14、路遇故人 “你把信给 ...
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十四
第二日午后苗人凤再到城南客栈之时，只看见阿里木苦着脸递上一个信封，说钟珑醒来之后便立即动身要走，让他替她向苗大侠道歉，并留书一封，要他交予苗人凤。
苗人凤一扬眉，接过了拆开一看，那信上不过寥寥数语，言道前夜蒙苗大侠救命之恩，本当拜谢。然而昨夜酒后失言，纯属无心，还请多多见谅。内附薄礼供令嫒赏玩，不成敬意。苗人凤看罢只觉得信封之中另有异物，取出一看，却是一颗拇指大小的珠子，雕成莲子模样，串在红线之上，色作纯白，端的莹润细腻。
苗人凤见是上好的羊脂玉，眉头一皱，然而钟珑言明是送给苗若兰，他又不好交还给阿里木，正犹豫间，却听阿里木看到玉珠之后轻轻“咦”了一声，便问道：“这位兄弟，可是有什么不妥么？”阿里木却只摇了摇头，道：“没什么不妥。苗大侠，我阿里木昨天晚上也算是你救下的。以后有什么能帮得上忙的，尽管来关外找我。”说着又一拍脑袋哈哈笑道：“哎哟我真是糊涂了，苗大侠这般英雄了得，那有人能为难得了你！苗大侠，我信已带到。赶路要紧，就先走了。”苗人凤点了点头，片刻之后说道：“路途遥远，你与钟姑娘一路小心。”
只见阿里木闻言一礼，只低头急急的出门上马而去。
日头将斜，大道无人，只有道旁树后挑出一角写着“茶”字的布片，茶铺露天摆设，不过三四围桌凳，空无一人，那老板正倚着一张竹椅打盹，忽闻马蹄嗒嗒，忙睁开眼摆开笑脸迎到路边。来人却是停也不停径直去了，只留下一阵土烟。那老板落了个灰头土面，恨恨朝吐了痰，复又慢吞吞走回竹椅旁，还没坐下，又闻马声从相反方向渐近。
只见方才路过那人纵马小跑，这回在茶铺面前停住了，翻身下来要了一壶茶水，却是一副魂不守舍的模样，半晌方问道：“老板，跟你打听个人。”话声低柔，正是钟珑。
她纵马疾驰，遇上茶肆便停下来打听胡斐与程灵素的行迹。然而不知是否现下脑中仍有些昏沉的缘故，这一路不知怎地却屡次过了店头才猛然想起，重新折返。她脑中昏沉，自是因为宿醉。但她却不知为何这一路总是莫名的心烦意乱。
倒并不是因为阿里木似笑非笑地告诉她，昨夜是苗人凤抱她回来的。此事钟珑知晓之后虽一怔，然而她在早过了十七八岁大姑娘怀春的年纪。只是阿里木这么一说，便令她一点点地想起昨夜醉后她究竟说了些什么，想清楚了之后，她便恨不得将舌头咬掉。待阿里木得意洋洋地说道：“我倒忘了，苗大侠昨天他说中午要、要来！”之后，钟珑立即三下五除二收拾好行装，千叮万嘱之后留给阿里木一个信封，逃也似的上马出城，只留下阿里木被点了穴道，在房中咕噜咕噜用着回语大骂不绝。
钟珑原本从苗若兰所言里已将苗人凤之妻的事情猜出七八分来，那天又与田夫人打了个照面，便是瞎子也能看出苗若兰与她有多相似。既然如此，那田归农的功夫胜过了她，然而却远远比不上苗人凤。而田归农夺人妻子，又连使毒计……然而苗人凤却连手指头都没动他一下。
苗人凤不恨么？自然是恨的。只不过田夫人在，他就动不得田归农。
想到此处钟珑只觉得莫名的有些气闷，灌了自己一大杯水，连着茶沫一起嚼了下去。再一定心神问了老板几句，得知前几日有两路会武之人从这边路过。并且他昨日才去看过住武胜关一带的婶娘，得知那日一位使单刀的少年就在他婶娘家门口大显神威，将诸人统统打倒。
钟珑眼睛一亮，算了算他二人的脚程，知道自己三日之内定能追上他们，当下道了声谢扔下几个铜板，翻身上马，才不几步，只听老板在后面大声叫道：“喂客官！您的包袱！”
钟珑顿时身形一窒，回头笑道：“多谢老板啦！”也不下马，长鞭出手，将老板手里捧着的包袱轻轻巧巧取了回来，尔后一抖缰绳，马匹撒开四蹄朝武胜关方向而去。身后老板仍旧呆愣愣地看着突然空出来的双手。
过了武胜关，钟珑见已是日暮，阿里木犹未跟上，便在前头一家是镇上歇了，正欲出门打探，不料猛然间瞧见一匹矫健白马甚是眼熟。再定睛一看，正是红花会所有的那匹良驹，马上那人身形窈窕，依稀便是袁紫衣，顿时心中一喜。她已半月有余未见袁紫衣，想起赵半山所托，心下未免有愧。眼下见她神色清健，便放下心来。却见袁紫衣眉眼间神思不定，并未注意到钟珑，已纵马掠过她身侧。
钟珑也不点破，只在后跟随。眼见她到了头里一处客栈，问了几句话，点了点头，便牵着白马走了。却是行不多远，到了市郊一处尼姑庵外，敲了敲门。片刻，只见一中年比丘尼出门迎接，两人相互合十作礼，袁紫衣便牵着白马进了庵门。随后再未出来。
见状钟珑不由得心下略奇，欲上前敲门，又不知从何问起。正踟蹰间忽听马蹄疾奔，由远及近，回头一看。只见一匹高大黑马在她身前丈余外陡然停住，马上一人翻下身来，一抹满面尘土，喘息道：“钟、钟姑娘，钟姑奶奶，我可算赶上你了！累死我阿里木了！”
钟珑一挑眉道：“咦咦咦？阿里木你可不是头一次出远门，这么急着赶命做什么？族中之事，我自不会耽误。”
阿里木摇头晃脑说道：“你们中原人的功夫太过神奇，昨晚那一下，我可不想再来一回。而且那苗大侠……”说罢略一停顿，看了钟珑一眼。钟珑忙道：“你把信给苗大侠了？他……可有恼怒？”
阿里木听她语气关切，只慢吞吞说道：“唔……恼怒不恼怒，我还真瞧不出来，就是一直是那副不笑也不急的神情。”说着眼睛一转，笑道：“我瞧，还没有送你回来那晚来的神色郑重。”
钟珑却是眉头一皱，说道：“那是我酒后失态，得罪于他。日后我自会向他登门道歉。”
阿里木“咦”了一声，挠头道：“钟姑娘啊，我这就不明白了。你今日就可以留下来跟他好好道歉呀。我瞧他送你回来的时候，还嘱咐我今后劝你莫再醉酒，对你关心得很啊，也不枉你将那信物赠予他了！”
钟珑瞪了他一眼，说道：“你莫胡说，那玉莲子送的是苗大侠的女儿。”说罢抬步向前，头也不回道：“既然赶路累了，偏话还这么多。再多嘴，明早我再将你点了穴道偷偷走人。”阿里木心下暗笑，却是唯恐再跟丢了钟珑，忙牵着马跟了上去。
是夜，钟珑难以入眠。眼见月华将窗格在地上投下浅浅阴影，便披衣起身，推开木窗。这夜正是十五，但见圆月中天，天地一片皎洁，钟珑却忽而想起昨夜在破庙顶上瞧见的城中月色，嘴角忍不住一勾。
她昨夜大醉，言行不能自已，却并未神智全失。她自然记得跌下屋顶之后，自己并未如料想一般摔了个倒栽葱，而是被人接住，安稳落地。而她欲下地行走，却是醉得透了，四肢百骸全无力气。那人叹息一声，道了声“得罪”，便将她拦腰抱起，送回客栈。
她一路晃晃悠悠，却依稀记得那人怀里的气息温暖，只觉得似回到了许多年前师父尚在的时候，无论她躲到何处，师父总能将她揪出来，再好生安抚。直到十四年前，她躲到桌下悄悄哭泣，师父却再也不能来寻她。
那时寻到她的是一名喜欢穿黄衫子、头戴翠羽的姐姐。然后她便跟师叔和姐姐去了天山。那小姐姐眉目与她和师父都不一样，但与山下的回人很像。再后来，她便知道那原是她的师姐，也是回族中一大部落首长的女儿霍青桐。
她费尽力气在那人怀中睁开双目。那人身形高大，将月盘也挡住了，清辉自他身后照来，她瞧不清他的面目，只看见一双眼明亮而深沉，并不瞧她，只看向前方。那一刻钟珑只觉得前路再险，于他而言亦是如履平地。
然后她闭上眼，意味不明的轻叹一声，却将头往苗人凤胸前又埋了过去，恍惚间终于沉沉睡去。
倚窗而立，钟珑摸了摸自己的面颊，只觉得莫名的发热。自言自语道：“这是……为何？”忽见月下一人起落几下，落在前边不远处的另一间客栈的屋顶之上，身形窈窕，与袁紫衣甚是肖似。钟珑神色一凛，已悄然翻出窗外。只见袁紫衣一式倒卷珠帘悬在屋梁之上，似在听屋内人讲话，并未留意钟珑。
钟珑心下奇怪，却不敢靠近，只伏在不远处的屋顶之上。只见房中烛火映出袁紫衣一张俏面又是关切，又是神伤，不由得探身一瞧屋内。这一看钟珑不由得大喜过望，那房中两人正是程灵素与胡斐。
钟珑离得远，并不知屋内二人在对谈些什么，只是眼见屋里屋外，势成三角，心中不由得苦笑。忽见袁紫衣一咬唇，叫道：“好，我也送你一只！”声音甫毕，一扬手，一物射穿窗纸，向程灵素飞去。
胡斐拿起桌上程灵素裁衣的竹尺，向那物一敲，击落在桌，随手一掌拨去，烛光应风而灭。袁紫衣神色凄然，说道：“挑灯夜谈，美得紧哪！”紧接着一个翻身，头也不回的朝来处去了。
胡斐听话声依稀便是袁紫衣的口音，胸口一热，奔到窗边冲口而出：“是袁姑娘么？”
钟珑暗道：你袁姑娘已经回那尼姑庵去啦！一想眼下不便露面，也不现身，只等胡斐回到桌边重新点了灯，便悄然离去，打定主意明日一早要赶在他二人动身之前来寻程灵素。
作者有话说
第14章 路遇故人
