16、变故 ...
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这日一大早，林慕云就让人把林子君叫了过去，来人还叮嘱她换上出门的正装，说是要去周家拜望。
“听说周祁生病了，娘是带我去看他吗？”早前她好似听红玉说起过，只没放在心上。
林慕云点点头道：“病了有段时间了，虽未过门，也算是你夫郎。理应去探望一番。”
林子君不禁疑惑：以周家的财力，定是请了最好的大夫医治，但还是“病了有段时间了”，可见这病来的不轻。算算时间，再有不到半年两人就要成亲了，他此时患病，不知怎的，她直觉认为这与自己的婚事有关。
到了周府，母女二人行过礼，客套一番，两位家主在堂内坐定，林子君就被侧夫郎带去看望周祁。
屋里弥漫着混杂的中药味儿，间或还有一丝用来掩盖药味儿的熏香气息。进到里屋，绕过屏风就见周祁无精打采地斜靠在床头，原本圆润精巧的下巴如今瘦的尖尖的，大大的眼窝比以前更深了，他两颊苍白，唇上也是点了胭脂才有了些颜色。见子君进来，周祁挣扎着要起身行礼，自然是被侧夫郎劝住了。
“真是...我，我先前不知，未能早来探望...”想到方才来时她还疑心人家要悔婚，此刻简直心虚得不敢看他。
侧夫郎一面让下人给子君上茶看座儿，一面询问了一遍今日用药与否可有好转之类的话。未几，便将服侍之人都带了出去，只留他二人独处。
周祁依旧羞涩地垂着头，因为她亲身前来探望，面上颇有喜色。只是这隐约的欢喜更衬的他病容娇弱，看在子君眼里，委实不是什么好兆头。
“咳咳，咱们...上回见还好好的，怎么说病就病了呢？大夫怎么说的？”
“也...也没说什么...”他嗫嚅道。因是男子，瞧病时隔着帘子，他连大夫的脸都见不到。每日下人煎了药来他就喝，病情至今也无人与他细说。
“我随家里师父学过几年医术，不然，我给你看看？”
这话一出口，手还没伸出去呢，就见他下意识地往里缩了缩。果然...林子君心下讪讪道：在他眼里，自己多半不是个正经人。
气氛陡然尴尬，周祁慌乱的双眸与子君的眼神相撞，便像是触电般躲闪开去。好半天，他才颤巍巍地伸出手。
手腕比她预想的还要苍白纤细。林子君又小心翼翼地打量了他一眼，见他紧闭双眼，一副慷慨就义的模样就觉好笑。不过是把个脉，又不会少块肉...
指尖轻轻地探上他腕间，不一会儿，嘴角隐约的笑意就被震惊取代。她实践经验有限，却也能断定，周祁这病来的极是凶险。或者...若是她没猜错的话，这大概根本不是什么病，而是...
好半天，周祁才大着胆子睁开眼，顺着她按在自己腕间的手，缓缓地、一寸寸移到她精致的下颚，粉润小巧的嘴唇，微微翘起的鼻尖，最后是狭长深幽的眸子......一个姑娘家，怎能生的如此好看呢？他心想。同是商户人家的女儿，和林家小姐比起来，自己那一众堂表姊妹便显得有些莽撞粗鄙了。是不是因为她爱看书的缘故？想起上回在她书房见过的那本羞死人的医书，他的心又慌得一阵小跳，仿佛那三根纤弱的手指不是按在他的腕间，而是按在他心上一般。
心一乱，脉象自然也跟着乱了。子君收回手，抬眼见周祁一双期期艾艾的大眼睛，一时间不知该说什么好。她勉强又问了他几个问题，愈发确定了心里的猜测——周祁这不是生病，而是中毒！毒性极缓，但从他发病的时间推算，如今哪怕能解也已伤了根本。
“你...”
“我...”
林子君勉强扯了下嘴角，道：“你先说。”
说？说什么呢...周祁心想，他不过是见她蹙眉沉思良久，像是已经忘了他的存在，又像是...像是真看出他这病不大好了......他自幼内敛寡言，除了父亲和一个隔房的幼弟，连在母亲跟前也不大多话。这次的病起先并不严重，却是久治不好。身子一日瘦过一日，一日懒过一日，像是有什么东西寄生在体内，日日夜夜蚕食着他的精血。想到数月后就要嫁与她为夫，他终是忍不住，向父亲问起自己的病状。父亲言语不详，可面上的神情，任谁看了都不能安心。
“别...别哭啊...”见他半天不言语，只默默红了眼圈儿，林子君想也没想就从床头的圆凳挪坐到了床边：“我可还什么都没说呢，你这病...我方才看了，也没什么大不了的，别哭...”
她越是安慰，周祁越是心有戚戚。他前十五年的人生里，无甚悲喜，头一遭欢喜便是与她定亲，可如今这病日渐沉重，想到自己或许撑不到与她成亲的那天，目下一酸，泪水便止不住地往外滚。
林子君见状也是慌了手脚。她没有随身带手绢儿的习惯，今日也没带纱巾出门，便只好拾起衣袖轻轻地在周祁脸上拭着。绸缎布面儿不亲水，反倒把个美人儿弄得跟花猫一般。想到如此鲜活年轻的生命即将不久于人世，她心里也是一阵酸楚。
“别哭了。”尽量放柔了声音，她违心地劝他道：“一看你就是身子强健，不常生病的样子。像我，从年头病到年尾，习惯了早就不当回事儿了。”
“...咳咳...咳...”哪儿有这么安慰人的...周祁听着好笑，一时没顺过气儿，竟咳嗽了起来。子君见状，又往近前坐了一步，一面轻拍着他的后背，一面埋怨：周家侧夫郎怎么连一个服侍的人也没留下。
“林...林小姐...”好不容易缓过来，周祁半边身子紧靠在床头，两颊绯红。两人的距离近到他连大气儿都不敢出了。连日来他形容憔悴，满身药味儿，他难得见她一次，怎能在她眼中留下这样的印象呢？可她那么关切，紧张得手足无措的样子又让他颇有些欢喜。想让她退后些的话，怎么也说不出口来。
又坐了没多久，林夫人终于打发人来叫她了。林子君大大松了口气，转头见到周祁眼中的惊惶与不舍，只得吞吞吐吐道：“那个...你好生养病，我一有机会，就会求娘带我过来看你的...”
眼见着她起身离去，周祁不知哪里来的冲动，想要就这么跟了她去。可是终究没有......不是还有下次吗？他安慰自己道：原以为成亲以前再见不着她了，可因为这病，反而多了相见的机会。他寻思着，下次再见，定不能像今日一般随便了。下次定要晨起就开始熏香，也得让爹爹为他面上着些颜色。他想再为她抚琴一曲，下次...再不可哭的这么不成样子了。
回程的马车上，林子君好几次想开口，可见林慕云一副心事重重的样子，到嘴边的话又吞了下去。到了晚间，叶臻铺好了床，红玉连她的束发都拆了，她终于还是忍不住，披散着头发去后院找了叶师傅。
果然不出所料，周祁的病是林家使人做的手脚。
“本想再拖几日，现在看来，也到时候说了。”叶师傅叫来了林慕云，三人避退左右，林子君垂在身侧的双手紧握成拳，她一直担心的变故，终于躲不过了。
林慕云看向她的目光里满是怜惜，一如当日她落水醒来时那般，只是如今，更多了一份歉疚。她长叹了一口气，方道：“君儿应该也看出来了，这几年林家慢慢收了手上的生意，许多铺面也盘了出去，手上留的都是现钱。”顿了顿，又看了叶师傅一眼，似是下定决心般的说道：“周家...娘一开始就没打算让你娶周祁，甚至今后也不打算留在江盐城，当初同意与周家的婚事不过是缓兵之计，如今你长大了，叶师傅这边也准备得差不多了，有些事……也是时候让你知道了。”
子君看着叶师傅，她却移开了目光，还是林夫人继续解释道：
“娘早年从商，叶师傅行走于江湖，却都是为朝廷办事，后来朝堂上生了些变故，我与她二人合力才得以退守江盐城。前几年周家不知从何处得知了叶师傅的事，代表朝廷暗中找到了林家，那时你还小，叶臻和红玉也还小，叶师傅不放心就此离开，便与娘商量着用你与周祁的婚事先稳住周家。帮朝廷做事好处自然是有的，但时间长了也无异于与虎谋皮，周家自然知道这个道理，便答应娘一起找机会摆脱朝廷的牵制。可最近这一年......”
林慕云又叹了口气，叶师傅这才接过话头道：“最近这一年为师暗中打探，发现周家并无本钱也没决心与朝廷翻脸，一旦为师离开林家，朝廷必有一番动作，你娘的意思是破财消灾，若能逃过这一劫就带你们找处偏远地界，去过清闲日子。”
“那要是逃不过呢？”见叶师傅还是一副云淡风轻的样子，林子君忍不住问。
“小姐不必担心，朝廷若是抓到为师，林家自然无碍，抓不到他们拿林家也没办法，无非是没收些家产。”
太多的疑惑不知该从何问起，更麻烦的是子君觉得便是知道了自己也帮不上忙。当真是人生如戏，以为经历了穿越便是再离奇的事情她也可以泰然处之，何曾想，生死只是一时，可眼下的麻烦却很有可能影响她这捡来的一生一世。
回到房里，心中百般滋味儿搅得她睡意全无。她就知道......她就知道自己千里迢迢穿越过来不会是为了过什么太平日子。林家并非普通商户，古代平民与官府为敌更是难得善终......可最让她难受的，是她眼下只能听天由命。叶师傅说的对，朝廷若真有心对付林家，抓不抓得到叶师傅林家都跑不掉，若是无心，就算叶师傅走了也不至于株连九族。自己对往日纠葛一无所知，除了相信她们似乎也没有第二条路可走了。
那日以后不出半月，周祁就病死家中。周家像是也看出了林家并非真想结亲，连葬礼都没让林家人出席。不日，叶师傅也离开了江盐城，走的时候留下一件天蚕丝织成的上衣，说是今年不能陪子君过生日，于是礼物提前送了。林夫人加快了“败家”的速度，与很多供货商中断了合作，在外人看来，这都是因为周林两家结怨，而林家财势不敌的结果。
林子君依旧在府中照常度日，说是照常，可周祁的死和叶师傅的出走都使得她时刻提心吊胆。身边的红玉和叶臻自然也感觉到了林府的变化，碍于身份，不敢也不能过多询问。
这天半夜，林子君被屋外的骚动惊醒，睁眼便见只着中衣的红玉冲到她床前，不及言语，就先取了那件天蚕丝甲给她穿上，再套上外衣。两人手牵手快步走到外间，和叶臻一起，刚出房门就见许多官兵打扮的人闯进院中。叶臻一把抱起子君，红玉挡在二人身前。好在那些人只是在院内搜索，并没想对他们动手。末了，领头的人将他们带去主屋，林慕云正被人捆了要带走。
“娘！！”叶臻死死抱住林子君，不让她过去。
“君儿乖，娘若是回不来，你便离了江盐城，找出僻静地方好好过日子...”话还没说完就被人推搡着带走。
林子君不敢再出声，双手抓着叶臻的衣襟，整个人都抖个不停......不是说没事的吗？不是说只是没收些家产吗？怎么会…
作者有话说
第16章 变故
