《流觞记事》琥珀猫

7、第7章 安平城往事

　　话说这楚屠，自去城外农家提了几头猪，正让人杀好了往家里运，忽见得王成今年刚过门的儿媳从房内出来，生的颇有福相，便不禁地跟王成聊了起来。
　　“嘿！你这死养猪的，儿子娶了个媳妇真不错。”
　　王成也是笑，看了一眼自家的儿媳妇，道，“可不是，没过门前拿了好几家的画卷来看，还请了城里那有名的城头瞎子来算，说是福气大，和小勇的命也合，娶到门来准生一窝大胖小子。这不，肚子里已经七个月大了。”
　　楚屠看王成奴了奴嘴，顺着看到了他儿媳妇的大肚子，弯个腰都觉得累。
　　“嘿，这准是大胖小子。”
　　“那是啊。”王成自是乐呵，忽的问道，“你家流觞呢？怎么这次不见他踪影？这也到了年纪了，莫不是和哪家儿姑娘幽会去了？”
　　楚屠听了脸一拉，道，“幽会？那小子和石秀才家的崽子去幽会去了。也没个正经。我倒希望他早些看上哪儿家的闺女，我立马给他提亲去。哼。他爹像他这把年纪，早就成婚了！”
　　楚屠倒是满腔的怨气，王成一听，便问道，“嘿，你这粗老，你不是前些日子托打铁给你儿子相了个对象吗？人都见过了，怎么？你儿子不喜欢？”
　　“哎！你别跟俺提，一提来气，俺真是纳闷，你说啊，让流觞那小子去跟人相亲，可好，流觞把楚云那野丫头也带去了，结果人家兄妹和这俩姐弟往哪儿一坐，可好，流觞没成，倒是人家兄长看上了楚云。这不知道倒了哪儿八辈子的霉，这种鸟事都能让俺碰上！这不，过两天就要赶去安平吃这喜酒。俺活生生得被流觞这小子给气死！”
　　“哎哟！”王成听完自个儿笑了起来，道，“这不是挺好的嘛，手心手背都是肉，你虽是将楚云过继给了打铁，但是也不还是你亲生的嘛。大不了你先做外公，再做正的。反正都是自家的人。怕个啥？”
　　十娘正巧儿过来，听了这话，知道楚屠又在和他人说流觞的婚事，便噌他，“你真是的，流觞这儿般小，才12岁，你看老家那儿哪里有12岁出来相亲的？就你这么猴急，若不是流觞长的壮些，岂不是被别家看笑话去，说你想抱孙子想疯了，推个娃娃出来寻亲。”
　　楚屠自是顺着十娘，便软了语气，委屈道，“好十娘，俺就是看流觞长的壮实，又没有个正业，才想为他寻个媳妇，早些儿成家立业，别整天跟石秀才家的小子粘在一起。咱儿子长那生好看，家瑜也还过得去，老被那些腿子嚼舌根，说是被官人包了去。我想也是早些成家，让那些杂混子闭嘴。”
　　十娘怪道，“你别说人家家瑜，人家家瑜可是块读书的料，整个南桥谁不知道，今个儿科举，以后自是要入朝为官。流觞和家瑜自小都玩在一起，如亲兄弟般好，你和石秀才都只生了一个儿子，你们又自小一起长大，这缘分啊，讲来还是重。以后流觞成家了，家瑜当了官，哪里还得闲像如今这般好，你让他们玩就玩罢。就你事多。”
　　王成与楚屠来往十来年，早早知道楚屠虽是阎王面相，可在十娘面前可是除了，名的温顺。如今得见楚屠的委屈样，也不见得怪异了。
　　王成也算是流觞的老相识了，自打流觞能说话了，每每来提猪，十娘总是会带着流觞一并前来。初见流觞时，王成自是有一股奇妙之感，莫说流觞的长相白净，那一双看人的眼睛，也与其他娃娃不一样，好似早早开了智慧，说话也与他人不同。
　　流觞上次只身来还账，正巧碰上媒婆带着相来问，王成左右拿不定主意，本想应了南桥的孙家女儿，面相也好，家境更为富裕，其他的且不说，口碑也好。便让流觞一同来看，结果流觞淡淡一句，“莫娶莫娶，命不好。生的漂亮，又好生招摇，定惹火烧身。”王成当时心头一怔，虽流觞是个娃娃，但总生是半信半疑，到最后与媒婆说时，才换了人。没想到媳妇刚过一月，就听闻孙家女儿结婚当日要求亲家大行头，结果半路被山贼截了去，半月不见踪影，后发现赤裸着被扔到了护城河里。
　　王成听到孙家女儿的噩耗，又想起流觞当日所言所语，自是惊得一头冷汗。只是当时只他一人在场，又想起流觞说此话时的面孔像隐入黑暗中的鬼魅，亦不敢与他人多加言语。
　　想来自那以后，流觞也并未再来过……。
　　王成虽这般想，却不与楚屠夫妇说。自是让自己儿媳拿了自家做的两串腊肠送与楚屠，道，“老楚啊，我们自安平城逃难来也有好几十个年头了，想想日子过得真快，自家顾着自家的活计，也没个聚。不如等你家流觞成亲了，我们便凑凑热闹，好好喝上一杯。”
　　楚屠自是深叹了口气。

　　也想那年，腊月正头，天地冰封，安平城内冻死了许多人。楚屠和一群逃难的少年踏过遍地的白骨，疯一般地逃出了这座远方小镇。那日出城的风景，烙在了逃荒的少年的心里。成了当时所有人的秘密。

　　“咱们逃难的那一群，大约有40来个……，这到了京城的，不过十几个。如今各安了家，也就咱几个走的近些。想来那段苦日子也过去许多时日了……不提也罢！俺倒也有这个想法，不如多聚聚，毕竟俺们也是鬼门关前一起逃出来的。”楚屠接过王成递过来的一碗冬酒，一口喝下，辣的直抹胡子。

　　现在的安平城，不是原先的那个地方儿，是离了好几里又建的新城。三十年前，安平城被灭了城。民间流传的说法，便是当年碰上了□□，逃荒的人都想着京城这些北方富饶的地方走，按这往些日子，安平城历来自有些存量，城里人还多不出逃。哪里知道立春那日，突发瘟疫，一夜之间死了许多人。这瘟疫像闹蝗灾时的蝗虫一样可怕，凡被感染的，呕吐不止，三日后便面如枯槁，抽搐而死，死相极为可惧。后来怕被感染的人混入逃着难的难民流入京城，便封了城。当时做这事儿的是镇守柳州的兵。据说开城门的那一天，便看到如山的干尸顺着城门散了下来，压死了好几个推门的兵。那门一敞开，便看到门上皆是深深刮痕和触目的血迹。将军面色煞白，眉头一走，握着缰绳的手往身后一挥，安平成便滚起了浓浓黑烟。那场大火连烧了三天三夜，亦没有人进去看过是否还有个幸存。但总听闻说，城内传来凄凉的哭喊声不绝于耳，却不像一二人的哭喊，真真如群恶鬼在哀嚎。

　　楚屠自与王成告了别，驾着马车往回赶。

　　回京城需经过一条小道，楚屠和十娘三十年前跑来这里时，竹林还未有人高。