7、七 ...
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坊间素来流传着惊人得恰到好处、大多数人喜闻乐见的谣言，然而这一回也着实太过惊人，好比在富春居点了一客狮子头，揭开盅盖却见到一只真·狮子头。
天子去适意侯府串门从来都是微服，大内高手身边没带几名，娇怯怯的云贵妃抢得一柄单刀杀将出去，便如虎入深山龙游大海，踪迹全无了。适意侯府中人个个骇得体弱筛糠面如土色，纷纷说侍奉云夫人近十年，从不知她会武功。遑论天子，已是失魂落魄不知高低，纯粹依靠本能，维持着每日上朝——书房的两点一线活动，与此同时，后宫正在太后的懿旨下大兴土木，昼夜不休，诸般吵闹扰民他却一毫不知。
他戎马倥偬，皮糙肉厚，栽向珊瑚树那一摔并未伤着些许，倒是一颗滚烫的痴心被浇得冰冷，自忖道：“原来小云心中竟有这般怨恨于朕，朕却丝毫不知。先前以为，朕之于云夫人，如同花箴之于朕，颇觉有理，如今云夫人依旧不爱朕，送朕一个大背。按说朕既然不爱花箴，也可以……不，花箴再怎样，朕也不至于忍心摔他一跤，莫非……不，断无此理。”他胡思乱想了半天，越想越偏僻，忙收摄心神，想道，“仔细追忆，小云态度陡变也甚是可疑，她又自称陈海月，是什么人？”
所幸正好向来以无典不知著称的殷鞠汝按时前来讲学，天子便咨询于他。殷鞠汝道：“陛下所说的应是谌海岳无疑。此人原是三百年前一支异族的首领，早年兴兵乱边二十余载，战死后部族被朝廷招安。不过也有人说他是得道成仙，尸解遁去。”
天子不禁点头道：“能以一隅抗全国二十余载，也是难得的好汉。”心想，“原来如此，小云是好汉投胎转世，今世虽生作女儿身，魂魄却还是堂堂男儿，天下岂有男子相恋的道理，故而不论朕百般讨好，万般求爱，他自然不肯从了朕了，就像朕无意于花箴一样。那一日花箴倒真说的不错，朕之于他，果真如同小云之于朕。”嗟叹间，转念又想道，“不对，那后主也是男人，为何小云肯同他……同他……同他……”
忙向殷鞠汝探身靠近，问道：“你可知那姜奭上辈子又是什么人？”
不问苍生问鬼神，殷学士乃是正统儒生，当然不能姑息君王有此等行径，便拉下脸来，好好直谏了一回。
被数落了一顿，天子十分惭愧，但胸中谜团越积越大，恨不得立时抓住云贵妃逼问，同样是男子，为何偏对后主网开一面，到底是不是因为后主上辈子谌海岳的妻妾。然而一念及此，顿时悲从中来。
云贵妃是他一个萦绕多年的梦，仿佛天际的一朵云，虽然一直遥不可及，只要想却时时能够见到。在他心中，云贵妃将永远留在京师的适意侯府，从未有过她会离开自己的设想。如今山高水远，怕是再无相见之期，而他的疑惑，也怕是再无法解答。
且慢——并不是无法解答。
天子一拍腿，宣花箴。
天子是这样想的。
他知道花箴曾为云贵妃诊治——倒是不怀疑花箴曾做了什么手脚——也许同云贵妃体内的谌海岳有一定接触，而他对花箴有一种盲信，认为他说不定知道什么。此时也再顾不得对花箴负责，忙命人找来，好问个究竟。
谁知侍卫无功而返，说花先生不在家，左右邻居也不知他去哪，只拿回门板上贴着一张纸，写着三个大字。
我去也。
这一记当真是晴天打下的焦雷，天子只觉恶寒彻骨，周身冰冷，瘫坐在龙椅上，半天回不过神。先前说过，他对花箴有一种盲信，并非只是信他无所不能，还包括无论他如何责罚、恐吓、驱赶、冷淡、刻薄、剥削，花箴都将虽九死其犹未悔地守在他身边。
他会这样想也不无道理。他识得花箴时，只是小小的军官，麾下士卒不满一百，被上峰克扣军饷，常饱一顿饥一顿，除了从小就在一起玩耍的曹、薛等几个人，根本无人问津。偶然护卫某位大臣出访江南，因缘巧合遇上后，花箴便誓死追随殚精竭虑，直到江山定鼎，一应功臣无不大富大贵，炙手可热，唯有花箴仍是一介白丁，家徒四壁，也不尤不怨。
先前天子也暗自感叹不可思议，直到花箴诉衷情后才恍然大悟，原来人家本就志不在功名权柄，而是……
他从来不曾去找过花箴，每有需要时，都是花箴主动出现在他面前。所以花箴是不会跑的，赶走也会自己回来。与其说天子是自始至终坚信这一点，不如说他自始至终从未想过要怀疑这一点。
如今，花箴也跑了。
天子失落了许久，终于醒过神来，怒火万丈。云贵妃跑了无可厚非，花箴……怎么能跑呢！他对朕的忠心和敬爱呢！就算朕……要对他负责，难道他就不必对朕负责了！
曹虎臣也闻讯赶来，一见面就大声嚷嚷道：“陛下，您听说了吗，花先生走了！”
天子大恨。
曹虎臣毫无知觉，续道：“花先生这下走了，怕是再也不会回来了！”
尽管对云贵妃的痴情，天子从不向曹虎臣倾诉，但这并不意味着他与曹虎臣交情不够铁。曹虎臣比他小一岁，自还不懂事起就跟着他玩耍打架，头破血流依旧对他奉若神明。只是老曹是个纯正的粗人，无法理解天子对云贵妃那复杂而玄妙的细腻情怀，所以天子同他说不到一起。其他万事上，天子对他的信任，甚至远胜于对譬如崔凤林等人。
曹虎臣先设问，花先生为何要出走。继而自答，必定是他功劳最大，天子却毫无封赏，心寒了才会出走，不说他心寒，俺老曹都心寒。于是谏议天子，赶紧用金山银山三公之位把花先生追回来。
一再受到打击的天子恻然道：“他……才不要什么金山银山、三公之位。”
咦，那他要什么？——花先生这样的忠臣，品德这样高，功劳这样大，不论他要什么，陛下就给他好了嘛。
望着一团天真、对花箴的本质毫无认知的曹虎臣，天子蓦地腾起一股倾诉的愿望，竹筒倒豆子地说给他听。
“虎臣啊，朕告诉你一桩事，你要烂在肚子里……”
曹虎臣是个单纯的人，也对天子不愿把破事烂在自己龙肚里的本意一无所知。花先生的告白能将天子惊得头晕脑胀，更是远远超出了曹虎臣对软红万丈的认知。消化了很久很久，他才艰难开口，对天子说道：“臣明白了，一定是花先生借看病之机，设法劝说云夫人接受陛下的恩情，自己则不愿让陛下为难，所以不顾伤心，远走他乡。”
谁知云贵妃却是谌海岳转生，不能和君王比翼齐飞。花先生便白伤心，白出走了。
曹虎臣构思出一个破绽百出却感人至深的故事，不但自己感动了，甚至天子也一厢情愿地信服了，仿佛看见了花箴只身远走的孤岑背影，令他不觉心生怜惜。
“只要陛下将花先生寻回，同他好好说说，既然云夫人不在了，他就不用走啦。”曹虎臣结论下得很有把握，又补充道，“您别怪俺多事，俺实在觉得，这花先生，可比云夫人可爱多了。陛下喜爱云夫人，还不如喜爱花先生哩。”
天子不去理会他的补充，对他的前半段的论断倒颇为动心。
只是该向哪里将花先生寻回呢？
贴心的曹虎臣又道：“陛下且请宽心，臣来时已经想好了。听说有群江湖高手正在黄山争夺什么武林盟主。那些人高来高去，交游广阔，身负绝技，无所不至，说不定其中有人认识花先生，或者有他的线索。”
这件事天子也听庐州府汇报过，当时只当无聊闲谈未加理会，听曹虎臣说完，便拟旨发往，着他们郑重办理。
不一日，庐州府便动用飞鸽传书，将密语破译后，生动详实地写了这么一桩奇事。
话说庐州府一名神捕奉命打入武林大会监视，见有无数江湖豪杰施展毕生绝艺，要争那武林盟主的宝座。经过几日，一名复姓南宫的翩翩佳公子凭一把折扇，连将成名数十载的前辈高人一一扫落，他武功既奇高，人品又好，行事稳重又有派头，似是众望所归，盟主的不二人选。
不意半空中忽而飘下一片凤鸣也似的清亮箫声，众人抬头一望，不知何时，会场扎起的观礼彩楼的檐角上坐了两位绝代佳人，其中一位手执玉箫，气度高华，大约二十七八岁；另一位梳着双螺髻，清秀绝俗，不过二八年华。
双螺髻的少女手捧双颊，见众人望来，嘻嘻笑道：“你们决出的武林盟主，就是你吗？”
南宫公子不好答言，请来裁判的菱湖宫女掌门辛元波知他尴尬，便笑道：“小妹妹，你怎么坐在屋顶上，下来观看好不好？”
少女微笑道：“我若是下来，武林盟主可是要换人作啦。”
南宫公子听了也不生气，倒是众人大哗，已有按耐不住的向上叫骂，问她们是什么来头，竟敢在南宫公子面前大言不惭。
少女伸手在檐角一按，身子轻飘飘地飞了起来，立在兽头上，被风吹得左右摇晃，衣袂翻飞若将凌空而去，有见识的人却知她已露了一首极高明的轻功。她曼声吟道：“晓入瑶台露气清，天风吹下步虚声。”*
先前叫骂的好汉纷纷哑了一般，数百人的会场蓦地一静，而后腾得一声炸开锅也似。庐州的神捕暗自吃惊，近来月余江湖中忽然崛起一个天风派，有两名女子自称掌门与堂主，武功之高，言谈之奇，行事之胆大妄为，均是前所未见。这二人神出鬼没，所到之处一路荡平收服大小帮会数十余家，天风派的名头仿佛一夜之间响彻了武林。
少女笑道：“不错，我正是天风派的第一堂堂主，我师姐就是我们天风派的掌门。南宫公子，咱俩比划比划，我瞧你未必是我对手。”
话到此处，南宫公子也只有接下来了，将扇子一扬，抱拳道：“不才南宫霁，请姑娘赐教。”
少女嫣然一笑，飘身而下，伴着悠扬箫声，闪电般隔空劈出七掌。南宫霁本待不用兵器，然而她来袭太过凌厉，不得不扬扇拨开，二人呼吸间拆了十数招，只看得众人眼花缭乱，竟无人能分神喝彩。略一交战，南宫霁隐隐看出，少女招式之飘渺灵动，变幻万千，更有甚者，伴奏的箫声抑扬起伏竟似暗合兵法，实是生平未遇的强敌，然而囿于年岁，功力尚未臻至高之境，便不与她游斗，一声清啸，只将内力灌注掌上袖中，浩浩然，沛沛然，直有扫天荡地之势。
他所料不错，少女立刻受了制约，凭借箫声之助，也不如先前挥洒自如，再过得片刻，为抵御南宫霁的袖力，她不得不再一掌劈出。这正在南宫霁计算之中，他有心留了三四分力，只欲将少女周身内息震乱，却不必伤她。
然而二人双掌尚未相接，箫声陡得一扬，南宫霁便知自己大错特错，少女叽叽一笑，劈空掌力已排山倒海般压来，功力之深竟高出南宫霁数筹。
生死存亡之际，南宫霁忽觉有人一扯，身体不由自主移开尺许，少女那石破天惊的一掌便被不知何人从哪里拍出的一掌接住，相持之时，南宫霁耳畔有人低声说道：“你去捉上头那个。”便被一股柔和的力量向上推出，他心念电转，借力一跃，飞向彩楼上的吹箫女子，折扇一点向她指去。
他自忖那女子瞧着年纪较大，又是掌门，想必武功更在双髻少女之上，便使了全力。
谁知楼上女子在有人接下少女一掌时便已停了吹奏，转身便欲逃走。南宫霁一扇点来，她不得不回身以玉箫架开，南宫霁后招绵延发至，那女子在彩楼上竟立足不稳，身形摇动间露出破绽，被南宫霁一把抓住。神捕知道，这也是在场中只有南宫霁，才能数招内将那女子擒住，若换了旁人，早已任她遁走，追之不及了。
这几下兔起鹘落，众人只看得挢舌难下，半天才爆出惊天动地的鼓掌声，还有人喊道：“再来一个！”
见南宫泊得手，楼下场中的少女与来人也各自停下。少女跌足道：“哎呀，你怎的如此不济，这下可没得玩了。”
身陷人手，吹箫女子仍是态度倨傲，只冷冷哼了一声。
来人也冷冷地说道：“你们他娘的在搞什么名堂。”却是一位斯文的青年相公，眉目清朗轩轩若霞举，一张面孔拉得如面条仿佛。
少女吓得缩了一下，说道：“你别生气，我什么都说。那天遇到你，后来我走到一半就后悔啦，红尘诸般热闹有趣，我还没玩够，哪里舍得回去。又往回走时，正好看见……嘻嘻，云师姐，她说什么江山无份，一统江湖也好。我想这倒也挺好玩，就跟着她四处走动。天风派这个名字和定场诗还是我想的！”
青年相公不再多言，向南宫霁道了声得罪，一手一个，揪住二女就往山下走，少女边走边扭动挣扎，他也毫不手软。南宫霁依依不舍，一路追去问他姓名，神捕伸长耳朵，只听遥遥似乎没好气地答了句，姓花。
同时遥遥传来的还有少女的哀求声，不知为何，只听得众人热血沸腾义愤填膺。
“师兄，师姐说，只要你肯放了我们，我们甚么都听你的……甚、甚么都愿意做！”
可以想见，天子接报御览后硬生生握碎了茶杯，也在情理之中。
作者有话说
第7章 七
