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7、第 7 章 ...
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国道上路灯的影子与快速行驶的车轮连成了斜线，开了一点窗，夜晚微凉的空气便争先恐后地钻进车内。南烈一只手托着下巴，一只手把玩着手机。手里的这个东西虽小，却是凝聚了无数工程师长久以来心血的结晶。以自己目前的成绩，距离进研究所读硕士的分数线还有一点差距。不过若自己再用心一点，进本校的研究所，读完硕士成为一名通信技术工程师，应该问题不大。——对未来的美好设想，让南烈又增长了一点说服家人的自信。
周五把笔记交给藤真的室友平泽，才知道藤真已经两天没有在学校露面了。也就是说他把两天的课全都翘掉了。这不像他啊，南烈有点不安。平泽却一副见怪不怪的样子。藤真的行踪根本无法把握的啊，有时候他明明坐在那里却也让人感觉不到呢。平泽如是说。南烈不明白什么叫做明明坐在那里却让人感觉不到。他只是觉得，自从进入三年级的后半段，藤真周身便建筑起了一堵看不见的墙，他把自己藏在里面，拒绝外界的空气。
午夜时分车少人稀，不出5个小时便到达了目的地。自家的宅邸并非在闹市区，而是在距离梅田10几分钟车程的茨木市。这里清幽雅致，当初是祖母的娘家，祖父去世之后药堂的生意全都交给南烈的父亲和几位叔父打理，于是母亲便带着几个佣人一起搬到了茨木，在这边照顾上了年纪的老夫人。
车还没停稳，就已经看见母亲站在门口了。车灯打在母亲身上，像为她披上了一层薄纱。母亲略胖了一些，有些中年发福的征兆，没有唤佣人，而是自己帮南拽起了行李。
“阿静婆她们都睡下了，我没告诉她们你今天回来。”
“妈，我自己来。这些都是书，哦——还有一个从横滨硝子（注1）带回来的小工艺品，拿得了的。”
“我准备好了热水和夜宵，旅途劳顿，早点休息，阿烈。”
“妈，您也早点休息。晚安。”
南简单地整理了行李，环视自己的房间。将近10个月没有回家了，屋子里仍是一尘不染，还留有熟悉的气息。塞了两口母亲准备的点心，洗过澡，南仰面躺在床上，手中把玩着给祖母的礼物——一只玻璃帆船。手指修长，骨节匀称，这双手对于小小的手机零件来说，唯一美中不足的就是大了那么一点——看来自己已经完全把接手药堂这件事抛在脑后了啊。要说服父亲不是件容易事，不过既然已经决定，那就无论如何也要让他点头。
不知道藤真以后打算做什么。等回去以后再找他吧。
意识变得模糊，南烈渐渐沉入睡梦。
第二天一早，便被祖母特有的叫早服务弄醒。大概是自己睡得太沉，祖母的木制拐杖声一点都没有察觉。就这么一遍遍地被祖母的手抚摸脸庞，眼皮，额头，于是醒来就看到坐在自己床边微笑着的老人。
“早安，阿烈。”
“奶奶！”
南贴了贴祖母的脸，“我回来了。”
“阿烈，肩膀又宽啦。”
南不好意思地笑，“哪有啊奶奶，我没什么变化啦。”
“阿烈！快起床收拾收拾，你孝介哥哥一会儿开车过来，你们一起去本家看看。”母亲在院子里喊道。本家是母亲用惯了的对南龙生堂在大阪总店的称呼。
“来了，妈！”
简单地洗漱完毕，和祖母一起用过早餐，南便被母亲拉到里屋穿衣镜前。母亲拿出早已准备好的一套深蓝色西服，“你呀，好歹也是将来分家的经营人，怎么能穿运动服进出本家呢。”
南烈完全没往这上想，而且今天也是要和父亲谈……南忽然觉得自己如骾在喉，无法开口。
换好衣服，孝介的车已经停在门外了，南看着镜中的自己，187cm的身高，宽阔的肩膀，匀称的肌肉，虽然不怎么打球了，可也有坚持锻炼。头发稍微长了一点，不过配上正装，倒有一种纨绔随性中透着些许威严的气质。
“阿烈，阿烈！”
南刚要上车，忽然听见祖母的声音。 “奶奶？怎么了？”
“阿烈，带上我吧。我也好久没去过那边了呢。既然你回来了，咱们就一起去好啦。”
南看了看母亲，母亲点点头，于是南和孝介一起搀扶着祖母上了车。
路上祖母一直握着南的手。祖母身上特有的药草香传来，是从小闻惯了的气味，是令人安心的气味。
绕过前堂，车停在了一栋白色小楼前。南走进父亲的办公室，父亲看起来还是老样子，只不过额头的皱纹深了一些。小时候觉得父亲高大如山，现在看起来似乎缩小了一圈。例行公事一般向父亲交代了学校的事，南正准备开口和父亲谈谈自己的打算时，祖母拄着拐杖慢慢走了进来。
“在说什么有趣儿的事吗？也算我一个呀。”
“奶奶！” “母亲！您怎么自己过来了？孝介呢？” 南和父亲几乎同时开口。
“他有他要忙的，我就过来看看你们爷儿俩。”
“奶奶，我——”
“阿烈，你有事情要说吧？”
果然，被看穿了啊。从在车上握住自己的手时，南就觉得祖母是感觉到了什么。不愧是从小到大最了解自己的人。
南鼓起勇气直面父亲。
“爸爸，我想考研究所。”
父亲没有说话，示意他继续说下去。
“分店那边，几个叔父都还能干，表哥们也很出色，所以我……”
“所以你不想接手家业了？”父亲的声音一如既往地浓重浑厚，缺少感情起伏。
南看着父亲的眼睛，一字一顿地说：“我想做通信工程师。”
父亲没有说话。父子俩就这么面对面地看向彼此。
终于，父亲再度开口，“烈，我只有你这么一个儿子。现在我们的连锁店遍布关西地区，关东是潜力巨大的市场，交给外人我不会放心。你喜欢读理工，我们也依了你，到时可以修理工和经济的双学位——”父亲顿了一下，“以后这里的总店也将是你的。”
南一愣，完全没想到父亲竟是这般打算。
父亲继续道：“如果你现在放弃横滨的分店，就意味着你放弃了我对你的所有期望。”
南僵住了。知道和父亲谈判会很困难，但没料到会进行成这样。听了父亲的话，有一点沮丧，甚至还有一点动摇了。自己的选择是否真的正确？放弃既定轨道，前方便是一片暧昧。南突然变得不知所措起来。
在父亲面前，已经成年的自己，还是这么狼狈。
“好了好了宗一，我们相信阿烈，不好吗？”一直在旁边坐着的祖母开口了。“阿烈，做自己喜欢的事情，感觉一定不赖吧。工程师啊，很帅哦。”随后转头向南宗一，“你啊，总是给他压力，他还是个孩子嘛。”
“妈，您总是护着他。”
“神奈川那边先交给孝介，我看那孩子很有头脑，人又精明，肯定没问题的。阿烈，工程师都要做些什么呢？咱们家代代经商，我这把老骨头还是第一次听到这么个新鲜词儿呢。”
见父亲拗不过祖母，南烈冲父亲笑笑，随后把祖母扶进内间，给她泡好茶，重新回到父亲对面坐好。
“烈，你想了多久做出这个决定的？”父亲注视着南，双手交叉伏在镜框下。
“从升上大三就这么想了。”
父亲站了起来。绕过方桌，扶住了南的肩膀。
“也许你奶奶说得对。是我给你太大压力了。药堂的事慢慢来。”
这算是得到了父亲的肯定了吗。南回过身，站起来拥抱了父亲。
“爸爸，就算不接手生意，我也不会辜负您的期望。”
父亲重重地拍了拍他的背，父子两人沉默着拥抱彼此。
*横滨硝子： 「Yokohama Glass－横滨硝子」贩售玻璃工艺制品，是横滨最早的吹制玻璃工房。横滨热门的代表店之一。
