《常胜侯》御景天

36、第三十五章

　　萧乾回府当晚，御史大夫覃谦深夜入宫。

　　第二天一早，萧乾上朝。早朝退后，内侍来传帝王口谕，着他宣政殿见驾。

　　宣政殿内殿，晨光晕淡，里面只建元帝一人，他正坐于上位，御案之后，帝服束着他伟岸的雄躯。帝王斜身倚着龙座一侧，帷幔影子里龙颜模糊，不辨神色，似乎有些漫不经心，暗沉的目光轻睇着桌案上一折奏书。
　　萧乾上前俯身施礼，“皇上。”
　　建元帝略是掀眼，看着底下。这是萧乾称病静休玉山之后，数月来第一回面君，却见建元帝并不若以往待他的诸多亲密。
　　他看着下首的萧乾，并不说话，甚至连倚着御座的姿势都没有动一份一毫，英伟的龙颜面无表情，执掌众生的开阔睥睨气度褪了几分，狭长的眼眸深鸷，眉目之间显而易见一抹阴郁的冷色。

　　殿中沉凝安静，过了许久，建元帝才终于淡淡开口，“回来了？”未待萧乾说什么，话锋一转，便作发问，“阿乾，你身居高位也不少年，可知道何为君臣？何为为臣之道，为人臣子该当如何侍君？三纲五常，又是以何为首？这些你可铭记于心？”
　　帝王的口吻出奇平静，听不出分毫喜怒的情绪，似乎这番寻问全然是无关紧要之事，然混沉厚重的嗓音却还是掩不住一股不容回避的逼人压力。
　　萧乾承接着帝王的视线，沉默了片刻，微微垂眼，回了四个字，“君为臣纲。”
　　建元帝起身，缓缓从御座上踱下来至他跟前，“还知道君为臣纲。”
　　他抬手抚上萧乾侧面脸庞，一瞬不瞬的目光沉沉不见锋芒，却透出慑人的压迫和一股仿佛割裂皮肉一般的审视。
　　萧乾微微侧首，目光越过面前伟岸的身形，落在御座后墙面巨幅腾龙云海图上，他的面容冷峭漠然，脸颊较年前更瘦削了几分，突兀的冷峻锋锐。
　　建元帝手指勾勒着他的轮廓线条，从眉梢眼角滑至下颌，摩挲过脖颈，沿着萧乾的肩膀缓缓向下，一点一点抚过萧乾垂落身侧的左臂。
　　“那你可有视朕为纲？”
　　他骤然握住萧乾的手，五指一紧，钳在萧乾腕处。

　　萧乾眸光动了动，收回视线，默然看着帝王一言不发撸起自己的袍袖，动作利落得有些粗鲁，扯落他臂上的护套。
　　此前，不管他二人曾如何亲密交缠，历经云雨，萧乾护住的左臂始终如一个禁忌，没有人去碰触，谁都刻意回避。
　　“便是它，教你一次一次忤逆朕。”指腹摩刮着掌下一处暗红凸鼓的皮肉，建元帝眯起狭长的眼，看着那狰狞的疤痕，有些阴沉道。
　　萧乾由着帝王的指尖在自己腕上用力抚捻，没有说话。
　　“你知道朕今日为何召你前来？”
　　建元帝转身，一手取了御案上那本奏折，抖开，“覃谦昨夜给朕呈上的折子，是参你的，拿去好好看看。”

　　御史大夫连夜所奏，常胜侯府窝藏谋逆反贼，聂氏余孽。

　　萧乾合上奏折，容色平静冷淡，丝毫不见意外。天下没有不透风的墙，何况是暗线密布的京师重地，自己收容聂扬在身边已两年余，本就没有指望能隐瞒帝王长久。

　　“覃谦行事小心谨慎，若非有十足的把握断不会贸然上这折子，此事该不是他构陷于你罢。”
　　“京畿二十二支暗卫，监查百官动向，唯独你常胜侯是例外，门庭清净，不受侵扰，朕如此待你，你便是这般回报朕的？”
　　“此前诸多事情朕由着你的性子，睁一只眼闭一只眼不做追究，阿乾，我是不是太纵容你了。”帝王的口吻已渐渐蒙上些许兴师问罪的斥责。
　　萧乾看着帝王沉沉的面容，默了片刻，淡淡的声音漠然平稳，“皇上若意欲掌控臣的行踪，自可着暗卫随侍臣左右。”
　　这话一出口，建元帝本就厚重的呼吸一沉，压抑的怒意似乎一瞬间被点燃，竭力自制的平静崩碎破裂，龙颜尽是不可遏止的愠色，“你说什么？再给朕说一遍！”
　　萧乾并不为帝王震怒所动，微微瞥开眼，却道，“聂扬就在臣府中，他不过一介弱质书生，撼动不了皇上的江山，皇上便饶他一命又何如？”
　　“所以你就能罔顾君令，将他庇护在身边，带到京师来？”建元帝上前，猛得一把扯住萧乾左腕，萧乾像被蛰了一下，手腕轻轻一颤。
　　建元帝目光严厉阴沉，低喝道：“这么多年了，你就这么放不下？”
　　“还是说你故意把人收在身边，是要挑衅朕，试探朕？”
　　“聂氏一门，朕当初已顺了你的意，未对其问罪灭族。你却几次三番为此悖逆于朕！”
　　“你既还知道君为臣纲，更该知道历来君要臣死臣不得不死。朕要谁的命，灭谁的族，何人敢有异议！”
　　为君十载有余，建元帝乾坤独断，城府心思俱是深沉莫测，眼下这般不敛声色现露怒火实是第一回。
　　天子盛怒未消，龙颜凌厉。
　　“皇上，昔日聂影也曾为皇上守疆卫土，他已死，给聂家留个后罢。”萧乾漠然断了建元帝未完的责难，他并不想与帝王继续纠缠那无休止的争论，前事已铸，无可挽回，聂家最后一缕血脉他定是要保的。

　　建元帝深鸷的眼犀利如芒，看着萧乾许久，深吸了口气，平复怒火，放开萧乾的手甩袖踱上了御座。他负手背身对着萧乾，似暗自审断，沉默多时没有说话。
　　殿中沉沉寂静，只有铜壶滴漏的细微声嗒嗒作响。又过了许久，才听建元帝发话，却是道：“先下去罢。你刚从玉山回来，身子本不利索，休养了这数月，没见多长几两肉，回去再歇几日。”

　　帝王敛了怒意，似不再深究，萧乾也未再多言，朝着殿上微微一俯，转身离开。出殿之际，又听身后低沉的声音传来，“阿乾，朕早与你说过，朕有朕的身不由己，很多事情是帝王的苦衷。你将谋逆之臣庇护羽翼，此事若得宣扬，你说朕是治你还是不治你。”
　　“你置朕于何地”
　　“回去马上把人遣出庆康城去，能遣多远有多远，免得朕改变主意。”

　　萧乾回到府中，吩咐了车马，着人唤来聂扬。
　　聂扬深居侯府两年余，萧乾视他为幼弟爱护，平日虽不得抛头露面，却丝毫没有受过半点怠慢委屈。
　　临行之际，聂扬只向萧乾躬身行了一礼，未有多言。萧乾知他顾念家族颠覆之心结一直心存怨恨，不做强求，嘱咐了几句，亲点了两名侍卫护其出城。

　　冬已至末，庆康城最后一场雪来得异常暴烈，洋洋洒洒，如漫天柳絮铺盖苍穹大地。
　　宣政殿前高挑的檐廊下，九龙立柱恢宏威严，建元帝负手看着廊外延绵大雪，许久之后，朝身后半跪着候命的劲装武者挥了挥手，“去吧。”

　　护送聂扬出京的车驾晌午从玄武门离开皇城，一路往北，纷扬大雪片刻淹没车辙痕迹。
　　车行半日，入夜时分，满地雪光映出森森刀芒。
　　利器斩风，划出冷冽寒光，撕裂夜色。并没有太多惨烈的响动，萧乾一心围护的故人血亲，连同驾马车夫随身小厮，两名授命保护的侍卫，一行人尽数被杀于雪地荒原。

　　萧乾得此报，几乎是一路闯进了皇宫。
　　建元帝御驾却正当在御花园中赏景，八角飞檐亭，红梅疏影横斜，迎风怒放，梅枝残雪轻覆，银装妖娆，枝头幽香阵阵，一边炭炉上陈年醇酿煨得酒香四溢。一派闲适自得。
　　见萧乾不宣而至，建元帝只微微皱了皱眉，喝止宫人，遂向萧乾轻笑道，“怎么这般失礼，贸然莽撞闯进来？一点都不像你。”
　　抬手执起酒壶在一盏空杯中斟满，淡淡道，“既来了，就坐下陪朕喝些酒罢，也正好赏这冬最后一场红梅怒放的盛况。”
　　一旁侍者搬来座椅，萧乾默然看着帝王唇角眉梢勾挑的那抹微微笑意，脚下如生了根一般动弹不得。
　　眼前分明是他再熟悉不过的面容，他甚是闭着眼睛就能描摹出的那双眉眼俊容，却何时开始变得如此陌生。
　　他不知道帝王缘何出尔反尔，既应承了他，转身又痛下杀手。
　　或者帝王根本就无意留下聂氏活口，一切只是在安抚他。
　　他不明白帝王为什么连一个手无缚鸡之力的书生也要赶尽杀绝。
　　他更不懂此刻帝王如何还能这般仿若无事，邀他共酌共乐，朝他笑得自若而理所当然。

　　“萧乾？”建元帝看着萧乾，眉头微蹙。

　　不管前事如何，不管他心下何等纠缠于过往，放却不下，耿耿于怀，他始终对帝王存了最后一丝希翼，一抹信任，顾念着他所谓的帝王苦衷，却不知道什么时候开始帝王变得如此冷酷。
　　他错了，他错了。也许很早以前就一直错了。

　　萧乾转身，什么也没说，径自离去。这是帝王，从来不是他记忆中所熟识的那个阿启。

　　建元帝眉目渐凝，看着萧乾离去的背影露出几分冷色，突然喝道，“站住！萧乾！”
　　萧乾并不理会，直走过长廊，沿途宫婢侍者似乎想要阻拦，又不敢，畏畏缩缩退开。

　　“萧乾！”

　　回廊拐角处，萧乾倏然顿步，迎面奉酒而来的一名宫娥突然一声失声尖叫，瓷坛酒具翻了一地。建元帝疾步上前，掰过萧乾肩膀，只见萧乾一手捂着嘴，修长指间尽是浓稠血腥。

　　“传太医！”

　　“皇上，君无戏言。君无戏言！”

作者有话说

　　好久木有更鸟（捂脸），先把侯爷跟皇上的关系处理处理。
这是第一更