《桃花纪年》千里暮霜

8、湘竹林里起风沙 擎苍山下无春华

　　微风吹过擎苍山，掀起满山满山绿的涟漪。高耸入云的擎苍山，连接着天地，述说着过去与将来。擎苍之巅有一颗乌黑透亮的朔天石，高五丈，呈锐利三角之态。当三角长边顶点与北斗七星的勺柄连成一线时，擎苍之鹤便会出现。擎苍之鹤曾是擎苍山脉的守护神，更是守护千百年来大地稳固，百姓昌荣的神物。自新月朝烽烟四起之时，朔天石便开始旋转，擎苍之鹤向北奔徙，天地大动。直至新王朝建立，朔天石归位，巨鹤南飞从云雾中探出头来，天地至此便安定下来，实现统一。新朝之王，定都秦岭，因起义于擎苍山脚，又得朔天神石庇佑，故定国号为朔天。自天佑一年起，每三年朔天帝都会远赴楚地擎苍祭天、祭石。
　　擎苍山不但巍峨秀丽，还拥有得天独厚的气候，各种稀有草药在山道边蜿蜒。山脚下是鹤归村，田字形的村落绵延数百里。村里人丁兴旺，家家户户都姓叶，但有一户叶姓人家与众不同。
　　通往擎苍山的马车走到密林深处，暑气消退了大半。一行人停车休整，明月伺候他们家公子背靠大竹子纳凉；清风紧了紧马匹的缰绳后又仔细将马车检查了一遍；长风、破浪站在马车前后警惕地看着四周。丰收则在马车附近转悠，这么一大片竹林，他还是头回见到。记忆中也曾有那么一片密林，开满雪白雪白的花，一朵朵交叠而生，仿佛天空中飘荡来的密实云彩，久久停驻在那山坡之上。怀抱着他的女人身上全是赤目的红，身旁的男人没了气息。他依稀记他唤那个女人为母亲，叫那个男人父亲，那年他竟只有两岁。竹叶摇曳起来，阳光下密密匝匝的绿眼睛闪烁着，将那些曾经渐渐唤醒。难道当时追杀父母的人便是桃源村的族长，丰收觉得，自己过去的十八年一片空白，纵使有也只是些联系不起来的片段，好多父母的事情也是舅舅告之才有了模糊轮廓。没有过去，也不知道未来的人，守着父母的遗物和所谓的仇恨，心中有无法言语的惆怅。
　　背在身上的火狐裘，仿佛有千斤，内面却只有轻盈的几个小字。拿到火狐裘时，丰收细细查看过，除了下摆的内里处有几个粉金小字外，没有任何特殊的地方。那几个字丰收清楚记得：“桃源村。”舅舅说，这是他在归云山脚发现父母时，母亲亲手交给他的。他颤抖着接过遗物的时候，母亲在他耳边喘息着说出报仇二字后便断气了。后经定国门多方查证，发现父母是被桃源村的族长害死。而，火狐裘上桃源村三字，正是母亲将死之时用定国门人专用的粉金所写。
　　身边的乌嘴探下头去，悠闲地舔着爪子。一道白光从半空划过，乌嘴警惕地站直身子，凶狠地嚎叫起来。
　　“我说丰收啊，咱们好不容易出趟游，你带这么个畜生干嘛。扰了本公子的清梦！”靠在大竹子上，衣襟半开的猥琐男抱怨道。
　　明月正准备搭话，只听长风一声“小心”，十个黑衣人从天而降。
　　“哎哟，笑死人了，大白天的还穿夜行衣，搞暗杀也没个正经。”猥琐男笑得身子都勾了下去。 “潇湘公子在此，你们这些鸟人谁敢造次。” 明月吓得躲到其身后。
　　丰收紧握拳头，背上一阵凉意：对方身手不弱，轻功一流，要不是乌嘴，我们就被偷袭。对方人多势众。长风破浪虽是高手，但另外三人不明强弱。此地虽还是湘地境内，但这潇湘公子也太过鲁莽。正在思忖之际，林中百鸟纷飞，灼人的日头也隐去光芒，天地突然昏暗起来，本是大漠中才会出现的风沙平地而起，朝丰收等人袭来。众人掩目之时，乌嘴的叫声也渐渐高低难辨，尖锐的獠牙在漫天风沙里闪着青亮的光。丰收艰难地睁开眼睛，奇怪的事情发生了，迷眼的大风沙刮得强劲，视野反倒出奇清楚，他清晰看到长风破浪守在马车厢两旁一动不动，清风明月和他们家公子没了踪影，十个黑衣人也凭空消失了。
　　数秒之后，风沙陡然停了下来。竹林里又回复晴日苍翠的样子，风沙刮过的的唯一痕迹是马车厢上落了一层细细密密的白沙。
　　绿树成荫的南方怎会有风沙造访，甚为奇怪。还没等丰收等人反应过来，只听得，“哎呀呀，你们小心点，少爷我腿快断了。”循声望去，竟是潇湘城的三人，此刻正在老竹树的半空枝桠上，清风明月正抵着沐远潇往下滑。刚怎没看到三人，丰收疑心起来。
　　“nn的，忒大的风了，绝对是妖风，把爷爷我都吹到天上去了。”猥琐男整整衣领，一脸不满。“黑衣人呢？哈哈，本公子我刚报了名号，他们就闻风丧胆了。”笑得格外猖狂，“可惜，表妹此刻还睡着。那谁，云丰收，待会儿给我做个人证。”
　　“公子，我们赶紧上路吧！此地不宜久留。”破浪对沐远潇揖手道。
　　“是啊，少爷，咱们还得赶路，夫人的病可不能再拖了。”清风说着，将马车套好。
　　“好，上路！本公子也威风够了，且去睡个囫囵觉！”猥琐男边说边上了车。
　　一时半刻后，野蛮女也渐渐醒了。马车上，猥琐男开始埋怨表妹太能睡了，都没看到他的威风。结果，马车便在猥琐男的洋洋自得，野蛮女的耍横撒泼和丰收的时有时无的“恩”声中热闹地前行。
　　长风不得不感叹，他们家小姐还是睡觉的时候最可爱。
　　到达楚地之后，云丰收他们走得格外顺利。楚天城的城主热情地接待了他们，酒足饭饱一夜休息后，马车跑了大半日，夕阳西下之时，归鹤村炊烟四起。
　　这是一个普通的村子，在朔天朝有千千万万个这样的村子，同桃源村一样，人们日出而作日落而息，过着平淡的生活。而这些村子又与桃源村不同，看似平淡的生活往往被朝廷的横征暴敛搞得民不聊生。人们耕种着不属于自己的土地，收获着属于统治者的粮食，碰上年成不好赔上家当不说，甚至还要赔上性命。村里的老人总是回忆着朔天朝开朝的那几年，生活安定，衣食富足，处处欢歌笑语。这几年，眼见着日子就差了下来，苛捐杂税不说，村里的壮年被拉去服苦役，前几年是修河道，这几年是为沐贵妃修筑弄月阁，银钱没赚得多少，好些人还白白丢了性命。这几年下来，倒是和前朝可以相提并论了。好日子总是不长久，坏日子终会到来。所以，桃源村的传说历朝以来经久不衰，人们说有那么一个地方百姓安居乐业，没有统治者，只有团结一心的村民。他们在桃花盛开的山脚繁衍生息，过着与世无争的安定日子，守着老祖宗千百年来传承的定国安邦的秘密。他们住在仙山脚下，仙山是通往天界的唯一通道，他们世世代代守护着这神圣的通道，不让任何人踏足。他们拥有神奇的力量，将桃源村隐蔽起来，多少江湖侠士即使寻到也无法进入，这几百年来也仅仅只有几个有缘人得入，入后也便失了踪影。渐渐的在百姓眼里，桃源村只不过是前人编织的一个美丽的梦，让他们在痛苦的之中有那么一丝期待。
　　缕缕轻烟直直升上天际，是下界传递的人间信息。华丽的马车在简朴的村子里停驻，显得有些格格不入。好在，村民们早已司空见惯。这些年来，总有些华丽的马车、漂亮的人儿来到村里，他们有着相同的目的，那就是找叶神医看病。可这些个车啊、人啊每每又匆匆走了，因为他们总会得到相同的答案，多年前叶神医去归云山采药便没了踪迹。今日，丰收他们也得到了相同的答案。
　　“舅舅不是说，叶神医回来了吗？”野蛮女疑惑不解。
　　“爹，恐怕也是在哪儿得了些不实的消息。罢了、罢了，我们找也找了，早日回去跟爹有个交待。”猥琐男一副慵懒的样子道。
　　“不行，好不容易来一趟，不能就这样被打发走了。”野蛮女执意要去村里仔细查找。
　　“我们不是都问了吗，叶神医的家不也去了吗，还有什么好找的。”猥琐男伸伸懒腰，找块干净石头坐下来，“本公子要歇歇，你们要找便自己去，恕不奉陪了。”
　　此时，一孩童拿着根麦穗开开心心走过。
　　“哎，小孩儿，过来过来！”野蛮女向他招招手。
　　那小孩朝她望望，绕得远些。
　　“你看这是什么？”拿着梅子的野蛮女朝他走去，“乖，告诉姐姐，你要是生病了是不是叶大夫给你看的病啊！”说着把大梅子放在他手中。
　　小孩儿拿着梅子，迟疑地点点头又摇了摇头，转而笑嘻嘻地跑开了。
　　正在这是，乌嘴对着擎苍山腰叫了两声，丰收转头望去，却见绿林茂密的山中居然有一间木质阁楼，“你们看，那山中可有一阁楼？”
　　“哪儿有，没啊！”
　　“你小子眼花了吧！”
　　“不曾见到”
　　……
　　众人皆未看见。
　　丰收感到不可思议，自那次风沙之后，视力仿佛变得出奇的好了。