4、栗树屋场的曙光（之三） ...
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1927年大革命失败。
朱祖光在桃花山（桃花山一山两省）一带成立了东山乡游击分队和华容县游击并担任大队长。
华容桃花山，东北起塔市驿，西南至石华堰，群峰连绵，号称45里桃花山。桃花山包括3条独立平行的山脉。一般习惯称西北独立山脉为鼎山，中部为桃花山，南独立山脉为墨山、天井山、狮子山等。桃花山的来历，一说因真武祖师将王母娘娘的仙桃核遍撒山头，越年，桃树成荫，桃花斗艳，故名。又据明万历《华容县志》载，明代有人发现深山之中，有宋时避乱隐居的山民，“不闻有金、元，亦不知今为何代”，遂以为发现了新的桃花源，故称此山为桃花山。桃花山突兀于江汉平原和洞庭湖平原之间，重峦叠嶂，修竹茂林，幽禅古刹，阡陌羊肠，飞禽走兽出没林间，异草清流缀悬山谷，是洞庭湖区首屈一的自然风景区。
石首桃花山是江汉平原和洞庭湖平原交汇处唯一山脉，自然资源丰富，人文景观众多，有六大湖泊、十大水库、大小山峰280余座，荆楚第一竹乡“傅家竹园”，千年银杏，仙人洞，桃花源，植被丰厚，古树参天，峰峰相连，处处成荫，重峦叠嶂，修竹茂林，飞禽走兽出没林间，芳草清流缀悬山谷，是两湖平原中令人神往令人陶醉的自然生态风景区。桃花山森林覆盖率达80％，森林面积达7.12万亩。最高点为屯岩子山，海拔368.9米。山中野山羊、蟒蛇、猪獾等各种野生动物时常出没，桃花山上有野生植物200余种，珍稀植物10余种。有“世外桃花源，人间桃花山”之美誉。
如今的桃花山是省级风景名胜区，红军亭、红军树、革命烈士纪念园，是湘鄂边重要红色旅游景点、爱国主义教育基地，
此桃花山，彼桃花山，归根结底同为一座桃花山。
为了与毗邻县石首边界地区形成合力有力钳制敌人，壮大武装力量。朱祖光决定派朱继勋乔装成砍柴的孩子去执行一次特别任务。
那年继勋十四岁，去湖南桃花山送份重要公文，要去桃花山首先要翻越昂顶山。
很早、很早以前昂顶山与南天门相通，老百姓无事可做就跑到天宫找各路神仙玩耍，玉皇大帝有点烦，顺手扔下一把草籽，撒在旱地叫回头青，撒在水田是稗草，怎么除也除不干净，只有冬季才有点时间上南天门；玉皇大帝还是不依不饶伸出右手将山头往下按。从此，天地分开，远处望去昂顶山的形状就像被手掌按过一样，旁边还露出一根大拇指。
继勋小心翼翼地把信件折成细长的纸条塞进斗笠，腰别砍刀，脚穿草鞋，翻山越岭。纸棚湾是通往石首的要道，敌人封锁很严，对来往人员实行路条盘查。
为了避开盘查，小继勋大路不走走小道，小道不走窜山林，还是被狡猾被敌人发现。他机灵地甩开跟踪，爬到树上把斗笠盖在鸦雀窝上，自己躲藏在山腰田丘的一个草萝推里。
敌人端着枪四处寻找，见树也要砍三刀，敌人来到草萝边用明晃的刺刀没标目的一阵乱捅，继勋的脖子上挨了两刀，鲜血直流，痛疼难忍，由于刺刀快刺快抽血迹被稻单擦净，敌人没有发现可疑情况扬长而去。
这种痛大人难忍，十三四岁的儿子伢正是爬树撮鸟窝，下河摸鱼虾玩性十足的发育期，能坚持把信送到吗？
尚未完成任务的继勋根本顾及不得痛疼，只有一个信念：一定要把信送到。信中的内容他虽然不清楚，但他心里明白桃花山地区的两位军事要人要联系，肯定是要做大事。
朱继勋找到山蚂蚁窝，用窝里的细土撤在伤口上。
蚂蚁有一定的医学价值，在民间流传甚广。李时珍在他的巨著《本草纲目》中，对蚂蚁的形态、药性和食用价值作了详尽的精辟论述。清代赵学敏著《本草纲目拾遗》，称蚁卵为状元子，性味甘平，能益气力，泽颜色（美容），催乳汁，用于病后气血不足，产后缺乳等。蚂蚁还具有抗炎、护肝、平喘、镇静、解痉等药理作用，还可对伤口不愈合，免疫力低下等疗治有特效。
用蚂蚁窝旁边的细土可以止血消炎，是否有它的科学道理无人查证。
朱继勋强忍痛疼，爬上树杈去取斗笠，每使一次劲力伤口的血就往外流，衣服染成红色。
这时，两只寻食回来的鸟鸦看见栖身老巢被封盖，发出哇、哇、哇的鸣叫，这是鸦类用鸟语在呼求救。
一时间，几十只鸟鸦在有鸟巢的树上空忽上忽下地盘旋。
这可怎么办？小继勋加快爬攀的速度，眼看就可取到斗笠了，一只头领老鸦忽的一下叼起斗笠扑愣、扑愣地准备起飞。
朱继勋急中生智，拿出他的看家本事，掏出弹弓“嗤”正中头领老鸦，斗笠飘然落下，受伤的老鸦哀叫几声，愤然离去。继勋趁机顺势从丈高的树枝上跳下，捡起斗笠继续向前……
这封信的主要内容：是朱祖光与石首段玉林等共产党员商量如何秘密成立“夺枪小组”重要事宜。当时游击队的武器装备是大刀、长矛，枪枝弹药全靠从敌军手中夺取。
作者有话说
第4章 栗树屋场的曙光（之三）
