12、酒楼食肆 ...
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原来，正当红萼追赶贼人之时，沈璇却脚下一滑正跌进一人怀中。她抬眼一看：那人一头微卷的长发略长过肩，明目星眸，剑眉入鬓，一身古铜色的皮肤，越发英气勃发。沈璇望着他湛蓝的双眸，硬朗的线条，不禁脱口而出：“你不是汉人！”
男子一愣，随即大笑起来，看来颇为愉快。他手劲却没有放松，紧紧地揽着沈璇。她含羞带愤，窘迫非常，挣扎着要逃开。
却不料那男子竟如钢筋铁骨将沈璇牢牢锁住，沈璇只觉得从腰上传来一股力道，身子竟是被他越贴越紧。
那人在耳边低语如诉：“别怕，我是来帮你的。——告诉我你是谁？男子或是，姑娘？”他刻意强调最后二字。
沈璇大惊失色，左顾右盼，身边尽是嘈杂的人影，却没有一个人识得，一时间竟不知该何去何从。不由得泪盈于睫，狠狠咬唇不语。
那男子低头看去，却正对上沈璇梨花带雨的模样，心中不禁一动。他深深的望向她，笑意凝聚眼中。
“主公！”一声娇咤，隐隐透着不满。沈璇惊了一跳，只听得身后脚步声纷杂，不由得慌了手脚，如此大逆不道的行径怎好被别人看尽眼里？心念一动，悲愤交加，竟张口在那人手臂上狠狠咬下去！
男子吃痛，眉头微微皱起。转念间，却不由得哈哈一笑，竟顺势放开了沈璇。沈璇惊魂未定，急忙逃开三尺远，微微站定，脸上却是如朝霞般绯红。
“公子，是你？”声音怎的这般耳熟？沈璇抬眼看去，却见那人素衣白裙，竟是适才那买笛小姐。当下面色更红。
那小姐盈盈上前，脸上还犹带泪痕，却浅笑向众人道：“多谢各位公子相助奴家。”
相助？沈璇一愣，顿时想起了追贼的红萼，不由得大惊失色，也顾不得羞愤，惊叫一声：“糟了，红——我家公子！”一顿足，便要往那小巷子追去。
“等等！”却是那男子一把拉住她。
“你做什么？”沈璇长袖一甩，怒目相向。
男子也不恼怒，只笑得灿烂：“别急，我的手下已经追去了，保证你的朋友毫发无伤！”
沈璇一愣，却道：“我为什么要信你？”
男子笑得邪气：“你还有别的选择吗？”
却说红萼为大汉所救，心中正自疑惑，却见到沈璇也在人群当中，当下便冲上前去，关切地问道：“你没事吧？”
沈璇盈盈含泪：“你还问我，你呢，有没有伤着？”
红萼大手一挥，昂首道：“我天朝之人岂会如此娇弱？”
“说得好！”竟是有人拍手叫好。红萼沈璇转头看去，正是那被众人称为主公的男子。只听得他道：“我只听说天朝男子温婉如玉犹如女子，却不料得竟也是如此豪气，想来天朝女子也必定不会输于男子，真令在下刮目相看。”
沈璇脸色微变。
红萼不知就里，闻言顿生好感，大笑道：“算你眼光还算不弱！”
男子微微一笑，道：“在下塔格，是羯族商人。——这几位是我的手下。”当下指着那救红萼的大汉道：“这是莫图。”又指着身边的一男一女两人道：“这是温窝儿，思雅。”
被点名的三人当下微微颔首算是见礼。
红萼大笑道：“好，我也来介绍，我是——”
沈璇轻轻拉了拉她的袖子，红萼会意，只道：“我叫杨君。”又指着沈璇道：“我堂弟，嗯，杨轩。”
沈璇知当朝杨姓乃是举国大姓，便也不觉得突兀，当下微微含笑。
塔格听后笑意盎然，不置可否。
“呀，是你啊！”红萼发现了那买笛小姐，寻得故人般高兴，便从那贼人身上摸了钱袋出来，递了上去，“给你！”
那小姐面色顿时变得绯红，如白玉染霞般玲珑剔透，便伸手接过钱袋递给丫头彩莺，向众人道了万福：“小女子刘氏秋芷多谢各位相救之恩。”
众人皆道：“刘姑娘客气。”
秋芷微微含笑，当真如白牡丹般国色天香。
红萼瞧瞧她，又看看沈璇，突然拍手大笑道：“你们有没有觉得她们俩长得很像？”说的众人不禁都愣了一下。
塔格仔细瞧了瞧，笑道：“果然有些相像。——不知道的还以为是“兄妹”呢。”
沈璇心里猛地一揪。秋芷却含笑道：“奴家有何德何能，如能与杨公子是兄妹，乃是奴家修来的福气。”
说完二人不由得互视一眼，竟颇有些惊喜之意。
却听的那塔格说：“你们汉人有一句话语叫做“相请不如偶遇”。听闻长安太白楼酒食天朝一绝，若是各位不嫌弃，不如由在下来做东畅饮一番，如何？”
红萼只觉得很有意思，当下拍手称好。沈璇无法，也只得点头应允。
秋芷沉吟一番，也含笑道：“奴家恭敬不如从命。”
大兴城。
长乐坊。
中国有句古话叫做：“民以食为天。”及至天朝大周，饮食风味，独树一帜，举世公认。加上番邦异族的各式面点糕饼的注入，更让人流连忘返，欲罢不能。
适时的长安大兴城，长兴坊的（饣毕）（饣罗），辅兴坊的胡饼，颁政坊的馄饨，胜业坊的蒸糕，都乃当世一绝。
长乐坊便是其中最富盛名的一区。而其中酒家食肆更是首推太白楼。
红萼沈璇一行八人向太白楼的小二儿要了二楼雅座，于临水窗边一一落座。红萼望着远处九曲回环，碧波荡漾，兴奋之情如江潮涌至。
沈璇望着那空澄万里的景象，不由得咏道：“暑退九霄净，秋澄万景清。（注1）”秋芷闻言笑道：“公子咏的好诗词，却正是——山僧不解数甲子，一叶落知天下秋（注2）。”沈璇含笑不答。
别人犹尚可，那红萼却是最不爱舞文弄墨的，当下不耐烦嚷道：“罢罢，别在我眼前说这些劳什子，烦都烦死了，不若点些吃的吧，饿死了！”
先前的大汉莫图慌忙点头，神色恳切，显然是饿得很了。众人不由得都笑了。
红萼便唤小二来道：“你们这儿有些什么好吃的，推荐来听听？”
那小二笑道：“各位客官来我们太白楼算是来对了，我们这里要什么有什么，包罗万象！”
红萼打断他，嚷道：“说些什么劳什子，先介绍几款再说！”
那小二也不恼怒，嘻嘻笑道：“八大菜系我们这里应有尽有，不知客观爱吃什么口味？”
思雅不禁插嘴道：“何谓八大菜系？”
那小二道：“便是鲁、川、粤、闽、苏、浙、湘、徽八个了。用我们的话说，苏、浙菜就好像清秀素丽的江南美女；鲁、皖菜就是粗狂朴实的北方壮汉；粤、闽菜好比那风流公子；川、湘菜就象内涵才艺高八斗的名士。”
沈璇笑道：“这名堂还不少。”
小二点头道：“可不是吗？山东菜讲究的是味道浓厚纯正，尤以烹制海鲜，汤菜和各种动物内脏为长；四川菜要得是味多、味广、味厚、味浓；淮扬菜善以炖、焖、煨，要得是原汁原味；浙江菜鲜嫩软滑，香醇绵糯，清爽不腻；广东菜突出煎、炸、烩、炖，口味爽、淡、脆、鲜；湖南菜注重香辣、麻辣、酸、辣、焦麻、香鲜；福建菜以海味为主要原料，注重甜酸咸香、色美味鲜；安徽菜由皖南、沿江和沿淮地方风味构成。——我们这里最著名的就是糖酥鲤鱼，干烧鱼翅，一品熊掌,炖蟹粉,水晶肴蹄, 龙井虾仁，冰糖湘莲，还有葫芦鸭子。”
一席话说的众人口水直流，红萼还有思雅不禁嚷道：“好好，快快上来。”
那小二却不急着上菜，定睛瞧了瞧塔格一干人，忽道：“看你们几位不是大周人士，我们这里还有羌的年糕、维吾尔的天花包子，回回的哈儿尾、羯的粟糕，突厥的软脂花饼，鲜卑的溯罗脱因（注3）。位客官也可以吃吃自己家乡的美食，看看我们太白楼的到底正不正宗。”
塔格才要说话，莫图却抢先嚷道：“太好了，给我们来一斤软脂花饼，正饿得很呢！——哎吆！”
温窝儿向他怒目相向，莫图却不知不觉只管嚷道：“温窝儿你踢我干什么？”
塔格眉头一皱，却向那小二道：“好，那我们每样都来些尝尝！”
小二笑道：“好的，您就请儿好吧！——糖酥鲤鱼，干烧鱼翅，一品熊掌,炖蟹粉,水晶肴蹄, 龙井虾仁，冰糖湘莲，葫芦鸭子，还有软脂花饼，来喽！”竟是拖着长音而去。
注解：
注1:暑退九霄净，秋澄万景清。 ——唐•刘禹锡
注2：山僧不解数甲子，一叶落知天下秋。 ——宋•唐庚
（借以两首诗隐喻沈璇、刘秋芷二人心境不同。）
注3：契丹的年糕、金的软脂、西夏的花饼、蒙古的溯罗脱因、维吾尔的天花包子，回回的哈儿尾、女真的高丽粟糕。因剧情需要，篡改做羌的年糕、维吾尔的天花包子，回回的哈儿尾、羯的粟糕，突厥的软脂花饼，鲜卑的溯罗脱因。
作者有话说
第12章 酒楼食肆
