《嘉祥之局》半分堂主人

8、第 8 章

　　三个人走进深松居，李嘉祥好奇的打量了一番，觉得这店看起来布置普通，也没有什么高级餐厅的感觉，不由有些奇怪。

　　店里招待迎了上来，看见三人模样微愣一下。李嘉祥他们这时身穿布衣，面目平庸，怎么看都不似富贵之人。

　　这深松居成名已久，来客非富即贵，寻常百姓自是消费不起的。

　　但水祈苏虽然改头换面，毕竟久居尊位，这小小阳炎城的一家酒楼他也未放在眼里，走进去随随便便往那里一站，自有一种从容不迫的气势。

　　顿时就把招待镇住了。

　　这招待毕竟是见过世面的，心里揣测兴许这三人富不露财，倒也不敢看轻，客客气气的问：“三位客官可是要用餐？”指着窗边一张干净桌子，说：“这边请这边请。”

　　李嘉祥连忙伸手拉住招待，低声说：“大哥，你们这楼上是什么人在弹琴？”

　　招待笑着回答说：“客官想是外地来的罢，咱们店里每日晚间特地请了燕归楼的琴师为客人弹琴助兴。客官若是觉得好，也可点一曲来听。”

　　这燕归楼在阳炎很是出名，是一间乐坊，楼中高手众多，涉及乐器杂多，不过常见的还是琴箫一类。

　　“哦，那这点歌怎么收费？”李嘉祥又问。

　　“这，燕归楼的琴师闻名阳炎城，收费自然不斐，点一曲需得二十两银子。”

　　“二十两！”李嘉祥怪叫一声，“是这世界通货膨胀太厉害还是有钱人太多？”

　　可不是么，之前他在回雪阁弹一曲十两已经自觉是开了天价占了天大的便宜了。想不到这里宰人更狠。

　　不过，这好像也意味着他钱途光明。

　　一想到这里，忍不住嘿嘿嘿一阵怪笑。直到金玉轻轻拉了拉他衣袖，才回过神来，意识到店里许多人因为刚才他那一声怪叫都投以视线，李嘉祥一阵脸红，又压低了一点声音，问招待说：“大哥，你们掌柜在不在？”

　　“客官您找掌柜？”招待再次打量李嘉祥，满腹狐疑，心想这客人好生奇怪，进来好一会儿也不入座点菜，尽拉着他问东问西。

　　旁边水祈苏哪会不知道李嘉祥心思，微微一笑，对招待说：“我们找掌柜有要事相商，麻烦通报一声。”

　　他虽然话意恳请，但语气里带着些平日惯常的指使，招待不由自主点了点头，转身去找掌柜。

　　过一会儿，招待回来，说：“掌柜的正在楼上，三位请。”

　　等上了二楼，李嘉祥一看，举目所见的桌椅摆设无不精致典雅，与一楼简直一个天一个地，忍不住低声自言自语说：“怪不得啊怪不得。”

　　看这规格，比那桐县的天上人间回雪阁还要高级，难怪水涨船高表演费也贵。

　　金玉凑在他耳边悄声说：“若是在二楼吃饭，我身上全部的银子也不够用。”

　　李嘉祥嘿嘿一笑，小声说：“看我的，今天非要吃上那个红焖梅花肉。”

　　水祈苏听见两人对话，淡笑不语，他本是赏鉴音律的行家，既听过李嘉祥弹琴，自然也信心十足。

　　招待把三人领到一扇门前，敲了敲门，里面传来一声：“请进。”

　　三人进了屋，见是一间书房，屋内摆了书台桌椅，堆了许多册子，一中年男子正坐在书台后拨打算盘，想来就是掌柜。

　　等三人进来，招待在外面合了门，中年男子方才放下手中算盘，抬头说：“敝姓佟，乃是此间掌柜，不知三位客官来此，有何要事？”

　　这般顺当见到掌柜，又看这掌柜长的端端正正，说话也很是和气，李嘉祥心里底气就更足了。也不废话，直奔主题，开口就说：“佟掌柜，其实我是来毛遂自荐卖艺的。”

　　“卖艺？”佟掌柜视线在三人身上转了一圈，显出一些狐疑的神情。

　　李嘉祥连忙说：“你们店里不是还专门请了人弹琴么？我也会弹琴啊，不如让我来弹吧。我要的报酬不高，十两一首就可以。唔，顺便再包饭吃，我想吃红焖梅花肉。放心好了，我们就待几天，不会吃很多的。”

　　“这……”佟掌柜看着李嘉祥一脸认真神情，有点哭笑不得。心里想：看这人虽然衣着简朴，可也是个模样斯文之，人若说他是骗子罢，实在不像。只是燕归楼的琴师技艺非凡，又怎么会是普通人能及？何况这人手里连琴也没有。

　　想要拒绝，可看李嘉祥自信满满的模样，又一点不忍心。

　　水祈苏心思剔透，视线一扫，看见屋角一具旧琴，不等佟掌柜开口，便说：“佟掌柜想必也是懂音律之人，何不听舍弟弹上一曲再做定论？若是觉得舍弟学艺不精，我兄弟三人立刻便走，左右也不过耽误佟掌柜片刻功夫，并无什么损失。”

　　佟掌柜见水祈苏面目平庸，可说出来的话却有条有理，又带着点不容抗拒的意味，心里暗暗惊奇。心想，世间藏龙卧虎，高人辈出，我也莫要以貌取人看走了眼。再想又觉得水祈苏说的在理，听一首曲子再做决定，他也没有损失。燕归楼的琴师虽然琴艺高超，但却自恃才高，骄傲过头，方才又遣了人来说明日起要休息数日。若真的另有人琴艺出众，肯在店里卖艺，未尝不是一件好事。

　　于是取过琴来，摆在桌上，伸手拂了拂浮尘，对李嘉祥说：“这位小兄弟请罢。”

　　李嘉祥走到桌前摸了摸琴，轻拨了两下。

　　手指拂动，随手便弹了一小段《流水》。

　　这首曲子本就出名，又变化繁复，难度极高。李嘉祥捡了最跌岩起伏的一段来弹，本来就是有一点卖弄之意。

　　这是当然的，不卖弄一下，怎么能叫人家掌柜的认同呢。

　　弹完这一段，觉得这琴音色实在普通，不能充分显出水平，想到自己那具丢在回雪阁的琴，是用了好些年的好琴，忍不住叹口气。

　　佟掌柜听了李嘉祥这一段曲子，心里惊异莫名。想到这人虽然年纪轻轻，但在这琴艺上的造诣比起燕归楼的琴师竟只高不低。又听见李嘉祥叹气，忍不住有些紧张的问：“不知公子因何叹气？”

　　李嘉祥听见自己从“客官”变成“小兄弟”又变成“公子”，想到以前听的那个“茶上茶上好茶”的笑话，心里一阵暗笑。

　　李嘉祥直来直去惯了，实话实说：“我想到以前自己用的琴，比这琴要好，可惜丢了。”

　　“公子不妨稍待片刻，敝人再为公子寻一具好琴来。”佟掌柜连忙说。

　　金玉插口说：“掌柜的意思，便是同意舍弟在贵店弹琴了？”

　　掌柜呵呵笑道：“公子琴艺非凡，敝店欢迎不及，又怎会不同意。”略一沉吟，又说：“敝店也不占便宜，便仍是按着二十两一曲五五分成如何？”

　　李嘉祥心里一喜，刚要同意，水祈苏开口说：“□□。”

　　“这……”佟掌柜犹豫一下，说：“□□便□□。不知公子在此逗留多久？”

　　“短则五六日，长则一旬。”金玉盘算了一下，回答说。

　　“好，如此便说定了。”佟掌柜说。

　　李嘉祥大喜过望，大声说：“那现在可不可以请我们吃饭？我好饿啊！”

　　“这个当然。”佟掌柜抹了抹汗。

　　佟掌柜叫来小二，安排了三人用餐，除了李嘉祥指名的那道红焖梅花肉外，另外还有三道招牌菜，自然都是一色的素菜，但做的色香味全，便连水祈苏吃了，也赞了声好。

　　等小二上了菜走开，金玉略显愧疚，对李嘉祥说：“嘉祥，还要委屈你卖艺，实在是……”

　　李嘉祥饿了半天，只顾大口大口往嘴里塞饭，含含糊糊说：“打工赚路费嘛，又不是卖身，有什么委屈不委屈的？”

　　在李嘉祥看来，酒楼里弹琴就跟在宾馆大堂里弹钢琴拉小提琴一样的性质，打打零工，性价比还挺高，完全不存在什么委屈不委屈的。但是他没有意识到，在这个世界看来，诸如弹琴唱歌谋生，都是被归伶人一类，虽不至于如妓者一样卑贱，可也好不到哪里去。

　　水祈苏看了看李嘉祥，忽然说：“等回了京，我送你具好琴。”

　　李嘉祥一愣，随口说：“好啊！”

　　第二日，佟掌柜果然拿了新琴来，到了晚间，李嘉祥就登台献艺了。

　　这事情他本来就是在桐县干过的，一回生二回熟，自然不在话下。他本来就琴艺出众，有时候又会弹一些现代人编的曲子，显得新鲜别致，顿时大受好评。一连几日，深松居的生意也更是兴隆，只把佟掌柜高兴的合不拢嘴，心里直叹当日这交易来的十分划算。

　　到第五日晚上，李嘉祥已经赚了几百两银子，足够好吃好喝一路到上京，就盘算着差不多这一晚上弹好就跟佟掌柜告辞了。

　　当初就是说好了打零工，深松居原来请的那个琴师估摸着大约也要回来了，正好皆大欢喜。

　　李嘉祥弹琴的位置，是个单独的角落，前面设了屏风，身后另有一扇门出入。他就坐在屏风和门之间弹琴，旁边又设了桌椅，金玉和水祈苏则坐在一旁喝茶听曲。

　　一连弹了一个半时辰，也就是三个小时，店里客人渐渐散去，李嘉祥也差不多该收场了，弹起来就有点漫不经心。这时候忽然身后门被人大力推开，撞在墙上碰的一声巨响，李嘉祥一惊，手一滑，就弹错了音。

　　回头看见一个白衣男子站在门边，他模样生的极美，又带着清冷孤傲的气质，李嘉祥看到，心里忍不住说一声：“我靠，这世界美男还真多！”

　　只见那人斜眼看向李嘉祥，满是不屑神情，说：“你就是接替我弹琴之人？”