《勿言江山》皮卡鸠摩空

25、二十四章狂风骤起

　　关外盛京到京城内千里之遥，马不停蹄，愈行愈急。
　　京里的折子似雪片般飞来，乾隆帝开始沉默不语，而后又大怒，而后又伤痛万分。
　　始时，有朝中诸大臣弹劾和珅一人，罪名大小不一，风势骤起，乾隆因疑虑党争，未曾下诏惩处，只是静观其变。
　　又见和珅一方毫无动静，既未上书辩解，又未曾认罪伏诛，仍旧稳坐内阁高位，处理诸般事务，甚或请求皇上恩赏回京述职的福康安及阿桂，处事稳妥，纵然面前波澜巨变，亦毫无失礼之处。乾隆不解，反倒心疑众臣。
　　不料，和珅愈静，众臣弹劾更甚，罪名愈重，甚至于间接牵扯指责圣意不明，批判南巡，不惜民力诸事。形势愈演愈烈。
　　乾隆行辕渐至京城，又传来消息，说目下虽然和珅门徒毫无动静，但已有他人介入其中，为其“仗义执言”。
　　据说陕甘总督福康安自回京之后，正遇上弹劾和珅大势，便急急踏浪而来，一面对乾隆连番上折子，怒斥和珅种种，一面网罗群臣，鼓动十五皇子，欲一下扳倒和珅，私下里竟说出“清君侧”一语。
　　只是不知缘何此语一出，直传入乾隆耳中，乾隆大怒，毕竟“清君侧”源于前朝燕王诛杀建文帝，有叛逆之嫌。虽然福康安绝无此心，但此等不臣之语，乾隆帝如何容得？即发上谕将福康安禁足。
　　这方未平，那方又起。且说桂中堂自浙江查仓库亏缺并勘海塘回京，照旧如往常一般，列举和珅如许罪状，如何胁控江南地方官吏，如何结党营私，诸如此类。折子读来，桂中堂老泪纵横，忧国忧民神色跃然纸上，说得有凭有据，更有慷慨愤然之语，洋洋洒洒。阿桂弹劾和珅的折子，乾隆帝自是见得多了，倒不觉得奇怪，只是他老人家举出和珅不法行径也无甚大事，但每次都冠以滔天之罪名，书尽心酸，恳请乾隆为江山社稷重责和珅。乾隆帝甚是无奈！再看看和珅每次言辞温婉，上书赞阿桂贤能，请皇上嘉奖于他，心中唏嘘，想着阿桂长和珅三旬有余，居然如此容不下一年轻后人，越发懒怠理他的折子。
　　又有一言说，几日前桂中堂赶早朝，在军机处门前，被一门生小吏跪地抱腿拦住，那人摘了顶戴，脱了朝珠，趴在地上，哭得昏天黑地，不顾官体，磕得灰头土脸，嘴里直喊着“桂中堂要以大清为重，以皇上为重，切勿再受小人挑拨，切勿再与和中堂为难，和中堂忠心为国，从未与老大人计较，下官却为老大人身后声明忧虑，今忘死禀告，望老大人三思……”那人寻死觅活，痛哭流涕，来往臣工皆侧目而视，窃窃私语，诸侍卫上前轰赶，那人竟越发起劲，不要命闹将起来。
　　可怜桂中堂年近七十，积年劳累，如何受得这般窝囊气，一时瞠目结舌，手指那人，胡须颤栗，面红耳赤，又不好甩开手脚，踢打那人，气得怔住了。又有看不过眼，来劝解的人，皆被那人扯住哭诉，唬得众人皆不敢近前。
　　最后，竟是和珅将那人抚慰劝走，上前扶住背过气儿去的桂中堂，宣了太医，派人送他回府休养去了。
　　乾隆听见这番热闹，无奈苦笑，准了和珅的密奏，上谕阿桂任钦差大臣，即刻前往视察江南桃源，及安东河决。终将其调离京中。
　　一来二去，皇帝未进紫禁城，已将弹劾和珅的两大猛将——福康安和阿桂，一人禁了足，一人“赶”出了京，反和珅的阵营瞬时弱了下去。
　　龙驾进了山海关，乾隆仍旧对积压的诸多参本置之不理，和珅依旧身居高位，些许大臣语气委婉下来，上折子催促乾隆料理此事，实则试探圣意；还有些御史言官，诸如御史钱沣，自来忠贞清明，直言进谏，管不得别人如何，依旧一日一个折子的递交上来。朝中大臣只余下内阁学士朱珪依旧慷慨陈词，怒斥其祸国殃民。
　　自乾隆返京之日起，永琰府中亦是夜夜掌灯至三更，多有朝中大员身着便服从后门拜访，暗流涌动，气氛诡秘。
　　“朱师父，我看此事甚是蹊跷，这几人递上的折子参奏罪名都不小，但言辞闪烁，叙述不详，细看下去，仿佛只欲将此事闹大，并非真正与和珅为敌……”永琰从袖中掏出一张名单，另有一叠奏章抄本。
　　烛影下，几人翻来覆去细细审查，低声商讨一番，起身对永琰道：“十五爷明鉴，臣等看这几人来势不善。老臣有可靠消息，最起码有这三人乃是和珅门生，背地里与其沆瀣一气，想来其余几人也是别有用心，咱们不得不防啊……”
　　永琰大惊，起身问朱珪道：“和珅暗派亲信弹劾自己，此是何意？”
　　朱珪神色暗沉，长叹一声。大学士刘墉端坐一旁，捻须曰：“假作真时真亦假，无为有处有还无！”
　　永琰大惊，环视周围几人，都点头认同。
　　“唉，我说和珅如何能稳坐钓台，不惊不惧，究竟是明修栈道暗度陈仓……”
　　“十五爷，如今看来，吾等无能，此计想是败矣！”
　　永琰拍案而起，惊问道：“尚书何必气馁？！吾等搜罗和珅不法劣迹已久，真凭实据，怕他不成？”
　　永琰一言，豪气冲天，坐中一花甲老者，器宇轩昂，倏地站起，大声言道：“十五爷说得有理，自古邪不压正，皇上圣明，纵然袒护和珅，难不成还要置大清国法于不顾？老夫乃是右都御使，只要我在位一日，就容不得这般小人猖狂！”
　　一言将尽，门外隐隐有行人走动，永琰及坐中众人一惊，沉静半晌，敛容屏气问道：“大胆奴才，敢来此惊扰？”
　　无人回答，一阵窸窸窣窣开关门声音传来，脚步再起，又止，一人跟进，十分面生，想来非府中近侍。
　　不多时，窗外光影憧憧，门上轻叩三声，有声音贴着门缝幽幽传来：“回主子，有纪大人府上要紧的人来带话，急着要见主子……”
　　永琰一听，长舒一口气，低声道：“既是纪大人府上贵客，前厅看茶，如何领到后堂来，你这奴才，好不晓事！”
　　“十五爷莫不是以小人深夜前来，是来府中品茶的？”说话者甚是陌生，言语中难掩嘲弄之气。
　　永琰愣住，一时难知对方底细。待要说自己安置了，但此言太虚，如何瞒得住来人。
　　“十五爷不必惊慌，吾乃是纪大人府上家奴，有纪大人印信为证，特为十五爷解惑而来。想必此刻屋内不止有十五爷一人，我家主子吩咐，若刘大人在更好……”
　　屋内众人，面面相觑，自从密谋推倒和珅以来，纪昀从未参与，今番突然派人前来传话，如何能让人不疑。
　　众人正踌躇间，门外奴才又跪禀道：“回主子，奴才已验过了，确是纪大人官印，恐误了主子正事，故而贸然令他进入后堂……”
　　永琰回头相视一眼须发皆白的刘墉，见他颌首，亲上前去将门栓拔下，放开一尺门缝，瞬间一黑影闪入，未及看清，那人纳首便拜。
　　口中道：“奴才给十五爷，给各位大人请安！奴才奉我家家主亲命，有八字箴言告知十五爷与刘大人——‘不得已时，丢车保帅’！”
　　说完，再叩首曰：“奴才话已带到，不敢多留，还须速归与我家主子回话。奴才告退！”起身，戴上兜帽，拢一拢身后披风，裹个严严实实，悄声退去。
　　“这个纪大人，平日里嘻嘻哈哈，不拘小节，关键时候竟弄些个玄乎事儿，老夫不惧他个！”王杰瞅着又架上的门栓，低声吼道。
　　刘墉端坐一旁，瞧着王杰义愤填膺模样，长叹道：“你呀，性太急！纪昀何许人也？！其与和珅相知，远胜于你我！和珅狡猾之徒，往日里诿过罪责，陷害他人，何曾这般隐忍过，此是以退为进，欲扬先抑！”
　　坐中诸人，惟有王杰与刘墉年纪最长，其余诸人，都眼巴巴瞧着二人怒视对方。永琰心中暗自思量：若此事可如王杰所言，也算善结，只怕终是中了刘墉担忧……
　　此时，另有一中年相公缓缓言道：“臣以为刘大人之言甚善。和珅论心计上，鲜有人可比。为防其暗中使诈，为今之计，应早定下保身之法，进可攻，退可守。纪大人所言‘丢车保帅’，‘帅’自然是十五爷，只是不知这‘车’是何人？”
　　刘墉闻言，忙说：“纪昀处事谨慎，这‘车’定然不在吾辈当中，自然也是身份矜贵，不得已时可保得十五爷无恙……”
　　那中年相公又道：“阁老所言莫非是福康安，福大人也？”
　　刘墉点头道：“除他，再无别人。”
　　众人静默不语，永琰悲戚长叹，哑声道：“唉，大清不幸——想不到和珅竟有如此之能，众官弹劾，想定可制他于死地，不想竟为其暗中操纵，如今一片忠心，也有了逼宫谋逆之嫌，临了再搭上康表哥为我顶罪，我心何安呐？”言之愈切，乃至于声泪俱下。在座诸人皆动容。
　　王杰老骥伏枥，手持拐杖，驻地有声，痛斥道：“和珅小儿，如此猖狂，老夫竟是拼了这条老命，也要与你争个高下！”
　　朱珪亦道：“身正不怕影子斜，老夫亦不惧他和珅，朝中容不下这等奸猾之徒。老夫只是担心十五爷。十五爷聪明仁厚，恕老夫说句悖逆之言，若他日十五爷能龙登大宝，定是大清江山社稷之福，决不可因得罪了小人，误了大好前程……”
　　朱珪不愧是永琰老师，一语正撞在永琰心坎儿上。
　　皇嗣素来最招人眼目，轻易无人敢言，朱珪当众说破此话，也是暗中料定众人心意。
　　朝中明眼人皆知权臣和珅与永琰皇子不睦。和珅权势熏天，在皇上跟前儿荣宠最盛，朝中翻云覆雨，顺者昌逆者亡；而永琰虽贵为皇子，隐隐传言为后世之君，然身份所致，愈加敏感，行事束手束脚，惟恐惹乾隆忌惮，这玉玺朱笔一日不握在自己手中，说什么都是纸上谈兵，空中楼阁。
　　永琰容不得和珅，趁他羽翼未丰，趁乾隆尚未全然仰仗于他，须厉手行事，将其斩草除根！为大清，为皇阿玛，也是为了自己！
　　永琰神色决然，环视众人，冷冷言道：“既来之则安之。诸位皆是朝中股肱之臣，想皇阿玛念父子恩情，无论如何不会太过为难与我，我定然竭力保得诸位无事，再与和珅那厮一决输赢……”
　　一时又寂静下来。众人齐瞅着永琰，烛光下，刚毅坚定，义气非凡，倒有些帝王之风。
　　刘墉起身上前，拊其背道：“十五爷且宽心。和珅能暗中使计，难道臣等都是愚人不成？今番若是不能将其扳倒，也定让他有所收敛。至于‘丢车保帅’，乃是稳妥计策，为的是大清江山社稷，与我等无碍……”