4、第四话：江户之行（上） 和总司的争 ...
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第四话：左持之剑（一）
安政三年夏
自去年冬开始，美惠夫人的身体状况就一直有些不好。开春以后，病情不但未曾减轻，反倒有愈加沉重之势。直到进入初夏，才略有起色。故而这段时间，每到朔望之日。曙见就会到江户城的药馆为美惠夫人拿药。
只是自去年十月的大地震后，江户城里似乎一直没有恢复到震前的繁华热闹，路上的行人皆是神色匆匆，一副张皇模样。
这是因为在街头四处游荡的浪人多了起来，不但时常强行向做买卖的商店或路人强行讨要钱财，一有不顺者就砍伤或杀死；抑或是两队浪人为了争夺势力范围经常在闹市处火拼；还时常传出浪人猥亵落单的无辜女子的传闻。
因此近藤勇不放心让曙见独自一人去，时常亲自陪同或是让剑技高超的弟子们跟着一起去。深得他信任的冲田总司是被差遣得最多的。
这日正是满月之期，因近藤勇带着几名弟子外出招揽食客和学徒，不能陪着曙见去，因此叫来了冲田：“总司，今天你就陪着阿酱去城里吧。我带着木村，山下他们几个出门去就行了。”深知这两个自己最喜爱的孩子一向不太对付，因此又忍不住多嘱咐了句：“阿酱是女孩子，就委屈你稍微让着她一点吧。”
“老师！让我跟你一起去吧。”冲田一听不能跟随近藤出去不免有些着急，他对陪女孩子逛街什么的一点儿兴趣都没有。再加上这几年的相处下来，他早已把如父如兄照顾自己的近藤勇视为最重要的人，因此恳切的请求道，“请让我随侍您一起吧！我……我想要用手中的剑保护老师。”
“哈哈……听到你的话，我很欣慰啊！不过我这次也就出去一两日，不会有什么事的。何况还有你师兄他们和我一起呢！反倒是江户这边最近不是很太平，我不放心把阿酱的安全交给别人，因此就只有拜托你了。”近藤勇拍拍冲田的肩头，知道这个少年对自己的依赖感，故而柔声开解他。
冲田抬起头迎上近藤勇诚挚信任的目光，不觉心头一热，不自主地点了点头。
虽说是接过了这个任务，不过冲田因为不能跟着近藤勇外出还是不免有些无端迁怒曙见，因此脸色有些臭臭地站在门口等着曙见出来。在看见晚了一会儿出现在门口的少女时，不免语气有些不善：“大小姐要是再晚点，估计到药堂的时候已经打烊了。”
“义母大人叫我过去吩咐事情才晚来的。再说，面对比你年长的人你就这点包容量吗？难顾阿兄不肯带你出门，哼！”曙见听见冲田语带讽刺，知道他是迁怒，心里当然也没好心情。让冲田陪同又不是她要求的，明明不是自己的错，却被平白迁怒。又因她一向也是试卫馆众人宠溺长大，亦有几分小脾气。更何况她和冲田两人一向气场不合，因此此刻也不会先软下来赔笑脸，反而是忍不住瞪大眼反击回去。
“完全没有一点年长者的姿态。明明还是个乳臭未干的臭丫头。”
“彼此彼此，臭小子。”
两人吵过一通之后，最后干脆谁也不搭理谁，一路沉默着到了江户城里。
“阿曙，又来拿药啦？”刚掀开店门口的帘子，就听见一个元气满满的声音迎了上来。
“啊，小梅，好久不见。嗯，今天又到拿到药的日子了，所以就又来叨扰咯。”
看到是在自家药堂帮忙的，店主石井医生的长女石井梅，曙见忍不住露出了一个大大的笑容。长年在试卫馆那样的地方，很难碰到同龄的女孩子，因此结识了志趣相投的石井梅之后，两人很快成为了交换名字的好朋友。
“咦，今天冲田君没来吗？”把曙见带进后面的休息室，却发现今天曙见身后并没有跟着那个常常一同出现的少年的身影，石井忍不住问道。
“啊，那家伙。”曙见坐下来，拿起石井放在小几上的茶杯，喝了口水，缓了缓嗓中干渴之意后，看到她一脸疑惑，忍不住在朋友面前抱怨了起来，“真是太无礼了！明明是阿兄不带他出门，他却把错都怪到我头上，还有明明我比他大，他居然说我是乳臭未干的臭丫头，你说是不是不讲道理。”
石井梅是个性情温柔的少女，又因为是家中长女的缘故，故而虽然与曙见是同岁，显得成熟许多。听到曙见噼里啪啦一大堆的抱怨，不由得有些忍俊不禁：“呵呵，冲田君有一句倒是没说错，阿曙你倒是真不像是比冲田大，还是小孩子脾气呢！也许因为你是家里幺女，难免会被多宠溺些的缘故吧！”
“小梅酱！连你也取笑我！老实交代，你是不是被那臭小子的皮相迷惑啦！我可是你的亲友！你居然帮他说话。”听到石井梅不但没如想象那样附和自己，反而还半开玩笑的赞同冲田，曙见有些生气的嘟起嘴，转过头不看她表示自己很生气。
“呵呵呵，但是我觉得阿曙就是因为这样才可爱啊！”石井梅掩袖一笑，眉眼弯弯，“不过我对冲田君可没什么想法，只是感觉他像我弟弟一样而已，你可别乱想呀。”
“唉，不说这个了，那家伙嫌我麻烦，说是先去附近的刀具店逛逛，过一会儿过来接我，我可不想让他等我，还是早点回去好。对了，药装好了吗？”
“知道你今天要来，所以就提前让店里帮忙的相川装好了。”
“那太好了。说起来，最近义母的身体也越来越好，之后可能就没那么频繁来拿药了，能见到你的机会也不多啦！今天难得，我们去街上逛逛，我想替义父今年的生辰挑个礼物。顺便给阿兄带点什么回去。”
“可是最近街上很多浪人游荡，我怕……”石井梅想起父亲的嘱咐，显得有些犹豫。
“哎呀，没关系啦，这是白天，街上还是有行人的呀！更何况我们两个人在一起呢，肯定没事。”曙见兴致勃勃的撺掇她一起，最后石井梅想到这样的机会也没有几次了，便点点头同意了。
作者有话说
第4章 第四话：江户之行（上）
