33、入局（三） ...
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忽然有什么落在地上叮当一响，金连和男子的视线都被吸引过去。原来是揣在金连怀里的金镯随着他的拼命挣扎掉出来。
金连斜目瞥到男子渴望的眼神，费力地说：“那个不行。”
其实他要是连命都没了，什么东西横竖不是要落在别人手里。
可他还是忍不住放软了语气央求：“别拿走它。”
母亲遗留下不少值钱的首饰，金柔偶去金连房里搜刮，翻出了这对金镯子，硬是要将其中一只据为己有不说，还强迫金连把她名字给刻上。另外一只，金柔总算是手下留情——“留给我未来嫂子吧”。可金连才刚刚在上面刻上他心上的名字，又被金柔强了去。
那个人，只是想想她……金连就受不了。
剑拔弩张的气氛在压抑的抽噎中悄悄化解了。金连的泪一滴到男子手上，他就松了手。青霜剑落在地上，撞到石子哐当一响。
感到身上陡然一松的金连愕然回头，男子不知所措的表情就那么落入他眼中——像是不知做错了何事的孩子。
难道眼泪比武力更容易制服一个疯子？
男子眼中的情绪很复杂，似乎是疑惑，又带点怜惜。他看看那镯子，又看看金连，随后向金连伸出手，指尖几乎要触到他的面巾时，金连果断地飞起一脚。
男子摔出去，躺在地上捂着肚子滚了两圈，必是痛极了，却一声都没吭。
金连弯腰拾起金镯子，捏在手里摩挲着，侧过身。
“我方才……并不是存心冒犯。”
每个人都有自己珍视的东西，不容人轻易亵渎。
男子挣扎着站起来，走到油布包跟前。他挥手赶走苍蝇，捡起布抖了抖，拢起油布包，抱在怀里，脸上的表情变得柔和了一些。
黏腻的液体从缝隙里滴下来，他的双腿很快就变得更加濡湿。金连本已压抑下去的眼泪呛了出来。他又恶心又难过。
“可是，她已经死了！你不该这样对她。”
男子站起来慢慢往树林里走。他不想听。
死？谁死了？
金连抬臂拦住：“你打算跟她一起腐朽吗？你知这有多可笑吗！”
腐朽？
男子低下头。刺出的那一截骨头已经微微发绿，表面坑坑洼洼。
她的皮肤不该是这种颜色的。
那是什么样的？
如阳春白雪，吹弹的得破。
他闭上眼睛，回忆起她晶莹的小脸，乌润的顺滑长发，玲珑小巧的身子，柔弱得像一株草，像一阵风，像一抹云。
他记得她说的每一句话，每一个表情，每一个动作——唯有她的眼神，他怎么也想不起来。
脑海中的她无论怎样鲜活，都还是顶着两个空洞。为什么？
男子心脏钝痛，似乎记起了什么重要的事。
她闭着眼睛，手搭在他臂上，吃力却还是欢愉地说：“哥，要是我不好了，给我找个通透的地方，我在山里，闷坏了。我喜欢湖，让我睡在湖边吧。”
“啊，我想小禾了，你把她藏哪儿了？你不许欺负她，要对她好，因为她是我最喜欢的人啦。嗯，除了哥哥……嗯，还是不算哥哥吧。对了，哥，我想吃桂花糖了。”
他买完糖回来，她的身体还是温热的，表情安详的就像睡着了一样。
他喜欢看她睡着，她醒着的时候总是受罪。
但她不能总睡不够啊。
他跑了好多个医局请大夫让她醒过来，每个人都摇头，让他去置办棺木。
她只是睡着了，为什么就要埋进土里？
他开始是抱着她，后来她身上很凉，他就给她裹上披风。可不久她身上总是湿乎乎地浸透了衣服，他就拿油布先给她裹一层，再包上披风。
不知道为什么蚊蝇总跟着他们，他只好将她包裹得更密实了。好在她睡着了也怕吵，他渐渐就不再解开让她敞气了。
他总是跟她讲话，可是她再没回应了。
这一包黑乎乎水夸夸的东西，还是那个人吗？
男子的手瑟瑟抖动。
“你睁开眼好好看看，打开这包东西好好看看，她变成什么样了？你这个蠢货，她走了！不在这世上任何地方，你捧着这包骨头，什么也不会落下！”
金连的话像无形的鞭子，抽打在他裂了口子的心上。
“她也不会再回来了！哪怕你愿意拿命去换，也不会回来了！”
男子猛然睁开眼，狂躁地怒吼道：“闭嘴！”
整片山林都回响着他的声音。
男子便在这片震荡中，慢慢慢慢地隐入了黑暗中。
金连不知这般荒诞的场景怎么会出现——他泪流满面声嘶力竭地冲着一个陌生人的背影嘶叫，为了一件与他无关的事情。
淤积的那么些情绪——五岁孩子面对纸帐、帷盖、灯笼和牌位的恐惧，挥之不去的孤独感，还有面对心意萌动之人的克制的嫉妒，以及来自金柔的背叛的愤懑，都在这个黄昏喷薄而出。
他似乎是哭了很久。
一定是替那一滴泪都没有落过的痴汉，而不是他自己。
……
夜幕笼罩着整片湖面，绿森森的萤火星星点点围在湖边。
金连跪在地上，膝盖都酸软。那瘸了腿的马歪倒一旁，不时哀嚎。
一双伤痕累累的脚出现在金连眼前。
男子将头发撩到一边，两只精光的眼睛和刚毅的面孔都露了出来。
好似换了个人。
他替金连拾掇了下行李。扛上马鞍，男子把他从地上拉起来。
金连警觉地避开，充满疑惑地看着他。
“这里离城还有五十里，你的随从不一定能想到你绕了个大圈子。你若不跟着我走，会很快见识这里狼群的厉害。”
金连再看看周围，就觉得那些莹绿的光更像是恶兽的眼睛。
只是可惜了他的汗血宝马。
男子是个很负责任的向导，除了指明方向，他不谈及任何事。包括所见金连的窘态。
金连发现他没拿那个大包袱。
“你……”把她放在哪里了？
话在嘴边转了几圈，金连最终决定对这个话题保持沉默。他还年轻，可以允许自己失态，可是不能一直失常。
金连改口，第三次问：“你叫什么？”
男子好似没有听到。
“你如果到陵德来，会有很好的前途。”
男子的身手——如果他没有耗费了许多体力，如果他像暴怒中那样用尽全力，金连可能本来应该挨都挨不到他。
金连很早就学会一个道理，有些事你可以努力达到，但有些人天生就有老天爷赏饭吃。
“你应该学着用剑。”金连忍不住比划着切和砍的动作。男子惯用短兵器，其实他持剑时只需斜劈一下，他的人头早就捏在手里了，“你的速度已经很好，但是近身攻击适合暗杀，并不适合战场。”
“你天生应该上战场。大丈夫需得建功立业，怎么能偏安一隅？”
他的力量，他的反应，他的爆发力和果敢，最理想的战将。
又爬过一个山头，男子才有了反应。
“敢问公子高姓大名？”
金连噎了一下，略不满地答道：“祖籍上离金氏，单名一个连字。”他手持文书入境，并不惧怕以真实身份同人交往。
男子脚步一滞，回头不很自在地瞟了金连一眼。
金连当真对这人起了心思，所以趁此档口送上青霜剑：“这把剑是我父亲送我的生辰礼物，千金难买，实至名归的名剑。”
男子轻轻一挡。
“我担不起。”
金连坚决地把剑塞进他怀里：“它值得更好的主人。”
宝剑相赠，表达的是钦佩之情，许的是笼络之意。
金连怕他不明白，忍不住补充一句：“你若愿意，可以跟我去陵德，会挣很多钱，你能更好地照顾家人……”
男子握着青霜剑，面对目光灼灼的金连，沉默了许久。
末了他叹息一声，对着金连一拜。
“承蒙公子抬爱，李东海愿效犬马之劳。”
两人行至某个客栈，李东海敲开店门找老板买了匹瘦马，套上马具牵回来给金连骑上。
瘦马谈不上风驰电掣，只是让金连可以歇会儿脚罢了。
天快亮了的时候起了雾，走过的路变得迷蒙。
金连以为频频回头的李东海是心存留恋。
毕竟他把妹妹一个人孤零零地留在了那片山林。
“你可以先回家去，置办妥帖再来与我会合。”
可李东海的声音很坚定：“我孑然一身，没有什么需要顾忌的。都过去了。”
……
“我很感激大人，从来没有过问我，那时为什么会被人像野狗一样追打。”
金连放下酒盅，面上再是端得住，心里却是气血翻腾。他随年纪增长愈发沉寂，但总是介怀曾在李东海眼前有过最失控的表现。
能牵连起金连不快的铺垫，总不会是酒后失言。
“你是打算据实相告，还是意有所指？”
“只是感慨罢了。大人，白河另有所请。”
“讲。”
“我想再去趟京城。”
“为何事？”
“查访故人。”
“你不是无亲无故，哪里来的故人需探访？”
“以前以为家人都亡故了，不想近日得了些消息。”
金连打量着李东海，说不出缘故，但是他不太一样了——仍然非常知礼，可是对饮这样的事，他从前是决计不会接受的。
“哦？何人递的消息，家人现在京城何处？”
“白河不知。”
“若我说不许。”
李东海朗目若星，坚毅无疑：“我势在必行。”
金连冷笑。狗养着养着变成狼了。
“如此，你去便是，何故来问我。反正没人拦得住你。”
“听闻近日有批补入的岁贡将启程进京。”
郡国进献的贡品本应在十月就到位。太子今年查了厉王的献品，略有不满，敕令其再补足一批。这是个大大方方进京的好机会。
“我糊涂了，如此说，你是在求我？”怎么一点也没有求人的样子？
李东海沉默不语。
金连气得笑出声，手扶在案上：“你们一个个都蹬鼻子上脸了吗？”
“大人，白河有非去不可的理由。况且……三小姐已经回来了，但是大人您，难道对那一位甘心就此罢手了？”
金连脸色煞白。
“那名字按说现在已成了禁忌，不过目下也就大人同我两人，便是提上一提也无妨罢。”李东海面色沉静，“顾淮。”
冷不防给人提到痛处，金连现在也只是微微垂目，眼睫震颤。
他与金柔一个内敛含蓄，一个张狂暴躁；一人眼内烟波迷蒙，一人清澈见底。只在这一垂目的功夫，最最相似。
“说下去。”金连嘴角浅笑。
“大人，我没有胁迫之意。”李东海温和道：“此事是大人心结，可是去年接三小姐回来的路上，三小姐和她的奴贩子友人确实说起过顾小姐……她被送到了‘锦绣山庄’。”
“之前不提，为什么现在来提？”
李东海不吭声。
金连冷笑：“你不说，我来说——因为你向来奉行事不关己，高高挂起。你对我言听计从，其实只是个行尸走肉。但自从柔儿回来了，你就活过来了。”
“你明明同她有旧，这些事，她不愿意戳穿，你就顺着替她隐藏。你也知道，如果当时告诉我消息，那两个人恐怕也会受我迁怒也不一定，对不对？”
李东海仍然沉默。
“你——到底还有多少秘密？”用人不疑，疑人不用。李东海就像一把过于锋利的兵刃，但他身上不可捉摸的危险气息，总是让金连存有一丝不安。
李东海恳切道：“我尽心为大人为金家效力，绝无于大人不利之意。”
金连叹口气。
突破口恐怕只在金柔了，只希望永不要有李东海同她为敌的那一天。
“我会想办法将你安排进去。顾淮的事——无论是死是活，都要给我找到。这是我同意你去冒险的条件。”
李东海眼神闪烁：“领命。但是这件事，请向那位金大人隐瞒。”
“父亲？”金连不能不感觉奇怪，他这些年确实与父亲疏离了些，金柔的事他擅自做主，金华起初略有不满，但并未深为介意，只是嘱托他事关金家与厉王，务必不可瞒他。但顾淮？
“白河自有原由，无论是顾姑娘还是寻亲之事，切不可让金大人知晓，甚至是唐家。请答应我。”
金连冷眼看着李东海：“你知道了些什么？”
“大人说过，大丈夫需得建功立业，怎么能偏安一隅。白河今日深以为然。只是不知大人是否考虑清楚了——你要建立的功业，是否与令尊是否一致？”
作者有话说
第33章 入局（三）
