9、红梅赞 ...
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白雪皑皑，苏家后院银装素裹，片片飞菱雪花应了那句“未若柳絮因风起”。院里几株梅花已经见到几个含苞待放的花骨朵儿，转眼间红梅嫁到苏家已经有一个多月，始终独守空房，每天清闲地陪陪公婆，在房中绣着鸳鸯枕，绣着绣着也就厌倦了，鸳鸯枕甚讽刺。
苏咫鹄时常领着小妾出外游玩，几天不见人影也是正常的。这姬窕娘从进门之日起还未跟红梅道过一句安，下人也跟着认了主似的在姬窕娘面前百般奉承，谁都清楚姬窕娘比较得宠，若不是红梅深受老爷夫人的喜爱下人们亦不将她放在眼里了。
且说红梅身边有个丫鬟名叫惹怜，是红梅从娘家那边带来的，事事都为着红梅这个主子着想，十分为红梅嫁进苏家这件事打抱不平，但被红梅斥过几句便也不敢乱说什么。
这日惹怜去厨房拿给红梅炖的补品，刚打开笼屉就看到姬窕娘的贴身丫鬟合儿也进厨房帮她主子拿炖品。合儿自然是看惹怜不顺眼，趁惹怜转身期间打开红梅的炖品，不屑地哼笑了一声，假势不注意撩到红梅的炖品，白盅顷刻碎布一地，汤汁散开，惹怜一听声音立刻转过身，看到自己为主子炖的补品被打碎，气不打一处来便和合儿闹开了。
惹怜和合儿闹起来了在下人之间传开了，这事也传到了红梅耳里，红梅立刻奔到厨房，只见惹怜跟合儿闹得脸红耳赤，正被两下人拉开。
红梅上前询问何事，惹怜向主子述说清楚，合儿不知是向谁借了胆子冷眼对着红梅说：“不过是打碎了一盅炖品吗，少爷心疼我们二少奶奶没少给补品，大不了补还给大少奶奶一盅。”
虽然红梅不得宠是人尽皆知的，但这样当着众多下人的面揭她的疮疤红梅也是火上身。虽然红梅与世无争却也是个烈性女子，你不犯我我也就不犯你，大家井水不犯河水，然而你个小小的丫鬟今日也敢如此无礼。红梅二话不说走上前直接给了合儿一巴掌，此时闻言赶来的姬窕娘看到直接丫鬟被打也自然不肯就此做算。
这个姬窕娘见识短浅，以为自己在苏咫鹄面前得宠，事情闹大到苏咫鹄耳里也是对自己有益的，所以不管不顾的跟红梅把事闹大。
这事如姬窕娘所预让苏咫鹄知道了，是夜，苏咫鹄、姬窕娘和红梅一同在房中解决此事。只见姬窕娘不说二话只是静坐，偶尔圈起丝绢抹抹眼角。而红梅则面无表情的望着窗外，一副不食人间烟火的样子。
“这到底是何事？”苏咫鹄忍受不了静默。
“窕娘知道姐姐不喜窕娘，但合儿她不是故意的，姐姐有气只管撒在窕娘身上，希望姐姐不要为难那些下人。”姬窕娘慢娇娇地说。
红梅突然转过头无视了姬窕娘，直接对着苏咫鹄坦白，“我嫁进苏家门，自当叫你一声相公。你娶姬窕娘之事我也无心与你争论，我在苏家只盼望能平静过日子，侍奉公婆，别无他念，如若相公跟妹妹非跟红梅找麻烦的话红梅也自当奉陪。”说完红梅起身径直回房。
苏咫鹄盯着红梅离去的背影又瞧瞧一旁低泣的姬窕娘不禁默叹一声，“窕娘，你自己休息吧，我今夜会书房去休息的。”
“相……”姬窕娘话还没说完苏咫鹄也走了，她恨恨地咬着朱唇，料她心有不甘罢了。
院中梅花已初见嫩蕊，这日雪刚停便有一下人慌张的领着一封信跑去找苏老爷。
“什、什么。”苏老爷一看完信便气得大发雷霆。
“怎么了老爷？”苏夫人连忙上前安抚。
“咫鹄在婚礼上娶小妾的事闹到亲家耳里，这亲家公要我们送还红梅后此事再理论。”苏老爷又捂上心脏，“我怎么会生了那个不肖子啊，这不是要把我气死吗，你去、去把咫鹄给我找来。”
苏咫鹄跟红梅一同到厅堂，苏老爷一见苏咫鹄便把信劈头扔去，“你自己告诉我该怎么办？”
红梅站一旁也看到了信的大概，“这……”苏咫鹄也一时无言。
苏老爷一时急火攻心，红梅也看在眼里，在苏家这段时间苏家二老对待自己也是视如己出，红梅厌了这样多事端的生活，便对着苏家二老说：“红梅心知公公婆婆对我好，红梅会自己回复书信给爹娘，告之红梅在苏家生活得很好，希望爹娘勿再念，借以保持苏赞两家的友好跟红梅的声誉。同时，也希望相公好自为之。红梅身体有些不舒服，先回房歇息。”红梅行过礼后，瞅了苏咫鹄一眼，不带温度的眼色让苏咫鹄自愧。
借此也告一段落，只可惜好景不长，当今圣上喜好舞剑命天下大小铸剑坊献上一把上等宝剑，不许以下等次货充之，否则当斩。
苏家有一块上等神铁，时下正能发挥作用。当苏家正准备炼制神铁时，忽有一小道在外求见，小道道出了苏家有神铁准备铸造宝剑之事，苏老爷甚表好奇亲自接见了这名小道。
小道曰：“这神铁所造出之剑定是上等，只是，”
小道欲言又止，苏老爷对这关系项上人头之事自是关心，连忙催言：“真人但说无妨。”
“若想将此神铁发挥至极致还需以亥年亥月亥日亥时出世之人祭之。”
这苏老爷闻言苦闷，这又上哪儿去找亥年亥月亥日亥时出世之人，即使找得到又怎能草菅人命呢？
不久有流言传出苏家少爷的两房夫人都是亥年亥月亥日亥时出生，这流言传到姬窕娘耳里，窕娘惊恐。苏家二老向来不喜姬窕娘，这次关系人命，难保苏家不会拿姬窕娘去祭剑。于是趁夜，姬窕娘携同合儿拾几套衣裙带着苏咫鹄这些日子赠给她的金银首饰出逃。
话说苏咫鹄得知姬窕娘出逃自是懊恼，看着同样是被符合之人的赞红梅，依旧故我，果然患难见真情，悔不当初。后说这姬窕娘出逃后，盘缠很快便挥霍完，再度重抄旧业，只可惜姬窕娘富贵日子过惯了，自视甚高，却不知自己早不如当初，被时下最红的花魁陷害，最终害病郁郁寡终。
眼看离圣上收剑之期愈来愈近，苏家人终日坐立不安，公婆亦老了几岁似的，霜鬓贴颊。望着院里的梅花绽放，朵朵傲雪，白梅素净不染风尘，生时铮骨傲然，落地成泥尚能留下芳华，红梅笑之。
这夜，红梅命惹怜前去休息，惹怜方离去，红梅便披上红袍，这袍子是娘亲亲手造的，只怕是有负了。
掩门离去，长廊迂回，风雪肆意，红袍在风雪中飞舞，宛若凋落的朵朵红梅轻盈。红梅推开铸剑坊大门，后转瞬即逝。
隔日，惹怜前去服侍红梅，却发现红梅不在房中，四处找之不见。前报苏家二老，此时又剑坊人来报，尚在炼造中的宝剑不知怎么一夜成型。
苏家二老和苏咫鹄前去剑坊，且见剑炉中有一宝剑闪烁红光，剑身红澈，在火炭中不见瑕疵，剑柄有一条红纱受热气所侵在空中飘舞，却不被热焰吞噬。
众人忽然明了，苏咫鹄方知太迟，呆坐于地。下人仍找不到红梅，怯怯来报，苏咫鹄命人无需再找，日夜痴痴坐在剑坊中，不知时节。
苏家将宝剑献上，果然取得龙颜大悦，自此声名大噪。又一年立春，苏家后院那几株白梅忽然一夜变红，朵朵娇艳欲滴。
红梅瓣飘落，零零星星，梅枝下躺着苏家公子，冰冷的身体已经僵硬，一朵红梅轻捂上他的脸,一切归零。
作者有话说
第9章 红梅赞
