《妖惑》siliks

191、209&210&211&212

　　由于西方神族肆意猎补神兽的关系，众神兽的居处向来防护森严，即使是招亲大会如此盛事，在一开始报名时就得先经过一番筛选，不只要经过名为‘心炼’的神器考验，来确认参赛者是否有不诡意图的人，还要有神兽当保荐人，才可以进行报名。

　　我本不太有意愿参与这古怪的比赛里，但漾真说什么两人都加入才有保障，至少一人落选时，另一人也有可能中选，而火乌因为是神兽，身为我们的保荐人，只要其中一人中选，就可以一起进入麒麟族。

　　总之这次运气不错，不但刚好撞上百年一度的招亲大会，身边还有火乌这只神兽可做保荐人，虽然地利这一点没沾到，但天时和人和倒是都具备了。

　　经过赛前的一番筛选，剩下来的参赛者约三百多人，不管如何，对神兽的皮毛牙齿什么的，完全没兴趣的我们，也顺利通过神器的检测，得以参加比赛。

　　比赛主要考较的是厨艺，目的是为了测验女子德容兼备中的德是否具有，虽然听了老半天，我也没搞懂‘德’这东西跟下厨有什么关联。

　　当然，这场比赛不会是普通的煮菜那么简单，为了公平起见，会场将放出天界特有生物‘火精’，因为火系体质的人控火能力远高出其它人不少，在比赛中一开始就占了优势，火精这种生物最喜欢亲近火系体质的人，在厨艺比赛时自然会产生适当的干涉，让出赛者尽量处于平等的出发点。

　　麻烦的是，关于煮菜这一回事，无论是身为人类时、小小时，还是现在，都完全没有任何曾精通过的印象。

　　“朱华，没问题吧！”漾真的声音打断我的思考。

　　我看漾真一眼，点了下头。

　　“……嗯。”说起来，这倒是她最精通的项目，可以安心，至少我落选了也不会产生太大的影响。

　　转瞬间，我就在心中打定‘全靠漾真了’的想法。

　　没过多久时间，我们一群人就被带到比赛场地。

　　一开始，有些惊讶地看着场地，真没有想到布置在空地中的居然会是那种传统的红砖灶，虽然出现瓦斯炉会更奇怪，但都过了几千年了，至少这方面也该进步点吧！

　　红砖灶因为要自己控制火候，相较起来，火系体质的人确实占到了便宜，难怪要放出火精这种怪东西。

　　我站在其中一个炉灶前，看一眼周围开始聚集了数个造型很胡萝卜的诡异火精，眼睛圆圆大大身长只有五公分的怪异生物，乍看之下倒是没有什么威胁感。

　　比赛的主题早早就用一块大布镶金字，公布在空地的最前方，上面写着：‘在另一半工作过后疲惫回到家时，于最短的时间内煮出简单但营养丰富的料理。’

　　长到有点怪异的题目，总之，就是在一定时间内做出美味的料理就是了！

　　我目光停留在周围的火精身上没多久，就移开到一旁用竹篓和水缸装着的各式食材身上，里面有正常的豆腐等材料，也有不正常长满白毛的肉块等怪异材料，观察了老半天，贫乏的脑袋唯一能想到的只有炒饭。

　　所有材料弄碎炒熟，再跟饭混在一起就成了（似乎）

　　首先是淘米，左袖的烧毁在此刻倒是给了我不少便利，迅速洗好米，然后放在灶上生火，再接下来……火精的威力我终于见识到了。

　　被我点燃的火焰，在一只火精的欢悦投入后，从原本的三公分突然暴涨成三丈高，锅子和米瞬息变成了一团乌黑焦块，再也看不出原样。

　　会场的惊呼声不停响起，显然也是受到这些火精的干扰，不只是火系体质的人而已，其他人也因为它们的靠近，引起火势的不稳定，料理顿时泡汤。

　　原来如此，确实不是普通的厨艺比赛，背后真实的目的，还是考验我们的实力。

　　抬起眼，我朝漾真的方向看去，只见她毫不受那些火精的影响，一手持锅一手持铲，炒菜的动作正相当火热中，跟火乌订下契约的她，对这些火精自然不会束手无策，倒是我这边有点麻烦，先不说其它，受限的时间就是一大问题。

　　偏偏又碍于规定，不能张开结界阻止火精接近或是干脆除去它们。

　　唔．我正皱眉沉思，臂上的焰狮就自己行动了，不知何时醒来的它，直接化成一抹火焰，钻入灶底，维护火焰在一定程度下燃烧。

　　原来还有这一招，麻烦意外的解决了。

　　多亏焰狮的帮忙，我顺利蒸好饭，也将一堆杂七杂八的材料随便加点盐炒熟，最后在极其匆促的时间内，强行将两者抖散混在一起，在终结的钟声响起前一秒，安置入盘中。

　　颜色虽然过于…鲜艳了点，但是至少没有烧焦，看着被收走的成品，我在心中安慰自己，相较起来，大多数人或多或少焦掉或是半熟半生的情况下，我的应该还可以吧！

　　一盘又一盘的菜色被人端走，然后在一段时间过后又送了回来，有的完好无缺，有的被清之一空，漾真的盘子就是，在上方的数十颗小笼包变得一颗都不剩。

　　而我的炒饭，倒是有被挖了一汤匙，却似乎发生了什么不可抗力之因素般，再无其它迹象显示有被挖第二口的情状。

　　幸好，由于被完好退回菜的人太多，最后大会只好宣布，只要有被动到的菜色，参赛者都算过关了。

　　总共过关者竟只三十六位，看来天界的诸位，也没料想到通关的项目居然会煮菜，才会几乎全军覆没。

　　不管如何，难得的好运气让我顺利挤入过关者中的一位，用和平的手段进入麒麟族，询问消息也会比较顺利吧！

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　　使用大会早已备好的传送阵，我们顺利进入麒麟一族的居地。

　　因为过关人数太少，大半人都选择去其它神兽处，选择麒麟族的，除了我、漾真与火乌外，就只有另一名佩剑身着白色武服的女子，共四人进入。

　　进入后，一开始出现在我们眼前的，并不是什么特别美丽的场景，只是一片没有花朵或是树林点缀的大草原，相当单调的色彩，但是，心底的某处却被什么给触动了下

　　在蓝天的映衬下，这片无边无际的青翠绿原，乍看之下如同碧色的海洋，随着微风划过浪纹。

　　在天界所见无一不是绝丽到极点的景色，相比起来，这片可说是枯燥无味的草原，却产生一种异常梦幻的气围，不可能在现实中出现，就像是孩童时曾做过的美梦，突然呈现在面前，时光回流的美丽。

　　目光扫过这片绿原后，停在身旁不远处一名似乎恭候许久的青衣少女身上，那恬静的美丽与绿原异常和谐，中正平和的气质，让她即使是一名陌生人，站在我们身边却一点也不显突兀。

　　“四位一路上辛苦了，请随我来。”当我们终于全都看够了美景，注意到身旁有人时，她才微微一笑，这般说道。

　　我收回打量她的目光，暗自思索，虽说以和平手段顺利进来了，但突然间就开口问佑京的事，可能太过打草惊蛇，此事还是慢慢来，先过一阵子再提起会比较好。

　　打定主意，我也不多话，直接就跟她走，另一名武服女子也是举步前行。

　　只是，走了几步，才发觉不对劲，我回过头，漾真仍停在原地，一动未动，眼睛并没有看着这片美景，或许是说，一直以来她就没去注意这些。

　　她想做什么？

　　我不自觉停下脚步，火乌却像是早就知道会如此般，站在旁边一直没有动静，一副专心把自己当石头的模样，不言不动。

　　青衣少女也回过身，可能是气质使然，对客人的异常表现，她并没有任何吃惊的神色，只是平静地看着对方。

　　“还有什么事吗？”明明是平静的声音，却带着某种含意不明的味道。

　　漾真双眼坚定地抬起头，看着青衣少女。

　　“请你告诉我，佑京哥哥在什么地方？”

　　居然开门见山就问出口，完全把我不想打草惊蛇的打算给破坏殆尽，然而此时此刻，心中感到的却也不是生气，而是浮现出‘不亏是漾真’的诡异感叹。

　　听到这个问句，青衣少女的黑瞳微微缩了下，表现出平淡表情下被憾动的真实情绪。

　　“知道了又如何？”她回问。

　　这一问，似乎问倒了漾真，一时答不出话来。

　　我看着青衣少女，看这种表现，她似乎知道佑京在何处，也知道漾真是来找他的，这也难怪，灵脉是麒麟的地盘，我们的到来，他们自是晓得。

　　只是，这样的态度，虽没有明显敌意，但对仁善的麒麟族来说，就是一种排斥的表现吧！

　　“即使不知道见到面要做什么，仍然是想见一面吗？”见漾真始终答不出话来，那少女说道，这话与其是对着别人说，倒不如说明白了什么的自言自语，然后，竟弯起了嘴角，露出温和如春的笑容。

　　“真是个傻姑娘！”

　　虽不明白为什么她会突然改变态度，但明显是漾真的表现莫名得到她的认同，本有心理准备会被赶出麒麟族的我，就此松了一口气，静待事态发展。

　　果然，她没有辜负我的期待，道出我们想要的消息。

　　“六弟就在族中，若要见他，我现在就可以带你去。”然而，这消息却有些太过惊人。

　　居然就在这里，马上就可以见到面的地方，心中感到一种奇异的情感，因为太复杂了，理不清到底是怎么一回事。

　　幸好她说的‘带你去’，只是单独向漾真说的，跟我没什么关系，到结束为止，都只要在一旁待着就好。

　　青衣少女扬起手，一只纸鹤自手中飞起。

　　“它会领路到品茗阁，那里有人会接待两位，事出意外，不能亲自带路，青芷在此先致歉了。”她盈盈向我跟武服女子一礼。

　　要亲自带漾真过去吗？似乎很重视的样子。

　　点点头，我表示不介意，武服女子也不是拘泥俗礼的人，什么话都没说，直接跟着纸鹤就走。

　　我正也要跟着一起走，手却被一把捉住，转头入眼的是，漾真那双处处可怜又水汪汪的大眼睛。

　　“朱华，你说要陪我的。”

　　总觉好像陷身到某种很不妙的处境般，我默然一会儿，才开口。

　　“我已经陪了。”都陪到这里了，还不算陪吗？

　　“这不算，至少陪我一起到佑京哥哥那里！”

　　看着漾真，我一时没说话，她明明是找到了的全然喜悦，却又带点不明的怯意，事到如今，她还搞什么近乡情怯。

　　还在思考中，她就又开口了。

　　“朱华，一起去吧！”

　　下意识撇开目光，不去看她哀求的神色。

　　“我不想见佑京！”话从口中道出的同时，深沉的情绪也随之弥漫内心，心中突然醒悟到，原来，复杂的心情就是因为这个。

　　“……为什么？”一开始的惊愕过后，漾真问道，态度有些许迷惘。

　　不知道，难不成我也是在近乡情怯吗？

　　心中的情感太复杂，想见还是不想见，都存在着各自的理由，只不过就是无法弄清楚。

　　名为青芷的少女，静静看着我们，在气氛沉默了很久后才开口打破寂静。

　　“既也是旧识，这位姑娘何妨见上一面。”

　　她说得也没错，又有什么妨害呢？佑京又不会吃人。

　　不管想逃避的理由为何，都不是好习惯，强迫自己压下心中的情绪，我点下头。

　　“那就叨扰了。”

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　　跟随青芷这名跟佑京可能有血缘关系的亲人向东方走，一路上，无论走了有多远，草原上的景色都没什么变化，一律的青碧翠色，却意外的不感到厌倦，只有一种使人平静的舒适感。

　　说起来，这里似乎没什么屋子等人工建物，虽偶尔会出现一棵孤立大树之类的，但却完全没有任何建筑物，看来，麒麟一族即使身为人身，生活习性跟一般人也不太相同。

　　正想着，草原的天际就浮现出屋子的黑影，随着越靠越近，屋子的全貌也清楚出现在我们面前，那是间有六、七个房间的中等屋舍，造型极其简单俐落，并未破坏大草原的景观。

　　明明是不错的屋舍，青芷看着时，却自口中隐约发出一声轻叹。

　　漾真转头看着她，一副想问什么却又忍住的表情。

　　“他就住在这里，族中也只有六弟，才喜欢居住在屋舍之中。”似乎对漾真很有好感，青芷主动道出她叹气的理由，“我们一族，以天地为最舒适自然的居住地，唯有他不同。”

　　这样有什么不对，住在这片毫无屏蔽的大草原，遇袭时怎么办，我环看四周，一片平坦的绿原上，视力不受任何阻碍，几乎可以看到千里外的事物，无论是心理上或是生理上，呆在这种地方都太没安全感。

　　“青芷姊姊，你的意思是佑京哥哥就住在这里。”相较起我来，漾真的思考就直接多了，急着问道。

　　青芷点下头，正要开口，屋舍最外围的竹门就已经缓缓打开，屋舍主人似乎早就感应到我们的到来，不待青芷叫唤，就自己出来了。

　　因为多多少少知道出来的人会是谁，我并没因此而感到惊讶，只是……真的变很多啊！

　　眼前的佑京，依然是俊秀的面容，依然是一身白衣的风姿秀雅，似乎什么都没有改变，但是，微微扬起的嘴角了无笑意，清澈眸中毫无温度，表情明明温煦，却像是无法被阳光照射到的一角，黑暗冰冷。

　　这种情况让本来想启步向前走去的漾真，微微瑟缩了下，青芷一直恬静的面容也带上忧伤的阴影。

　　比任何人都快反应过来，我移开目光，不再失礼的盯着他看。

　　但，只是没有了笑意，失去了阳光的温暖，就如同换了个人，这种事……也许也是当然。

　　因为这些就是组成佑京最主要的特质，直到现在，我才终于明白，在当初佑京要离开时，即便是漾真也无法开口说出一个挽留字词的原因。

　　“六弟，故友来访。”在无人出声的时刻，还是早就料到会是这种情况的青芷先开口打破沉默。

　　佑京的目光从漾真、火乌和我身上一一看过去，而我很不争气的，在他目光移来前，就敛下双眼，不欲相触。

　　“都进来吧！”最后，只听到那完全没改变的温和嗓音说道，然而，其中深深隐藏的冰冷，在这样的声音中，却不是完全无法察觉。

　　进入布置简单的客厅，全部人都坐下了，桌前也都奉上一杯茶，但气氛依旧是压仰，漾真几度想开口，却都挤不出任何声音般，什么话都没有说。

　　反倒是身为主人的佑京问了几句桃源近来的情况，神态自然，回答者则是完全不受这些气氛影响的火乌，一问一答，倒是相处得很融洽，不知情者还以为火乌才是佑京真正的妖界挚友，带着两名陌生人来访。

　　然后在几乎所有的事都问完后，话题耗尽后的深寂沉默立即压得人几乎无法呼吸，我忍不住暗横漾真一眼，明明是她一心一意想来见佑京，现在这种时候，她是在搞什么沉默是金。

　　却见她低着的眸中，隐约泪花闪动，紧抿的唇中，似快挤出血丝。

　　青芷看情况不对，及时开口。

　　“我看今天也晚了，先带各位去休息的地方，改天再叙旧。”

　　明智的决定，我马上就要顺势起身告辞，却听漾真终于开口，非常坚决的声音，变质到几乎不像她原本的娇嫩。

　　“不！”

　　明明只是简单的一个字，其中蕴含的什么，却让我内心为之一震，就此荡落。

　　我抬起头，终于正视漾真。

　　她一直在注视着我，而不是佑京，自进厅以来，就用着极度哀求的目光，看着我，即使敛眸垂视的我，从未正视过。

　　为什么要做到这种程度，我……

　　缓缓移开目光，停顿了一下，才转到正中央、以主人身份招待我们的佑京身上，一直忽视的内心，因为正视了那样的双眸，骤然缩紧。

　　那双黑眸，再也不会流露出柔和光芒，嘴角，也不会有着碎落阳光般的温暖，当初在妖界的小小，当初在魔界的我，所看过的一切，内心因此得到的安抚，永远的──不会再出现。

　　嘴巴张开，然后又抿紧。

　　然而，以往什么都不说出口，就能被明白的心意，此时，即使被明了了，又如何？

　　现在的我，什么都办不到。

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　　终究，在什么话都没说出口的情况下，我们离开佑京的住处，恐怕在最当初决定出发时，没有人会想到竟是如此收场。

　　见我们一行人气氛多少有点低迷，青芷似乎心情也不怎么好，但还是勉强扬起笑容。

　　“各位远途到来，一定要好好享受一次我们族里最有名的灵脉泉，我现在就带你们去泉馆。”

　　灵脉泉吗？说起来，当年还曾经跟佑京到过冰焱泉，现在想起仿佛是昨日才发生过的事，如今一切却已经是面目全非。

　　也不知是否跟我一样想起当时的事，漾真的脸色更形黯淡，青芷见状，便不多说，只是默默带路。

　　泉馆是一片由木石简略围绕的无数泉池区，虽建筑相当粗糙，但温润如玉的木质和散发强烈灵气的大石，让这片地方散发出一种不同寻常的气息，只是粗略一眼，就可看出每个泉池不只是景观不同，散发出的灵气也有细微的变化。

　　一开始，我并不想与人同浴，只想自己找个清静地方，但青芷却拉住我跟漾真两人，说要带我们去泉眼水质最好的地方，至于火乌，倒是很识相的自行去寻找可以独自待着的地方。

　　客随主便，我跟着青芷缓步慢行，连续经过几个或是炽烈如火、温煦如风与闇沉如夜的特殊池子，才抵达她口中说的泉眼处。

　　极寒，就是这个泉池给人的感觉，就连周围灵气都被冻成一片片手掌大小的美丽冰晶，在四周飘浮不定，地面也是布满了冰晶片，散发既美丽又锐利的光芒，置身在其中，仿佛进入了奇异的雪晶世界。

　　面对这片锐利晶地，青芷却像是看到自家浴室前的毛毯，从容的脱下鞋子，赤足踏上去，走了几步才想到什么般回过头。

　　“这片灵雪地，可以有效的按摩灵力，使之放松，脱鞋后记得将功力运于双足，再踏上去。”

　　这也不必她提醒，这种利刃之地，不运功力谁敢踏足上去。

　　不过，脱鞋走上去的感觉，确实让人惊异，即使运了功力保护双足，冰晶散出的锐气，仍带给人刺痛感，有点像人界的按摩步道，只是它刺激的对象不是身体，而是功力。

　　很快，我们就走到泉眼，细小的水流自地缝中缓缓溢出来，流往四周的池子，细察之下才发现这并不是单纯的水，而是介于液态及气态之间的浓郁灵气，池子底可能有聚集灵气的阵法，才会吸引这些泉水自动流入。

　　依照青芷的吩附，我们先适应了周围的灵气，才缓慢进入池里，接触泉水的瞬间，全身血液几乎为之凝结，要不是魂心及时跳跃几下，输送功力至全身，说不定会真的被冰结在此处。

　　泡在这种池里，与其说是享受，倒不如说锻练。

　　因为功力高低不同，我们三人选择的是不同池子，不过距彼此并不很远，所以当青芷突然开口问话时，我一点都不感到惊讶，早就料到她带我们来此，不会只是单纯来享受灵脉泉那么简单。

　　“你们……可以说一下六弟在妖界的生活吗？”

　　这个问题，我不必开口，自有平时最关注的漾真认真回答，连食衣住行都钜细靡遗，一点不漏，在她的口中，佑京几乎是个完人了，就连说到缺点都增其魅力。

　　听着漾真的话，青芷的心情也渐渐愉快了起来，言谈之间渐渐有了自然的轻笑声，原本低沉的气氛也渐渐轻快了起来。

　　正当我计算着何时该起身离开时，突然的一句话，扰乱我的思绪。

　　“那么，朱华姑娘觉得呢？六弟是怎么样的一个人。”

　　佑京是怎么样一个人？

　　我默然了一阵子，总觉得说出‘脑袋构造跟常人大大不同’这样的形容，似乎有点失礼。

　　见她们不吭一声，都在等我回话，也只好细细思考，想找出个正常点的答案。

　　然而，越深思下去，就越发觉到，佑京给人的反差感极大，外表虽温柔，内心却有着远胜他人的黑暗冰冷，温暖的阳光就像是为了遮掩这样的黑暗而存在，越温暖的光芒，就有着相映的黑暗存在。

　　只是，右手离水而出，覆上跳动速度突然加快的胸膛。

　　对我的笑容却是真的，眼中的温柔是真的，这一切一切，如此的真实。

　　“现在的佑京，就是佑京。”还未想出个好答案，这个回答就已冲口而出。

　　显然这个答案大出她们所料，一时无人出声。

　　我微微侧过头，看向她们，心中涌出一股说不出的感觉。

　　她们到底在寻找着些什么，给人温暖感觉的佑京，总是带着笑意的佑京，温柔的佑京……在她们的想法中，这样的佑京，才是心中真正认定的那个人吗？

　　为什么一定要执着于此，按照自己想怎么呈现的方式活着，这点权力是人本身就应该具有的，但她们却想去干涉，一直隐然的怒气在内心浮现，也不知为了什么，深深的厌恶情绪挥之不去。

　　青芷似乎不懂我那句话的意思，但霍然脸色微白的漾真，却是明白我话中的意思，自责和内疚同时浮现在她脸上，伴随的还有复杂难明的神色。

　　似乎不想再待下去，她离水起身，穿上衣服。

　　“我先回去了。”她低声说了这么一句，快步离开，背影有些受伤。

　　青芷虽不知是发生了什么事，但看看表情正常的我，又看看急急离开的漾真背影，似乎判定现在需要安慰的人是后者，就歉然一声告退，追着她离开。

　　看着她们离开，我缓缓放松一直紧握的右手，吐出闷在胸中的一口气，这恐怕是我跟漾真第一次产生了想法冲突，在以往即使理念不同，我也不会太明显的表现出来。

　　但刚刚，也不知是什么原因，让我没小心隐藏好心中的真正感受。

　　因为发生这样的事，我暂时不急着离开这里去面对漾真，只是静静待在池里。

　　看着清朗的天空渐渐转暗，最后变成一片炫烂星空，周围被夜色全然笼罩时，也未曾移动过，直到左脚突然传出了剧烈的刺痛感，才让我从这样的平静中惊醒。

　　从池中跃起身，右手疾速如风，立刻将一只咬在脚上的雪白物体用力揪起，因为那物体咬得用力，瞬间，脚趾间的一块小肉就被咬断，疼痛难耐。

　　捏在手里的是一只像是有长有盔甲的长长虫子，雪白的颜色与池水相似，混在池中我竟没察觉到，触感异常冰冷滑溜，要不是运足了功力，还真捉不住它，本想一把捏碎，其甲壳却意外的坚硬。

　　既然如此，那就用火，心随意动，一直隐在我体内的焰狮立刻冒出，朝手中的虫子嘶吼扑去。

　　似乎感应到危险，那虫子也做出相应的反应，圆圆光滑看不出有五官的头突然裂开，本来小小的头竟霍然张出比例不合的巨大血口，其中的牙齿几乎有我手臂般长，发出森然白光。

　　眼前突然出现足以吞噬我的巨口，焰狮不怕，我怕，立刻松手将虫子丢开，左手腕同时间一转，就已经召出西洋古剑，贯入十足的引魄魔力，剑身散出冲天魔气，周围的雪白灵气渐渐被染成黑灰色。

　　那只虫子也不知是什么东西，我丢开后，不只是嘴巴，连身体都无限增大，直到五层楼的高度才停止，没有双眼和鼻子的脸上，只有一张可怕大嘴，正不停的溢出口水。

　　很显然，此刻的我被当成美食看待了。