44、第四十三章 ...
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萧乾的轿子出了天井巷，转上长街大道。
夜已入三更，沉沉浓重，长街两旁街市门户紧闭，市井居民早就入了梦乡，大街上没有其他人影，整座庆康城笼在沉沉黑暗里。
萧乾坐轿行过蟠龙街，迎面过来一支巡城卫。
半夜小轿，行于街市，领头的武官大约是要上前来作盘问，萧乾的侍卫迎过去亮出常胜侯府令牌，那武官见着忙领着巡城卫退让到一旁，待萧乾轿子过了，方才继续巡逻远去。
萧乾坐在轿中，微微合着眼，容色沉静无痕，似乎是在休息。外面缓弱下来的细雨打在轿顶沙沙轻响，夜风轻轻掀着轿帘的一角，几缕潮气从底下钻进来。
蟠龙街深长而安静，积着一层薄薄雨水的青石板路面寂寂空荡，轿夫踏着水的脚步声在漆黑深夜里似乎格外显得清晰。
夜风轻袭，四下静静，只有小雨淅淅沥沥。
一道轻浅细微的啸声穿过夜雨宁静。
声音很浅，混在细雨声中几乎不觉。
萧乾睁眼，眼中平静，沉定无痕，一手却已按在了轿中座椅的扶手，瞬间抽出一柄长剑。
剑锋微烁，寒芒乍闪，“铛”的一声刺耳金石声响，黑暗中一支断箭斜斜偏插在萧乾脚边。
“有刺客！保护侯爷！”轿外侍卫一声惊喝，兵刃纷纷出鞘。
那被萧乾斩断，余势斜插的断箭上似乎携了什么东西，在黑暗中隐隐升腾，不闻气味，一阵烟雾般在萧乾轿中散开。
萧乾皱眉，凌空破轿。
似乎就等着这时机一般，萧乾破轿的刹那，四下静静的黑夜里骤然之间呼啸过一阵凌厉疾劲的飞箭。“嗖嗖”破空的箭羽撕裂宁静，皆是朝着萧乾射去。
“侯爷！”
萧乾容色不为所动，飞挑的眼眸光微瞥，长剑利落斩下疾射近身的箭矢。
漆黑夜里，十数道矫健身影几乎同时紧随在那阵箭雨之后自临街两旁的高楼背后翻越而出，迅如鬼魅，袭向萧乾。
“保护侯爷！”
“箭上携了毒烟粉，屏息！”一名侍卫边向萧乾护卫，边喝道。
萧乾左臂不着力，右手执剑，瞬间扫去合围在他周身的凶狠杀机。
“侯爷小心！”
雨夜黑沉，安静的大街上乍然之间杀气凛冽，剑影刀光，金石交击的尖锐刺耳之声顷刻间击碎夜雨宁静。
那众黑衣人，一行近二十余，个个身手矫健暗怀奇功，出手招招狠辣，他们黑巾蒙着面，辨不出面貌形容，只见人人手持薄刃弯刀，身形高猛，肃杀之中一股直取萧乾性命的戾气。
萧乾的轿夫身手不弱，侍卫武艺皆不凡，然眼下黑衣刺客显然是高手中之翘楚，且有备而来，寡众悬殊，强弱一目了然。临阵激斗时，萧乾的护卫十分勉强吃力，不多时便有人受击倒地。
萧乾一剑斩开袭来的黑衣人，眉峰微蹙，挺拔的身子微微一晃。箭矢所带毒烟在雨夜空荡的大街上未见太大成效，但在轿中时却侵害了萧乾。
萧乾有些恶心的晕眩。
迎面一弯薄刃袭来。
萧乾正待提剑迎击，身后赫然伸出一双手臂揽住他的腰，一股厚重沉稳的力量将他往后一拉，一道身影从他后面闪出，拦在了萧乾面前，一只手骨骼强劲，手指紧紧捏住朝萧乾直面劈来的弯刀。
“萧将军！”有侍卫不掩惊喜喊道。
来人身形伟岸，背影峻拔，微微侧过首向护于身后萧乾道，“侯爷你没事吧？”侧颜转折冷硬，峻若斧劈，正是萧野。
萧乾目光微凝，呼吸有些不稳。
“没事了，这里交由我来应付。”萧野低声道。
刚说罢，他指间所钳制的那弯锋利薄刃应声被折断。出手如电，萧野一手扣住黑衣人腕间命脉，一手已袭至那人咽喉。
“咯”一声，骨骼碎裂轻响。
萧野将那绵软下去的高壮身影一甩手推在地上。
其余的黑衣刺客大约是没料到半途会有人杀进来搅局，见着萧野突然而至，弹指举手间便毙同伴性命，浑身戾气腾腾，一瞬间似乎滞了一滞。
萧野没作它言，他随身没有带兵器，挑了地上散落的一柄弯刀，直击过去。
弯刀锋利的薄刃在黑夜中划出一片森寒刀芒。萧野在大雍任职方只三年，然他的一身武艺在大雍军中却已是极富声誉，几乎已成为军士们心中不可逾越的神话。参与宁国、瓦刺、乌孙战事的兵将都有一种不约而同折服的共识，刀剑之下，天下有谁想从车骑将军手中讨得便宜几乎不可能。
萧野身如蛟龙，出刀利落，转瞬间已斩毙数名黑衣人，凶辣而迅猛的刀法似乎能劈开黑夜，斩断风雨。他一脸沉沉悍色，瞳仁冷酷，刀锋所过，不留余地。
那行黑衣刺客不知是否被他凶悍的刀势压制住，像是被束了手脚，使不出丝毫还击之力，堪堪抵挡间溃散而退。黑衣人中不知是谁吹响了一道清锐哨声，一伙人得隙凌空四散，潜入茫茫夜色里。
萧野并没有追击，刺客一退他便收了刀，回身几步轻跃至萧乾身边，刚刚经过一番打斗的深峻面容仍流窜着几分悍戾之气，衬得一双异色的利眼格外锋锐逼人。
“侯爷，你还好吧？”他看着萧乾，轻声问道。
萧乾的容色已有些发白，精湛冷峭的面容上额角布着一层细细薄汗，那毒烟也不知究竟是何物，萧乾在轿中应变已是迅速及时，仍是没有全然避开，此时恶心与晕眩之感直袭，浑身力气像是要被从四肢百骸抽走。
萧野见他这般神色，忙伸臂一把将他扶搂住，“怎么了？”手掌按在萧乾腰侧，传出沉沉的力量。
“侯爷中了刺客的毒烟。”一旁萧乾的一名侍卫捂着臂上一处血口道。
短短片刻的交锋，萧乾四名轿夫只余一人还活着，三名侍卫一死两伤。那受伤的侍卫似乎仍有些惊魂未定，对萧野道，“这又不知是哪国君侯派来的杀手行刺侯爷，方才多亏了萧将军及时赶来，若不然，今日后果不堪设想。”
萧野目光直盯着萧乾发白的面容，听侍卫这般说，低声对萧乾道，“是不是很不舒服？靠着我些，不用强撑着辛苦，我马上送你回去。”
说着，他将萧乾揽住靠在自己身上。
萧乾似乎极是不好受，没有抗拒，微微闭着眼，开口竟是有些轻喘，“你怎么在这？”
萧野默了片刻，低声道回道，“今晚不知怎的，心中总觉得应该亲自送侯爷回府。侯爷走了之后，我在房中心神不定，坐不住，最后还是追出来看看……幸好我追出来了。”
萧乾没有再说话。
“莫再耽搁了，你中了暗招，也不知究竟是个什么毒，得请大夫诊治，我先送你回府。”
正说着，长街中不远处传来一阵急促沉闷的脚步声，却是巡城卫察觉动静终于赶来了。
巡卫武官上前来见得四处激烈打斗的痕迹和街面上横陈的死尸，当下骇然，忙上前请罪，“末将来迟，幸而侯爷无恙，否则末将万死难辞其咎。”
萧野扶着萧乾，只对那武官道，“有刺客行刺侯爷，朝北面潜逃，将军当尽速派人追捕。”
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萧野送了萧乾回常胜侯府，再返回天井巷自己住处已经是四更天了，夜色浓黑，雨似乎又渐渐下得紧密起来。
萧野径直进了寝房，房中一片漆黑，他随手取了块干布擦了擦淋湿的头发，点了桌上一盏小油灯。
豆大的灯火昏黄，照得房中影影绰绰。
萧野在桌边坐下，倒了杯水。
寝房昏暗的角落里走出一道人影，那人影默声走到萧野跟前，单膝跪下，一身夜行衣被雨水淋透，往下滴着水珠。
萧野并没有看跪在自己脚边的人一眼，他缓缓喝着水，没说话，如刀斧凿劈的冷硬面容火光下不见任何声色。
过了许久，那跪地的夜行人像是终于不堪承受这一室沉沉无形的压力，低声开口，仍是对萧野毕恭毕敬俯着首。
“属下奉二爷之命协助爷成事，临行前二爷有交代，若得时机，务必伺机除去雍朝的常胜侯。”
“今晚常胜侯轻车简从赴爷之约，身边只有几个侍卫，属下以为这正是千载难逢的良机。”
萧野缓缓放下了手中茶杯，仍然没有说话，深峻的面容沉沉平定，不见丝毫喜怒，眉目之间却是几分开阔气象。此时他跟不久前在萧乾面前的谦恭有度截然不同，也跟他以往任何时候的形容举止都不同。
他坐在那里，一言不发，隐隐地是一股居上位者深沉睥睨的气势。
萧乾从座上侧过身，朝脚边跪地之人一瞥，淡声道，“二哥遣你来是听我差遣，得令行事的，不是叫你来坏我的大事。”
微微一顿，异色瞳仁中一抹冷色，“这不是杀一个无名小卒，可以不惹骚动全身而退。惊动了巡城卫，必是后患无穷。”
“你动了不该动之人。”
萧野几句话口气轻淡，不闻波澜，那黑衣人跪在地上却是一声不敢出。
“你该知道怎么办，今夜动手之人，包括你，寻处地方自我了断罢。”
火光映着萧野的右眼，照出浅淡瞳仁里平静的冷酷。
三日之后，京畿戍卫在庆康城北一处小树林中发现数具尸体，黑衣蒙面，轻弩弯刀，正是那夜行刺萧乾的刺客。
也在同一日，大太监徐兴传建元帝御旨，着车骑将军萧野赴任潼关戍边，即刻起程。
萧野接了旨，看着那诏书却是笑了。
帝王之令来得如此之快，倒是省却了他再多费诸多心思。
八年谋一局，五年苦役，三年步步为营，终是万事俱备。
萧野应旨西赴，一行十余骑快马出了庆康城。
仍是五月黄梅时节，天气阴沉而闷热，萧野快马纵出数里地，勒马回首，远远望向身后巍巍雄立的大雍都城，他的眼平静而沉远，剔透出薄薄的冷色。
建宁关前车骑将军章咏是他安排人手设计所杀。
大雍乌孙两国战事是他一手布局挑起。
聂扬的行踪是他书信匿名放给了覃谦。
也是他，派人半途将聂扬狙杀。
侯爷，我们疆场上再见。
建元十二年五月，车骑将军萧野抵达潼关，督导边防。
六月十八夜，大雨如瀑，潼关三员大将被鸠杀于车骑将军居所。
同夜，潼关城门大开，十万西戎军甲蜂拥而入，与大雍守关驻军混战厮杀。
翌日傍晚，雍军群龙无首，伤亡惨烈，退出潼关。
潼关失守。
而大雍近年来声名鹊起的悍将，几战成就煞神威名的车骑将军萧野，脱去了人前层层虚假外衣，转身一变，成了西戎的第三王爷——翼王秦厉。
作者有话说
第44章 第四十三章
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