《许穆夫人》李瑜

18、陶丘

　　这一路上，气氛颇为尴尬，陆羽本身就是个闷葫芦，平时也不怎么开口说话，除了驾车以及必须的体力劳动之外，一向是呈被人忽视的状态。至于钟磐，他的表现最为反常，由于担心朝颜的安危，他整个人都是紧绷的状态，恨不得日行千里，马上跑到宋国去，自然也没有闲磕的时间。
　　至于竽瑟，这人是个直肠子，心里憋不住话。虽然一样担心朝颜，不过这表现的方式往往让人哭笑不得，就比如她跟着众人一起上路吧，也说不上是好处多一些还是坏处大一些。有她在，气氛自然是轻松许多，连带着沐颜也没有开始那般担心了。竽瑟虽然性子比较粗，但是十分的聪慧，对于许多事情都有异常灵敏的直觉，沐颜还记得刚出朝歌那会儿，自己担心的吃不下、睡不好，恨不得日夜兼程赶路，尽快赶到姐姐身边。幸亏有竽瑟在一旁陪伴自己，纾解自己的紧张，否则只怕自己早就在半路崩溃了，哪里还能这般坚强呢。
　　只不过，这人心地忒好，一路上遇到些看不顺眼的事情总爱打抱不平，可往往她自己又没什么本事，只好麻烦钟磐哥哥出手。钟磐哥哥心里本就火冒三丈，哪里还愿意管这等闲事，到最后越帮越忙不说，还闹得大家心里不愉快。不过这也是她的优点之一，那就是碰到不开心的事情也不会往心里去，更不回记仇，过不了一会儿就又跟以前一样了。
　　到了曹国，钟磐哥哥同大家说了一些要注意的事情，除了他，他们其余的人都没有出过远门，自然是不了解外面的世界有多么的复杂，一不小心就会有生命危险。
　　曹国是一个十分团结的国家，他们虽然不是很强大，却也有自己的长处。在邻国有宋、齐、晋、卫等虎视眈眈，却依旧保持了自己的姓，在这一方天地守着自己的家园。与其他国家不同，他们以壮为美，任何东西都要在体型上比正常的东西大上几倍才叫好看，包括人在内。
　　据说曹国有一个巨人，名叫魁，他手里有一把巨斧，重千斤，是上古神器，传说是皇帝当年斩杀刑天之物，那巨斧沾了刑天的血，威力倍增，有开山辟地之效。那巨人在曹国被奉为守护者，每逢祝祷祈福或者战争杀戮，皆祭拜之。
　　曹国的女人也是以胖为美，越是壮实，地位越高。据说这曹庄公的宫中，都是体格不下百斤的女子，要是列成一排，只怕足够建成一支肉盾了，要是有人偷袭，也可高枕无忧。
　　他们虽然觉得这风俗人情十分怪异，但是毕竟是在人家地盘上，还是收敛一些的好，虽说达不到入乡随俗，但毕竟面子上还是要过一下的。
　　他们下榻的客栈名叫悦来，这名字俗气的很，据说每个国家每个城镇都有一家悦来客栈，只不知是不是有什么关系，还是就因为这名字够顺耳吉利便都叫这个了。不过，这悦来客栈档次倒是挺高的，屋子装修也是华丽的很，不过收费也不低就是了。
　　说起来，在外面的这一段时间，语言方面的障碍并没有想象的那么严重，虽说各国方言都略有不同，不过只要是华夏一族，语言总是相通的，要是实在不清楚的，也可以打手势，所以一路过来，基本上没走什么岔路。只不过，各国的钱币都不同，出了卫国，那卫国的钱币就没办法使用了，沐颜临走时随身携带了大量了的刀币，分量倒是不轻，只不过不能在别处使用，徒增负担。幸好钟磐早就想到了这一点，早在卫国与曹国的边界处，便同当地人兑换了一些曹国的钱币。
　　那些人，常常来往于各国，所以身上有着大量不同国家的钱币，除了曹国的，他们还换了一些其他国家的，以备不时之需。不过钱币分量很重，随身带的太多实在不方便，所以他们也没换多少。到了真正需要用钱的时候，只需拿身上贵重的物品抵一下就好，以物易物是最省事不过的了。
　　进入陶丘天色也不早了，他们便决定在此处休息一晚，明日一早启程出发。他们要了两间上房，竽瑟和沐颜一间，陆羽和钟磐一间。这么多天连着赶路，大家都是累极了，便各自回房间休息。女孩子家自然是爱干净的，好几天没有好好洗个澡了，浑身上下难受的紧，便吩咐小二去打些热水来，想着擦擦身子再睡觉。
　　那小二年纪也不大，大概比沐颜还要小上几岁，不过八岁左右，虽说长得很壮，不过性格十分活泼，不一会儿就和竽瑟混熟了。他告诉她们，他叫大壮，是悦来客栈账房先生的儿子，他母亲是这里的厨娘，他从小就在这里长大，平日里跟着他爹学学算账，没事的时候就来搭把手帮忙做一下小二。竽瑟问了他一些当地的情况，看时间有些晚了，便吩咐他去打些水来，准备洗澡。他很高兴的就跑了出去，不一会儿，带着一壶烧好的水端了进来。
　　竽瑟一看，就这么些，哪里够自己用的。便大声说道：“嘿你个大壮，你姐姐我是要热水擦身子的，你给我这么些，姑娘我洗脚还嫌少呢。”