些，还不如砍了我反倒便宜。”白睿宁搔着头无奈应道。
众人大笑着走进亭内。此时竹帘后已人去楼空，众人也不在意，又笑闹了回，直到前方先行的副使来迎，方才散去。
“梓封，此去万事小心，我还要回宫复命，不能送你太远，其他话我们也不多说了。”
白延裕在马上拱手为礼，笑着答道，“谢了！保重！”
南宫牧从怀里拿出一封信递给他，笑道：“这个才是你怕的，有人嘱我送来的。”
眼见白延裕神色古怪地接过信，众人又是一阵大笑。
南宫牧趁机在信上点了下，便退了开去。
缰绳轻扯，一骑绝尘而去。
待两位皇子和南宫兄弟骑马回城，看热闹的人群早已散去，四人跳下马，将缰绳丢给一边侯着的侍者。
白睿起笑言：“我还需回宫复命，九弟是去南宫家看看，还是隨我回去？”
“母妃嘱我去看望大伯和苓表妹，皇兄也知道，梓封这次出使误了婚期，想必他们都不好过，宫里宫外的流言实在不怎么好听。”
“其实，父皇本就准备重用梓封，这次难得的机会，若梓封功成，必然前途无量，只是苦了和她定亲的女子。”
南宫牧笑道：“咱们明人面前不说暗话，梓封对苓表妹怕只有兄妹之情，而无男女之情，说不定这次还是他自己请求的。”
“见放这话就不对了。躲得了一时，躲不过一辈子，这定下来的亲事，双方也都满意，拖拖拉拉还不是一样要办？”南宫赦摇头回道。
白睿宁耸耸肩道：“双方长辈倒是满意，只是苓表妹的心意你们谁知道？”
看着三人对望的茫然样，白睿宁笑道：“什么时候我们成了碎嘴婆子了？四个大男人在这里叽叽咕咕别人的婚事，有违君子作风啊。”
“此言差异，吾等对兄弟的关心可昭日月。”南宫牧装出一副凛然的模样，嘴里却说道，“独乐乐不如众乐乐，和梓封差不多年纪的皇亲国戚都多少有了妾室，他若再不成亲，恐怕我们都要有分桃的嫌疑。”
“就你想得多！”白睿起随三人哄笑了会，又正色道,“不管怎样，梓封的心意我们知道便是，传出去恐怕会让两家都不好看，四弟也代为兄致上问候，我想父皇随后应该会对南宫家有些补偿。”
“补偿？会是……”南宫赦喃喃自语间，似忽然想起什么，脱口道，“难道是……”
白睿起点点头，答道：“恐怕正如佑之所想。”
“皇兄和佑之这话说的蹊跷，什么会是难道的？”白睿宁皱眉看着两人，咋呼道，“我就说自己不如你们这般七窍玲珑心，真不知道是一点就透还是想得太多。”
南宫牧拍拍他的肩膀，笑道：“得了，我也不知道，反正看他们的样子，也不会是什么坏事。”
“见放你说这累不累啊？眼前阳光灿烂风轻云淡的，他们倒是做起了土地公公，待在这里也不觉得别扭？”
经过白睿宁的提醒，三人方才注意自己正站在城门近处，几人的随从为了方便四人说话，便牵着马匹将路人隔出老远，城门口本就显眼，而四人又是玉树临风的少年公子，再加上白睿起的一身蟒袍，竟引得众人不自觉的围观。城守又不敢上前打扰四人，现在只能率众勉力维持出入城门的秩序，正一脑门子汗地时时瞅着空档。
白睿起哑然失笑道：“看看，我这样子倒是罪过了。以往也是这么聊着，怎知道就换件衣服，反引不来秋波，只找来麻烦。”
“您就先回宫吧，要不一会儿京令尹该来请了。”南宫牧笑道，“咱们各司其职，二皇子回宫复命，九皇子随佑之看望大伯，我去弦音姑娘那边看看。”
“见放倒是会找差事，怎不是你陪我回南宫家？”
“呵呵，刚才佑之没有露面，只是陪着弦音姑娘就挣了你一半银子，怎么样我也要讨些好处，不能一亲香泽，好歹也要饱览秀色啊。”
“见放这多情公子的名头实在不虚，得了，我本准备邀你们迟些去得月楼喝酒，既然佳人有约，不妨待我回宫复命，便改约在听风阁吧。”
“一言为定。”南宫牧笑道，“那本公子先睹为快了。”
酉时，听风阁。
这间临湖的阁楼虽然位置不错，但生意一直不佳，直到四年前来了位琴师，据闻上官家有位公子恰在游湖，听到阁内传来的琴声，竟然从湖中一跃而至。传闻，这位公子在阁内和琴师相处了七天七夜，也弹了七天七夜的曲，只要路过听风阁的人都会忍不住停下脚步欣赏，也有些乐师自荐入阁，其中一位叫做“墨香”的流浪乐师雀屏高中，三人酒逢知己，相谈甚欢，从此琴师“弦音”，乐师“墨香”便在这听风阁住下了，那位上官家的公子也时常前来小聚，而这座名不见经传的小楼也变成了风雨城最富风雅的地方，凡是自命有些风流的人物，或是些文人雅士都以入楼听曲为荣，虽也有过些地痞无赖坐地分赃的来捣乱，但往往第二日就没了消息，所以，也有人说这楼是上官世家保的。不过，当某闲人跑去质问的时候，上官大公子绍辉一句话就给堵了回去。
“请问那位游湖的上官公子是谁？”
于是，某闲人功败垂成。神秘的东家始终没有露面，但弦音的琴艺却是有目共睹，再加上楼内有香茗圣手“陆学”坐镇，听风阁的生意可谓蒸蒸日上。
南宫牧倚在窗前，手持一杯香茗，和人有一句没一句地搭话，此时远远望见两辆马车，不由“咦”了一声。
“见放？怎么了？”南宫赦耳尖，随口问道。
南宫牧眯着眼睛再次确认了下，应道：“好像是二皇子的马车，不过后面那辆似乎是柳家的。”
“你没看错？”南宫赦目力不及，即便走到窗边也只能看到模糊的车影，“我们下去看看。”
“也好。”南宫牧放下茶杯，扭头对苦思的白睿宁说道：“小宁一起下去看看。”
“别叫我小宁！”白睿宁闻声炸了毛，却仍没有起身，只是愤愤道，“我没空！”
南宫赦摇头失笑，白睿宁贵为皇子，即便是南宫家的人也要尊他一声“九皇子”，只是南宫赦和南宫牧素来和他交好，又是曾同在书院求学的朋友，因此私下里都是用昵称相互称呼，白睿宁尚无表字，被昵称做“小宁”也算顺理成章。
听风阁的客人皆是文雅之士，进了楼就算是大块吃肉的豪杰也变得细声细气，这固然因为楼里跑堂的小二几乎全是垂髫少女，也因为正厅那副御赐的牌匾——“吾心悠然”。想来连皇帝老子都清心静气悠悠我心的地方，也没啥人胆敢在此撒野了。所以这里除了怡人的音乐，轻声的笑语，淡淡的茶香，也算是一个远离喧嚣权欲的脱俗之地。在这里没人在乎你是谁，也没人在乎你来自何处，一阙上好的诗词，一首绝佳的曲子，一支美丽的舞蹈甚至一段豪气的功夫方是众人注意你的原因。环境改变人，听风阁的主人完美地利用天时地利人和塑造了一个不一样的地方。
其实白睿宁的性格不怎么喜欢这类地方，总会抱怨太过沉闷，他诗词歌赋，琴棋书画样样精通，尽管在旁人眼中他和这样的风雅水乳交融，但他自己却更喜欢自由快意的生活。
如今在这听风阁，他实在没啥兴趣雅致一番，于是拜侯过南宫世家，便直接来到弦音小筑和墨香抓对厮杀。此时正战到酣处，自然不舍离开。
南宫牧笑道：“佑之别管他，马车快到了，估摸着我们下去就到门口了。”
“走吧。”
南宫牧眼力不错，时间也拿捏得很好。当两人恰在门前站定的时候，两辆马车也刚好停在数丈之外。
只见二皇子白睿起当先下来，随后下来的竟是五皇子、七皇子和十二皇子。而柳家马车当先下来的是两位面目相似的蓝衣公子，其中一位年纪稍大的面向马车用右手挡住车帘，另一位则小心翼翼帮着一白衣公子借力下车。
南宫兄弟对望一眼，便由南宫牧迎了上去。
“二公子您可来了。”
白睿起闻弦知雅意，笑道：“见放久候，今儿个兄弟聚会，无需拘谨。”
“难得有机会和几位贵公子同席，若有越矩的地方，望五公子、七公子、十二公子勿要见怪。”
“其实我等兄弟久闻弦音姑娘琴艺超群，今儿个听说二哥到听风阁赴宴，所以跟来一饱耳福，见放勿怪我们不约而至才好。”十二皇子笑道。
十二皇子白睿风巡查北方的时候，曾与南宫珏有过交往，和南宫兄弟也有些君子之交，故言语间也颇为放松。
南宫牧拱手笑道：“九公子正在弦音小筑下棋，正到酣处，几位公子不妨前去一观？”
此时，后方柳氏马车上下来的三位公子，也到了近前。南宫赦识得那年纪较小的蓝衣公子，正是新晋探花柳家五子柳云恺。而与他面目相似的那位应是自己从未见过的柳家老四柳云博，只是拿不准那位白衣公子的身份，于是拱手道。
“还未恭喜柳探花，今天可要多喝几杯。这位应是柳四公子柳云博，不知这位是？”
柳云恺稍有些迟疑，似是不知如何答话。
白睿风却对着白睿起笑道：“二哥，你看。我就说佑之必是猜不出的。”
“不是猜不出，是想不到。”白睿起摇头笑道，“这位是我三弟。”
南宫赦闻言方恍然，之前瞥见他从柳家马车下来，且柳云恺小心翼翼的样子，本以为应是病弱的柳氏族人，没想到竟是那位有腿疾的皇子。
三皇子白睿桢幼时因一次事故引致右手右脚筋脉尽断，虽经过当代神医素问全力医治，也无力回天，落下残疾。据说他右脚只能跛行，右手竟连笔都不能久卧，因此这位皇子鲜少露面，即便是在祭祀国宴的场合，他也隐在一隅，见过他的人少之又少。且三皇子的性格在事故前后变化巨大，喜怒无常，有一次竟然将贴身伺候的宫人绑了石头推下湖淹死，也曾因女官在背后窃语而将她配给太监，更亲手凌迟了一名不听话的侍卫。后宫众侍都不敢也不愿在三皇子所居的宣德殿伺候，故而留在殿里只有一些旧宫人和外买的仆人。提起这位皇子，大家多是叹息无奈，皇后素来喜爱这位皇子，其子白睿宸也和他兄弟情深，皇帝更因怜惜对其回护，所以很多事情也便暗地里压下去，随他喜好了。
只是南宫赦实在不敢相信眼前这位唇角噙着温柔的笑意，眼神清澈，风采夺目的白衣公子，竟是传闻中的三皇子。
“南宫公子想必听了坊间不少传闻，对我颇为好奇啊？”白睿桢的言语中的取笑之意明显。
南宫赦尴尬地拱了拱手，道：“三公子见笑了。佑之……实在是三人成虎，有些……”
“呵呵，佑之也有舌头打结的时候啊。”白睿起笑道，“我这位三弟实在是难得露面，倒使得流言四起，连佑之也中了成虎之毒。”
“二哥，九弟的棋局想必也该收宫了，我们且进去看看。”
“也是，说着说着倒忘了九弟还在等着。”
作者有话说
第4章 第二章：皇子
