《绮罗香》玲珑骰

6、5

　　红袖听得雾水满头，道：“胭脂是谁？”
　　凝儿道：“胭脂是以前的咱们楼里的花魁姑娘。”
　　“她现今哪儿去了？”
　　“嫁出去了……”
　　“真好。”咂咂嘴，很是羡慕的样子。
　　“好个鬼！”凝儿没好气，“嫁过去的第二天，就让人发现死在明月桥底下，周身一件衣裳都没有，全是一片片的青紫和血痕。唉，那叫个惨。”
　　红袖吓得呆了，道：“怎会这样？那娶她的人不心疼么？”
　　凝儿噗地一声吹熄了灯，冷冷的月光泻了进来，屋子里顿时凄寒浸骨，她放下帘帐窝进被子里，方才如戏台里的旁白一般，隔着帷幕絮絮地低声说起来。

　　胭脂当初是热热闹闹摆了台面出来占花魁的，那一日醉红楼极是热闹，受了邀的和慕名来的喧喧嚷嚷地挤了一屋子，许大奶奶着老何一五一十地记下各人交的定钱，并给客人们发牌子，只要下了定钱，便可以开价要人了，价高的自然可以领了回去，自此做妻做妾做丫头做奴婢悉听尊便，与醉红楼概不相干。
　　因胭脂是楼里的头牌，这些年会的客着实不少，故而前来捧场下定的极多，许大奶奶忙乱得不堪，过了午才得空招呼大家开始占花魁。
　　胭脂一早便细细打扮，绮罗跟在身旁，见她眼波流转，嘴角噙笑，不由得取笑道：“真是女大不中留，姐姐的心恐怕早飞出这醉红楼了吧？”
　　胭脂作势要打：“我把你这个精断了肠子的，满嘴里胡诌，人家哪里有这样的心思。”
　　绮罗离远两步笑道：“啊哟哟，‘人家’是没有的，可是外头那个‘冤家’只怕要等不及将我们胭脂姐姐接回家去了。”
　　胭脂又气又笑，指着绮罗笑骂道：“你过来，人大了翅膀硬了不是？连姐姐你也打趣不是？瞧我不说给妈妈，赶明儿给你配个拉车要饭的，看你还可着劲儿撒欢不！”
　　绮罗只倚在床边揉肚子，不肯靠近她半步，嘴里犹自道：“拉车要饭的怎么了，那也强似这温香软玉的修罗帐。”自己说着，不觉将笑容一敛，默捻着衣角不出声了。
　　胭脂也默然，半晌方强打着精神说道：“绮罗，自你进了这个门，姐姐便认准了你是个富贵出身的福气人，将来也不知哪个积了几辈子福的人能消受你，冷眼教识了你几年，我们也算同病相怜的缘分人，姐姐只劝你一句，木秀于林，风必摧之，凡事不要太固执，须知随遇而安才是安身立命的根本啊。所以不管日后有什么不如意，你只顺着过下去，自然有你的结果在。”
　　绮罗听着便红了眼眶，喊一声胭脂姐，便搂着她默默掉泪。
　　一时许大奶奶命凝儿来催胭脂出去，两人方才站开，忙忙地补了妆，送胭脂前头厅里去。

　　胭脂一亮相，下面便轰然叫一声好，她一眼便看见台子底下那个青衫儒影，知道诸事已然安排停当，今日必定有个好所在了，不由得嫣然一笑。许大奶奶叮地一声摇响了预备好的银铃铛，喊一声，占魁开始！
　　底下立刻一片牌子林立起来，有人嚷：“两百个大洋！”有人嚷：“两百五十个！”还有人急急地吼：“我出三百，三百！”
　　许大奶奶只是笑，并不说话，陡然间一个清亮的声音响起，道：“五百块！”
　　众人哗然，都转头看去，那青衫少年只望定了胭脂微笑，许大奶奶会意，便喊：“城西林少爷愿出五百块大洋，还有更高的么？”问过两遍，并无人应答，许大奶奶也知道这林世杰是早已与胭脂相许，立意要赎回去做妻妾的，幸喜为人大方阔绰，倒是半点没叫自己吃亏，正要摇铃，忽门口有一人喊道：“我出八百块！”
　　满厅里鸦雀无声。
　　胭脂惶然站起，脸上已忽地惨白。
　　许大奶奶满脸堆下笑来，道：“这位大爷，规矩是要先交了定钱才能举牌子叫价的呢。”
　　那人一脸横肉，大步迈了进来，只一抬手，将一个大包扔在台上，堪堪落在胭脂脚下，胭脂一退，满台子微震了一震，想是包袱分量不轻。那人拍拍手道：“一千块，大奶奶这里，一向不是钱就是规矩的么？”
　　许大奶奶便不笑了，给老何使了个眼神，老何便过去一捏包袱，向她点头道：“想是不假。”许大奶奶一笑，正要喊起有无高价，忽听得林世杰叫到：“一千二百两。”
　　林世杰其实周身冷汗，他今天并无这如许多金银在身，全仗着自己是熟客，先喊了将胭脂留下再行筹措。
　　许大奶奶也了然，看看后来的那大汉，道：“要是无更高出价，胭脂姑娘就归了林少爷了。”
　　那大汉还未答话，门口又一个颤颤的声音喊道：“孽障！还不跟我回去！”众人转脸看时，却是林世杰的父亲带着家丁忙忙地赶了来，劈手大耳刮子打得他一个趔趄，“你娘为着你这不长进的东西，成日里气得死过去，你倒还有心在这里眠花宿柳！赎娼妓？我倒看你有几个钱来赎这妖精狐媚的贱东西！”
　　转过脸来，林父向着许大奶奶道：“对不住，小儿一向胡闹玩笑惯了，不知轻重，有惊扰你这里正事之处，待我责罚过后，必当遣人来请罪。”
　　许大奶奶看看事已至此，知道林世杰今日断不能赎走了胭脂，何况后来的那浑人出的银钱已是天价了，虽然被林父指着和尚骂秃驴的狠狠损了一记，也是无可奈何的事情，当下便咬牙顺水道：“林老爷哪里的话，真是太抬举我老太婆了，林少爷如此少年英姿，前途无量，是我家胭脂高攀不起，既是如此，林老爷不如留下来喝杯薄酒也不迟。”落后那句是行里惯用的留客话，林老爷如何不知，只作未曾听见，一迭声地喝令人手将儿子押了家去不提。
　　绮罗在帘后见胭脂已经堪堪地站不住了，忙低了头出来搀她进去，只听外边叮当一声清脆的铃响，便算是定了胭脂的终身了，绮罗只觉手中一沉，搀着的人已软软地晕了过去。