《下界》阿扇

2、下界(下)

　　天境极地，云天凄惨，阴风飒飒。众小仙被安置于此，白日劳作，夜里聚到安排的简陋房舍里胡乱休息。浇阳常夜深不寐，躺在床铺上，展开紫帛阅读。字字秀丽、光泽柔亮，行文流畅，含义更加奥妙。浇阳似懂非懂，却能真切感受到心灵乃至形体都发生了变化，有所提升。深悔从前未曾虚心求教，否则今日自己大有所成，不必固居于此。转念想到临别时菩绛女神的告诫，暗中立誓定要修得大法，破障而出。因此她白日出力，夜间苦思，独行独处，更无抱怨。这晚，浇阳又展帛观看，其上文字均可流利成诵，再无新意，心中觉似有所欠缺，披衣而出，遥望远处星月天河，幽幽长叹。
　　“就算离开不了，到天河里沐浴一下，沾染仙水，也可缓解病痛吧！”静悄，悄的夜里忽然传来一个细弱的声音，黑暗中走来两个影子，互相搀扶着，浇阳认出了正是那两个身中苦毒的人。
　　两人见到她，很是诧异：“仙子，您……怎地会在此处？”
　　“修为低下，自然遭贬。”浇阳若无其事地说，掠了掠发，“二位可是要去往天河？”
　　雨拂道：“承蒙仙子厚爱，助我们解毒，可是天极气候惨劣，竟又复发，疼痛难忍。我二人不甘丧命于此，必得求生，所以想趁夜去天河里洗浴。”
　　天河之水神圣有灵，许多女仙都喜欢取之洁身养肤。浇阳见他二人行走吃力，道：“我送你们过去吧。”
　　“多谢仙子！”雨拂大喜，风琦冲她笑了一下。浇阳与雨拂左右搀扶着他，三人健步东行，不多时穿过群群宫阙来到天河畔。河水明澈浩荡，阻住去路。
　　雨拂素手遥指：“我正是从那里来的——跨过了这一条河，便到达天境。”
　　浇阳心念一动：“为何不沿此路离去？”
　　雨拂一笑：“仙子有所不知，天境易进难出。更何况，我们现在的法力……咳咳，勉强能苟延残喘吧！”
　　风琦正欲入水，忽然一阵笛声传来，三人循声望去，宽阔的天河对岸，寥落星辰中，坐了一个女子，裙裳轻柔，如风似云，唇边横一只短笛，吹奏出清泠的音调。三人屏气凝息，生恐惊扰，那女子却蓦地罢音，朝这边望了一眼，飞身而来。她落在三人对面，脚踏河水，发丝明亮，眉瞳漆黑如夜。
　　“司夜女神！”浇阳叫出她的名号，立即黯然垂首。司夜女神曾拜望菩绛，并预言浇阳会修成大法。
　　“你来此为何？”司夜女神问。
　　“这两位朋友身中苦毒，想到天河一浴，缓解伤痛。”浇阳道。司夜女神目光落到风琦、雨拂身上，露出一丝怜悯，二人羞惭低头。
　　司夜女神轻叹一声：“回去吧！天河之水损肉伤筋，只有神仙体格方能承受。若非神胎仙体，千万不可沾染。”
　　“多谢女神提醒。”雨拂低声道。三人沿路返回天极，浇阳不舍，数次回首，司夜女神早已不在原地，她暗运法力，纵目远望，天河那边的天空，乌蓝如海，星辰寥落，一弯嫩月素淡皎洁，那片夜空下方，是怎样的世界？
　　回到各自住处，夜正深沉，幸未被发觉。浇阳从此心里动了念，夜夜独自潜往天河，立在河畔遥望对岸。一次又遇司夜女神，女神要她帮忙去散布星辰，浇阳随着司夜女神驭风飞过天河，宽阔清波在身下流淌，到达彼岸，浇阳低目一望，黑沉沉的，深不可见。她忍不住问：“下面，是什么地方？”
　　“是人间。”司夜女神道，长袖挥舞，颗颗明亮的星辰逸出，向天空各方滑去，光芒闪烁。浇阳俯视大地，隐约可见房舍街道，山川草木，细小粗陋，浑似玩物。她惊叹不止，只听司夜女神道：“现在人间是黑夜，众生都在睡眠，你若白日来看，就会见到如蚁人群，密密麻麻，那种景象……呵！”
　　浇阳回望天河彼岸，壮丽恢弘的神宫仙苑连绵如画，一河之隔，差别恁大，她沉默了一会儿，忽然问：“从这儿跳下去，便到了人间，是吗？”
　　“是啊。若再往东行，可至妖界，你看，那里夜色浓黑，神主不许星月稍移。”司夜女神介绍着，浇阳将她的话一一记在心中。
　　风琦体质日差，赤可神君云游不归，他与雨拂都失了指望，灰心等死。这夜，浇阳口称有解救之法，约他们出来，同往天河边。
　　“仙子？”雨拂疑惑地望向她，浇阳一笑，手指对岸：“那边是人间，再往东，是妖界，你们都曾经历，知道该去往何方？”
　　“可是，这条天河……”
　　“我已有飞度之法。”浇阳道，将自己从司夜女神那儿学来的秘诀传授二人，嘱道，“只望二位别再外传！”
　　“仙子大恩，没齿不忘！”雨拂道，深深一礼，牵着风琦度河而去。两人频频回首相顾，浇阳挥臂告别，泪光点点。
　　天极失踪了两个来历不明的人，很快引起注意。天神法力无边，知是浇阳私自放走了他们，追问下落，浇阳闭口不言。天神将她关到宁罚牢里，缚在赤红烫铁柱上。
　　浇阳咬牙承受，虽然也有失落遗憾，但一想到雨拂风琦现在已自由平安，心甘情愿。酷刑灼肤，她闭目默念菩绛女神传授的仙诀，偶尔也会背脊生凉，遍体舒畅。就这样一遍一遍，原先不甚理解的地方竟日渐明朗，法力不知不觉间大大增长。这日铜柱加热，浇阳肌肤焦烂，疼痛难忍，诵读仙诀，不觉出声，忽然面颊一凉，似有寒风吹过，张开双目，竟见菩绛女神，淡紫长袍，赤金玉冠，手持一截碧枝，扫出清风缕缕。
　　浇阳心绪万千，张口结舌，说不出话来。菩绛女神碧枝一扫，锁链断落，她口吹仙气，浇阳骨生血涌，肌肤完好，光洁如初。
　　“走吧。”菩绛女神携她飘出大牢，往东方赶去。
　　天色将明未明的时分，诸神未醒，浇阳第一次听到天河的水流声，汹涌澎湃，激荡心魂。
　　“你犯下大罪，天神定不会轻饶。你逃走吧！”菩绛女神说。
　　“可是，我去往哪里呢？”浇阳慌乱迷茫，第一次感觉到这宇宙的陌生，即使身由自主，她亦不知何去何从。
　　菩绛女神叹了一声，带她飞过天河，来到一片淡蓝色的天空，浇阳不经意间垂目，情不自禁地“呀”了一声：她看到了黑压压的人群，正如司夜女神所描述的，密密麻麻，微小拥挤。
　　菩绛女神亦目落下方：“那里是人间——人海芸芸，大隐隐于众生，你收敛仙法，藏迹人群，当不会招致追捕。”
　　她笑了一笑：“去吧！浇阳，以后如何，但凭你的造化了。”
　　她的话，将浇阳心中最后一丝依赖斩断，她恍惚了片刻，坚定地点点头。

　　她发现自己躺在一张柔软的吊床上，拴在两棵相距不远的桧树间。四周山峰高耸，托起悠悠蓝天，草木青碧，远处一方洁白石庐，无门，布帘半卷，露出里面简朴素净的桌椅、木床。一个男人坐在庐前矮凳上，书卷在膝，乌犬绕腿，他面对远峰碧空，凝目沉思。他相貌年轻，专注冷静的神色散发出一股稳重的气息，而眉目又过分冷淡。
　　浇阳跳下草席，走了过来。“这是什么地方？”她问。
　　“乌谷。”
　　浇阳浑身酸痛，像是从极高的地方跌落下来造成的。她在乌谷养息，每晚睡在石庐中唯一的木床上，男人则躺在外面草席上，顶着星空入眠。他寡言少语，每日除了看书冥想，爱拿一把钝重生锈的斧头砍树，做些木工活儿，各种野兽飞禽，甚至房舍楼阁，做的粗糙拙朴，别有意味。浇阳捧着欣赏，爱不释手。他还亲自做饭，盛在散发着淡淡清香的木碗里，粥汤清可鉴影，蔬菜淡而无味，有的还微微发苦。他不问浇阳的来历，不介绍自己，浇阳默默地接受着他的照料。十数天休养后，体力好转，仰望深空，入目只是浮云虚空，哪里还见得到宫阙片影，只疑此前经历皆是梦幻。偶尔下山去几里外的小镇买日用之物，置身形形色色的人群中，她明白了菩绛女神的话，在感到安全的同时又有一种失落。每晚仰望夜空，看着细星淡月，想起天境种种，暗试法力，丝毫也运动不起来。
　　“我将你的仙法尽皆废除了。”男人躺草席上，淡淡地说。
　　“你——”浇阳吃惊，只有天神才能毁灭小仙，而他不过是一个凡人……
　　男人笑了笑：“可你仙骨尚在，不会经历凡人的衰老、病、死。”
　　“你究竟是什么人？”
　　“我可以教你术法。”男人说。

　　石韫教给浇阳的第一个术法，叫封藏术。他问，你有一物，若要藏起来不被别人找到，哪里最为妥当？
　　浇阳脑中一片空白，事实上，他说的每一句话，她都闻所未闻。她感到自己进入了另一个世界，与天境、与仙法截然不同。石韫没有解释，他摘下一枚松果，托在手心里：“看好了，现在，我要藏起它。”他手握成拳，舒开时，掌心空空。浇阳怔住了，石韫微微一笑，晃了晃手，松果复又出现：“方才，我只是遮住了你的眼睛。这是最浅显的一种术法，在当今世上大行其道——可也是最容易破解的，因为你不可能强过所有的对手。术法的真正奥义在于从事物自身入手。”他在教每一种术法时，都要讲清楚出原因。在浇阳听来，和阅读菩绛女神的仙法类似，都奥妙难究，她常常迷惑。
　　“暂时忘记你在天境学到的一切。你是一个一无所有的人，从现在开始，记住我教给你的东西。”石韫说，过了一段时间，她能够自如地运用他教的术法并沉迷其中，石韫又要她记起一切。每一个漫漫长夜，他们对坐谷中，浇阳背诵菩绛女神的仙诀，有许多地方她仍旧不能领悟，石韫却瞬间理解，并冷静地剖析优劣，让浇阳惊讶不已。
　　他是浇阳接触的第一个凡人，属于天神口中大地上寿命短暂、力量低微的众生。但是浇阳以后再也没有遇到能让她敬佩和忠诚的人。她成了他的弟子和侍女，反客为主地照应他的饮食起居。时间长了，她发现这个人并不如外表那样冷漠，也敢和他开玩笑，甚至闹点儿小情绪。她常常说到菩绛女神。
　　“不知此生还能再见女神一面否？”浇阳常这样思忖。她不知道，石韫曾与菩绛有一面之缘。
　　那是在妖界，菩绛女神与妖魔在山顶交斗，石韫与罂子旁观，他在交斗方兴时就向好友讲明了胜败之理，果如其言，菩绛险胜。将妖魂封入素湮瓶，菩绛敛袍下峰，冲石韫施了一礼，问道：“先生何以预知胜负？”
　　石韫坐在岩石上，白衣磊落，冲菩绛道：“在下曾领略女神法术，两相比较，你自胜他。”
　　菩绛女神狐疑地看了他一眼，石韫一笑，从怀中扯出一幅紫帛：“女神法术博大深湛，然于小节处过于细腻，容易自阻进益……物归原主吧！”
　　菩绛女神于是知道她逃离下界的小弟子被石韫收留。“我因私放浇阳，触怒神主，罚我来此降妖抵罪，我如今要回天境交差，恕不多陪了。”她踩云飞去，忽又停在空中，回首向下，淡笑道：“石韫先生，改日菩绛定当登门拜望，切磋术法。”
　　“但候一顾。”

　　菩绛访问乌谷那日，恰逢浇阳因嫌山中饮食清淡，往人间偷学厨艺去了。她青裙淡妆，立在山风中，简约如竹，与石韫和罂子保持一段距离。他们畅谈天地、法术、生死。听到两人的见解，菩绛大为震惊，她不知道大地上的凡人竟然有这样的思想。得知石韫有意重开一道，她望着这两个年轻男女，谦和中自有一种不受拘束的清远自在，忽然想起神主轻光的预言，感慨道：“人间盛世……或许就应在你们身上吧。”
　　听到那句“来去迅忽”，石韫回首对同伴笑说说：“罂子，你看，神主当真了得啊，我们还没有兴起，他便已预知我们的结局……”山风吹着他的白衣猎猎飞扬，他忽然变了脸色，慢慢地冲菩绛转过脸来，在风声中，只听他喃喃问：“他说什么？？？”他的眼神剧烈变幻，浮现出了疑惑和错乱。那句话仍然回响在耳边，触动了他久远封闭的记忆。他听到过一个声音，就是这句话……遥远又迫近，一个模糊的场面隐隐约约地浮起在脑中……他紧闭住双目，掐着自己的头，发出痛苦的低喃。
　　目睹着他的失态，菩绛诧异地站在远处。她不知如何，询问地望向罂子。
　　罂子低声劝慰；“石韫，不要再想了。”她抬头对菩绛说：“女神莫见怪，他有一小段被遗忘的经历，时常困扰着他，一涉及此，总是难以自控，或许与你说的事情有关。”
　　菩绛似解非解，微微颔首。
　　从此，她时常下临乌谷，与两位人类朋友倾谈。浇阳却由于各种原因，始终未与菩绛女神会面。有一夜，石韫外出，浇阳独卧谷中，望着天空出神，忽见一颗紫星滑落，坠入不远处的草丛中。她一跃而起，奔逐过去，那紫星原是妖魔所幻，正欲逃窜，被浇阳利落地擒拿。
　　“放了我吧，姑娘，神仙在追我！神妖之争，与人无关，你不要多管闲事……”妖魔告饶，浇阳正不知如何是好，却见菩绛从天而降。
　　“娘娘！”骤然相逢，浇阳十分激动。
　　菩绛却没有什么诧异的表示，微微一笑：“不错，你跟随石韫先生习巫术，倒比修仙法来得有成效。”
　　“娘娘认识先生？”
　　“早已认识。”菩绛道，从袖中拿出素湮瓶，不顾妖魔的讨饶咒骂将他收进去封住。
　　“我因擅自放你惹神主不快，他命我捉拿四名恶妖以示惩罚。”菩绛道，“这是最后一名了，落到你手里，是一个很好的结束。”
　　“我……”浇阳垂头，“弟子自觉有愧于师母。”
　　“哪里。”菩绛笑道，“未必学仙法才能有大修为，未必神仙才能臻大境。如今你虽处下界，却比在天境时更精进，只怕如今灌露也比不上你了吧。”
　　“弟子并无与人攀比之心。”浇阳道。
　　“如此更好。”菩绛道，“浇阳，你受教于我终又超脱我，你我师徒之系也尽于此吧！告辞了。后会不言前缘。”
　　菩绛女神如一道微光飞向茫茫天境。浇阳独自站在下界山谷中遥望长天，怅然若失。（完）。