3、鸣炎（上） ...
-
许木抱着怀里眯着眼假寐的兔子，从破庙出发，一路沿着河岸前进。阳光明朗，河边草木茂盛，不时有鱼从激流中跃出，。
许木对着怀里的兔子絮絮叨叨，“小兔子，你说我们要不要去江南看看。书本里把江南写的像人间仙境，不去总觉得可惜呢。”
其实是兔子大仙化身的小兔子不屑地撇撇嘴，再美的地方也不会有月宫美的。有全天界最美的嫦娥姐姐，有永远都开着娇小花瓣的桂树，当然！最好的还是时时都能吃到的天界最美味的软软桂花糕。
所以对于兔子大仙来说，可口的桂花糕才是决定哪里是仙境的决定性因素。
于是许木的下一句话终于说到点子上了，“江南气候不错，花树生长的应该也很好。桂花糕之类的就更多了。”
怀里的兔子星星眼状地流口水。桂花糕什么的最美好了！许木宠溺地摸摸它的小脑袋，丝毫不去深思为何一只普通兔子能做出星星眼这么高难度的表情。所以也就不意外以后的兔子大仙会一脸鄙视地叫他“许木头”了~
再说眼前，许木抱着兔子走了一段后发现前路有些奇怪，仿佛分界线一样，从一座小桥过去后的地方阴云盘绕，雨滴密集地坠落，小路上处处是泥水坑。城池近在眼前，像是笼了一层阴霾。
许木微微皱起眉，有种不太对劲的感觉。从包袱里取出油伞打上，单手把兔子环在胸前。兔子从手臂里挣扎出来，一脸严肃地盯着前方阴雨处。嗯，对于一只兔子是否能做出严肃的表情我们这里就先不深究了。
等进城后，怪异的感觉更浓了。城里行人甚少，居民都形色匆匆，多是老人妇女，几乎看不见一个男子。许木找了许久才找到一间尚未歇业的客栈。
店主是一位头发花白的老妪，有些耳背，许木叫了三遍老人家她才听到，一副神神叨叨的模样。带着许木上楼开了房。一个七八岁的小孩子从楼下跑了上来，看到生人，躲在了老妪身后。一双本应童真的眼里只是长久压抑的恐惧。
老妪转身收下房钱，牵着孩子转身下楼。那孩子走着走着忽然转过身来说了什么，被老妪瞪了一眼拉走了。
许木心里一惊，那孩子说的是，“快走。”
把怀里的兔子安顿好，许木还是忍不住去楼下找那孩子。老妪不在，大概是外出有事。店里就孩子一个人，搬了把凳子坐在门外房檐下，看着淅沥的雨幕，神色木然。
许木走到孩子身后，从袖子里拿出一块偷偷从兔子口粮了偷出的桂花糕。拍拍小孩的肩，小孩转过头看着他，他把糕点递到小孩手上。笑容灿烂，“小孩，可不可以告诉哥哥这里发生了什么事？”
小孩低头看着手里的糕点，思索良久，然后抬起头，一脸郑重，然后小孩说，“婆婆说过不能拿陌生人的东西。”说着把糕点还给他。
许木呆了半晌才反应过来，小孩已经不再理会他。许木敲敲自己的脑袋，努力思考。然后走到小孩面前，伸出一只手，空无一物，五指闭拢，上下摇晃了几次，摊开。一簇小小的火焰在掌心跃动。这还是小时候认识的妖怪教他的法术，没想到这时用上了。
许木笑笑，俯下身子，故作神秘地说，“小孩，我其实是上界的仙人，听说这里有异事，前来寻求解决之道的。”
小孩瞪大了眼睛，下一秒却哭了出来，“城里死了好些人，大家都等着仙人来救我们，等到绝望了都没人来。为什么你不早些来，为什么不在我父亲没死前来。”小孩子的眼泪滚烫，许木的心被揪紧。
“对不起，请把事情的经过告诉我。我会尽最大的努力帮你们。”许木抱住怀里的孩子，认真地承诺。
这座城原本很是繁华，毕竟是商贸往来之地。但几个月前，不知为何忽然下起了大雨，起先人们并不在意。但谁知雨越下越大，且没有要停的预兆。几日后，陆续有男子失踪，地上洒满血液。城里人人自危，想逃走，但没有谁能逃出城。仿佛有无形的结界困住了他们。
许木细细思索，有什么妖怪是会降雨且吃人肉。正想得入神，小孩拉了拉他的衣角。
“哥哥，我看到过那妖怪。”许木一惊，看着小孩仔细听他说。
“父亲被抓走时我看到过，是一个穿着红色长袍子，头发及地的女人。面目狰狞，嘴唇血红，她往城外逃去了。应该就是在烟山上。”小孩认真地说完。
许木摸摸他的头，上楼回房间，拿起伞，刚想出门。兔子不声不响地爬到了他的肩上。许木把兔子拿下来，指指它的鼻子。“今天这事有点危险，你乖乖呆在这里等我回来。”
兔子不屑地翻翻白眼。腹诽道，要是放你一个人去才是危险的事。本大仙不在，你不被那妖怪一口吃掉才怪。
许木和兔子对视良久，败下阵来。“好吧，带你去。可千万别捣乱啊。”
兔子随意地点点头。
走到烟山下确实有一股妖气扑面而来，但这气息中还夹杂着一些说不明的悲伤。许木掩住鼻子，谨慎地上山。
爬到半山时，便看到一棵百年老树。枝蔓恒生，茁壮粗大。树下是一个藤蔓做成的秋千，一个红衣女子坐在上面假寐，长发漆黑，面色如雪，五官艳丽。
在许木看到她的一瞬间，女子睁开了眼睛。勾人的凤眼，眸子是和衣着一样的火红。存的是媚人的心思，可许木却只觉得那眼里有泪要泛出。
女子先开口了，“想不到你这漏网之鱼不仅走出了我设的结界还自己送上门来了。”
许木撇撇嘴，“虽然是送上门来了，但可不是让你享用。我到此来是想问问你缘由的。为何让大雨不停，还为害一方百姓。”
女子笑出声来，尖利刺耳，“你一介凡人有什么资格问我缘由。弱小的人类还真是恬不知耻。”
怀里的兔子不动声色地盯住女子，许木收起不正经的表情。“你是鸣炎吧。原本应该守护一方百姓的神明，为何妖气这般重。”
女子先是一愣，继而大怒，“神明？呵。你这无耻的人类还真是说的出。我那单纯的妹妹就是存着守护百姓的心思去城里救治伤患，耗尽一身力量，却因容貌姣好被不怀好意的人类男子捉住，折磨至死。”
面前的女子眼里的血红仿佛快要溢出，“我不过是外出几日，再回来时就只看见妹妹的尸体。鸣炎虽为神兽，一旦被辱，则灵力散尽，只有一死。你不知道那是如何咬牙切齿的恨，我要所有的男人都死，我要那座城的人为我妹妹陪葬。”
许木一脸震惊，虽认得眼前这女子是守护神明，但却不知缘由是如此。一时踟蹰，心念杂乱。
女子伸出了她的五指，如利刃一般迎面而来。眼看着就要刺入许木的眼睛，一道白光闪过，女子被打退。
怀里的兔子竟在他面前变成了人类。和那晚迷糊中见到的兔子仙人一样，只是长耳朵不见了。服帖的长发被发带挽起一半束住，雪白的衣衫，五官清秀，微微有些冷意。
作者有话说
第3章 鸣炎（上）
