《锦绣年华》改柯易叶

5、家人（上）

　　城门卫兵从韩吾手下接过通关文件，仔仔细细地看了一遍，恭恭敬敬地说：“官爷，稍微有点小问题，您且靠边歇息片刻，请容我禀明上面。”

　　纪林皱了眉，夹腿驱马上前：“有问题，有鸟问题？”

　　卫兵退了一步，给旁边的同伴递了个眼色，丝毫不慌张，仍是那份恭顺态度：“大人，请歇息片刻。”

　　纪林看一路往城门里跑的传令兵，有股不好的预感。

　　他施压道：“你可知道我们是什么人？耽搁在这里，误了向大王复命，你一个小小城门守卫伍长，担待的起吗？”

　　卫兵示意左右注意纪林等人动向，不卑不亢地答：“大人，小的职责所在，不可懈怠。请不要让小的为难。”

　　纪林呵呵一笑，韩吾听了毛骨悚然。他觉得纪林不是完全没脑子的人，还是怕他乱来，便从车辇里探了半个头出来，小心翼翼劝道：“等等就等等吧。都到城门口了，也不怕晚这一时半刻。”

　　纪林生来最恨人前露怯，他扫看一圈，瞪着卫兵道：“我倒要看看，若我非要过去，谁能拦得住我！”

　　金连得了消息，从城楼上下来走到门口，正巧听见纪林这么一句，便朗声道：“韩行人，家有恶犬，可不要随便放出来咬人啊。”这就是故意挤兑纪林的意思了。

　　韩吾心里苦不堪言，还是遮着脸赶紧下车：“金校尉，误会一场！你手下收了我们的文书，纪大人惦记着差事，怕误了时辰，这才催促。”韩吾乃一行人中品位最高的，手下各人除了纪林，见此连忙下马学着他上前叩拜这位军爷。

　　金连与韩吾见礼，完了视线扫过木增，眯起眼睛低声道：“韩行人，铠甲同官服一样，可不是什么人都能穿的。”语中已带了不悦。

　　韩吾知他已看出木增套着李东海的铠甲，想起那个甚嚣尘上的传言，不由有些菊紧。他内心郁愤地看一眼满脸不爽的纪林，小声说：“金校尉，李司马他有点私事，没有跟我们同行。怕上位有疑，这才安排了人顶替他。相信李司马回来以后，可以自行向校尉禀明内情。”一句话把木增的违逆洗得干干净净，又表明不知李东海和金连在搞什么鬼。

　　金连看他一副窝窝囊囊的样子，话却并不蠢，神色稍霁，温言道：“多谢韩行人。不过属下擅离职守，我自会处置。你们这般进城，怕是不妥。”

　　韩吾忧愁了。哎，我没事跟他绕什么弯子呀，人还以为我给他使绊子呢。为纪林得罪金校尉，我值当吗！

　　他干脆撂挑子，指指头上的伤痕：“金校尉，你也看见了，我这一路过得不怎么太平，到现在头还是疼的。我得回车上去躺一会儿，有什么事情，你问问纪大人。可以走了的时候，你喊我一声。”说完捂着头装虚弱，迅速撤退。纪林气得脑门直抽。

　　金连像这时候才看见纪林似的：“啊，纪大人，几月不见，不知您何时高升了？”

　　韩吾称纪林大人，纯粹是怕挨打。他们这次出行，名义上是給病中的世子送故乡物件，本来也不可能规制太高。厉王随便给纪林挂了个小职位，与金连的实权相比，乃云泥之别。纪林再狂妄，也只能万般不情愿地下马，勉强行了个平级的礼：“校尉误会了。纪某不比校尉您年轻有为，只是个闲职，就别取笑我了。”

　　金连懒得废话，走到一边问纪林：“李司马为何未曾同回？这位是谁？”

　　纪林有些不怀好意地说：“金校尉，大王可不用事事向您禀报吧，即便是李司马，也有些不足道的事情咧。”

　　金连明白了他的弦外之音，不慌不忙道：“盘查进出城的异常，本就是我辖内之事，若有可疑之处，我必需上报。”

　　厉王交待过纪林事事要低调，若是金连明目张胆经过几层去报这件事……纪林不晓得厉王会怎么收拾他，便不甘心地道：“金校尉无需担心李司马，他带了一位姑娘，怕是要过几日才到。我找个人替他，也是为了不影响大计。毕竟事情若被有些人闹大了，纪某不敢保证大王不会怪罪。”

　　明面上拿李东海玩忽职守做文章的风险没了——纪林不说，城门众将包括出行史队，都不会敢说这个穿着李东海盔甲回来的人不是他。金连已得到所求信息也达到目的，这才若无其事地说起正事：“纪行人，大王月前已前往当次猎场避暑，留下口谕，要你回城后不可停歇，立即前往觐见。”

　　厉王体宽惧热，每年未到六月便要去别苑避暑。当次山在陵德城往西南百里，厉王有闲的时候，也会打打野味。纪林跟随厉王多年，如何不知他惯常安排，只是这趟耽搁太久，韩吾那个迂人又一口咬定要先向大行令复命，这才直接回了都城。

　　纪林问：“谕令是给我，还是给韩行人？”

　　金连道：“只纪行人你一人。”

　　纪林立刻领悟了领导的意思，抱拳道：“金校尉，纪某得令，这就往猎场去，后会有期。”

　　金连道：“慢！行人连日赶路，恐怕已经车马疲惫。我已备下良驹，可立即着人替换。”

　　纪林求之不得：“那很好！”心下不由又对这出身、容貌好、做事周全的年轻人生出几分恨意。这才多大点年纪，就知道恩威并施。大棒打一下再给个甜枣。好处都给他沾了。奶奶个熊。

　　金连似乎感受不到纪林的敌意。他同韩吾客气几句后放人进城，吩咐手下人给纪林换了几匹好马，又调来两行卫兵，命令道：“送纪行人到当次行宫后，立即回来复命。”

　　木增已换上金连送来的普通卫士服，混在一群护卫里面，不再扎眼。

　　他走到纪林身旁耳语：“他是不是知道什么了？”即便纪林是大王身边红人，随便就安排四五十卫兵护送，未免也有些离谱了。

　　纪林却不在乎：“没关系，管他目的是什么，对我们都有好处就行。一日未到王宫，一日都不能松懈。”

　　木增不能反驳，出发前忍不住多看了城门边的金连两眼。

　　金连察觉到，便右手轻轻捶胸，朝向他低头致意。动作很快，避过了纪林。木增心下一惊，这傲慢的男子方才对韩吾也不过颔首，何以对他如此恭敬。

　　其实金连何其聪颖。纪林说是随便抓个人顶李东海，然而木增容貌气度，与厉王实有几分相似，而韩吾、纪林此趟进京，据说是因为世子得病？其中关窍他不说十拿九稳，却也窥知了一二——让李东海同行北上，还是过于莽撞。

　　隔天孙幂传来消息，李东海和金柔已到，金连心中狂喜，却也只是微微笑了一下。

　　送信的人以为自己眼花心，心有余悸之际问：“大人可还有别的吩咐。”

　　金柔回过神，脸色又沉下去：“你告诉李司马，我会亲自过去接她。”

　　送信的人误以为“她”是“他”，脸皮一抽，汗就直掉——目睹上司和上司的上司的奸情，不会被灭口吧。

　　……

　　且说柴火妞和孙幂面对面，正犹豫着如何开口。

　　还是孙幂先打破了沉默：“小姐，你可是有诸多疑虑未解？”

　　柴火妞点头。

　　孙幂道：“老奴在金府四十余年，伺候过金家三代，小姐你是我最后一任主子。”

　　柴火妞问：“金家？‘我’姓金？”

　　孙幂道：“姓金，单名一个柔。上有哥哥金连、金阳，姐姐金敏，下有弟弟金昊、妹妹金婷。金家是陵德百年昌盛的大家族，你的族中同辈，百人不止。你生母娘家淮阳唐家，乃是国中首富。五年前，你从陵德出逃，不知所踪，大少爷寻了你五年。这些前尘往事，小姐早就忘了吧？因为小姐你连我都不认识了。”

　　柴火妞问：“你跟在我身边几年，就是为了确认我的身份？”

　　孙幂点头：“虽然是在别人眼皮底下，老奴最初想不出小姐有什么难言之隐，以至不能与我相认。后来几年观察小姐习性……和以往截然不同。”

　　柴火妞说：“我都这样了，也还是要找我回来？我为什么出走，能告诉我吗？”

　　孙幂脸上露出为难的神色：“小姐，且不说老奴并不知道；即便知道，也觉得这种错误，如若忘了，未尝不是件好事。”

　　柴火妞问：“我带着空空的脑袋，回你说的金家，不会有问题？你也知道我是什么德性，你确定把我丢回去，不会出乱子？”

　　孙幂道：“金家这几年对外都称你在唐家别苑养病，人在久病中，性情大变并不少见。你旧时，也就同大少爷和夫人亲近些。你回去他们欢喜还来不及，哪里会介意你的变化。至于下人，除去我，为隐瞒你出逃的事，大少爷都料理得差不多了。”

　　柴火妞说：“真像你说的这样，我回家的确是条坦途。不过你口中的大少爷，千辛万苦找我回去，目的当真单纯？”