1、Prologue ...
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在公众眼中，乔治六世的小女儿玛格丽特公主，和尽心尽责注定要成为女王的伊莉莎白相比，玛格丽特似乎爱使性子、不太驯服，然而这并不妨碍人们对她的喜爱，因为她还具有漂亮、高贵、善于交际的特质，并且有着良好的穿衣品味，无论晚装或是便装皆为经典，可谓引领五十年代的时尚潮流，是贵族社交圈中闪耀的明亮星辰，不难想象这样年轻性感的女子身边不乏倾慕她的贵族青年，然而，或许是乔治六世补偿性的溺爱所造成的叛逆使然，玛格丽特公主爱上一个不该爱的人。
一九五三年，在伊莉莎白女王加冕典礼上，侍卫官彼德．唐森上校和玛格丽特公主亲昵相处的照片席卷各大媒体头条，成为街头巷尾继爱德华八世（注1）后最火热的王室爱情话题，唐森的年龄几乎是玛格丽特公主的两倍，他已婚并育有两名子女，更糟的是他因为太太外遇而离婚，以当时保守的社会价值观来看，试问民众哪里能接受绝代风华身份尊贵的公主下嫁给一位失婚男子？
如此看来，就算女王想支持并祝福妹妹，并且公主也愿意放弃自己的继承权与一切皇室待遇，但是教会与社会舆论会把初任君主的伊莉莎白女王给压垮，这种丑闻对新朝代来说伤害太大。看在大家都在一条船的份上，首相丘吉尔提议女王将两人分开两年，等到公主二十五岁再说，他们想着──或说希望着，也许过了两年互不相见的分离生活后，能够由时间分开这对不被看好的恋人。
就在这段时期，玛格丽特公主陪同皇太后前去非洲访问，本该同行的唐森上校被上级调去陪同女王前往北爱尔兰，并在之后遭打发到布鲁塞尔的大使馆担任空军武官，公主在知道唐森上校被派驻国外后，她当天的预定活动完全取消，发言人声称公主偏头痛故无法出席，不过事实上，公主将自己关在旅馆房间中哭了一整天。
谁也没想到，次日随侍女官进入房间中，翻遍房内所有可以藏人的地方，最终惊慌地冲往皇太后那儿报备，玛格丽特公主不见了！活生生的大姑娘就这样凭空消失，有如魔法一般！
的确是如魔法一般，由监视画面可知旅馆房间唯二的门，自公主进去后都关得紧紧的无人出入，更别提被狗仔队盯死死的窗子，若有一只苍蝇飞入，必定会入镜头──撇开离奇不可思议的离房方式，玛格丽特公主的神秘失踪令访问团简直炸锅，更令皇太后几乎昏倒，非洲之旅随即取消，消息传到伊莉莎白女王那儿时，造成英国本土的混乱程度简直不输二战时期。
好吧，尽管公主是位惹祸精，她仍旧还是英国的公主，人还是必须要找的。唐森上校立即受到官方与民间的关注，他本人否认拐带公主，并且远在异国他乡的唐森上校也不是那么神通广大，可是作为嫌疑人他的日常生活开始很大程度地受到限制与监视，掳人勒索的可能也未被排除，但在过了数月后仍旧没有嫌犯的勒索讯息，使得这个可能性变小不少，随着时间过去了一年多，公主似乎渐渐被淡忘，从起初全世界都无比关心（连国外偏僻乡间爱嗑瓜子的老太太都会叨念的失踪案），到现在收看后续报导时才会忆起公主失踪这档事，由于调查完全没有任何进展，也难怪世人将关心放在别处，况且失踪这么久没消息，恐怕也凶多吉少，有些专题报导甚至在调查各地无名尸哪一具是公主。
生活就是这么奇妙，当大家想着何时会找到公主遗骸时，英国某间不大不小的医院，在凌晨收了一位即将临盆的年轻女性，她有着深色的头发及眼珠，脸蛋令人熟悉却又不知在何处看过，待她产下一名男婴后，因血崩抢救无果死亡，而当医护人员在该名女子随身物品中发现疑似为玛格丽特公主的证件时，这又是一段鸡飞狗跳的故事了，在此不予赘述，因为白金汉宫中此时的发展较为吸引人。
「早安，温斯顿（注2）。」
「早上好，女王陛下，亲王殿下。」矮胖的首相向房中全英国最尊贵的夫妇行礼。
「这位是我的秘书亞瑟．麦克唐纳，」首相将跟在他斜后方的年轻人介绍给女王，注意到女王眼中的不解又补充道：「我认为，这场谈话需要他的参与。」
「很荣幸见到您，女王陛下。」女王向秘书官麦克唐纳伸手，两人轻握了几下算是见礼了。
「温斯顿，我妹妹的孩子──」伊莉莎白女王平时庄重的表情此刻夹杂了说不出的纠结，以及两小时前听闻失去妹妹的消息造成的哀伤。
「麦克唐纳──」
「是的，先生，是的，」反应慢半拍的麦克唐纳赶紧说道，「已经确认过，据医护人员所言，玛格丽特公主在她陷入昏迷前，替诞下的男婴命名为约书亚。十只指头、十只脚指头，医生原话形容是『很健康的新生儿』。」
「约书亚？」
「是的，陛下。公主的最后一句话很清楚，婴儿的名字是约书亚。」
伊莉莎白目光些微失焦轻语道：「家族里从未出现过的名字……」
「或许和父系家族有关？」一直站在女王身侧不说话的菲利普亲王总算开口。
「会是犹太人吗？」麦克唐纳凭直觉顺口猜测。
「恩哼，难道你的兄弟乔纳森是美国人？」丘吉尔朝秘书官瞇了瞇眼，要不是知道这小伙子的底，他才不鸟这种不谨慎的货。
「唐森上校与婴儿亲子鉴定（注3）的血型测试结果如何？」菲利普亲王问。
「和预期的一样，检测出阴性反应……」麦克唐纳迟疑半晌，「公主失踪那阵子，唐森上校几乎是在半软禁的状态，他连打喷嚏都有人帮他递纸巾，根本不可能有机会和公主接触。」言下之意，种不可能是他的，父亲另有其人。
「那么，父亲到底是谁？」
这个他们迫切想得知谜底的无解问题令房间陷入凝重气氛，一时间无人言语，麦克唐纳小幅度地挪动身子，不知是不安还是在忍着不说话。
「我们必须要商量的是，除了上帝知道会有多少假爸爸出现造成的混乱外，皇室究竟要不要承认这个孩子。」
「当然，我们会承认他。」伊莉莎白想证明什么似地急忙说道，非常不像平时的她。
也只有上帝知道相继失去父亲与妹妹后，这位女王有多迫切想把无父无母的可怜外甥带进家中，首相望着女王暗想，唉，看在上帝之爱的份上，大家还指望这孙儿来讨郁郁寡欢的皇太后开心呢。
「但他不会、必然不能拥有继承权。」尽管很可能这个孩子以后也没机会成为国王，但是让一位父不详的人排在皇位继承名单上，实在不够光彩，「至于有关他的教养与王室津贴问题，我们可以稍后再谈，现在还有一件更大的事儿要说，有关他的父亲──」
「假冒的行为并不是能够控制的，想想至今有多少位可怜的安那塔西亚公主了？在当前事态尚未有任何发展的情况下，我认为现下不需要花太多精力讨论那不知身在何处的男人。」菲利普亲王不耐说道，这便宜外甥的父亲必定非疯即坏，想想玛格丽特可是大半夜一个人被丢在医院生产，甚至还丢了性命，实在不想承认这种不负责任的男人与他同为皇室一员，最好一辈子都别提到他，也别让他出现是最好的。
亲王似乎没有讲到秘书官想讲的点，麦克唐纳一脸「你根本没搞清楚状况」的表情，丘吉尔瞅了一眼蓄势待发的麦克唐纳，暗示他别轻举妄动，又将视线拉回女王身上，缓慢慎重地说道：「陛下，您还记得公主的失踪方式有多么神秘，即使过了一年多，仍无人研究出她是如何在房间中消失，更别提出现在英国本土上了。」
「你想表达的是？」
「我的意思……」丘吉尔尚未说完便被打断了。
「这事儿是巫师干的！利用幻影移形或是门钥匙都能做到！并且约书亚的父亲也是位巫师！公主失踪那天，当地正气师有调查过那间旅馆的魔法痕迹，结果非常明显！绝对是巫师干的！」麦克唐纳忍不住尖声喊道，说完随即像泄了气的气球，面有土色，怯弱地道歉表示自己太无礼。
女王夫妇只是睁大眼诧异地看着麦克唐纳，心理八成在想为何我的首相会把这神经病找来这里？丘吉尔则一副恨铁不成钢的模样，他将手大力放在秘书官的肩膀上，而麦克唐纳彷佛受到鼓励般恢复精神，熟练地拿出魔杖将房中的沙发变成一张矮凳，以证明巫师的存在。
「约书亚很有可能会继承来自他父亲的力量，我想，对于皇室出生的第一位巫师，有必要先好好规划他的未来安排，毕竟谁都不想看到保母从在空中飘着玩具的育婴室尖叫逃出的──您说是吧，陛下？」
作者有话说
第1章 Prologue
