《武林歪史》木几纹理

21、赌命

　　那二人走后，赌坊依旧热闹，我到底没弄明白他俩玩儿的是哪儿出。但人既然已经走了，我也不好追出去，毕竟工作为重，要是让马斗金看到我偷懒，他又要克扣工薪了。
　　当日傍晚，我回到住所——也就是将赌坊后面的柴房稍稍收拾了下，地方不大，但对我来说完全足够。我摸出刚刚打来的黄酒，抿了口，一如既往地淡薄，“真是不厚道，看我没钱连酒里也掺那么多水。”
　　我有点怀念师父了，师父虽然万事都邋遢，但对酒确实挺挑剔，山上的酒水比这个真不知好了多少倍。
　　抱怨归抱怨，我还真不敢去找那酒店的麻烦，碎碎念叨几句，我便准备睡了。忽然一道声音自窗外传来：“以兄台的本事何必屈尊在这小小赌馆？”我吓了一大跳，开窗去看，居然是那个赌鬼。
　　我心中感伤：要不是内力全失，自己怎会连有人到了门口都毫无觉察。心里一番想法，气势却不想弱了，于是我马下脸，背着手出门，沉声道：“人在江湖飘，谁没有些恩怨情仇？我这也是看破江湖事，寻一处清净罢了。”
　　这番话本是退隐江湖的说辞，原以为再没机会说了，却没想在最落魄的时候说出口，心里还略有几分自娱般的欣慰。
　　赌鬼上下打量我一番，说道：“小兄弟年纪轻轻却能有这番感悟，果然英雄出少年，想必手下亦有惊人艺业，杜某不才，想要讨教几招。若是在下侥幸赢了一招半式，便想借兄台性命一用。”
　　赌鬼语气温和，仿佛与人闲话家常，我的心里却“咯噔”一跳：这赌鬼看来豪气磊落，没想到是江洋大盗一类的货色，就算恨我断了他的财路，眼下半日未过，没必要这么快就来报复吧？
　　我知道这次玩儿大了，刚想换个谦卑的神情讨饶，赌鬼却不想等了。我感到微风拂过，赌鬼已是一掌按来，看那出手飘忽不定，劲力笼罩了我周身要穴，别说此时内力尽失，便是我功力尽复也走不了几招。
　　我勉强摆出了“流云掌”的起手式，仍然首尾不顾，破绽百出，赌鬼轻轻松松地扣住了我的“肩井穴”。我半身酸麻，心中大叫：小命休矣。
　　赌鬼没想到如此容易，眉头皱起，道：“‘流云掌’，你是青霄门下。你又为何不抵挡？”
　　皇天在上，厚土在下，我王云木是想抵挡来着，可实在挡不住啊。我想人家都堵到了家门口，自己多半见不着明天的太阳了，反正抬头一刀缩头一刀，不如一装到底。
　　我抬起头，眼神悲凉，用最沧桑的声音说道：“我昔日立下重誓，再不与人动手。要杀要剐，悉听尊便。”
　　我说得大义凛然，其实怕得要死，心想还好酒喝得少，要是裤子湿了，那真是晚节不保了。
　　赌鬼目光炯炯，道：“你当真不抵抗？我只需内力一吐，你便就此交代了。”
　　我随口胡诌：“在下昔日练有一门奇异内功，能够将一身修为尽数压制。说了不抵抗就不抵抗，若是兄台感到一丝护体内力，就算兄台没能震死我，我也立刻自绝于此。”
　　赌鬼面露狐疑：“压制自身修为？先不说有何用处，但要如此控制内息，只怕只有功参造化的前辈高人才能做到，你才几岁，怎能练到如此境界？”
　　我心里一动，仿佛看到一丝生机，当下干咳几声，道：“我虽大隐隐于市，但也不想就此西去。不若我们打个赌，兄台可以使尽手段试探在下，若是察觉在下生起一丝内劲，王某这条小命便送与兄台了，若是兄台不能探出在下内功深浅，大家便和气为贵，千金赌坊仍然随时恭迎兄台大驾，如此可好？”
　　我早知道赌鬼嗜赌如命，跟“赌”字沾边的，他肯定把持不住。果然，赌鬼左思右想之后，道：“我不信你有如此修为，这个赌局我赌了！”
　　我贼笑不已，这家伙完全不懂赌之一技，即便我不通骗术，耍弄于他还不是轻易之举？
　　我两手一摊，一副无所谓的模样，道：“那便请兄台出手。”
　　赌鬼眉头拧起，沉思一会儿，右手劲道慢吐，我感觉一股热流自“肩井穴”窜进，虽然不浑厚，但十分精纯。这股力道在体内逡巡，但我本就全无内力，它便是掘地三尺也难有发现。
　　赌鬼面色惊疑不定，又不甘认输，于是再次发力，这次竟向着我的“志室穴”涌去。“志室穴”又称“笑穴”，最是敏感不过，一时间我只觉瘙痒无比，心口仿佛有万千蚂蚁攀爬，想要开口大笑又想起我乃隐世高人，若是笑出声了，于面上可不好看。我强自忍耐，下嘴唇都快被咬破了，豆大的汗珠更是一颗颗地往下掉。
　　或许是赌鬼见我忍得面色发紫浑身打颤，终于良心发现，或许是他试探半天仍然一无所获，那股要命的内力终于从腰间散去。我长舒一口气，觉得背后凉飕飕地，竟是冷汗湿了衣衫。
　　赌鬼神色凝重，道：“兄弟果是高人，在下十分佩服。但在下尚有最后一计，若仍然不能逼得兄台运功抵挡，在下便愿赌服输。”
　　虽然两脚都在发抖，我还是轻描淡写地道：“兄台自便。”
　　赌鬼凝神运气，一股刚猛内力猛地向着丹田灌去。毕竟是行家，知道丹田乃是内功修习的要害所在，若是突遭攻击，必须坚守，不然便是舍了这一身修为不要，可自从散功后，我的丹田一直空空如也，本就是人去楼空，无可守，无可以守。
　　我两眼一闭，听天由命，赌鬼的内劲顺顺当当地灌入丹田。若是以往我必然承受不住这般折腾，但经脉受损后丹田便成了一个驿站，不论多少内息都被它散入四肢百骸。赌鬼的内息充其量不过是一条河流，又怎能填得满我那吸天吞海的无底深渊？
　　赌鬼“咦”了一声，凝神吐力，内劲再次浑厚几分，结果全都变成竹篮里的水，漏了个精光。半晌过后，赌鬼松开手臂，说道：“阁下神功奥妙，我试不出阁下深浅。”
　　我长长吐出口气，轻声道：“其实我丹田破损，不过废人一个。”赌鬼睁圆了眼，死死地把我瞪着，半晌才道：“你框我！”

　　我嘿嘿笑着，道：“在下从没说过自己练有一丝一毫的内力，都是兄台妄自臆断。这赌局，应算在下赢了吧。”
　　赌鬼脸上阴晴不定，忽然大笑数声，道：“很好，很好，小兄弟当真机敏，这局是我输了。只可惜我那数载修为，全都便宜你这个武功尽失的废人，真是暴殄天物啊。”
　　看样子小命无虞，我胸中大石落地，小声道：“谁稀罕你那功力，反正都不知道散到哪处经脉去了。”
　　赌鬼输了赌局倒不怎么失落，趁着他心情不错，我接着道：“兄台武功高超，小弟佩服。现在夜已深沉，两个大男人共处一室未免别扭，要不兄台先走一步，明日小弟在赌坊恭迎大驾？”
　　赌鬼围着我转圈儿，忽然道：“我是要走了，不过你也得跟我一道。”
　　我气急败坏：“你明明输了赌局，难道还不放过我？”
　　赌鬼伸出右手食指，在我面前晃了晃，微笑道：“杜某生平大赌小赌无数，从未赖过账。说了不杀便是不杀，若非此事甚为要紧，我也不会拉你同行。你赶快留书一封，就说你要回家省亲。”
　　我腆着笑脸，问道：“大侠，我们就不能再打个商量？你看我好不容易才落窝儿，没武功讨生活也挺不容易的是吧···”
　　赌鬼面色一板，道：“走，还是死，自己选吧。”
　　差点忘了这家伙是个怪胎，要是再继续纠缠，他一个不高兴把我劈了就太划不来了。我不敢废话，忙不迭地找来了笔墨纸张，在赌鬼的监视下我留书一封，随后便离开了千金赌坊。
　　为什么又是深夜离开？这总让我回想起那天月下离山的情景，虽然千金赌坊比不得山上的生活，但好歹也住了一段时间，这么匆忙离开，多少有些不是滋味。可赌鬼没空搭理我的伤感情怀，我们一夜没睡直接南下。我问赌鬼要去哪儿，赌鬼如是回答：“‘江湖财神’钱雄豪知道吧？他和我有点交情，最近他要办个五十四岁大寿的宴席，我们这是给他拜寿去。”
　　钱雄豪大名鼎鼎，谁人不知，那个奢侈至极的钱多多正是他的宝贝儿子。
　　“五十四岁也要摆宴席？”我有些奇怪。“人家有的是银子，又生怕别人不知道，自从钱雄豪发家以来每年必有寿宴。听说连打发乞丐的赏钱都够一般人家吃穿半年了。”赌鬼随口答道。
　　仔细回想钱多多种种行状，我一点都不意外。
　　“祝寿这种事又有什么紧要的了，你不过是想去骗些赌资，非要拉着我干嘛？”我非常不解。
　　赌鬼走得飞快，口中回道：“谁叫你小子多管闲事。我这事万分紧要，你和我走一趟，少说少问，寿宴结束自会放你离去。”
　　我不知道他这话是真是假，但我心里已有计较：赌鬼定然不知晓我与钱多多的关系，到时候我拉下面子求求钱多多，就说这赌鬼要谋财害命，定叫他赏钱要不到还被哄出去。
　　财神山庄离寿元城约莫四十里路，本来对武林人士来说也不甚长，可惜我使不了轻功，只能慢慢赶路。一路上和赌鬼倒是渐渐熟了，原来赌鬼姓杜名沛书，这名字当真有见地———赌赔输，不正是赌鬼赌博生涯的完美写照？我几次调笑杜沛书名字滑稽，他也不生气，好像也不是个杀人不眨眼的主儿，况且若是真的惹他恼怒，只需陪他赌上几把，不管多少怒气都会烟消云散。
　　一路上我们大赌小赌不断，赌的范围极广，可以是骰子点数，也可以是路口经过的马匹数量。赌鬼运气极差，十赌九输，不过真是从不抵赖，也不依仗武力欺负我这个废人。我看他言行磊落，便也将自家姓名据实相告，反正“王云木”乃无名小卒，说给一个烂赌鬼听听也无关紧要。
　　杜沛书想打听我下山缘由，我没说，我问他何事要紧，他也口风甚紧。
　　次日正午我们终于抵达财神山庄。只见山庄门口人流络绎不绝，既有达官显贵，也佩刀挂剑的武林人士，若干家丁正忙着招呼。
　　这山庄真是对得起“财神”二字，远看玉宇琼楼，近看雕梁画栋，屋檐石雕的异兽威猛非常，内里壁画流光溢彩，一个大门便比青霄山门更高大数分。地面铺嵌汉石白玉，明明千人踩踏竟似一尘不染。我四周观望，发现往来客人衣着光鲜，递出的寿礼一看就知道价值不菲，我和赌鬼两个怎么看怎么不如那几个家丁穿着体面。
　　我有点虚，用手肘撞了撞杜沛书，问道：“没看你买贺礼啊，你不是打算空着手进去吧？”
　　杜沛书整整衣角，道：“我和老钱交情深厚，贺礼什么的就免了。”
　　我一直以为他就是过来打秋风的，看这架势好像还真认识钱雄豪。
　　杜沛书捋了捋头发，自觉仪貌端正了便径直往门里走去，一名家丁伸手拦住去路，赌鬼从怀里掏出一份拜帖，上书“杜沛书携友拜上”。那家丁扫了眼帖子，最后盯着我，面上露出迟疑之色，杜沛书道：“不妨事，自己人。”那人听了，便弯腰道：“二位请。”
　　还真是常客，怪不得赌鬼输钱无数却从不赖账，敢情有“财神”给他撑腰来着。
　　进得里屋，便有两名俏侍女前头引导，最后将我们引至主厅之中。我第一次见到堪比小半个演武场的主厅，这也是财神山庄拜寿人数众多却不觉拥挤的原因。
　　我兀自东张西望，赌鬼突然道：“我有点事要办，你在这儿别乱动啊。”说完便闪进人群，眨眼便没了踪影。我莫名奇妙，无聊之下走至墙边，对着一副山水画发愣。