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1、第 1 章 ...
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Elena Katina在刺耳的闹铃声中自浑沌一片的意识被拉出，半寐半醒，她举手朝时钟拍了下去好让它安静。她伸伸懒腰，翻过一个侧身，然后睁开眼；迎面而来的仍然是那开启了她过去许多个早晨的失望，梦境且渐行渐远离她而去。这是Yulia离开她的第八个月。她沉睡的时间总像是过了很久，让她错过了许多事，让她在每一个苏醒的瞬间便错过了她所习于依赖、那可以让她在每一刻缠绵中感到被爱的，前任伴侣温暖的裸体。
Lena轻叹，并爬出因孤单而冷了半边的被窝，一边伸手顺过长长的红色秀发，一边走进浴室。
她站在莲蓬头下，让温水流过她的身体，以逐渐拾回生命的温度并令自己感觉舒服一些；肥皂泡沫贴过她柔软的双乳和隆着漂亮曲线的臀部，Lena淋浴已毕，她擦干身体。
她穿好牛仔裤和一件连帽外套，开始想今天一整天该做些什么──她蹙起眉头，试着将湿湿的头发编成马尾；她不能再待在家里，眼睁睁看着这栋满浸着灿烂回忆的房屋把她现在的日子掩照得忧郁无光。她需要一个新挑战。
她拿起手机，拨号。
「Hey, Kat.」Steve Johnson教授回她：「有什么事吗？」
「我没什么事可做。这就是我要跟你说的事。我需要一个任务，才能重新回到有动力去生活的现实场域里。」
Lena听见Steve叹了口气。「真的？Kat。妳两个礼拜前才刚从缅甸（Burma）回来，妳知道规矩的，妳至少得休息一个月。」
「我知道。」Lena回答他：「可是我待在家里快疯了。」尤其是待在没有Yulia的家里，她心想，但没说出口。这栋屋子实在太孤寂，太安静。
「那就放个假吧！」Steve笑了起来。
「喔拜托，Steve，你知道在沙滩四周躺着不是我会做的事！」
Steve复又沉默。Lena紧接着继续：「Steve，我是一个医生，治疗病人才是我该做的。一定有什么是你可以指派给我做的。」
「即使是医生也需要休息和娱乐（R and R=rest and recreation），Lena！」Steve说。
「拜托。」Lena恳求。
Lena听见电话那端又传来叹息。「好吧。交给我吧，Kat。我会看看有什么是我可以帮妳的。」他挂上电话。
Elena Katina医生任职于无国界医生组织（Medecins Sans Frontieres），一个挺身在世界上最贫穷的地区与遭受战火摧残之处服务的机构，他们常是第一个出现在被战争或天灾所祸之土地上的人，提供医疗资源、食物、庇护，和水。Lena已在此工作了五年，行旅遍经世界上的许多难区。她就是在这里遇见Yulia Volkova。
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Yulia Volkova的手机响起时，她正在大峡谷单车旅行。是Steve Johnson教授，无国界医生组织（MSF）的在美负责人；她停下脚踏车，接起电话，微微的不安漫漫淋遍她全身。
「Hey, Steve，你找我有什么事？希望你不会是要取消我的任务吧？」Yulia预定下星期要飞往安哥拉（Angola）的一个偏僻村落，她非常期待这次的挑战。
「不。」Steve笑了笑，「别担心，妳的任务还是没变。听着，妳知道我们仍然在寻找可以和妳一起进行任务的医生吗？我想，我们也许找到一位不错的人选。」
Yulia听出他的声音带有几分谨慎。「喔，是吗？」
「是的。Lena Katina.」
Yulia的心脏砰砰地撞击着胸口，她震惊得几乎拿不住手机。「Lena！」
「是的。」Steve说。「让她和妳一起执行任务，妳觉得怎么样？」
我觉得怎么样？Yulia想那真是太好了，就曾经交往过两年之后、而现在必须要以同事身分和她走在一起的状况而言……「呃，我不确定……」她说。
「听我说，Volk，我知道妳们两个曾在一起一段很长的时间，但妳在这件事的态度上应该专业点。Lena是这里最好的医生之一，她在妳的任务中会表现得很出色。」
Yulia对于Lena的医术没有任何一刻怀疑，「Yeah，我知道。」但这并不能令她安心。
「所以是可以啰？」Steve问。
「大概是。」Yulia冷冷答道。
「很好！我会让Lena知道的。好好享受妳剩下的旅行行程吧！」
Yulia挂断电话，再次骑上脚踏车。说得倒容易。她闷闷地想。
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Lena跨进Steve Johnson教授的办公室，他温和地招呼她。
「请坐，Kat。」他摆出手势示意。
Lena直截了当地问他：「你找到我可以做的工作了吗？」
Steve点头，他小心翼翼地切入他们谈话的主题。「是的，是在安哥拉（Angola）一个偏远村庄的任务，必须凿井以供应干净水源，并尽快着手麻疹预防接种的工作。」
「听起来不错。」Lena说：「我什么时候出发？」
Steve透着些许犹豫。「不过，在妳答应之前，有件事也许最好先考虑一下。」
Lena挑了挑眉毛。「喔？」
「是。Yulia Volkova会和妳一起执行任务。」
「Yulia！天哪，我没想到。」Lena的血液循环开始爆冲。
「这是很大的问题吗？」Steve问。
「我，呃，我不太确定。有其他任务吗？」
Steve摇头。「不。这是唯一一件，或者妳也可以继续等待排定在六个星期之后进行的下一件工作。妳自己选吧。」
Lena皱起眉头。「Yulia知道你联系我接下这件任务吗？她答应了吗？」
Steve生硬地试着说得婉转些。「她是有些犹豫。」
我并不意外！Lena想。她得单独和抛弃她的前女友两个人一起旅行！
「但她仍然答应会参与任务！」Steve补上一句。
Lena点头。「可以让我考虑考虑吗？」
「可以，但别太久。这次的行程排在六天后出发，我得在明天得到回复。」
Lena起身。「Ok.」
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稍晚，日暮时Lena坐在沙发上，一边啜着酒，一边看她和Yulia的相片。她凝视其中的自己，那绿色的瞳在Yulia的怀抱里闪着幸福的光采。她的心正砰砰地跳。即使是现在，Yulia那双美丽的蓝色眼眸依旧令她迷醉不已，她爽朗的笑容展露了齐整的皓齿，和有个性的黑发。她是一个这样可爱的Tomboy，Lena心想。我想知道她现在看起来怎么样？她染了头发吗？头发长了或短了？我有勇气去知道这些吗？
Lena啜了口酒。一方面她太急于离开那幢房子并停止再因Yulia而忧郁沉沉，然而另一方面这唯一一次可以让她离开的机会却是要跟她最想忘记的人一起旅行。
她拿起手机，拨给Steve。
「Hey, Steve，我决定了。我要去安哥拉。」她结束通话，随手将手机扔在沙发上，开始准备将临的旅行。
──也许在Yulia身边待上六个月，就能使那个深色皮肤的女孩永远离开她的脑袋。
