《都是先生教得好》洛小夜

26、第二十六堂

　　第二十六堂

　　每年的元月初七都是祭天的日子。祭天的事宜繁复而精致，庄严而肃穆，早就在年前开始着手置办起来。
　　元月初七这日清晨，百官齐聚宫廷，当今圣上驾车出行至城郊圜丘坛。
　　祭天共有九个大体步骤，最后一步点火望燎后，皇帝与太后上入长安最大的元祯寺中，吃斋念佛连着七日，一直到元月十四、元宵节前一日才能回宫。
　　百官亦是如此。
　　一时间全长安的菜蔬类都整整太高了三倍价钱。真是折煞，骇人听闻。
　　只有鲜少的大臣才能随从皇上入住元祯寺，我爹往年都没轮到过，今年却被太后钦点，这可把他乐坏了。我爹临走前说，让他一个月不沾酒都攒不到这份福气。
　　然而讽刺的是，三天后，元月初九，府上却来了一行面色冷然的太监。
　　领头的是红衣黄纹的，一瞅就知道是皇上的贴身宫人，我与我娘敬然下跪，全府上下跪拜听旨，却接到了骇人听闻的消息。
　　圣旨措辞非常之文绉，我娘红着眼攀上那宫人的半臂询问他缘由情状，对方倒没有隐瞒。事情大致就是我爹与某侍郎在元祯寺中偷偷行贿，被某个宫女恰巧看到，便去向太后告状。太后把这事告诉了皇帝，皇帝雷厉风行，立刻彻查。在我爹那屋子里查到了他二人定下的同流合污的书件，二人现都已押入了大理寺候审，暂时革职查办。
　　我闻了，腿根子直接就软了。亏得小妹适时过来我身边拉住我才稳住了。
　　老管家按捺不住，虽知无礼，却也迎上去颤着声问：“连公公，那，我们老爷他……？”
　　跟在皇上身边的人早就对人命淡漠如草芥。连公公肯沉着脸回答，已是仁至义尽。“如果事情属实，就是抄家罢……这是最好的状况了。”
　　道完他便离开了。
　　下午，明日拨开万里云层崭露头角，软黄的阳光撒在身上肩上，迎面吹来阵阵冷风，我站在院子里头脑发涨，看着几个下人拢包袱从后门离开。
　　这是我娘默许的。现在她与管家正驱车前往与我爹交好的个位大臣家中，而我则留下来照看安抚小妹。
　　郑承之是太史令，他要修葺经卷，自没随皇上一道去元祯寺。
　　他几乎是在听到了消息就朝我家赶了过来。
　　彼时画璟正手执毛笔描绘院落一角，其实谁都了无心思，只不过如果不逼自己一把，很有可能会陷入胡思乱想的境地，进而……哭成一团。
　　可画璟在见到郑承之那一刻情绪就崩溃了。她闻见声音与我对了一眼，眼眶泛红地一跃跳下了高凳子，适才尚在汲墨的狼毫被就这么丢在案台上，镇纸下的宣纸与毛毡惨白上洒下一片触目惊心的黑。
　　我几乎是连滚带爬地跟在画璟身后，郑承之就在书房外的院子里，他半跪着，怀中抱着哭得不能自已的画璟。
　　画璟的小脸埋在他的胸口，郑承之抬脸与我对望，他的情绪竟然也被带得有些触动。
　　后来，穆瑜也寻到这儿来了，穆瑜一上来就给我个熊抱，我还未落眼泪，她却先哽咽了。我一点也不敢去听她说的话，一点也不敢去看在场的任何人，我甚至连眼泪都不敢流，若是一被带动情绪我真怕我整个人都会崩溃掉。
　　郑承之放开了画璟，去沏新茶的彩绣带小妹去擦脸，穆瑜也自发跟了上去，而郑承之一脸严肃地与我说：“我发誓，关叔这件事，与我爹没有一点关系。”
　　他三指冲天，脸上是我从未见过的认真。
　　“我想我爹会来向你提亲，一定是听闻了什么风声，或是知道了什么……但这件事我敢打包票，绝对不会是我爹郑邦干的！”
　　其实我也挺无力的。
　　猜测了一整个下午，可能的人翻来覆去就那几个。
　　郑邦当初下聘，事出蹊跷，而郑承之如此坚定地认为我爹被诬陷入狱这件事与他爹完全没关系，我脑筋一转，那么……
　　我眼色一提，定定问他：“你是不是知道些什么？”
　　郑承之没有回答，却撇开了半边脸，吸了口气，摸了摸鼻子。
　　这下我眼眶真的红了。如果是因为不知情，我绝不会为难半分。但若是知道些内里却不说，那就真的什么都不是了。
　　我双手箍上他上臂，狠力地摇他，“我爹生死未卜，命悬一线，只要是诬陷定然对方做了充足的把握能把我爹弄死！这事的出口完全不在查案上，而是要发现要知道到底是谁在后边捣鬼……郑承之，你说是吧？”
　　我双目瞪眼直逼她，逼得他完全不敢与我对视。
　　此时，穆瑜回来了，气息微喘，待了片刻，身后跟来的是彩绣牵着画璟。
　　宋辰时不是不识大局的人，穆瑜走到我身边来抓了抓我的手，就代表她与我是同一阵线的。
　　僵持了一阵，郑承之垂了首。

　　“皇上与太后常年不和，朝中臣子也分为两派。”
　　“我爹是皇上那边的人。”
　　——那么宋辰时就是太后那边的人咯？
　　我低了低声音：“皇上与太后为何不和？”
　　郑承之眉头拧得更紧了，他说：“这你就不用知道了，与此事无关。”
　　适才过来传话的太监说，我爹“犯事”是被太后的宫女瞧见的，无论当不当真，这件事便是从太后那儿传到皇上那儿的，皇上再带人去我爹屋子查办，就发现了端倪，收押。
　　首先，我不知道我爹是偏向哪方的。假设他是皇上那方，那么我爹被太后抓包，皇上颜面过不去严惩我爹，说得通。可宋相是太后的人，宋辰时是宋家二子，他前番作为的的确确是为了接近我，太后与皇上也不可能对此一点风声消息也没有。这……
　　若我爹是太后那边的人，那太后因何事而欲对我关家？我爹职位不低也在要领，她犯不着因为一些闲事而让关家倒台，另外宋辰时的目的还未达成……除非！除非？除非是因为我始终不配合不答应？可我思来想去，宋辰时也未曾因为我的拒绝而说过任何威胁甚至隐约其辞的话语啊！
　　莫不是我爹知道了些许其中缘由，而宋辰时对我已然失望后悔，所以上下一不做二不休？而皇上与太后不和，恰巧做个“顺水人情”，替太后办了关家？兴许还能挽回些母子情面？
　　郑邦是皇上身边的人，他那次来提亲便说，希望两家人都过的好……难不成他其实是在提醒我小心宋辰时？
　　我爹受贿这件事离奇而又盘根错节，光我的念想怀疑就能有如此多种可能，我便根本不会相信此事是真。然而所有的线索都一一指向作为关键而存在的宋家。
　　我忽而有些恐慌。
　　若我的念想成真，若这一切是为了制裁报复我的不配合……那宋辰时可真是狠了一些。皇权可真是神圣不可侵犯。
　　想到此处，我不禁后脊生寒，头脑发涨，瞧着郑承之那张俊脸，我竟也有些昏然。
　　“宋辰时呢？”我问他。
　　“我和穆瑜来时去寻过了，不过他不在府中。”
　　“不在府中？能去哪里？”
　　穆瑜说：“书院已经开学了，可是这两日，我都未见着宋辰时的人影。连他的案台……都依旧是封院前的模样。”
　　怎么？怕露馅了？不当先生了？
　　我真是快绝望了。
　　我娘出去寻人打探了，而我……我却在家中心绪紊乱，明明千头万绪都在眼前，却如何都没法将这些理清理顺。太多的可能太多的因果，我不知该相信谁，亦或是，在所有不好的因素都指向宋辰时的时候，我依旧还期盼着他能出淤泥而不染，来给我一个很好的回答。
　　郑承之后来走了，他说去打听一下到底是怎么一回事。
　　穆瑜陪我到夕阳日落，倒是我反劝着她回去了。

　　我娘一夜无归。我一夜未眠。我不知道府中下人还剩多少，也不知道我们家到底能不能过了这一关。
　　翌日一早，画璟还在床上睡，我扶着窗沿望着空空寂静的梅园，空气中飘着湿冷的味道，梅园中的白梅元月里开得正旺，一簇一簇团满了枝桠，我自上俯瞰，真真犹如一地白雪。
　　我光瞧着就有些冷，彩绣也没怎么睡着，我起来了她也从偏房推入，在屋内换蜡烛。
　　不知我娘到底去哪儿了……不过管家与她一起，应当不会出什么事。
　　彼时有个家丁正疾步往梅园这处跑来，我心系一紧，立刻回头下楼。画璟被我的动静吵醒了，正迷迷糊糊着喊娘，我鼻翼一酸，吩咐彩绣先给画璟洗漱，彩绣此时也不贫了，一本正经地说她会照顾好画璟的。
　　这种时候感动总是来得非常突然，我下楼的途中默默擦掉了几滴眼泪，开门时家丁正双手撑着膝盖气喘吁吁地大喘气。
　　我还未问出怎么了，他指着身后道：“小姐，宋相、宋相夫人来了！”
　　我一滞，不可置信道：“宋夫人？”
　　“没、没错！”
　　我提裙，疾走着往前厅方向去。家丁跟在我身后，说是对方天未明时就来了，只不过碍于家中仆人听闻老爷入狱，走的走散的散，管家夫人也都不在，一时间也没个人招呼，失礼得很。
　　我当然知道失礼，也知宋夫人许是我家如今唯一的一棵救命稻草了。