《八声甘州》云朵朵小飞

24、第二十四章

　　甘州国上京，码头一早聚集了几百侍卫，还有负责京畿治安的官员和凤府属官。只是今日气氛有些不同，这些平素喜好高谈阔论的大人们，全都小心翼翼地噤了声，不时瞥着几步开外的那顶青竹轿子。即便是凤王，也想不到此人会来吧？
　　初升的暖阳逐散了雾气，岸边一阵骚动，“来了！来了！”舫船连同护卫的舰船缓缓驶进，水手们在甲板上忙碌着收帆下锚。踏板放下来，一身玄衣、气度高华的凤王在言泽和钦差张年的陪伴下，重新踏上了京城的土地。然而见到那顶轿子，和轿子跟前的那个人，他的瞳孔一敛，停下了脚步。左右言公子和钦差不敢怠慢，连忙躬身行礼。
　　那人一身玉色长衣，约莫三十出头的年纪，肤色明润，相貌清朗。他的气质极为温文，看上去就是位养尊处优的世家子。
　　他右腿受过伤，行动不大灵便，拄着一根黑黝黝的描金拐杖，冲着他们颔首为礼，徐徐道：“下官柳必廷参见殿下，此一路辛苦。小言、张大人免礼！” 言泽和钦差这才直起身，稍稍往后退了半步。这位甘州国的大丞相看上去温文尔雅，当年和凤王联手血洗叛逆，杀伐果断，却半点也不曾手软过。
　　柳丞相一边和凤王寒暄着，细长眼眸有意无意地打量他身后的随从，从左到右，来来回回一个都不放过。被丞相大人扫到的都觉着后背发凉，连钦差大人也侧过身去装作吩咐什么。只有小言公子对着自己的恩师，不动声色地摇了下头。
　　柳丞相这才对面前的正主关切地道：“殿下的伤好些了么？圣上和太妃娘娘好生牵挂，特命臣在此恭候。”
　　凤王心中有数，也不温不火地回礼，“本王出京不过十来日，怎敢劳动柳相玉趾。”他与柳必廷相识十多年，深知此人处事的厉害，在朝堂上也是个说一不二的角色。当年言泽离开凤府入朝为官，便是先拜在柳相门下。
　　凤王不肯交出人来必有古怪，柳丞相眼底锋芒掠过，朗声道：“臣奉旨前来，迎接殿下入宫。此外，听说有客从远方来，似乎还是臣的同级……”
　　这家伙肯定听到了什么！年轻皇叔暗骂，也不好当众命人把他拖走，只好低呼一声，按住肩头蹙眉道：“丞相，此间风大，吹得本王的伤口有些疼痛，有话上车再说吧！”他俊美的脸庞微微苍白，竟显出几分虚弱，一旁内侍连忙抢上前搀扶，当下场面就乱了。
　　人群起了不安的骚动，柳丞相不料他厚脸皮使出这招，顿时觉着四周的官员、侍卫们看自己的眼光就有些不对，只好退让：“倒是臣的不是了，王爷恕罪。”说罢躬身行礼，让开了道路。

　　几辆镶金饰玉的十六乘马车，沿着大道向皇城驰去。石板路冲刷得格外干净，路旁一溜高大肃穆的白杨树，枝叶间洒下了斑驳的光芒。不时有虔诚的百姓对车队跪拜，可惜今日华美的贵公子没露脸。
　　一放下车帘，凤王秀眉微蹙咬牙忍痛的样子立马不见了，随手捡了个果子慢慢啃着，漆黑的眼珠转来转去，十分嚣张。“人不在我这里，你找也没用！”
　　柳必廷知道要是顺顺当当能见到，那才见鬼了。可是大好机会，他怎么也得捞些好处、讹诈一番。他折扇轻摇，慢吞吞地道：“肃国特使隔两日便到，此人留着迟早生祸害，不如交给臣，或移交枢密院安置！”
　　若交给了他便是骨头也能榨出油水；若交给言大人的枢密院……估计连骨头也剩不下。凤王很直接地打断了他，“你别忘了他是我手里的人。倒要看看，如今甘州谁有这个胆子，敢来跟本王抢人！”很直接的威胁，但是很有效。
　　柳相闻言轻柔地弯起双目，似乎正中他下怀。“这个么，确实无人敢与王爷争夺，除非……”他往上指了指。
　　贵公子神色有些僵硬，事关韩墨安危，终于不耐烦再试探下去：“你到底想要什么，但说无妨！”
　　柳相安然道：“臣前日进书均税制一事，陛下置中不发，不知殿下批阅过副本没有？”
　　凤王十分不爽地哼道：“阅过了，可行！自然会向陛下推荐。”
　　“那……西边今年遭遇龙卷风之灾，布政司赈款之外，百官体恤民情的募捐一事……”
　　“本王也准了。”
　　柳丞相顿时眉开眼笑，谁知凤王眉梢一扬，“我府中愿捐五万两，但宫中太妃娘娘的用度不能减。”柳丞相忙不迭地点头称是，不料贵公子倾身凑近了些，学着他柔和的口气道：“柳相身为文官之首，下面的臣子可都看着你呢。你少说也要捐个五千两吧！”
　　柳丞相咕咚一声差点掉下去，两手乱摇，“五千两？本官一身清廉两袖清风，这个数与臣的身家不符，有受贿之嫌！”他书生出身骨子里清高，对钱财向来平淡。府中一位正室夫人操持，连个侍妾都没有，饮食用度也很节俭，闹得甘州文官们也不敢铺张。跟凤王这样奢华的贵戚，自然不可同日而语。
　　“别以为本王不知道，你的字深得离国沈氏精髓，如今被人抬到有价无市，五千两，不过是你挥毫几笔的价钱！事到如今，你这丞相还要吝啬么？”
　　柳必廷要挟凤王答应了要紧事，还没来得及欢喜，便被报复了一把。他抬起头来正色道：“那好，臣捐书画十幅，便按照殿下的意思，高价让与北方那些皮货商人。但殿下需答应我，与韩公子一会。臣对肃国的税制颇有兴趣，此为韩公子先父所创，想必他不会太过抗拒。”
　　凤王本想拒绝，见他态度坚定，又想说不定这样会令那人稍微开心些，便颔首道：“好，本王答应你便是。”马车驶入宫禁，竟未停歇，便消失在重重叠叠的宫室深处。

　　黄昏时，凤府的大管家率领阖府上下数十人，恭恭敬敬地侯在大门外。不多久，马蹄声响，众侍卫簇拥着一顶十六抬舆轿出现在巷子口。大管家连忙跪倒迎接，凤王下了轿，深深呼吸夏夜的木芙蓉香气，有些疲倦地挥了挥袖子：“起来吧！”他身后的侍僮小心翼翼地捧着个生漆食盒，管家微微一怔，哪回进宫也没见把吃的包回来，这是怎么了？
　　凤王举步进了书房，今夜的花香分外浓郁，淡淡的星光洒在石阶前，夜风幽凉。他颀长的身形沉浸在阴影中，没有点灯。那个人，在水师营地里还好吗？尽管反复嘱托，命王将军亲自带人守护，心里却似滋生了莫名的担忧。
　　那夜极尽温柔销魂，微微晃动的船舱里，始终倔强不肯屈服的人，终于在他怀中化为一汪春水。听着他辗转呻吟，间或啜泣着求饶，凤王一边诱哄一边更深地占有他，热烈地渴求着欢愉，直到他无力地昏晕过去。
　　但韩墨醒来的第一件事，就是摸出墙上悬挂的宝剑，一剑向他砍了过来。他从未见过如此绝望的眼神，然而招式没出手，披着单薄寝衣的年轻人腿一软就跌倒在地，仿佛正砸在他心坎上。
　　“这就是你想要的，对不对？！”他毫不留情地问他，凤王回想起他伤痛的神色，心里堵住了什么，沉甸甸的。为什么自己如此在意、百般呵护的人，却不明白也不接纳这份情意。他凤王爷在甘州国地位何等尊贵，寻常达官贵人求见他一面都难，更不用说入幕之宾了。可是真给他点教训，凤王又舍不得。他生平头一次为情而苦，叹了七八口气，把案头的空白奏折揉成了一团，朗声道：“来人！把宫里带回来的食盒送到东门外水师副营，交给王将军！”
　　今夜的蹊跷事一件接一件，送吃的人前脚刚走，后脚凤王又命把一件贡品孔雀翎毛府绸大氅送过去，不到一个时辰，又送去了极品燕窝、西边进奉的琉璃碗。等到最后，大管家捧着披风一路小跑追到门口，只看见自家主人的车辇在巷子口一晃，就溶进夜色中不见了。