《九夜灯》芥之川

12、零壹贰）遇险

　　这长夏草原，坐落西北，甚为宽旷辽阔，往西乃是同北齐交界的西岭镇，往东乃是一带狭长沙漠，往南却是长夏族每年冬日过冬之所，这往北，草原的尽头，有一座高山，名叫不周山，相传乃是上古大神跟随盘古开天辟地，搬动巨石做山，挥袖挪动天河为水之时，一个不小心，由指尖落下的石头渣，落到此地，化而为山，因搬山大神名为不周，故记作不周山。
　　不周山前有座极茂密苍翠的林子，也不知几百年的树木生长节高，名为不周林，又叫困死林。却是因着林子中树木都生的差不多，瞧来瞧去，竟无区别，又无路途，任何活物钻进去，只在自己方寸之地打转，时日渐久，走不出林子，倒要活活饿死了。这才又名困死林。

　　因着困死林和不周山傍着长夏草原，长夏族的小儿一出生便听长者们说这故事，如何如何的凶险恐怖，仙道自不例外，但他天生胆子就大，又聪敏异常，并不肯信，暗自想来，既然无甚活物出来，便无人亲眼所见，亲身所历，何来困死一说？若是有人只瞧着那人进去，不见出来，也许不是困死，是自己从山那边走开了，或者到山里去，被山上的野兽吃了呢？也未可知，如何便认定是那林子作怪？
　　既有此念想，必然要亲自进去瞧瞧，但越野鱼柱植草等人，哪里肯陪他进去，只摇头作罢。仙道一人又无趣，渐渐将这想法搁在一边。如今有了流川，流川的身手又高明非常，他两个一起，自然要去。

　　他两个一路飞驰，毕竟少年身子，重量颇轻，马负重少，跑的便快，一路踢踢哒哒，仙道又几次三番前来探路，再无波折，只消一直前行，这样走了大半日，已跑到草原尽头。远远的瞧见一方树林，黑压压的茂密之极，想来定是传闻中的困死林了。
　　这一路来，仙道已啰里啰嗦，将族中传闻同流川说罢，如他所想，这流川当真也是个胆大至极的性子，听到从无活物活着走出来，就生了几分好胜之心，暗自想，旁人是旁人，我却是我，不过是一片林子，又何可怕之处？一双眼睛亮晶晶的，好奇心反而更重几分。
　　两人又打马跑了一会儿，渐渐到得树林边，抬头看去，森森古木参天而植，时日盛夏，正是生长繁茂，树冠密密叠叠，无数棵树往前方延伸而去，那些树冠交叉在一起，竟好似长成一大朵绿云般，其状蔚为壮观。
　　流川和仙道均从未见得，仰头瞧了半晌，心中都一般儿道，果真是几百年的树罢！
　　仙道当先跃下马去，走到林边，探头望向里面，只见太阳从树隙招照进去，倒非十分暗淡，只是里面不知什么情况，马这般高大，想必不能行进，就将自己的马匹牵到旁边，缰绳绑在一棵树上，回头朝流川微微一笑。
　　流川也便下马，同他一道系了马匹。
　　仙道摸摸鼻子道：“这就进去啦，流川，我自然护着你。”他本来想到流川身手之高，难寻敌手，但又一想流川不过是个小孩儿，自己较为年长，理当相护。
　　流川哼了一声，自己先跨进去。仙道忙跟上他，去捉住他手腕握着，轻声道：“可不能由着你乱跑，若是丢了，我上哪里找去。你又不认得路。”
　　他这话尚有几分道理，流川本非长夏族人，自小不住在这里，于此地自然不如他熟悉，小孩咬着嘴唇不言语，将手腕从他手心抽出，倒也乖乖随着他走。

　　那树林也不知长了好些年，树木俱是粗壮，枝桠横生，下面又生荆棘灌木，长得枝枝楞楞，初一时方好，走着走着，便无径可寻，仙道由腰上抽出腰刀，在前面劈开灌木枝桠，一路向前。
　　他那刀日日佩在腰上，刀绞极为普通，不过是上好的鱼皮，缝了古怪的花纹，如今抽出时，刀身如银月般，寒光闪闪，利刃灼灼，俨然是世间奇刃，去劈那些灌木，自然是小觑了它，只听得噗噗咔咔，逢着刀必然砍得落在地上，毫无拖泥带水。
　　流川随在身后看他挥刀，赞道：“此刀很好。”
　　仙道微微一笑点头道：“这刀是我历代长夏王所佩，名唤夜歌，本来当是父王所系，我十岁时同他打赌打胜了，他便送与我。”回头瞧见流川乌黑眼睛瞧着夜歌，便将刀垂下，递给他道，“你若想瞧只管瞧便是。”
　　流川接过夜歌，见刀背光滑如水，似能将人影子也映照出来，细细手指抚上刀背，却听仙道在一旁呼道：“小心！”食指以为刀刃所伤。
　　凡是厉害兵器，便都带见血杀伐之意，流川不过是食指近了那刃，竟也划出细细的一道伤口，即刻便流出血来。他不由得唔了一声，将刀还给仙道，将食指放在口中吮吸，
　　仙道心中大为懊恼，抓过他手指要看，流川却已将手收回，手指握起，淡淡道：“有什么打紧，快走。”随即当先向前去。
　　仙道走在后头，想到他细细手指抚过琴弦，如何清雅莫名，转瞬已为利刃割伤，心中着实闷闷。
　　如此走了数步，又是密密生出的灌木来，仙道连忙到他前面去，拿夜歌一气乱砍，两人走走停停，所幸林中并无他物，只是枝桠密集，小树丛生，既有夜歌，却也不是难事，不消一顿饭的功夫，已走出好远一截。
　　他们骑马行了半日，入林又走了好半晌，渐渐的日头西落，林中光色暗淡下来，想来外头必然也已是黄昏时分。这一路走来毫无稀奇之处，更无惊险可言，倒是一路砍伐树枝，倒像个樵夫一般，再有林中无风，又是盛夏，十分闷热，只将仙道折腾的满头大汗，流川额角也流下汗来，漆黑头发贴在鬓边，脸色愈加苍白，他素来体力不好，过招时也不能久耗，否则必力竭，仙道想到这里，脚下一顿，回身拉住流川，往地上一坐。
　　两人歇了片刻，仙道觉得脸上麻痛，伸手去摸，却是那些灌木划到脸上，划出些伤口，被汗水一浸，颇有些痛意。他举起袖子擦了擦脸，转头去看流川，小孩静静坐在身边，一语不发，小小脸蛋苍白的半些血色也无。
　　仙道一看之下，暗自道，怎么他脸色这般白，倒不要生病才好？这般想来，手已伸到流川脸颊上。
　　他这一下全然凭心所出，流川待察觉已来不及，倒叫他捧住脸蛋。
　　小孩一掌拍开他手骂道：“白痴。”自己先站起来。
　　仙道倏地将手收回，隐隐觉得有些不对，一时又说不上来，一双眼睛看着流川，轻声喊了一句“你……”摇摇头，自己也不知要说什么，也随着流川站起身来，跳到他身前，扬了扬手上夜歌，仍旧前头开路。
　　这般又走了一程，真是汗如雨下，仙道又抬手来擦拭面上汗珠，手指待触及自己脸庞，突然咯噔一下。

　　他方才去触碰流川面颊，只道有什么差错，但又不明所以，如今摸到自己脸上，恍然彻悟。方才手指所触，乃是冰凉凉光滑滑的一张面皮，这原本无错，但流川发髻濡湿，不知为何脸颊上却光滑之极，便连一丝黏腻也无，岂不古怪？
　　他心念闪动，急转之下，顿时心地洞明，忖道，啊，我知道了，我看到的流川，想必不是真正的流川！他定然——他定然——猛的将头转去，瞧向流川。
　　那少年请冷冷的跟在他身后，漆黑长发拖在背上，月白长袍依旧干干净净，面色苍白，一双眼睛漆黑生辉，明媚如霞光潋滟，长长睫毛轻轻颤动，微微覆下去，不知在想什么。
　　仙道看他片刻，又将头转回，一握刀柄。
　　他初见流川时，心中不免奇怪，这小孩子脸上甚是平庸无奇，却不知为何生的那样一双眼睛，点漆也似的，直叫人见之忘俗，如今想来，这张脸上岂能好端端莫名只生一双极美的眼睛，想必流川的鼻子，嘴唇，都当好看之极，只是不知做了什么古怪，倒叫人瞧不见了。
　　他这么一想，真恨不能立时揭下流川面上之物，瞧一瞧身后这少年真相，手指颤抖，心情激荡，只对自己道，仙道彰，你既同他是耐吉，就是生死之交，若要求他给你瞧瞧真面目，想来也不是存心刁难……想着想着，慢慢又转过头去。
　　流川见仙道一人站在前面，既不往前，也不往后，不知在发什么呆，扬声叫他：“白痴，怎么？”
　　声音清脆冷淡，隐约却含有焦急关怀之意。
　　仙道正要开口同他相问，待听到他声音，忽然将那心思抛却到九霄云外，抬手敲了自己一锤，暗暗念叨仙道彰啊仙道彰，他既然不用真面目示人，想来是有极大的苦楚，你既是他的耐吉，又何须执着于面相，难道流川长的难看，你心里就失望，若好看些，你就格外欢喜不成？这算什么想法，真是混账！
　　流川叫了一声，见仙道仍旧发愣，抬头去拍他一下，转到他面前，一双漆黑眼珠凝住他瞧了瞧，又抬头去四下相望。
　　这一看之下，不由也是一怔。
　　却不知何时，他和仙道竟走回原处去了。

　　这一察觉，两人不由对视了一眼，仙道挥刀在一边树上劈出一道十字，对流川道：“这里的老树俱长得一般儿摸样，下面生的灌木，也都是枝桠横生，劈来劈去，直叫人觉得，所见皆是不多，如何分得清，现下咱们在树上写字，凡是见到这字，就知路走得不对，再寻那没写字的，如此一路向前，定然出得去这林子。”
　　他生来聪颖，遇到离奇古怪之事从不惊慌，反而比未遇到时那般嘻嘻哈哈优哉游哉的模样儿更沉得住气，流川听他说的在理，抬头望头顶树冠缝隙中瞧了瞧，只见所透进来的熙光已暗淡的不成样子，嗯了一声，轻道：“天黑了瞧不见，快走。”
　　两人加快脚步，但凡所遇树木，都在枝干上劈上极大的字来，如此走了一程，再未见到之前所劈到树上的字，应是没往回走。
　　此刻夕阳已沉，这困死林大约因为茂密繁森，半些光也见不到，若想再往前去，倒需找了东西照亮才是。
　　仙道想起自己袍子里尚有一块打火石，正是用处，将腰刀插进刀绞里，四顾去寻能点起火来的干枯树枝。
　　正在这时，立在他身边的流川突然轻声换他：“仙道。”
　　这一声极细极轻，隐隐含有紧迫之意，仙道会意，懂得周围必然出现了什么状况，令流川不得不出言提醒，当即将身体绷紧，慢慢慢慢转过身来。

　　只见那黑暗树丛之中，隐约有两点幽幽绿光透来，那光晃了一下，又消失，旋即又出现，离着他二人不远不近，忽明忽灭，十分诡谲。四野无声，谙沉幽寂。这光隐隐的动了一下，再出现时，已比方才离他们更近了。
　　随即，又显出两点幽幽绿光来，那绿光越来越密，无声无息的围拢而来，像是无数孤魂点着灯笼飘荡夜巡。
　　仙道再不迟疑，大喝一声：“上树。”同流川两人飞身而起，倏地跃到近旁的树枝上。
　　便在同时，那点点绿光已扑至他们方才所立之处。
　　是狼。在草原长大的仙道明白，是夜里从林子那方游荡出来捕食的狼群。草原上往年常见，后来牧民们骑马守夜，看护羊群，但凡见到狼，举叉就刺，不知道杀灭了多少头，渐渐也就少了。
　　而此刻，围在他和流川树下守株待兔的，约莫有十来只之多，幽绿的眼睛鬼火般漂浮在树下，发出低低的嚎叫。群狼夜游，想必白日里甚为饥饿，或者群中有身怀小狼的母狼，狼王当带着整个族群，出来觅食。
　　长夏的老人们常言，狼是极歹毒凶恶残暴和狡诈的动物，隐隐尚且带着些妖气，狭路相逢，能避开，还是避开的好。它们善于群体出动，前扑后堵猎取猎物，并非一味靠利爪獠牙取胜。
　　他同流川两个被围在树上，林中黑沉沉，目不能视，不便贸然出击，顿时就占据下风，而树上固然安全，若群狼抱定死守之心，又不能一味相耗。
　　他想到这一出，索性张开双臂去抱了抱所傍大树的树围，两手指尖不能相触，想来是棵参天古树，这枝桠也必极韧，当下坐到树枝上，拍拍身侧向旁边招呼流川。
　　一拍之下，顿时心中一凛，身侧空空，哪里有人？
　　这一惊当真非同小可，仙道又立起，高声喊：“流川？流川？”声音中大为焦急。
　　他声音方响起，就听到流川应：“白痴。”声音在不远不近的地方。

　　原来他两人同时跃起，都自往挨得最近的树上躲去，夜里太暗，全然无法瞧得对方跳到哪里，只能先上树再计，故而仙道跃到这边的树上，流川却在那旁树上，距离倒也不远，只是瞧不见对方。
　　仙道听他答应，心中略微一松，但两人既隔开，各自都被狼群围住，想要脱身，愈发难了。
　　两人在各自所处的树上默然半晌，仙道方徐徐开口道：“这里太黑，瞧不清动静，也不知有多少狼。”向着流川说话的地方望去，轻声安抚道，“不过咱们自然能找到法子脱身。”
　　流川在别处未应声，在枝上微微倾身，向下看去，那狼目中透出淡淡幽绿光芒，倒似点了些灯，他静下心来细细数了眼睛，又去瞧仙道那棵树，扬声道：“十一只。”
　　仙道轻轻一笑，“这狼王定然是带着它的王后妃子爱妾嫡子，轰轰烈烈的举家出游来着，当真是盛事啊盛事！”说罢突然提声，“流川，可惜你没有带琴来，否则当要为这狼王及其家眷们奏上一曲逍遥游，岂不是你们中原常说的那什么……啊，雅事？”
　　流川听他胡说八道，还打趣群狼，当即翻个白眼，连理会也不去理会他了。