《玉生青岚》月夜桥

20、一心多磨

　　一朝老臣周文詹病入膏肓，皇恩浩荡，撤了顶戴花翎，特许三日后关押收监；又因兹事体大，被发与三司会审，主审官皆由皇帝钦点。在朝中屹立不倒三十年的老相爷忽然下马，京中一时间人心惶惶。昔日里门庭若市、高朋满座的相府一夜间变成了人人避之而不及的晦气地。
　　圣上龙颜大悦，大赏此案有功之臣。
　　原都察院左副都御使陈勿荀领头功，顶了原来顶头上司的职，官拜二品，成为都察院左都御使，领命在半月内肃清整个都察院。原北直巡按严季涵，破格连升几级，官升至都察院右佥都御使，成为开国以来最年轻的佥都御史。原翰林编撰陈景焕，调离翰林院，升至户部江南清吏司郎中。原翰林院庶吉士周锦岚，破格授官，任职翰林院检讨，另赐府邸一处。湖广道监察御史李安如官职未动，却一连赏了许多金银布帛，并一座京中宅院。
　　与此同时，各地的弹劾折子如流水般涌入京城。三日内，竟又有数十名京官落马，其中一多半是相府门生。皇帝大怒，下令彻查翰林院所有庶吉士，而后又颁旨宣布今科朝考作废，择日再行选拔。
　　朝堂里大规模的变革一日赛过一日，直闹得风起云涌、气象万千。周锦岚立场尴尬，自老相爷入狱后，他便向翰林院告病在家养着。期间，也就只有陈景焕来看过他。
　　小陈大人如今是正五品的户部官员，又兼得个都察院一把手的叔父，在朝中也算炙手可热。有他隔三差五的来看望，朝中的人也不好说周锦岚的闲话。
　　“陈大人近日常来看望下官，倒叫下官心生愧疚。如今满朝皆知我周锦岚叛父求荣，即便现在在朝为官，怕是也得不到圣上重用，前途堪忧啊…”周锦岚对着陈景焕苦笑。
　　“我爱看谁就看谁，旁人还能把白的说成黑的不成？”陈景焕不由分说地在椅子上坐下，笑骂，“你还当我愿意来呢？这些日子圣上遍查各地方财务，户部里忙成了一锅粥。那账册，是一箩筐一箩筐地往里抬，一天十二个时辰点着灯熬着油都算不完的账。我若不是真担心你，才不会浪费这个时间与脚程呢…”
　　“是是是…知道大人疼我…”周锦岚连忙打断他的喋喋不休。
　　陈景焕一个爆栗敲过来：“油嘴滑舌！”
　　过一会儿，陈景焕严肃道：“你可曾去看过你父亲？”
　　周锦岚沉了脸：“不曾，我没脸去…”
　　“那方子璞呢？”
　　“也不曾…”
　　“为什么？”陈景焕吃惊，“此次的事情可是因你而解决的呀…”
　　“我…哎，一两句话也说不清…”
　　陈景焕见他低着头，道：“我见不得你这副颓丧样子。想你刚入翰林时多么意气风发，如今授了官反倒病恹恹的，叫人看了就生气。“
　　“下官自小身体便不好，前段时间连日来忙绿，确实病了，也清减了些。”
　　陈景焕便仔细看他的脸：“瘦倒没有瘦，只是这一脸的伤可怎么办？总也不见好。”
　　周锦岚笑：“一个大男人要那么好看作甚？我说病了就是病了，你还不信…”
　　“只怕是心病吧，”陈景焕叹道，“俗话说，人各有命，富贵在天。恕我直言，你父亲此番劫难，即便不是你，过些天也自有其他人拉他下马。有道是，自古忠孝不能两全，你只不过是做了为人臣子该做的事情。你是读书人，这话自不必我细说。”
　　周锦岚点头：“大人说的是…”
　　“好了，看到你没事我也就放心了，”陈景焕忽然站起来，“我得赶快回衙门了，我可是得空儿偷跑出来的。”
　　周锦岚跟着起身：“我送送大人。”
　　“不用了，”陈景焕摆手，“我来这里，一是探望你近况；二是告诉你一声，方子璞今日出狱，你若有空，便去看看他。”
　　周锦岚闻言浑身一震：“他…已经回去了…？”
　　“这会子怕还没有，你直接去刑部大牢吧。”陈景焕扔下这句话，走了。

　　晌午的太阳一如既往的毒辣。周锦岚站在刑部大牢门外，犹豫着该不该进去。不敢叫门口的狱卒看见，他找了一颗大树掩住自己身形，缩在阴影里，远远地观望着阴森森的牢房门。
　　其实，他也不知道自己为什么要到这里来，他只觉得自己很贱。他甚至不知道方子璞的心里究竟有没有他，不知道方子璞当初的表白究竟是真情流露，还是为了利用他而编造的彻头彻尾的谎言。
　　不过有一点他可以确认，他早就不恨他了。他认为他是对的。有时候，他甚至觉得，如果陈大人他们能早一点弹劾下相府的势力，那么，成百上千的如石心安那样的无辜者就不会枉死了。
　　周锦岚的心里被搅成一团乱麻，就这样在原地站了约有小半个时辰。忽然，一个白色的身影隐隐约约出现在牢门前。周锦岚心里一紧，探出头来细看——果然是方子璞。
　　小书生先是站在牢门口，而后又在三四个狱卒的簇拥下走了出来。一帮子五大三粗的汉子对着他点头哈腰，恨不得将人捧在手心里奉承。走了有一会儿，小书生与他们拱手告别，独自一人慢慢往外走去。
　　少了旁人遮挡视线，周锦岚这才看清了小书生全貌。只见他发髻整齐，白色的衫子干干净净，无奈隔得太远，看不清脸上的神情。看着看着，周锦岚的心揪了起来：小书生走起路来竟是一瘸一拐！
　　还不等周锦岚冲动现身，方子璞却停下了脚步，原地踟蹰了一会儿，便毅然决然地回头走向牢门口。
　　他要干嘛？周锦岚心下里奇怪。只见方子璞手忙脚乱地对着狱卒比划着什么，磨蹭了好一会儿，狱卒就又将他放了进去。周锦岚此时站不住了，他从树后走了出来，很快跑到牢门口，一连塞了看门的好几锭银子，才得以被放了进去。
　　好在方子璞还没往里走很远，周锦岚悄悄地跟在小书生后面，由着一股好奇心往前指引。偌大的牢房九曲十八弯，方子璞拖着小小的身体缓慢前行，周锦岚看着难受，几次三番想要上前唤他，却总也鼓不起勇气。空旷的牢里，一点点细微的声响都会被放大，周锦岚就踮着脚，努力不发出一点声音。二人一前一后行了有一会儿，方子璞在一间拐角处的牢门前停下，周锦岚赶忙躲到拐角的墙后。
　　“怎么…是你…？”苍老的声音幽幽地响起，虚弱而又无力。周锦岚的心脏忽然漏跳了一拍。
　　“周相…”小书生的声音哑哑的。
　　“呵呵，”牢里躺着的人笑了，半撑起身子试图坐起来，“来看老夫这个手下败将吗？看来…你也被整得不轻啊…”
　　“我不是来看笑话的。”
　　“老夫知道，你来这儿，必定是另有目的。”
　　周锦岚微微探出头去，看着小书生的侧影被掩埋在牢中浓浓的黑暗里，木头桩的牢门后，是父亲那张苍白的面庞，正沐浴在窗外洒进来的阳光下。
　　方子璞深吸一口气，道：“你恨他吗？”
　　“谁？”
　　“锦…周锦岚。”
　　老相爷不答反笑：“那你呢？你恨他吗？”
　　方子璞愣了一会儿，道：“我没理由恨他…”
　　“你当然有，他可是老夫的儿子，是奸臣的儿子。”
　　“做你的儿子，他没得选，他没有错。”方子璞摇头，“所以，我不恨他。”
　　“那么，作为皇帝的臣子，为国尽忠，他也没有错。”老相爷笑，“所以老夫也不恨他。”
　　方子璞有些吃惊：“我没想到你竟然会这么想…”
　　“呵呵…”老相爷笑了出声，“你以为奸臣就都该是黑心烂肝的坏人，丝毫人情味也没有吗？当初老夫赶他出家门，的确是一时气愤，但又何尝不是在保护他？”
　　“你早知自己时日无多？”
　　“知道，但不确定。他两个哥哥入仕比他早，早就陷在浑水里出不来了，但岚儿却是个单纯孩子…老夫很庆幸，他没有受到连累。”
　　缩在墙角后的周锦岚很震惊：原来当初自己搬出相府，竟是成全了父亲的“保护”。
　　“你不恨他…这话你该说给周兄听，他现在必是愧疚得很。”
　　“说给你听也是一样的。”
　　方子璞沉默。
　　“方大人，你可知自己像极了一个人？”老相爷再开口，话语里透着一股温柔。
　　“谁…？”
　　“宋贤生，”望见方子璞张口欲辨，周相连忙补充，“当然不是死前的他，是年少时的他。”
　　方子璞的声音微微有些颤抖：“何…何解？”
　　“贤生死的那天，我在朝堂上见你第一眼，就知道你们是一类人。你跟当年的他简直一模一样。一样的意气风发，一样的恃才傲物，一样的眼里容不得沙子，却又不得不屈身于污浊的官场。”
　　“可他后来——”
　　“是我的错。我本以为，只要我们齐心协力往上爬，就不会再看人脸色，不会再被人指使，更不会再受人欺负。到头来，却哪里知道这世上还有比受人欺凌更加绝望的痛。那种明明彼此牵挂却又不得不形同陌路的痛，那种阴阳两隔、空余回忆与悔恨的痛…”
　　“这么说，你最该恨的人是我。”
　　“不，”老相爷摇头，“我原以为是你。可是岚儿说的对，贤生是我害死的，我最恨的人是我自己…”
　　“可…”
　　“你知道么？他本无心朝堂。他说他毕生的愿望，是做个与世无争的教书先生，找一处山明水秀的地方，日出而作，日落而息，被孩子们围着，本本分分过一生…是我让他留了下来，是我说，‘我要让我身边的人全都能扬眉吐气的走在大街上’。而他就为了我这一句话，搭上了自己一辈子。”
　　“我不知道该怎么说…”方子璞叹气，“如果是我，不一定能做到。”
　　“如果你做不到，只能说明那个人在你心里还不够重。”老相爷点头道：“方大人，老夫劝你一句话，办完老夫这件案子，就请辞吧。”
　　方子璞很震惊：“为什么？”
　　“你不适合这里。你也好，贤生也好，你们这种性子根本就不该待在朝堂——”
　　方子璞急切的打断他：“可是我十年寒窗，一朝金榜，为的就是能入仕为官，为国家出一份力啊！”
　　“你听我说完，”老相爷依旧是一脸淡然，“贤生他能安稳地度过这大半辈子，可以说我的功劳占了大半。我读书虽不如他，却十分擅长人际周旋。但是你的情况和他不一样。岚儿他小孩儿心性儿，是护不了你的…”
　　“我不用他护着。”方子璞一字一顿地说。
　　老相爷深深地看了他一眼，似是在思考些什么，末了：“要说你真有和贤生不像的地方，那就是你比他更执拗，更傲气。而贤生，一向是很温柔的…”
　　方子璞有些着恼：“别把我们跟你们混为一谈，我们跟你们不一样。”
　　“哪儿不一样？”
　　“我们…”方子璞语塞了。
　　“因为你们初涉仕途，所以觉着和我们不一样。但是日子一旦久了，没有人能常在湖边走而不湿鞋。在官场里，要么被人害，要么就去害人，无人可以幸免。”
　　“我不信…”
　　“你信也好，不信也罢，老夫说的只是事实。”老相爷道：“除非你们二人的关系并不是老夫所想的那样…”
　　“我说了，我们跟你们不一样。”小书生再次说得斩钉截铁。
　　周锦岚这边厢听着，心里一股说不出的难过。
　　小书生说，“如果是我，不一定能做到”；他说，“我不用他护着”“我们跟你们不一样”；父亲说，那“只能说明那个人在你心里还不够重”…
　　原来，自己一直以来的猜想都是对的。今天，也终于到了不得不面对的时候了。
　　周锦岚低垂着头，蹑手蹑脚地转身离开。
　　“哪儿不一样？”老相爷又问一遍眼前的瘦弱书生。
　　“如果真有不得已要去害人的那一天，周兄他…不，是锦岚。锦岚他只会推开我，自己独自面对，而不是拉我一起陷下去。”方子璞一边想着，一边点着自己胸口看向牢里的人，眸光中似有星辰闪烁：
　　“反之亦然。”
　　不料老相爷笑了，“哈哈哈”的恣意笑声回荡在空旷的四壁之间：
　　“吾儿知己如此，此生何幸！”