《飞天舞》风定落花深

4、丧事

　　茏秀山庄。
　　在主院的东厢房里，药气弥漫，仆婢数人恭恭敬敬地站在屋外，随时等候主人的召唤。十几天之前，还生龙活虎的封灵璧，此时正奄奄一息地躺在床上，不时咳嗽两声。二儿媳张茹锦和孙子封少安正在床前问安。管家封乾站立在一旁，小声地向二手夫人汇报了老庄主的饮食、进药情况。张茹锦柔声道：“有劳管家了。少安，你陪爷爷一会儿。”说罢，给封乾使了眼色，旋身走出厢房，到了院子里。封乾挪动脚步，也跟了出来。
　　“少炅可有消息？”张茹锦问。
　　“回二夫人，现下动用了山庄所有的商号，堂口和江湖上的眼线，还是没有消息，我猜，炅少爷不是远赴他乡，就是藏在近处，只是他武功高强，又精通易容术、追踪术，他有心想藏，恐怕一时半刻还真找不到啊。”
　　张茹锦点点头，“婉贞快回来了吧？”
　　“是，梁州分号今早飞鸽传书，苏姑娘已经在他们那换了马，想必明日一早就能到。”
　　“好，她回来，我也就安心了。”张茹锦一脸愁苦，绞着手里的帕子。
　　“二夫人放心，这几日，山庄加派了人手巡逻，伺候庄主的下人也是精挑细选的，定不会出差错。”封乾安慰道。
　　这张茹锦原是金陵富商张家的小姐，家里曾遭劫匪觊觎，一家人险些遇害。巧的是，封灵璧与那劫匪有过节，杀了那几个匪人，就了他们一家人。张员外感激之余，有心攀附江湖豪强，便与封灵璧结了亲家。封灵璧的二儿子娶了张家的三小姐张茹锦。张茹锦生得眉目如画，性情温柔，只是不曾习武，最见不得打打杀杀的事。每每丈夫封仲阳带伤带血回来时，她都恐慌至极，好在封仲阳待他体贴，并不曾把在外面的事告诉她，她只当是练功误伤的。除了丈夫偶尔外出受伤的时候，婚后生活还是很幸福的。只是好景不长，儿子封少安刚刚半岁时，封仲阳就被人毒死了。张茹锦自此一个人带着儿子，孤寂难熬。封灵璧自觉对不起两房媳妇，生活上尽量给媳妇孙子照顾，凡是吃穿用度都是最好的。五年过去了，张茹锦悉心照料儿子，生活倒也平静。
　　长房封伯阳的妻子孙钰却不那么幸运了。孙钰是霸王枪孙如海的大女儿，武艺高强，性情刚烈。当初孙伯阳被仇人所杀，身中九剑。孙钰闻讯，提枪赶去。只是仇人已走，唯见丈夫的尸身躺在血泊之中。也许是场面过于惨烈，孙钰大受刺激，在那之后，就成天想着报仇的事，先是嘴里不停的念仇人的名字，后来竟眼前出现了幻像，见谁都像仇人，提枪便刺。封灵璧叫人藏了她的枪，请来大夫给她看病。汤药喝了不少，但癔症越来越明显。到最后，竟完全疯了。在一个月黑风高的晚上，孙钰躲开仆人的看管，跑到山庄里的莲花塘那，莫名其妙载到塘里淹死了。自她死后，她和封伯阳的儿子封少炅就变得少言寡语，还经常噩梦连连。封灵璧就把他送到自己师傅云山圣手言归那里，希望换个环境，让他健康成长。当时，封少炅七岁。
　　虽说封灵璧后来又杀了几个仇人，但是江湖杀戮不断，血雨腥风的生活让他感到十分厌倦。后来，第三个儿子封季阳又险些丧命，幸亏崔亭匀夫妇搭救，捡回一条命，自此，尚未娶妻的封季阳一心向佛，远离江湖。而封灵璧在崔氏夫妇和大得和尚的点拨下，也放下屠刀，放弃了复仇，选择隐遁山水之间，做起清清白白的生意了。为了勉励自己改恶从善的志向，封灵璧把茏秀山庄议事的大厅取名为“若水堂”，取道家“上善若水”之意。
　　封灵璧半百之年，幸而感悟天道、人道，本是至善至美的事。然而世事无常，他的孙子封少炅却心存复仇的执念，十年之后，清明之前，封少炅将曾害他父亲的两个仇人手刃，再将头割下来，祭拜父母坟前。其中一人一家五口皆被他所杀，几乎灭门。封灵璧得知后，为孙子的事恼怒不已，骂也骂过，劝也劝过，但都无用。封少炅明确表示，父仇子报天经地义，来人寻仇见一个杀一个，见两个杀一双。封灵璧见孙子杀红了眼，担心他的安危，便要将他禁足，封少炅哪里肯干，情急之下与祖父动起手来，使出摧心掌，打得老爷子当时口吐鲜血，昏厥过去。等封乾、张茹锦赶过来救护时，封少炅早已不知去向。
　　如今，老爷子病歪歪的躺着，清醒的时候不多。最着急的当属张茹锦了，她一介女流，又不会武功，一直得到封灵璧的庇护，才能无忧无虑过这几年清净日子。封灵璧就是一棵参天大树，罩着她和少安这两棵小草，如果公公有个三长两短，她和少安就只有回金陵老家一途了，但是嫁出去的姑娘泼出去的水，回了娘家，自然要看哥哥嫂子的脸色，日子未必好过。倘若有人欺负她们孤儿寡女的，她哥哥嫂子不是江湖中人，更不敢出头。张茹锦这一夜辗转反侧，竖着耳朵听外面的声音。她在等，等苏婉贞，也就是孙钰原来的丫鬟兼保镖。
　　在张茹锦的印象里，苏婉贞不是那种栝噪的人，一直都沉沉稳稳的，在孙钰疯疯癫癫的岁月里，她一直默默照顾着自己的主人，细心，耐心。要不是孙如海病逝，她代小姐回去奔丧，孙钰也不会掉进池塘丢了性命。在张茹锦心里，苏婉贞好似一根救命的绳索，让她渴望牢牢抓住。夜深了，三更天已过，张茹锦迷迷糊糊地睡去。
　　……
　　翌日清晨，当第一缕阳光穿过树梢照进窗棂的时候，一声马嘶想在山庄门口。苏婉贞面带倦色，一身风尘，终于回来了。
　　苏婉贞见到的第一个人是封乾，大概了解了庄主的病情后，稍稍安心。她回房梳洗一番，换了衣裳。封乾早派了小丫头送来丰盛的早饭。虽说，她是孙钰陪嫁丫鬟，可是文武双全，又有保镖兼保姆的角色，为人处世公平和善，进退有据，山庄上上下下深得人心。封伯阳离世后，她悉心照料孙钰和封少炅，更得封灵璧的信任，封少炅外出学艺后，她协助张茹锦和封乾一起打理山庄，俨然半个主子。只是她为人低调，生活琐事尽量亲力亲为，没有半点奢华之处。苏婉贞换了一件青色薄锻锦袄，头上仅插了一支银钗，坐在八仙桌便，刚端起碗，就听门外小丫鬟讷讷的声音：“少夫人早安。”
　　苏婉贞忙放心碗筷，起身相迎。刚走到门口，张茹锦已近掀开门帘进了来。她今天的头发也梳得素素净净的，眼睛底下是明显的青黑色，一看便知睡得不好。“婉贞，你可回来了。”张茹锦双面放光，赶紧抓了婉贞的手。她眼角余光看到了桌上的早饭，知道自己来得有点不是时候，正要开口，婉贞先说道：“少夫人还不曾用早饭吧，不嫌弃，就一起用。”张茹锦点头答应。二人落座一边吃一边谈。
　　张茹锦又将封灵璧的病情仔仔细细地说了一遍，然后无限忧虑地讲了封少炅的离家出走。婉贞静静地听着，偶尔问上一两句，形容淡定。好似她的出现已经解决了大半的问题，张茹锦也跟婉贞一起淡定了起来。谁知道，苏婉贞心里正在波涛汹涌，她与孙钰名为主仆，实为姐妹，自己本也出自武林，自小失怙，幸而孙钰的父亲收留了她，还保留了自己的姓氏。孙家待她不薄，她也是感恩的人。如今小姐早早故去，唯一的儿子为复仇狂性大发，不知去向，她和封灵璧一样的担忧、着急和心痛，只是不能表露出来。想想，封少炅六岁之前，是她一手带大，这孩子少爹没妈的，天可怜见，苏婉贞心头又是一番抽痛。
　　早饭用毕，婉贞和张茹锦一道去封灵璧的房间去问安。封灵璧此时稍好了些，用了一小碗粥，强打精神，嘱咐婉贞的唯一句话：“一定把少炅找回来。”然后，把山庄的令牌、宝库的钥匙全部交到苏婉贞手上。
　　打这以后，茏秀山庄各地分号堂口就没歇下来，寻人的赏金由十两银子一路涨到一万两，然而始终不见封少炅的任何消息。老庄主封灵璧一病不起，久卧床头，一晃就是十年。
　　……
　　光阴荏苒，岁月如梭，花黎从一个梳着冲天辫的小丫头片子长成了豆蔻少女。自从第一次给她爹娘上坟后，每年的清明节她都去襄阳上坟。开始几年，崔姥姥和婉贞一起带她去，后来，就由苏婉贞自己带她去。因为，崔姥姥的身体越来越差了。十年光景中，崔姥姥身子骨虽然一日不日一日，但是一点都没有放松对花黎的管教，蹲马步，走梅花桩，剑术、轻功、暗器一样不少，花黎虽说年纪小，武艺算是样样精通样样稀松，但是天赋异禀，轻功和暗器出类拔萃，比封少安还要略胜一筹。崔姥姥对此非常满意。此外，花黎还粘了封少安的光，每天抽出半日和他一起上私塾，因为先生严格要求，花黎练出了一手好字，她的字运笔刚劲，行文潇洒，颇像男子笔体，为此，婉贞颇为欣赏。花黎有时武功练得顺手或是毛笔字写得好了，心下不免得意洋洋，向崔姥姥和苏婉贞讨赏，崔姥姥总是撇撇嘴说：“还差得远呢，哼。”倒是婉贞贴心，花黎肉麻麻地叫：“婉姨，……”。婉贞便十分受用，不是给她做些好吃的，就是送她一只好笔，一件漂亮衣服或是一双新鞋子什么的，花黎倒不在意这些好东西，她最想要的就是跟随婉贞出山庄，到处游历，并自曰“走江湖去。”
　　花黎慢慢长大，偶尔会问起姥姥，自己爹娘是什么人，是怎么死的，崔姥姥总是缄默不言，只一句：“到时候自然告诉你。”便打发了她。
　　十年之中，封灵璧因久卧床前，忧思难耐，身体迅速瘦下去，原来那个精神矍铄的老头如今已形销骨立，目色浑浊。一个老庄主，一个崔姥姥，是茏秀山庄的两大药罐，两人的居处总是药味缭绕，弥久不散。
　　庄里的事张茹锦主内，封乾主外，但内外大事都由苏婉贞决断。婉贞一年之内，总要出门几次，一来到各个分号巡视，监管山庄的生意，二来拜访武林高手，暗中查找封少炅的踪迹。期间，花黎跟随婉贞便走名山大川，遍访武林门派，除了玩，就是积累了不少江湖经验。苏婉贞亲传她追踪术、易容术，教她如何防范暗器、毒物，如何防范盗贼色鬼。花黎虽善偷懒，但对这些玩意大感兴趣，加上她冰雪聪明，很快就学上了手。渐渐地，她也能帮着苏婉贞处理一些庄内事务了。
　　……
　　这一天，秋高气爽，苏婉贞正在账房核账，忽然接到禀报，说庄主情形不好，叫她赶快过去，她二话没说，直奔封灵璧的房间。这时，张茹锦、封乾都已立在门外，封少安和花黎扶着崔姥姥也匆匆赶来。封灵璧先见了苏婉贞，最后交待几句，其余众人全部进去，跪拜在床前，不出一炷香时间，封灵璧，曾经的一代枭雄，就此往西方极乐世界去了，人间只留下一副骨瘦如柴的躯壳。
　　茏秀山庄笼罩在一片悲戚之中，各院门廊之上黑纱覆顶，若水堂被设为灵堂，一个大大的“奠”字，香烛贡品整齐的摆放着，一具金丝楠木棺横放在厅里，堂外纸车牛马，花圈挽联堆积两旁。堂外，数十个和尚席坐列整齐，口中齐念经文，山庄上上下下披麻戴孝，少夫人张茹锦哭的死去活来，数次晕厥过去，好在封少安在一旁扶着母亲，奉茶倒水十分体贴。苏婉贞全身素白，跪在棺前，脸上毫无表情。封乾也是一身白衣，在庄里出出进进，张罗着大事小情。
　　崔姥姥头戴了一支白花，拄着拐杖，由花黎搀扶着走进若水堂，拜祭了庄主。花黎腰系素带，发簪白花，也庄重的给逝者磕了头。
　　若水堂前秋风萧瑟，众人皆沉浸在悲痛之中时，忽然一人跌跌撞撞跑进灵堂内，嘴里急急地喘着气，双手微微发抖，话不成句的说：“少爷，炅少爷……”。苏婉贞抬头，原来是管家封乾，见他如此惊慌，心下不免也一惊，且听他提起“炅少爷”三个字，顿时呆住了。
　　“是炅少爷，他回来了”。