《孔雀人》柳隐溪

2、一、邂逅

　　一、邂逅

　　不知从什么时候开始，京师乐坊捧出一位天下一等一的花魁，坊间唤作“阿兰姑娘”。
　　这阿兰清泠可人，霜雪其质，珠玉其声，举止态度缥缈如仙子，自与坊间别家姊妹不同。凡见过的，霎时就迷醉于她别有一番清爽韵味的行云轻歌，流水楚舞，难以割舍。
　　数不清的达官贵人倾倒在她的歌舞之中，叹为观止；数不清的夫人们明里暗里说：那个什么阿兰，美则美矣，但是竟然能美到那个地步，只怕是个玉面媚狐狸托生也未可知啊！她们这样说还是有一点点依据的：据说有人曾经在薄雾弥漫的清晨，偶然看见一个白衣翠巾的女子，在城西的桃树林间飘来飘去，吸吮桃汁，看那袅娜的身影，很像阿兰……
　　可奇怪的是，这样一位柔媚万方的阿兰姑娘，却偏偏又得了一个“无情”的名头。在许多官吏的眼里，阿兰虽然是个可人儿，一颗心却是寒冰做的——“寒冰做的心”，这一说法出自前宣政使范思仁范大人。
　　这位范大人曾经想方设法要得到阿兰姑娘，无奈阿兰却有些霜华清高之质，任他百般情愫，千般期许，直至恩威并施，也不为所动。可毕竟是乐坊之花，一介弱质女子，为此吃了大苦头，最后还被迫闭门整整半年，差点就饿死了。后来亏得范思仁遭到贬谪外调，才了结这桩风月债……
　　无论是不是“玉面媚狐狸”托生的，此后阿兰姑娘仍然做她的花魁娘子，迷醉一方，只不过斗胆打她主意的人却渐渐少了。
　　可是今儿个京师却爆了个消息出来，说有人要娶阿兰！听说的人都不信：没有听说阿兰姑娘要嫁谁呀，这娶不是强娶么？一时间，各种猜测都出来了，大街上议论纷纷。
　　“那强娶的是谁呀？这么拽？”只听有人疑惑道。
　　“还能是谁？郎少爷呗！也不是第一次了！见天介备了大花轿，在大街上拦姑娘，嚷嚷着抬回去作妾！”一个担凉粉的汉子忿忿道。
　　“郎少爷？哪个郎少爷？哎，小悦，你知道么？”
　　被称作小悦的，是著名的宿风街“茗香楼”的伙计，见有人问，斜挑了眼皮道：“还有哪个郎少爷，就是城南那个新修的大园子，叫做‘橘苑’的，那家的少主子呗。”
　　“橘苑？好名字。”小悦身后一个穿青衫的公子哥儿，轻摇折扇赞道，“好名字！”
　　“名字都不算什么！那园子您是没见过：高墙大院，斗拱飞檐，那叫一个富丽堂皇！听说那郎少爷是荆楚人氏，家中富可敌国呢！”
　　那青衫的公子哥儿听了，不觉哑然失笑，“唰”的一声收了折扇，轻轻点着手掌道：“富可敌国？纵然富可倾国又怎样？”
　　小悦乜斜了眼，回头瞅了一瞅，只见一个穿青衫的公子哥儿，一条藕色的束发丝巾由头顶垂至肩头——
　　上好的织锦丝带，色泽柔和、清丽，经密四十八缕每分，纬密一十六缕每分，两端平织罗纹，锁绣针法，是只有楚地才有的上好丝带。他的腰际还缀了一只香囊——很普通的香囊，楚地常见的罗绣。
　　细心的人可能会发现，他那束发的藕色丝绸带子与一般的束发带稍稍有点不同，下垂的两端微微有些儿宽，整个儿呈细长雨滴状，仿佛小的孔雀翎毛。
　　小悦一愣，忙陪了笑脸道：“哟，这位不是柳青柳小爷么！您可有些日子没去我们‘茗香楼’啦！”
　　“嘿嘿，没有银子去啦。”柳青笑道，“该去做点活儿挣银子啦。”
　　“凭您的功夫，还不是小事儿一桩！听您口音，倒像也是从荆楚来的，莫非竟不知道这位郎少爷么？”小悦问道。柳青笑着摇摇头，“我还真没听说过他呐。”又转问，“这样一个有些臭钱的小子，强霸强娶，姑娘们竟愿意跟他去么？就没人找他寻仇么？”
　　“嗨——！您是有所不知啊！”小悦尚带少年稚音的嗓子竟是一声浩然长叹，“蹊跷就蹊跷在这儿！那郎少爷啊，也不知道用了什么古怪灵验的法子，总能叫人家姑娘乖乖地跟他走，次次得逞，这阿兰姑娘都是第三个了！”
　　“号称‘京师乐坊第一人’的阿兰！那不是一朵水灵鲜花儿么？”一旁那个担凉粉的摇头叹息着禁不住拍案顿足道，“若是当真被姓郎的那厮抢了，岂不可惜？倒霉倒霉！”
　　“倒霉不倒霉的，只怕还说不上呢。”柳青“啪”的一声打开折扇，笑道，“跟了这位郎少爷，美人傍富豪，也算她从良钓了个风流倜傥的金龟婿！”
　　“那总也是明珠暗投啊，可惜了，可惜了！”有人叹息着。
　　“可惜不可惜的，还说不上呢——这阿兰姑娘，现如今是除了‘雅泰书馆’的老板董千里，和‘仁义书馆’的老板穆飞，谁也难得一见，她恐怕不那么容易上花轿呐！”小悦撇撇嘴道。
　　阿兰姑娘经常出入他们的“茗香楼”，大家也都觉得作为伙计的小悦有足够的发言权，听了这话不由得纷纷道：“也是啊！当年那个范大人，不是活生生的例子么？想当年，那范大人该是风流倜傥、有权有势吧？啊哟哟！堂堂一个朝廷命官，愣是没有请动她！唉，难怪都说她无情。”有人问：“听说她最后还被迫闭门整整半年，差点就饿死了，有这回事么？”
　　小悦一听，提高了嗓门翘起拇指道：“嘿！就是被迫闭门半年整，人家阿兰姑娘还是不理范大人！有骨气！”
　　柳青听了不禁暗暗叹息：纵然有“无情”之嫌，一个乐坊女子能做到这一步，也算不易了。这样思忖着，心中不由得对拦轿强娶的郎少爷生出几许憎恶。

　　说着叹着，又是一阵骚动，却是拦轿的和被拦的诸般人等都到齐了。那郎少爷倒还生得清秀俊朗，只是好像缺血似的，面色苍白。
　　柳青一见他，脑中立刻冒出“小白脸”三个字。那小白脸儿郎少爷的身后跟了一乘琉璃清风凉轿，煞是漂亮；被拦住的阿兰姑娘的青布轿子倒是普通得很，不似寻常青楼乐坊的东西那般花花绿绿。
　　郎少爷喜气洋洋对周围人等拱拱手，道：“有劳各位捧场！日后莫忘了到舍下吃喜酒啊！”又对着青布轿子道，“姑娘！小可知道阿兰姑娘非等闲之辈，不同于那些庸脂俗粉，是以特意准备了一顶琉璃清风凉轿伺候姑娘。”后面的小厮起哄道：“请新姑娘上轿喽！”
　　但见那青布轿帘微微一动，转眼便下来一个少女，淡绿裙子，鹅黄丝绦，头梳双髻，两鬓垂髫，却是一个小丫鬟。这小丫鬟一闪身跳上轿竿，稳稳地坐了，高声道：“我家姑娘说了，她不嫁你！”
　　郎少爷恭恭敬敬道：“烦请大姐转告，我与阿兰姑娘也算是前世的姻缘，上辈子的福祗，姑娘不嫁我，还等谁来？”
　　“呸！”那小丫鬟啐道，“哪个跟你‘前世的姻缘’？再敢胡说，仔细环儿撕烂你的嘴！”
　　“环儿姐姐！”郎少爷也不恼，只管嘻嘻笑道，“不是胡说，是真的！不信，让我和阿兰姑娘说两句话，自然就明白了。”他说着就要上前掀轿帘。不提防环儿手上微微一动，郎少爷右膝盖上就“啪”的一声响，紧跟着就“咚”地一声单膝及地，跪在了轿前。
　　观者一片哗然，有人悄悄道：“瞧，主子是个精，丫头也有妖术！”
　　“哟！郎公子太过客气了！”小丫头环儿嘻嘻地笑着跳下轿竿，“就是赔罪也犯不着下跪呀。快起来，快起来！”说着便伸手去扶，一边低声道，“臭东西，还不知进退！”谁知郎少爷一把推开她，大声道：“跪便跪了！这样倒好，好叫天地也知我心之诚！”
　　环儿一拧眉头，反手便去拎他衣襟，不料却被郎少爷一把扣住手腕，她当下吃惊，暗运真气，挣一下挣不脱，再挣一下还挣不脱。
　　郎少爷却咬牙道：“大姐，俗话说得好，‘宁拆十座庙,不毁一桩婚’啊。”他猛然一把甩开环儿，又往轿边冲，不妨一下子似乎被什么挡了回来，不由得焦急，转而冲轿内嚷道，“阿兰姑娘，我等你等得好苦！不信，姑娘请看！”说着，便后退三步，整整衣襟。
　　一时间周遭寂静无声，众人都眼巴巴地看着他。
　　郎少爷整完衣襟，一把将头上戴的软翅冠抓了下来，沉声道：“姑娘请看，我与姑娘确实是前世姻缘，今生铁定啊！你还犹豫什么？”
　　众人见他脱帽子，又叫阿兰看他，便都盯了他的脑袋仔细看，看来看去看不出什么特别之处，未免失望。
　　柳青也抬眼望去，一见之下却不由得暗暗吃惊，“难道这无行浪子竟也是孔雀？”他下意识地抚了抚垂在自己肩头的束发丝带——
　　在郎少爷的发髻上，也绾着这么一条束发丝带，只不过他将束发带缠在了发髻上，两头只留三寸许，套上帽子便看不出来。此时，这丝带在阳光下隐隐泛着绿色光泽，可是柳青知道，刚刚它还和自己头上的丝带一样，是温和的藕荷色。柳青见了这蜷缩的丝带，不禁黯然神伤。想故乡何辜，竟出如此无行子民！
　　被摔在一边的小丫鬟环儿怒道：“臭小子有点力气！”翻身跳起来冲过去要劈郎少爷，忽听轿中人道：“环儿不得无礼！你且过来。”
　　轿中人语声清润可人，众人登时迷醉一片。
　　环儿听了，虽然疑惑，仍跑到帘子边，侧耳听那轿中人语，点了点头，回身冲郎少爷道：“我们家姑娘说了，今儿就给你一次机会。”
　　人群又哗然，小悦扬眉道：“可是我说的，他的法子总是又古怪又灵验！”柳青笑道：“且往后看。”
　　环儿冲郎少爷正色道：“古人比武招亲，我们今儿就比‘文’招亲，你若赢了，别说琉璃清风轿，就是没有轿子，我们家姑娘也随你迎娶；可你若是输了，就得认栽，从此再不许打我们家姑娘的主意！敢不敢比？”
　　郎少爷大喜过望：“比文就比文呀！本少爷虽然比不得秦少游、柳三变，好歹也是举人出身，莫非还会怕了？”
　　环儿冷笑道：“郎少爷，我知道你们家银子多，捐个把举人算得了什么！不是我说，就你那个‘举人’呀，还不如改作‘举银’更合适一些！将来纵然得了‘进士’，也是个金银粪土的‘金士’！”
　　郎少爷也不顾众人的嘘笑，直催环儿快开考。
　　环儿奚落够了，清清嗓子道：“谅你这小子也答不出太难的题，就由我出个简单的对子给你对吧！”
　　郎少爷笑道：“原来是对对子！这有何难！大姐请讲。”
　　环儿说：“听好了！上联是：在上不是南北。你对下联。”
　　郎少爷道：“待我想来：在上不是南北，在上……南北……”
　　他身后的小厮嚷道：“这有何难！别说少爷，连我都对得出！下联是：在下不是东西！”郎少爷几乎同时道：“在下不是东西！”
　　柳青“扑哧”就笑出声来。
　　人群渐渐呵呵地笑开了：“他说‘在下不是东西’！”
　　郎少爷也猛然醒悟，红了脸道：“你、你怎么骂人？！”
　　小环儿憋着笑大声道：“哪，是你自己说的啊，不怪我啊！我们家姑娘怎么能嫁给不是东西的人呢？诸位都做个见证，郎少爷以后莫再纠缠才是！让道、让道、请让道来——！”
　　阿兰的轿子绕过呆立的郎少爷一众，走得几步，环儿探身回首道：“郎公子，环儿有话相赠：须知头上三尺有神灵，仔细作恶太多，变成血人！”
　　柳青听了一愣：血人？莫非那小丫鬟环儿也是……？
　　人堆里有人低声问：“她方才说什么？什么人？”被问的人摇摇头：“雪人？水人？闲人？还是线人？没听清。反正是叫他不要再作恶罢！”
　　郎少爷只有瞪着眼睛捏拳头的份，憋了老半天，才憋出一句话，冲着早已远去的轿子喊：“阿兰！你不要后悔！”不知谁插了一句：“嫁了你这恶少才会后悔呢！”众人又是一阵哂笑。
　　柳青看着那乘青布素轿晃悠晃悠渐渐远去，想一个小丫鬟尚且如此轻松化解难题，不知轿中的姑娘竟是何等样人？果然京师繁华风流，不同别处啊。
　　回头之时，灰溜溜的郎少爷正怏怏地与他擦肩而过，路过柳青身边的时候，郎少爷微微抬起头来，淡淡地看了他一眼。那苍白面色里满眼的落寞与忧思，不由得柳青心中一动：一个无行浪子也会有这种眼神么？或许竟是另有隐情？