《东城溶月梨花白》淇棋

9、第 9 章 南梁皇室的

　　天边铅灰色的厚厚云层翻腾聚拢而来，地面上却闷得如同罩了蒸笼，耷拉着枝条的柳树一动不动。不时划过银白色的闪电，远处雷声隆隆，眼看瓢泼大雨将至。
　　柴哲威掀开安车的竹帘，望了望外面阴沉的天色，自叹道：“这回北平郡王五十岁生辰，陛下竟然派殿下前去道贺，谁人不知北平是殿下的伤心处？天公不作美，还遇到天降暴雨，黄河泛滥……”
　　李恪端坐在车内闭目养神，“派大臣显得不够重视，派别的亲王又不如我亲近，自然只有我了。”
　　安车乃是最为宽敞安稳的马车，现今在泥地上却是磕磕绊绊，上下摇晃。不多时，车厢后部猛地一沉，随即卡在原地不动了。柴哲威差点摔个趔趄，咕哝了声“见鬼”便跳下车去。
　　“殿下，车轱辘陷在泥水坑里了，一时半会儿怕是弄不好，您要不要下车透透气？”车夫无奈地撩起车帘禀告。李恪颔首，俯身下车。
　　几个随行侍卫正铆足了力气在车后使劲，谁料费了九牛二虎之力才把安车推出泥坑，对面便浩浩荡荡来了一队运粮车。为首的官差不知马车主人身份，上前要求马车让道，言语不和间与侍卫起了争执。转眼运粮的挑夫全都围了上来与侍卫理论，闹哄哄一片。柴哲威看了眼天色，焦由心生，不得不扯着嗓子叫嚣：“大胆！你们知道这是谁的车驾？叫你们上司出来回话！”
　　却是一名女子挤进人群，本来神色颇为义正辞严，配上被汗水弄花的脂粉，倒显出两分滑稽来。“不管是谁，也耽误不起朝廷的运粮车！我们这是跟洪水抢时间，还请这位公子让让路。”
　　柴哲威正想回嘴说“我们的时程也耽误不起”，却被李恪伸手阻止。“既如此，先让他们过。”
　　说着又有一位略显老练的中年官吏拨开骚乱的人群，见了柴哲威已属震惊，瞥见一旁的李恪更是唬了一跳，责怪方才发话的少女道：“婉儿，不得无礼。快来参见吴王殿下与驸马都尉大人。”
　　粮队官差听闻李恪身份，原先的吵嚷立刻转成了窃窃私语。运粮官面有愧色地作揖赔礼道：“下官户部郎中萧仁基，小女萧婉愚质，让殿下见笑了。”萧仁基虽唯唯诺诺，萧婉倒是明眸慢转，行了礼便含笑细细打量着李恪，一副初生牛犊不怕虎的模样。
　　李恪听说是户部的萧家，便知与南梁皇室有所关联，略欠了欠身，问及洪涝的情况，方从萧仁基口中得知前几月天气干旱，为了方便运粮，粮仓大多就水而筑。现在蒲州黄河泛滥成灾，因此不得不将粮仓中的二十万石军粮转移到下游的洛口仓去。
　　一名满身泥水的校官气喘吁吁地前来报信，“萧大人，快跑吧，别管这些粮食了。蒲州大坝已经撑不住了！”未及萧仁基反应，便狼狈地一溜烟逃了。
　　萧仁基面色很是尴尬，赔笑着正想向李恪解释，却听得萧婉已在一旁建议道：“爹，快拨五万石粮食上大堤投入河道，粮食遇水便会发胀，一定能堵住缺口！”
　　“这这这……都是朝廷军粮。不要说五万石，就是一百石，也足以赔入身家性命，这怎么能行？”
　　萧婉脆生生地劝道：“哎呀爹，没有予哪来的取？不舍弃一子怎能换来全盘皆活呀？你舍不得五万石，那剩下的十五万石也救不了！”
　　言者无心，听者有意。那句“没有与哪来的取”听得李恪怔在原地。早已物是人非，人过境迁，但有些话却像烙印一样，刻在心间，难以抹去。当昔日的感情化作一阵轻风伴随着记忆只能用来缅怀时，相思无用，却依然在梦中试图重温当日的相遇。东风白马，眉目如画。长安马市上，闹市酒楼间，那个女扮男装的俊俏佳人，那个春风似水的翩翩少年。人生若只如初见，当真这样，倒还好了，免去了多少魂牵梦萦的期盼，到头来只落得白发衰颜却心有烦怨。
　　李恪转头毅然吩咐道：“萧大人，你马上命令所有的挑夫将这里的粮食直接送上大坝，以粮袋投入水中堵住缺口！有任何差池本王将一力承担。”
　　萧仁基要的就是李恪这句话，如闻特赦，马上作揖下去传达命令。萧婉跑出几步，却又回眸看了一眼，见李恪微笑颔首，才脸一红，含羞带怯地跑远了。
　　一阵狂风刮过，乌云终于承受不住雨点的重量。暴雨哗哗地落下来，天地间一片水雾迷蒙。
　　萧仁基顶着密集的雨点折回，抹去脸上的汗水与雨水，“殿下，雨势渐大，前方道路泥泞难行。若是殿下不嫌弃，请先到三里外微臣的营地稍作休息。”
　　天色欲晚，几处扎在地势略高处的帐篷，暴风骤雨中如同失去依托的飞蓬，摇摇欲坠。萧仁基将李恪引入大帐，两三星烛火照着大帐中简陋的陈设，李恪环视四周，目光却停留在搁于案几上的一副棋盘中。“萧大人喜欢对弈？”
　　“殿下错爱，下官不会对弈。都是小女，闲暇无事喜欢自己与自己对弈。”
　　李恪“哦”了一声，兴致盎然地笑道：“令嫒是本王所见过的第二个自己与自己对弈的人。本王一时兴起，不知令嫒是否愿意与本王手谈一局。”
　　萧仁基讪笑着想推辞，却闻得一声清越的“恭敬不如从命”，唬得右眼皮跳了一下。
　　白玉钏，红酥手，纱幔轻挑。萧婉已换置了一身梨花白色的襦裙，淡青大袖衫丝质垂坠，从帷帐后盈盈踱出。萧仁基正心中叫苦不迭，萧婉与李恪已对面入座。萧婉做了一个请的姿势，李恪也不推辞，执黑先行。昏黄烛光跃动中，帐外映出两人相对执子起落的身影。一个丰神超拔，笑意澹暖，一个娇俏窈窕，蛾眉轻敛。谈笑之间自成风景。
　　银蛇般的闪电舞过漆黑的夜空，粮差满身泥水，跌跌撞撞冲进大帐，顾不得礼节惊呼道：“萧大人不好了！缺口越来越大，刺史大人请吴王殿下尽快回避！”
　　李恪不紧不慢，把玩着一粒石质棋子，眉头微皱思忖下一步棋，“你去告诉王叔丕，本王哪儿也不去，就呆在这儿，让他务必把堤坝保住，将朝廷的十五万石军粮抢下来。哲威，你带上所有的人马，包括你自己，上堤坝协助蒲州刺史，天明之前缺口若是堵不上就别回来见我！”
　　柴哲威斩钉截铁道了声“是”，便匆匆掀开帐门迈入雨中，萧仁基忙跟在他身后一同上堤。
　　萧婉不动声色地继续与李恪对弈，有心还似无意的一瞥间，已带了几分敬慕。不知道多久后，烛泪滴尽，雨声渐小。一局完毕，李恪舒展了一下肩骨，挑开帘子，站到帐外。夜雨初霁，清晨凉风阵阵，令人神清气爽。东边已泛出了朝霞，虽只是几抹，却绚烂无比，天地顿时因它们而生色。
　　不久，柴哲威回帐复命，奋战一夜，双眼红肿，却掩饰不住言语中的激动，“殿下，多亏了萧小姐的智谋，缺口已经堵住了。”
　　远处的半边天都密布了云霞，如火一般喷涌燃烧着。一轮滚圆的红日从火海中冉冉升起，不一会就把笼罩着整个天地的黑暗驱除一空。
　　“什么？殿下输了十五个子？”安车内，柴哲威听说结果后张大嘴巴，不久思忖了一晌，又笑道：“我明白了。殿下虽然输了十五个子，却赢得了再次与萧家小姐相见的借口。殿下真是好手段。”
　　“你以为我看中的是她？”李恪瞥了一眼自鸣得意的柴哲威，“在我心里，什么样的人能抵得上阿云？萧仁基是李世勣的授业恩师，我这局棋的最终目标，是李世勣。”
　　八月的草原上天地苍茫，野风拂过半人高的绿草，绿波起伏，洁白的肥羊若隐若现。李恪下马，与出帐迎接的突利寒暄过后，奉上寿礼，便同突利一道向设宴的大帐走去。
　　路经一座巧致的毡包，突利惯性的笑容黯淡下来，放慢脚步道：“这是云儿从前住过的帐篷。”
　　李恪犹豫了一晌，问道：“我可以进去看一看吗？”
　　突利点头，上前挑开帷帐，“请。”
　　李恪缓步踱入，毡包虽多时无人居住，仍被拾掇得一尘不染。突厥女子的闺房，不似唐朝仕女般堆满脂粉、绣架与字画。一摞摞用黄丝带束好的竹简，整齐地堆放在床铺边的矮几上。另一侧略高的黄杨木架子上，吊了一只盛满羽箭的箭囊，别了一管鹰笛，笛一端垂挂的红色穗结却是旧识。帐内原本弥漫的应是雨后草原上葱茏草木的芳香，许是因为人去帐空，这股淡淡清香已经沉淀下来。
　　“可汗，阿云走后，漠北有没有来什么消息？”李恪始终无法相信她已经离开，似乎一闭上眼，鼻尖就有她的气息萦绕，悠扬高亢的笛声仍然盘旋在耳际。
　　突利轻叹，“没有。”
　　李恪盯着突利讳莫如深的眼眸，“她真的去了漠北寻那个施罗叠了吗？可汗是不是在骗恪儿？”
　　突利直视李恪，一字一顿地说：“我没有骗你。”脸色极其温和，语气却毫不退让。
　　李恪脸色颇为落寞，双眼直望着那管鹰笛出神，“其实为了她，我真的能够放弃皇位。”
　　突利愣了半晌，眼中似有欣慰似有心痛，缓缓说道：“可是李世民的儿子，应当学会做一个真正的男人。云儿若是听到你这番话，会伤心的。”
　　只一瞬，李恪回转过来，道：“我知道，所以我会让她看到我成功的那一天。”
　　母妃说得对。有的选择没有对错，可一旦时间不对，就全盘皆错。既然已经到了无法挽回的地步，那自己只有奋力一搏。李恪唯一没有想到的是，阿史那云就倚在毡包外，听着他的一字一句。
　　不多久，李恪启程返回长安。
　　阿史那云打马跟在李恪的随行卫队后，追出很远，却始终保持着微妙的距离。前方已到唐朝边界，卫队渐行渐远，在沙丘上只看得到一个个如蚂蚁般蠕动的黑影，眼看过了那道山隘，便连身影也看不到，阿史那云蓦地放声喊出来：“李恪——李恪——”
　　山谷间回答她的也只是呼啸的山风与声声拉长的“李恪——李恪——”她早已知道，这根本不可能唤回他。她既不希望唤回他，又希望他在不经意间回眸望一眼。他有他的人生道路要走，她只能不做他的羁绊。只是想到两人此后人生如参商，无缘再相见，阿史那云忍不住想与他道声告别。
　　李恪在护卫队伍中猛地勒住马头，静静地辨别着耳边的回音，望向远处沙丘上枝桠繁茂的胡杨。
　　柴哲威不解地问：“殿下，怎么了？要不要令队伍暂停行进？”
　　李恪再仔细听，入耳的便只余风声了。他嘴角泛起自嘲的一抹笑，挥手道：“不必，走吧。”渐渐远去的身影，瘦削萧索，坚毅笔直。