32、选择（01） ...
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五月，和风惠畅春和景明。时任第十四代的幕府将军德川家茂来上洛拜谒他的大舅子——孝明天皇，主要目的就是要商量第二次征讨长洲的具体事宜。新选组奉命警备二条城，保护将军大人。
“大家都应该听说了将军大人来京都的消息。伴随将军上洛直到进入二条城为止，新选组集结所有力量进行护卫。”经过池田屋事件和禁门事变，就算是将军也认同了新选组的实力。
接到这个命令后全员都很兴奋，都已能保护将军为荣，但也不全是这样。朝影知道这次家茂公是在竹篮打水，个中原因是萨摩藩在背后给长州藩说好话了。幕府方面没有察觉到这点，他们一昧的认为公武合体后那就一切OK，但是那几个强藩不这么想，也就是从这个时候开始，萨长联盟渐渐浮出水面。这就给尊攘派的集团们扔了个大大的甜枣，于是有些人的心中开始蠢蠢欲动了。好像越来越有意思了，朝影算是明白了什么叫世事无常。
“首先我们要考虑到编制的问题......”近藤有条不紊的罗列出几个必要的事情，“那么，我和阿岁、总司......”
“不好意思，近藤先生。”土方适时提醒近藤，“能将总司从这次行动中去掉吗，他好像感冒了。”朝影对土方投向感激的目光，因为这种事情朝影不能直接劝冲田，而土方恰好认为冲田是感冒了需要休息，所以土方理解朝影的难处，只好用命令的形式。
“真的么总司，没事吧？”
“我自己倒觉得没什么问题啊，土方先生太夸张了。”
“才不是没问题，刚才还一直在咳嗽吧。”
面对局长和副长的坚持，冲田只能放弃，“真是的，土方先生保护过度了。”
“等一下，我最近也不舒服......”藤堂犹豫了好久，终于开口说道。
“什么，平助你也感冒了？难得的荣耀出场，我还想集合全体人员去迎接将军大人。”近藤略有失望，不过还给予安慰并且很大度地给假，“但生病了就要好好休息，总之还会有机会，到时候希望你们两人大显身手。”
“谢谢近藤先生......”藤堂还想说些什么，但最终心理斗争失败。
藤堂的人生开始出现迷茫，摆在他面前的有两条路，随着时间的推移它们会愈发的矛盾，愈发的清晰明朗。兴许这两条路都是错的，可是只有去选择才能发现哪儿条路的错误更严重。
最后，在大家的鼓励之下，千鹤也正式加入了这次行动。她这才发现，原来有一个人，一种精神在始终感染着自己。
“接下来的换班，请在亥时进行。三番队的队士去内廷等候......”
已经半夜了么，这么快啊。朝影看看周围的队士们，虽然规规矩矩的坚守在自己的岗位，但是由于长时间保持精神紧张的状态，不少队士面露倦意。说实话，自己也有些扛不住了。
加油哦小影，带着我那份的努力。朝影耳边响起临走前冲田对自己说的话，随即清清嗓子，为队士们也为自己打气，“各位，还有半个时辰我们就可以换班休息了，坚持住啊！”
“是！”嗯，很好。朝影要的就是这种效果。
等等，朝影忽然意识到了不对。她负责的是二之丸外的的警戒，按照原定的计划是千鹤从唐门开始围绕二条城通知，而二条城的地图朝影见过的，二之丸与唐门的距离就算是走步也用不了十分钟。朝影刚才听见千鹤的通知那么她跟定会经过二之丸，可是为什么还没看见千鹤的人影？
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又是他们！千鹤警觉地盯着城墙上的来者，正是......
“注意到了么，你似乎也不是非常迟钝。”风间冷眼看着下面的女孩。
“为什么你们会在这里？”不可能，二条城戒备森严，一般人是绝对不会进来的。
“对我们鬼族来说，人类设的障碍是没有任何意义的。”站在对面的不知火匡不屑的说道。
鬼族？千鹤生平第一次听说过这词，“鬼？你们是在耍我么？”
风间觉得她很好笑，“竟然不知道‘鬼’，你是认真的吗。同为我们同胞的雪村千鹤”
“你们知道我的名字？”千鹤从疑惑变为震惊，我怎么会是鬼族？！
“你不认为自己的伤口愈合的速度比普通人快吗？”天雾提醒道。
千鹤回想起从小到大的那些磕磕碰碰，就连上回的刀伤也是如此。
“那样的话，现在在这里证明一下比较快吧。”不知火说着抬起手枪，若不是风间阻止他，他真的回冲千鹤开枪的。
“不管你是跟定还是否定，不管怎么说，我们的行动都不会发生变化。”风间完全没有理会千鹤的心情，“不用说太多，标志着鬼的姓氏和东之鬼的短刀，这就能证明了。”
什么？千鹤开始对自己感到陌生，我到底是谁？
“我先声明，要把你带走，不需要你的同意。”风间跳下城墙，一步步的逼近千鹤，“女鬼是很珍贵的，跟我一起走吧。”
千鹤的额头上渗出了细密的汗珠，双脚微微地颤抖着，背上冒着丝丝寒气。她看着风间向自己伸出手来，只是感觉世界凝固住了。
“砰”
从黑暗中射出的子弹正好贴着风间的指尖掠过，隔开了他与千鹤。子弹的主人缓缓走来，泰然自若。
“大半夜的调戏小姑娘可不是什么好行为，我说的对吧风间千景？”
幸好赶上了。朝影把千鹤拽到身后，勾起一丝冷笑，“抱歉，千鹤不是阁下的人选。纯血统的女鬼少是少，可还不至于绝种。”
“朝......朝影？”千鹤这下子彻底懵了。
风间傲慢地打量着朝影，“原来你就是久佐间象山的养女？”
“是又如何？”果然大叔他和鬼族有交集，她摆出和风间一样的架子反问，这叫输人不输阵。朝影故作淡定，内心却是十分焦急。
“他的女儿居然会在佐幕的新选组里供职，这真是讽刺呵。”风间别有深意的说道，“你就不想知道他到底是怎么死的么？”
朝影咬紧嘴唇，就算风间不提她也认为王哲的死有蹊跷。王哲虽说有伤在身，但是在行动上已无大碍了，换句话说，着火时他完全可以自救逃生。就算朝影铁了心查下去，但那时兵荒马乱的，查到最后也只能是个谜。
就在电光火石之间，有两个身影窜出来挡在朝影和千鹤的前面挑开风间。“斋藤先生！原田先生！”千鹤兴奋地喊道，朝影心中长嘘一口气，救兵终于搬来了。为了以防万一，朝影提前遣人去找土方他们了，刚才自己不过是在拖时间而已。
“你们退下。”土方上前拦下姑娘们，“我还以为你们是来取将军首级的，却对着这么个孩子。”
“不论是将军还是你们都无所谓，这是我们‘鬼’的问题。”
“鬼？”
千鹤神色黯淡，她不想因为自己的事情而给大家添麻烦。心乱如麻的她，甚至不敢相信跟随自己多年的短刀。要不是山崎制止了千鹤拔刀，那么她还不知道会矛盾到什么时候。
原田与不知火杠上了，斋藤在牵制天雾，土方也和风间打斗，这分明是禁门之变的升级版嘛。大概是因为风间他们要低调，不想惊动过多的人类，所以没有继续纠缠下去。
“你知道自己为什么被他们盯上吗？”风间走后，土方问起千鹤。
“不知道，我不知道。”千鹤垂下眼眸，将视线移到别处。
土方见千鹤的心情不佳也就没再追问，他吩咐山崎护送千鹤回屯所单把朝影留下来。
“朝影，你知道千鹤有危险？”
“是的。”她如实回答，告诉土方自己的计算但没有透露半点鬼族的信息，看样子风间是打算长期骚扰了，照这样发展下去迟早会发现千鹤的身份。
静观其变，朝影无力顾及他人，但自己能帮上忙的地方一定尽力而为。
作者有话说
第32章 选择（01）
