《边界层》anyth

7、第九大陆（4） 这一

　　这一年平添了一种紧张的气氛，整个一个冬天，兰蒂亚一改诈诈唬唬、散散漫漫的习惯，变得勤奋异常，看来是打算把《交互层程序员手册》和图书馆里关于现实的书都塞在脑子里。凡是她塞不下的，她必然要塞到同伴的脑子里。所以路山和艾叶，甚至亡灵莱依奶奶也轻闲不得。小时候，艾叶对于成为维序者并不感兴趣——如果不是反感的话。不过现在她已经十六岁了。在尼斯兰住了三四年，又有兰蒂亚这么一个伙伴，通过维序者资格考试渐渐也成了她的一个目标。
　　一天傍晚，艾叶回到自己的小屋的时候，打开屋门，发现屋子变得完全不一样了。
　　感觉就像进了一个展览馆的大厅似的，屋里的一切家具都不见了，空间至少扩大了十倍，头上灯火辉煌，地板光可鉴人，四壁挂满了大大小小的画。在她推门的一瞬间，似乎听到有谈话的嘈杂声。但是现在整个大厅里鸦雀无声，只有自己脚步声，和脚步的回声从远远的墙壁那儿传过来。
　　这些画有油画、水墨、水彩、素描和速写、甚至还有几幅漫画，大小也各不相同。
　　但是它们画的都是人物，有的是单人像，有的是很多人在一幅画里。男女老少，神态各异，有的让人肃然起敬，有的让人忍俊不禁。在艾叶观察着这些画像的时候，画像也多数在观察着她。
　　“咳……”艾叶转了一圈之后，正对着门口的水墨画老翁咳嗽了一声，掀起了斗笠，“好啦，观察得够了吧。对‘已故维序者联合会’有什么感想？”
　　“原来亡灵会就是这样的！”
　　画像们立刻发出了一阵笑声和窃窃私语。“当然不是了！你以为我们是开画展的吗？”一张漫画里的小丑似的人说。“只不过我们觉得这样比较省地方。”旁边一幅画里的年轻女人甜甜一笑。“我们有二百五十人呢，要是都是活人的形状怎么站得下。”最大的一幅画里威严的男子说。“少说点吧，二百五老爹。”“其实本来可以派杰理向你传达我们的意思。不过你一定对‘亡灵会’很好奇吧？”“所以我们来和你见见面。”……
　　“这样啊……真是不胜荣幸。”艾叶说。
　　“这还差不多。”“不过其实也算不上什么荣幸，现在我们反正也没有什么事，成天都闲着。”“小家伙还有点礼貌。”“近朱者赤，她是莱依培养出来的嘛。”“可比你女儿强多了……”
　　斗笠老翁咳嗽了半天，总算把画像们的对话压下去了。艾叶忽然想到，不知道这些“已故维序者”之间谈话的优先级是怎么样的。或者这些亡灵真的像人一样，仍然是完全独立的？如果是那样，在二百五十人你一言我一语的情况下，这个老伯伯想说句话岂不是要咳嗽出肺气肿来。
　　“当然，我们不光是来让你见面的。我们主要是来告诉你一件事，要你做一个决定。在做这个决定之前，让你对我们这些亡灵有个感性的认识也好。
　　“问题就是，在你死后，是不是愿意像我们一样进入已故维序者联合会呢？”
　　艾叶睁大了眼睛看着老翁，其他画像一片寂静，老头严肃地继续说道：“如果要在死后拥有一个自我模拟程序，通俗地说，就是形成像我们这样的亡灵，那么在生前就要开始建立它。至于怎么建立，你可以请教这位心理建筑师。”老翁向旁边的的一个女子半身像点了点头。
　　“简单地说，你的一切‘可被记录’的思维过程都会经过专业人员的定期检查，然后融合进自我模拟程序。”心理建筑师露出了一个蒙娜丽莎的微笑，用音乐般的声音说。
　　“可记录思维过程？”
　　“对。所谓可记录思维过程主要是指形成语言或形象的思维……”于是艾叶向已故心理建筑师请教了一大堆技术问题，心理建筑师不厌其烦地一一回答。有的画像听得昏昏欲睡，有的画像饶有兴趣地看着她们。“蒙娜丽莎”的微笑越来越浓，最后艾叶终于不好意思问下去了。
　　“你若是这么有兴趣，不妨以后来干我这一行哦。”“蒙娜丽莎”甜甜地说。
　　“咳——”斗笠老翁接过了话头，“心理建筑师是维序者当中很重要的一个职业。不过这不在今天讨论的话题里。还有重要的一点：你知道我们和生前最大的区别是什么？”
　　“嗯，不会再发展，还是，可以被图灵问答分辨出来？（图灵问答鉴定AI和生物人的一套问答系统，但是并不能保证在有穷的问题之中分辨出任何AI）”
　　“这都是我们这类人工智能的一般特性。”老翁对这个回答很不满意，“关键是，我们被内部逻辑要求，必须把保证世界秩序和维序者工会的决议放在自己的存在至上。”
　　“这就是所谓的维序者亡灵三定律，”漫画小丑说，“第一，必须遵守维序者基本守则；第二，必须以维序者工会的利益和决议为重，除非这违反了第一条；第三，自然是保证自己的存在喽，除非这和前两条有冲突——可怜我们这些幽灵，保住自己的性命只能放在第三位。”
　　“知足吧你，死后还在胡说八道。”最大的画像里的威严男子说。
　　“小丑笛蒂是死了，我却还活着啊。如果我已经死了，还有什么保证自己存在的必要？你呢，二百五老爹？”
　　威严的二百五老爹似乎被绕进去了。斗笠老翁又说：“所以，如果要成为亡灵，必须在生前签订协议，约定自我模拟程序中的这个核心逻辑。”
　　“您的意思是，现在我就得……”艾叶怯生生地问。
　　“对。艾叶，你就得决定，要不要建立一个自我模拟程序？能不能约定这个核心逻辑？还有一点，如果要建立这个程序的话，是需要一定费用和空间的。不过等到你当上了维序者，应该是很容易付清的。”
　　“我……”
　　“瞧你这严肃的样子，老头子。”斗笠老翁身后的芭蕉树忽然发话了——不，是从芭蕉树后面走出来的一个老太婆，她在画儿里冲艾叶眨眨眼睛，“别被老头子吓唬了，这又不是一成不变的。即使你现在决定了，以后也可以更改。”
　　“就像遗嘱一样，以死前的最后一份为准。”漫画小丑添了一句。
　　“但是你仍然需要慎重。”最大的画像里的威严男子说。
　　“任何事情都需要慎重。”
　　“慢慢决定，不着急。”
　　“你可以安安静静地想一想。”
　　“你在这里聒噪让她怎么安静？”
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　　画像们里的男男女女又开始议论纷纷。斗笠老翁吹胡子瞪眼睛总算让一半画像安静了下来——可是跟他贴在一面墙上的画像却看不见他在干什么。对面的最大画像里的威严男子重重地一跺脚——差点连画框都从墙上掉下来了，所有的画像总算都静了下来。
　　“我，”艾叶觉得，当着这么多亡灵的面似乎不大好开口，“对不起，我不大想建立这样一个自我模拟程序。”
　　“好，这就是你的决定了。”老翁说。
　　“为什么呢？”老婆子问。
　　“一方面，记录思维过程还有……”
　　“不要误会了，亲爱的。”“蒙娜丽莎”立刻猜到了她的想法，“一旦你成为维序者，‘可记录思维过程’是无论如何都要被保存下来的，并且在定期清空之前都要通过检查，这活儿累人得紧呢。”她作出一个无奈的表情，“这是维序者工作的特殊性决定的，我们必须确保每个维序者都遵守基本守则，并且没有破坏这个守则的想法。”
　　“这我明白，可是……”艾叶轻声，但是坚定地说，“我就是不想在死后成为亡灵。”
　　“这并不是件很麻烦的事情，无论对于你，还是对于维序者工会。而且，在‘已故维序者联合会’里仍然发挥重要的维序者也很多，甚至有人比生前更有贡献。”老婆婆说。
　　“比如说我。”漫画小丑的线条扭曲，做了一个可怜相。
　　“不过，我还是不想建立这个自我模拟程序。”
　　墙上的画像都睁大了眼睛看着艾叶，如果目光是有形的话，艾叶肯定已经万箭穿心了。
　　“那么，你就这么决定了。”斗笠老翁威严地说，用手势制止了想要说话的画像们，“决定就是决定。好吧，我想该问的已经问完了。再会，祝你考试发挥良好。”
　　斗笠老翁带上斗笠，转身沿着山路走了。老婆子挥了挥手，也跟过去，消失在画的中的浓墨里。随着画像们的一片嘈杂声和告别声，空间变得模糊了。几分钟后，艾叶的小屋又回复了原来的样子。亡灵们都走了。
　　不，还有一张画没有走。就是那张像蒙娜丽莎似的油画。
　　“我想兰蒂亚跟你提到过，她妈妈在亡灵会里。”
　　“唔？”艾叶仔仔细细地看着挂在她床头的这张画，难道——
　　“那就是我了。她长得不像我，是吧？”兰蒂亚的妈妈有点失望地一笑。
　　“不是不是，只是我刚才没有注意……”艾叶急忙说。细看之下，兰蒂亚和这个画中美人确实有很多相似之处，一样秀丽的轮廓、一样蓝色的眼睛。但是还是有显著的不同之处，让艾叶刚才一直也没有想到兰蒂亚的妈妈会是她。
　　那个倔脾气、好戏弄人、精灵般的姑娘怎么会有这样一个优雅妩媚的母亲呢？
　　“我女儿一直缺乏管教。尼斯兰的人可能太宠她了，尤其是莱依。不过想当初，我也是像她一样。仿佛很多事情都在轮回啊，只希望兰蒂亚不要像我这样短命……”艾叶坐在床上，静静地听着格雷丝轻轻的叹息。
　　“阿姨，”
　　“嗯？”
　　“你为什么不像莱依奶奶那样……”
　　“这个么，”画像好像慌张似的摇了摇手，“我不知道。不过恐怕我会比莱依更差劲。我都想不通我会有这么大的一个女儿了。唉……”接着她有点突兀地说，“关于你的自我模拟程序的事——我觉得很奇怪呢，你还这么小，而年轻人一般都会希望永生的。”
　　“我不觉得这是永生。那个亡灵并不是我，人死了就是死了。哦，对不起。”
　　“原来你是从这个角度想的。”画像沉思了一下，“不过，什么时候改变主意了，一定不要忘了来找我啊。”
　　“多谢多谢。”艾叶笑着说，“反正我还这么小，离死远着呢，也用不着着急考虑死后的事情吧。”
　　“说得也是。”画像点点头，“但是，你要记住，有些丢失了的东西，是永远找不回来的。”
　　她从墙上隐去了。
　　最后一句话好像还在耳边回想，就听见敲门——恐怕是踢门的声音。
　　“那帮亡灵来看你了吧？”兰蒂亚风风火火地闯了进来，“有何感观啊？我想，他们没有都以骷髅架子的形象出现吧？”
　　“那倒没有，只不过都给压扁了。他们开了个画展。还见到你妈妈了呢。”
　　“哦，那个装模作样的老妖婆啊。（艾叶觉得，这个评语实在是符合这个小妖女的性格）嗯，建立了自我模拟程序终归是好事。他们可能认为你很有希望呢！”
　　“什么很有希望？”艾叶莫名其妙。看来兰蒂亚已经默认她会同意死后成为亡灵。不过艾叶现在觉得没精神纠正她的这个错误看法。
　　“维序者资格考试啊！”兰蒂亚兴高采烈地说，“只有成为了维序者，才能付得起养活亡灵的费用，而且，成了维序者之后，亡灵才可能在你死后留下来。要是你根本没有成为维序者的可能，他们肯定不会来找你了。而且这么一大帮死人兴师动众的！他们很看重你哪！”
　　“哦，原来你是这个意思。不过，这是你自己瞎想出来的吧？”
　　兰蒂亚倒没有像平时那样对艾叶的丧气话嗤之以鼻，而是在艾叶身边坐下了。
　　“嗯——那个老妖婆跟你说什么了？”
　　“没说什么。”
　　“我才不信呢，快说！”兰蒂亚以迅速无比的动作掐住了艾叶的脖子，不过百般逼供也没有什么作用。
　　“她一定说了我什么坏话。”兰蒂亚躺在艾叶的床上，闷闷地说，“浮躁、没礼貌、大愚若智……”
　　艾叶躺在床底下，笑出了声：“总结起来说，就是缺乏管教。”
　　“她真的这么说我了？！”床板发出了很大的响声。
　　“她还说，她年轻时也是一样的，还有，她一直不知如何管教你，所以……”
　　床板安静了一会儿，然后兰蒂亚把艾叶从床底下拉了出来，用一阵微风吹去了她衣服上的灰土，又把房间收拾得整整齐齐，连床铺也铺好了。
　　“啧，啧，好贤惠哪。”艾叶说，“我什么时候见到你妈妈，一定跟她说说——”
　　“不用了！”兰蒂亚用力地拍打着弄瘪的枕头，“我自由了之后，就再也不理这个老妖婆，就像我小时候她不理我一样。所以，今年我一定要通过考试。你，”她指着艾叶的鼻子说，“你也不许不通过，不然，哼，看我怎么收拾你。”