《边城荒月》紙醉金迷

4、第 4 章

　　琅琊的晚霞美得教人忘记呼吸，火红似血的夕阳，微微的热度正烘烤着心脏。
　　没想到那一夜他就这样放韩子江离开了。
　　尽管他对白城而言是叛徒，但既然日攸在他眼中是无能的君王，他又凭什么来指责他？
　　从现实的角度看来，殉城确实毫无意义。事实证明，两年过去了，世上还有几个人记得白日攸？
　　不是人性冷淡寡情，而是一旦决定要活下去，即便再苦也得咬紧牙关。更何况百姓要的只是太平的生活，他们其实并不在乎这个天下由谁当家。
　　可是他不一样，他跟日攸的关系不是君臣二字可以简单划清的……他的死，至今仍在胸口搁着一道伤，每一个不经意，鲜血便会从结痂的伤口冒出来。
　　楚曦一连好几天都将自己关在房里，在封闭的空间里头，他反复思索着韩子江的邀约。
　　葛东慎这号人物，隔着一条无定河创造了琅琊宇文以外的新势力，安南集这个组织，到底是什么来历呢？

　　※

　　楚曦出了太傅府独自在城内徘徊，眼见宵禁时刻将至，便牵着坐骑掉头转往城门的方向。
　　「楚太傅，这么晚了您还要出城？」
　　虽然上头已经解除楚曦的禁令，可是下面的人都心知肚明，这个汉人身分特殊，万一稍有差池他们个个都得人头落地。
　　「嗯，诸位辛苦了。」
　　守将横身挡去楚曦的去路，面带微笑道：「再过不久城门就要关了，太傅要是赶不回来可就得被关在门外了。」
　　「无妨，我等天亮之后再回来就好了。」
　　「可是——」一方面不敢得罪楚曦，另方面又不能轻意放行，正当守将踌躇之际，有人来得神不知鬼不觉，楚曦远远看见那张脸，忍不住捺了捺眉。
　　「参见殿下——」
　　宇文琛穿过一整排下跪的人头打从心里视若无睹，眼中只有楚曦。「这些天不见师傅，可想念了。」
　　「你又偷溜出宫了吗？」
　　宇文琛忙着挥手撇清道：「哪有每一次都那么好运？琛儿这次可是得到父王的批准才出宫的。话说回来，师傅不是身体不适吗？怎么不在太傅府好生休养？」
　　「闷了几天，想出去透透气……琛儿你快回宫里去吧！我明日一早就过去。」
　　「不了，既然来了，我干脆陪师傅一块儿去吧！」
　　「这——」
　　见楚曦面有难色，宇文琛纳闷道：「师傅不愿意吗？」
　　「唔……」
　　宇文琛当楚曦没拒绝就是默认了，便命人牵过马来。
　　「殿、殿下…您不能擅自出城啊！」被遗忘在角落的守将顾不得跪疼的双膝连忙劝阻，宇文琛居高临下，盛气凌人。
　　「怎么？吃了熊心豹子胆了？区区一个看门的也敢拦驾？」
　　「回殿下，城门再过不久就要关闭，您这一去，万一宫里来人，小的该如何交差？」
　　「看到什么就说什么，此等小事还需要小王提点你吗？楚太傅是大王礼遇的重臣，小王同他一起再安全不过，操什么心！」
　　收下守将求救的眼神，楚曦忍不住心软道：「琛儿，他们也是职责所在，你别为难他们。」
　　「为难？哼，小王只看见他们在为难师傅。父王明明就已昭告天下解除对师傅的禁足令，这些人却还在此造谣生事败坏父王的诚信！试问师傅会怎么想父王？天下人又会怎么想我琅琊？」
　　「你放心吧！我不会因此怀疑大王的。」楚曦苦笑了下，宇文琛却已一鞭甩在守将手边，落地扬尘。
　　「下次敢再对太傅无礼，小王定不轻饶！」

　　※

　　一来到草原上，宇文琛活像是脱缰野马。「哇！果然还是宫外自在！」
　　「老实招来，真的不是偷跑出来的吗？」
　　见宇文琛直挠头，楚曦大致上也明了了八成，忍不住叹了口气。
　　「琛儿去到太傅府时听福伯说师傅刚出门，所以就……啊、师傅可别误会，琛儿也没想到会这么巧在城门口遇上——」
　　楚曦瞅了他一会儿，光看表情大概也明白了八成，便也不再追究下去。
　　他们于是放马徐行，待双双来到无定河畔，楚曦临风勒马，突然指着对岸那灯火通明的风沙浅滩问道：「琛儿晓得那里是什么地方吗？」
　　宇文琛顿了下，表情忽然严肃起来。「师傅…咱们这趟出来没有随从，还是不要停留太久比较好……」
　　「怎么说？」
　　「如果我没记错的话那里应该就是『安南集』……听说北方的流民、罪犯还有反叛份子什么的全都聚集在那儿，这几年杀了我们不少同胞……」
　　宇文琛毫不客气的批判让楚曦微微黯然，不管是汉人王道还是胡人政权，最终都没有人获得真正的正义。韩子江日前的一番话让他既有的认知出现了裂痕，保家卫国难道真的只是一份愚忠吗？
　　楚曦扫了宇文琛一眼，唇边的笑容，淡得不着痕迹。「都是师傅不好，竟把你领到这种地方来——」
　　正当他准备掉头之时，迎面有个猎户扛着一头鹿走过来。见他笔直而行毫无闪避之意，楚曦只好拉过马头主动让出通道。
　　「啧，哪来的山村野夫如此无礼！」
　　像是听见了宇文琛的牢骚，对方亦不甘示弱。「明明是你们先挡路，居然还恶人先告状？」
　　「到底谁才是恶人？」
　　猎户拉下覆面的头巾，冲着宇文琛咧嘴一笑道：「回答的那一个就是啦！这么简单的事情还需要我教你吗？」
　　眼见两人一触即发，楚曦只好出来打圆场。他拉开宇文琛打算致歉，怎知四目相交之时，却教他吃惊得说不出话来。
　　「你——」那双神似的眉眼，彷佛让他看见了另一个人重迭的影子。一个永远只能够停留在回忆里头，再也碰触不到的人。
　　「怎么了？」宇文琛扯了楚曦几下，见他缓过神来才稍微松了口气。
　　「喂！路都让给你走了还不快滚！」
　　猎户双手挂在鹿腿上，好不悠哉道：「小哥身旁的公子要是不舒服，我倒是可以把屋子借你们歇一歇。我家就在对岸，很近，过河就到了。」
　　「不必！」宇文琛口气甚恶，但回头看见楚曦脸色苍白，又不免挂怀。「师傅若是身体不适，不妨跟琛儿共骑一匹马？这样路上也安全些——」
　　「我没事……」
　　不等楚曦讲完，猎户径自把话接了下去。「我说小哥…原来他是你的师傅啊？瞧你们一身行头不俗，是『城里』出来的吗？既然出来游玩，要不要带些名产回去？我刚猎了头鹿，可新鲜着呢！鹿血鹿肉最适合治疗你师傅那种气虚血弱的症状了——」
　　「你说够了没有？不要讲得一副好像你很了解他的样子！」
　　楚曦按下宇文琛的拳头，摇了摇头。
　　「这位大哥，你肩上那头鹿我就买下了，请问您要开多少价？」
　　「今晚有缘跟公子结识，咱们就当是交个朋友。这样吧！公子身上有什么东西就拿出来换，也别提钱这等俗气的东西。」
　　「师傅甭理他！这个人不晓得在打什么鬼主意！」
　　猎户吹了声口哨，走过去把鹿卸在楚曦的马上。回转之时，忽然临时起意，随手扯下他腰间的玉佩。「就这个好了……」
　　「你这家伙是强盗吗！」
　　无视宇文琛的怒气，猎户晃了晃手中的战利品。「等公子下次再来玩的时候，我请你喝酒如何？你只要说是来讨回这块玉佩的，自然就会有人渡你过河了！我跟公子一见如故，这笔酒帐可不能让公子赖掉，记住我的话……」
　　「简直莫名其妙！快把玉佩还来！」
　　「琛儿…算了。」楚曦深深看了猎户一眼，便拉过缰绳径自踏上了归途。
　　一路上，他数度忍住了回头的想望，好不容易平静下来的心，就像是被丢进了一颗小石子似的，泛起了一圈又一圈的涟漪。

　　※

　　楚曦师徒二人沿着无定河朝东北而行，不知不觉又回到了陇云川附近。
　　见他下马仍是若有所思，宇文琛忽然停住了脚步。
　　「怎么不走了？」楚曦回头看着他，脸上带着疲倦的笑容。
　　「师傅一路上都怪怪的……」
　　「有吗？」
　　「琛儿不是傻子，有眼睛会看。」
　　「生气了？」
　　宇文琛没应话，楚曦只好走过去牵着他一起走。
　　「还记得这个地方吗？」
　　「有点眼熟，不过刚走的那条路倒是很陌生。」
　　楚曦边搂着他边道：「这里也是陇云川的一部分。想不到吧？绕来绕去还是走不出这个地方……陇云川号称「天之川」，这么自大的名字可不光只是因为它的壮观，它还是无定河的源头。」
　　「师傅不说我还真的不知道。」
　　「不要紧的，不管是做人还是生活，只要懂得饮水思源就好了。」
　　不知道为什么，师傅脸上的表情看起来很落寞……宇文琛望着他欲言又止，好几次都想直接把话挑明了讲。
　　这两年来尽管起卧同榻形影不离，每次向他问起往事，他总是轻描淡写地带过。他其实没有别的意思，他只是想多了解他一点、想让他笑容不再那么勉强、想他开心、想他别再拿自己当外人看而已——
　　「师傅，我……」
　　「琛儿，今天在无定河畔发生的事，回去之后别告诉人好吗？」
　　宇文琛望着他，然后看见了那股难以言喻的忧伤。也许…师傅是不愿意让人家察觉到他的脆弱，于是宁可独自折磨着自己，连一个字也不肯说吧？
　　「琛儿？」发觉宇文琛突然抱住自己的手臂，楚曦抚着那头细软的头发，有些手足无措。
　　「师傅难过的话，琛儿也会跟着难过的……师傅如果有心事的话就讲出来，琛儿可以帮忙分摊的……」
　　楚曦搂着他的背没说话，默默闭上了眼睛。
　　「琛儿待师傅…铁定会像父王待额娘那样不离不弃，所以——」
　　「你这个小鬼头，是要把师傅弄哭吗？」
　　宇文琛仰起头来，却见他唇角泛着苦笑。
　　「琛儿是认真的！琛儿可以发誓的！」
　　握住那五指，楚曦蹲下身子平视着那双异常坚毅的视线。「你的心意…师傅都知道了，谢谢你。」
　　宇文琛想也不想便伸手拥住楚曦，微弱的声音埋在颈间，听起来有些悲伤。
　　「师傅…刚刚在河边的时候，你看着那个人的表情像是快要哭了，你可以告诉我为什么吗？」
　　「师傅可以不回答吗？」
　　顿时绷紧的呼吸，连宇文琛的胸口也忍不住抽痛起来。「额娘去世的那一天，父王也是这样……师傅以前…有过喜欢的人吗？」
　　莫名的，一滴温热静静落在自己脸上。宇文琛没有抬头，只是紧紧地抱住了那副颤抖的肩膀。
　　「既然师傅喜欢的人让师傅哭了，师傅就不要再喜欢他了……琛儿以后会代替他一直喜欢师傅下去的……」
　　「你这孩子就会哄人开心。」闻言，楚曦净是哭笑不得。即便声音仍有些哽咽，心情却已平复不少。
　　「天快亮了，我们差不多也走了。」深呼吸了口气，楚曦离开宇文琛的怀抱兀自站了起来。
　　宇文琛握上他伸出的手，正打算开口，他却深深一望。「琛儿，不管以后发生什么事，你永远都是我的好徒儿——」
　　当时的那句话，在很久很久以后依然牢牢地刻在心版上。对于楚曦所说过的一字一句，他始终都不曾忘怀。

　　※

　　安南集原本只是普通的农庄，不过这几年由于落难的汉人都聚集于此的缘故，在有心人士的几经运作之下，便聚资改建成多机能的聚落。
　　他们一方面仰赖无定河供水，同时也善用管道的优势。除了以稻米换取其他民生物资之外，更藉由邻近无定草原等地利之便，进行圈牧自产皮毛肉食，可谓是相当自给自足的生活圈。
　　安南集的领导者是一个名叫葛东慎的男人。没人知道他打哪儿来，也没人敢主动去追查。
　　他的出现，就在白氏王朝倾覆的几个月后，他带来了许多北方难得一见的美丽丝绸，还运来了一车又一车令人叹为观止的金银珠宝。
　　只可惜安南集内龙蛇混杂，光靠财富并不足以说服向来习惯用力量称霸的当地人。再加上近来遭受胡人欺凌的汉人渐多，急于打入这个社会的葛东慎，只好毛遂自荐，挺身参与「杀狗」的行列。
　　结果不到一个月的时间，他不仅献上了那些歹人的首级，更对众人晓以利害关系，一鼓作气整合了所有黑白势力。

　　※

　　「葛爷，韩子江在外求见。」
　　斜卧在榻上的青年摆摆手，抽了口烟之后才缓缓坐起。他倚着扶手，就连衣带松开露出了大片胸膛也不介意。他闲坐于榻，支起下颐，好整以暇地眺向进门的男子。
　　「拜见葛爷。」
　　「你是来讨赏的吗？」
　　「此话从何说起呢？」
　　「你韩子江可不会错失任何邀功的机会。」
　　韩子江闻言顿时豁然开朗。「听葛爷言下之意是见到楚曦了？」
　　「打过照面而已。」葛东慎拿起小几上的酒瓶给自己斟了杯酒，口气听不出什么起伏。
　　「葛爷对楚曦这个人感兴趣吗？」
　　「他看到葛某似乎很惊讶，你可知原因？」
　　「这……」
　　「嗯？」
　　迎上那双不以为然的视线，韩子江苦笑道：「说句冒犯的话，葛爷的容貌与白王日攸极为肖似，莫怪楚曦会有那样的反应。」
　　「哦？」葛东慎浅摇着酒碟，若有所思。
　　「除此之外，卑职此行结果也不甚乐观。想当初宇文老贼拿白城三十万条人命逼楚曦就范，如今要说服楚曦来归，恐怕也没那么容易……」
　　「当不成同伴做朋友也成，没他助手，葛某难道就成不了大事吗？」
　　「葛爷言重了，卑职可没这么想过。」
　　葛东慎扫了他一眼，径自喝了碟酒。「谈谈你这几天在琅琊打探的结果吧！」
　　「最近关口把守严实，咱们分批自河套地区输入的米粮几乎都受到了盘查，所幸大家还算机灵，装成农民蒙混了过去。不过下一回，可得想些别的花样了。」
　　「你再进城去散布一些汉人遭受欺凌的谣言，越严重越好……宇文徙川不是闲到来插手边陲的琐事吗？找点事给他去忙，别让他来妨碍我做生意……」
　　「知道了。对了，需要卑职替葛爷安排跟楚曦的会面吗？」韩子江趋上前去想替葛东慎斟酒，却被他一手挡下。
　　「你只管办好交代之事，至于楚曦，他不是你的责任。」
　　「是、是……」韩子江连忙退开身子，再也不敢有所踰越。
　　尽管葛东慎的容貌神似白日攸，可是大相径庭的作风却教人不寒而栗。回想起当初见面的情景，他的震惊又岂会小于楚曦呢？

　　※

　　「殿下您可回来了！」
　　「小声点儿！小王一夜没睡可禁不起你这般大呼小叫——」宇文琛白了一眼，索性把披风扔过去堵住乌洛儿那张唯恐天下不乱的嘴。
　　「殿下——」见宇文琛一头栽进床铺，乌洛儿鼓起勇气跟了过去。
　　「有事等小王睡饱再说！」宇文琛累得连瞪人都少了几分气势，才刚拉起棉被，却听见乌洛儿在床边低声说道：
　　「殿下…大王派人来了好几次……」
　　「然后呢？」宇文琛没好气地探出头来。
　　「大王似乎相当震怒……殿下是不是、稍微去解释一下比较好？」
　　「反正早去晚去都得挨骂，还不如等小王养足了精神再去！」
　　「可是殿下是同太傅一道出城的，万一大王先问罪于太傅——」
　　一听见楚曦的名字，宇文琛骤地坐起了身子。
　　「去取件干净的衣袍来，小王即刻就去见父王——」

　　※

　　御书房外，活活被晒了两个时辰的宇文琛不禁有些头昏眼花，他朝门前的侍卫再度使了个非常不悦的眼色，等到其中一人进去，又过了半个时辰，终于看见有人从里头走了出来。
　　「大王请殿下进去。」
　　「哼！罚小王站了这么久终于肯见了是吗！」宇文琛大剌剌地打了个呵欠，若不是担心牵连到楚曦，就算天塌下来，他还是宁可先睡饱再说。
　　一进御书房，见宇文徙川负手而立，宇文琛识相地候到一旁。
　　宇文徙川坐在龙椅上，严厉的眼神笔直地抛了过来。「琛儿为何又私自出宫？为何总是明知故犯？你拿寡人的命令当耳边风吗？」
　　「儿臣只是前去调查安南集一事。」
　　「同太傅一块儿？」
　　「是，儿臣就是为了避免途中发生变故才请求太傅同行……对于此事未能事先向父王报备，儿臣知错了，还请父王降罪——」
　　闻言，宇文徙川沉默了好半晌才道：「既然平安归来，这件事寡人就不再追究。至于太傅，寡人要你今后与他保持距离。」
　　「为什么？」
　　「寡人接获密报，说他府上有可疑人物出入，琛儿可知最近琅琊城内谣言四起搞得人心浮动不堪？」
　　「父王言下之意是在怀疑太傅吗？」
　　「寡人没这么说。不过太傅归顺琅琊多年，却始终不愿奉献才学替我朝效力，寡人即使求贤若渴，却也不愿身旁养着一头沉睡的雄狮……倘若太傅再不表明立场，寡人势必然会做出决断。」
　　「父王当年不是亲口答应太傅吗？不逼他入朝叙职参与政务！怎么如今竟出尔反尔？」
　　「寡人确实是这么答应过……怪只怪此人不识时务，不懂得见风转舵。」
　　嗅出宇文徙川背后的杀气，宇文琛毅然打断他的话道：「儿臣愿用性命担保，太傅不会背叛琅琊的！」
　　「琛儿你——」
　　「父王如果相信儿臣，就请将太傅交予儿臣全权处理，儿臣会负责监视太傅，决不让他有任何伤害琅琊的机会。」
　　宇文徙川凝望着宇文琛那脸坚决，许久许久，都难以平息内心那股汹涌。
　　站在他面前的这个孩子，似乎跟以前不一样了。

　　※

　　楚曦匆匆回府正打算进门，窝在府邸墙下的乞丐却突然冲上来揪住他的衣襬，活活把他吓了一跳。
　　「好心的公子，赏我点吃的吧？我已经饿了好几天了……」
　　前来应门的家丁目睹此景，连忙上前驱逐道：「去去去——我们家少爷是你能随便碰的人吗？」
　　「别为难他，给他一点食物跟银子就让他离开吧！」楚曦皱着眉不禁有点可怜对方的遭遇。近来城内的乞丐突然多了起来，其中半数据说都是从关外逃进来的……宇文徙川之所以下令盘查人口，大概就是为了这个原因吧？
　　待家丁悻然进屋，乞丐仍纠缠不去。「我一路上求了好多人家，几时遇过像公子您说话这般客气的人呢？呜呜呜……您一定会长命百岁的……」
　　家丁一出来看见乞丐哭得一把鼻涕一把眼泪，口气颇为恶劣。「东西拿了就赶紧闪人，哪来这么多废话！」
　　楚曦冷冷扫了他一眼，回头问道：「你是打关外来的吗？」
　　乞丐点点头，「我原先是个放养牛羊的，一家三口生活勉强还维系得下去……怎知某天突然来了一群横眉竖眼的胡狗把我的牧场给捣了……非但如此，见我妻女在场竟色迷心窍……我、呜呜呜……我气不过抄起家伙想同他们拼命，最后却只被打成残废，连家也给毁了……」
　　楚曦听得目瞪口呆，「地方官员都不管吗？」
　　「管？管得了吗？汉官无胆，即便是胡官也是官官相护……」
　　「这、你要是真的无家可归，不妨留在我府上工作如何？」
　　「少、少爷，这么随随便便答应，要是惹上什么麻烦那就糟了！」
　　「这里有你说话的份吗？」
　　闻言，家丁只好乖乖闭嘴。
　　「公子、公子您真是个好人！老天真是长眼了才会让我遇到您这种大善人……还没请问公子尊姓大名，好让我下辈子可以找到恩公报答！」
　　「报答之类的话就省下吧！我名唤楚曦，这里是太傅府——」
　　乞丐瞠着眼，倒退的步伐掩不住惧怖。
　　「对了，这是我家少爷赏给你的，拿着吧！」
　　乞丐无视满襟满怀的衣食，反而追着家丁问道：「你说这里是太傅府？而那位公子他、他真的是那个卖国求荣的楚曦吗？」
　　「去你的！嘴巴放干净一点！我家少爷什么时候成了你口中那种败类！喂、喂喂——你上哪儿去啊？这些东西你都不要了是吗？」见乞丐拄起拐杖踉踉跄跄逃命也似的离去，家丁禁不住满头雾水。
　　「少爷请先进门去吧？我来收拾就好了。」
　　望着一地散落的食物银两，楚曦一句话也没说，只是冷笑了声。「食物脏了就不能吃了吗？人脏了难道就什么都不是了吗？」
　　「少爷？」
　　「我自己捡，没理由让别人替我做这件事——」原以为自己问心无愧，才知道在众人眼中，已是如此不堪。
　　楚曦蹲在地上把东西一件一件捡了起来，可那支离破碎的尊严，却是怎么也缝补不起来了。