1、第 1 章 秦始皇二十 ...
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秦始皇二十九年
自秦一统天下，皇帝极爱在原六国故地长时间巡游。庞大的车队所经之处，连地面都微微颤抖着。此次皇帝东游，途径博浪沙，一个巨物凭空飞出，随后一声巨响，一辆马车被击得粉碎。
刺客运气不好，砸中的不过是辆副车，车上空空如也。秦皇帝多疑，知晓他具体在哪一辆马车的只有些许心腹。他的卫队也足以应付这种小小的刺杀——巨响过后，被厚重盔甲包裹起身体的侍卫已用自己的身体形成坚固的盾牌，围住了几十辆一模一样的马车；另有一队人马向巨物抛来的方向搜寻，马蹄声消失的方向扬起滚滚的尘土，势要揪出胆大妄为的刺客。
整个队伍没有丝毫混乱。侍卫们锐利的双目警惕得看向四周，随时愿为那个人付出生命。其中一人头戴冠帽，似是卫队首领模样，步伐矫健，轻轻绕到一辆马车旁：“属下该死，让陛下受惊。”
车驾里的人撩起帘子往外看了看，四周已被卫队围成黑压压的一片，远处只能看到树林：“朕还算走运，毫发无伤。”
“再来一次也无妨。”语气甚是轻松，说笑一般。
将军身体一紧：“陛下！属下定会献上刺客的头。”
“别被这种事阻了行程。” 帘子又被放下了，“继续前进。”
他从来说一不二，没有人敢质疑他的命令 。马车旁聚集的士兵迅速散开。将军望了望巨物飞来的方向，巨物是个巨大的铁锥，刺客是想一击毙命，如此巨大的凶器，即便是再力大无穷之人短时间也投不出第二个。
不论是谁，势必逃不出大秦帝国洒下的巨网。骄傲的将军回过头，指挥队伍继续向东进发。
车舆内，皇帝还是刚刚玩笑的心情：“猜猜这次行刺的，是什么人？”
长时间在外巡游，，他对自己的车舆有着几近苛刻的要求，车舆内部是常人想象不到的宽敞舒适。
身旁亲近的宦臣大气不敢出。这已不是第一次有大逆不道之人妄图行刺。之前两次皇帝都是勃然大怒，恨不得将那些顽固的六国人撕裂殆尽。
“陛下不必在意，不过是些六国余孽。”说话的是丞相李斯，在皇帝身边他显得有些瘦小，他本是楚国人，在皇帝未亲政之前就已伴随在旁，如今是皇帝的左膀右臂。
“他们太固执，不明白陛下的功绩。所有的牺牲都是值得的。”
“天下人若都像丞相这般聪明，就好了。”皇帝被丞相的话取悦了，淡淡一笑，挥去刚刚那个不愉快的小插曲。他如今正是人生中智慧与精力最鼎盛的年纪，站在无人曾登临过的高度。一抹浅笑也有普通人无法承受的厚重，细长的双目闪着常人不敢正视的光芒。
此次巡幸，皇帝东到大海，一如既往刻石歌颂他的丰功伟业。途径之处黔首蜂拥而来只欲一睹他的风采与威严，他庞大的车队是他们所能见到最壮观的景象，却在听到地面发出的重复巨响时整齐得压低了头。
他们畏惧他，远胜于畏惧任何事物。他可以遣数以千计的人潜入水中寻找传说中没入泗水的周鼎；他可以因为发怒遣三千刑徒砍光湘山的树，整座山空留红色的山体；他可以索取普天之下所有的兵器，融化后在咸阳筑起各重千石的十二个钟鐻和金人……然而畏惧的同时，他们会窃窃谈论皇帝在博浪沙遇刺之事，此时秦皇帝还没有下令烧书，他们还没有感觉到自己被大秦的缰绳勒得无法呼吸。
博浪沙之前，已有两名刺客想要皇帝的命却死于咸阳。如今距离第二次行刺也不过短短两三年，刺客一个接着一个，要把仇恨的刀刃刺进那个人的身体里，让大秦帝国随着他流出的血液分崩离析。
秦王政二十年咸阳
那时的秦皇帝还只是秦王政，已在亲政的短短数年间灭了韩赵两国。无坚不摧的秦军屯兵于燕国边界的易水，等待秦王为他们指明下一个目标。燕国在这时遣来了使者，带着北面小国屈服的诚意——督亢的地图以及秦国叛将樊于期的头颅。
秦王着朝服，设九宾，用最隆重的礼节在咸阳宫接见了使者。燕国愿举国为内臣的消息让他心情大好。使者一前一后进入他的视线，为首一个身形修长，步伐干净利落透着凌厉，手捧一个木匣；另一个虽比同伴高大魁梧不少，却觉逊色，离得越近越发现那个人全身都是无法遮掩的恐惧。倒是第一个使者沉稳地打消了群臣的疑虑。
那个使者目光清澈，秦王看着他脸上浮起丝笑意：“取地图来。”
使者呈上地图，在秦王面前的案几上缓缓展开:“陛下，请允许卑下为您指点…”
督亢是燕国最富饶的地区，秦王的眼睛在画卷上扫了一眼，注意到使者正在展开画卷的那只手——五指修长，粗大的骨节和凸起的经脉，握成拳必定异常有力。
秦王天性警觉，抬头又看了看使者的脸。使者的心思似乎全在地图上，目光、表情并未有任何异样。眼角忽觉一丝亮光，还未及反应已有浓烈的杀意铺面而来。图穷匕见一刻，使者气势已是完全不同，一手拿起匕首，另一只手几乎在同一时刻抓住他的衣袖。
短小的匕首，冰冷的剑光，锋利的刀锋，那是骄傲的秦国大王有生以来最大的噩梦。那日的咸阳宫，群臣六神无主，无一人敢上前阻拦。只眼看着他们至高无上的大王被那个刺客追杀——惧怕那个刺客周身浓烈的杀意，惧怕被他手上锋利的匕首割破了皮肤。
上天正眷顾着秦王，刺客最终被秦王拔出的长剑贯串了身体。北面小国也为激怒秦王付出了代价——大秦铁骑攻破蓟城的大门，对刺杀计划毫不知情的燕王喜退守辽东，秦王得到了始作俑者的头颅。
刺秦的序幕，不过刚拉开。
秦王政二十六年 ，秦并天下，秦王称皇帝。下令放逐所有与当年那次刺杀有关之人。刺客生前有一名琴师好友在逃亡中竟主动来咸阳求见始皇帝。
“你说，你是荆轲好友？”
“是，陛下。”
琴师姿貌妍柔，眉宇间甚是温顺。皇帝有些诧异，他无法从琴师身上看出任何意图，无论畏惧或憎恨。虽然这并未影响他双目中的寒意。
“为何敢来咸阳？” 荆轲刺秦前，秦王的配剑不过是装饰之物，剑鞘长得拔不出来；在那之后，秦王的短剑从不离身，侍卫也不曾离他左右。
“陛下仁慈，卑下愿在故友逝去之地弹奏一曲。”琴师抬起头来，脸上尽是平静和隐忍，望着高高宝座上的黑衣帝王，“故友可终得安息。”
琴师手无寸铁又在严密控制之下，若他所说是真，那便是用性命来交换一首挽歌。皇帝最终没有拒绝这个尽是忤逆的恳求，问琴师需要何种乐器。
琴师擅击筑，这种起源于楚国的乐器此时正大肆流行，谁都听过它悲亢激越的音色 。琴师的技艺更令人惊叹，击弦的竹尺在他手中像被赋予了灵性，与琴弦碰撞嬉戏。一开始音色温柔而寂寞，像首悲伤的挽歌，让人不忍细听；随后迅速一转，乐声激烈而悲壮。皇帝的侍卫一直警觉得盯着琴师，此刻一只手已紧紧按住腰间的剑柄。
一曲完毕，琴师的头微微垂下，竹尺仍紧紧握在手心。缓缓平复着因奏曲而起伏的胸口，等候发落。
“你叫什么？”
“卑下，高渐离。”
“高渐离…” 皇帝低声重复一遍。这是首他从未听过的曲子。琴音绝妙，天下再找不出第二个；然而琴师是燕国人，还曾和那个刺客关系密切……
取舍之间，也没有太多犹豫：“你，就留在咸阳。”
“朕的话没完，”，他盯着琴师，看着那张脸浮起的惊讶打破了之前欲赴死的安详与期盼，表情无疑有些恶毒，“前提是——你不能再见光。”
“就从现在开始。”
用不算残忍的方式剥夺一个人的光明，花的时间相对较长。皇帝仍在殿上，偶尔投去淡淡一瞥，简单的“刑场”一点声音也没有，几个侍卫控制着琴师的身体，从头到尾，完全未感受到他身上有任何反抗的力道。
高渐离的眼睛一眨一眨试图缓解眼中的刺痛。皇帝的命令一出口，他就被身着盔甲的侍卫按住，双手被反扣在身后。维持着跪地的姿势，上身被推着往前倾，又有一只手按住他的头往下。一个宦臣在视线所及之处放了一个香炉。
香炉散发的弥散烟雾持续不断渗入他的双眼，疼痛尚可忍耐，过程平缓得似乎永远不会完结。不知到何时才发现自己眼前的香炉变成了重影，眼中的色彩开始褪色。
好似是在烟雾环绕之中，缓缓走入永无止境的暗夜里。
高渐离自此成了大秦皇帝的琴师。皇帝丝毫不掩饰对他出神入化琴艺的赞赏，赏赐了诸多贵重之物。
其中有一把轻巧的筑。高渐离用手勾勒着它的轮廓，手掌感受着木料纹理的凹凸触感，呼吸间尽是浓郁名贵木料的味道。
另一只手在周围有些笨拙得四处摸索着竹尺，他还没有适应突如其来的黑暗。握了竹尺轻轻敲击琴弦，音色也极佳，但尚需些许调整。手已开始了动作，专注而执着，直至完成才察觉到有人已经站在他面前。
“喜欢吗？”
“陛下!” 身边的侍女宦臣定然知道皇帝到来却沉默不语…对此高渐离也未过于惊讶。
“如何，朕的礼物卿可喜欢？”他已经来了许久，私心不想破坏琴师专注的模样。尽可能放低了靠近的脚步，静静得看着。
“谢陛下。”
“喜欢便好。”
“朕的确剥夺了卿的光明，总还能给一些东西弥补。”
高渐离敏感地觉察到了皇帝语气中的傲慢，那是高高在上俯瞰众生的傲慢——站在无人触摸过的高处驾驭神州，将天下操纵在个人的喜怒之下。他沉默不语，一如初见时那般温顺。毕竟，自己在那份傲慢下仅仅只是失去了光明。
而皇帝仿佛能从沉默中猜透他的心思似的，问了一句：“卿如今这般，可曾后悔来咸阳？”
“来咸阳，定会失去某些东西。” 不同的技艺会赋予人不同的神韵，声乐本是极优雅之物，技艺冠绝的高渐离整个人都散发着让人沉醉的美感，仿佛站在他周围就会被浸染一般，“光明，已是其中最轻的。”
“这般想便好。卿的击筑声在天下是无人能及。”皇帝极满意那个答案，这般说着，一只手已轻轻搭在高渐离的右肩上，带着安抚之意轻轻拍了拍，“朕也舍不得…”
恩宠之中夹了些寒意，珍惜和警告，模棱两可猜不透哪样更多。高渐离只纹丝不动，却不知秦皇帝此刻正看着他的眼睛。
本是一双清澈的眼睛，透着人群中难得一见的灵逸。如今只是普通而无神的两颗眼珠而已。
作者有话说
第1章 第 1 章
