《孤云盈》时音

16、第 16 章

　　“你说，四丫头开罪了老夫人和秦姑娘，夫人骂她了？”
　　韩姨娘一身湖色暗纹罗衫，云鬓蓬松，只戴了一支素银花卉簪子，肤色莹白如雪，尖尖下颔，盈盈双眸，虽已生了两胎，然而楚腰纤细，身段柔美，依然极是动人。此时她一双秋水明眸直直望着难得来此的女儿，见宝绰点头，不由掩口轻笑：“我说那四丫头再这么着，迟早要惹祸上身。今儿果然应了我的话了。亏得是在老夫人跟前，若是别人上门做客，或是亲戚家来了，她再闹那么一出子，那时闹到侯爷跟前去，那才有好戏看呢。”
　　宝绰抱着手炉坐在炕上，伸手拈了青梅吃了：“还是姨娘自己腌的梅子味儿好。我吃着夫人的那些，总觉着缺了些什么似的，偏生又说不上来。”
　　韩姨娘听得“姨娘”二字，目光一黯，闻言忙又笑道：“你喜欢吃，便带些去，也值不了什么。”又叫：“桃枝，把耳间里那小罐子取来！”
　　宝绰忙拦道：“姨娘快别！一时我带过去，若招了夫人的眼，那就不好了。”
　　韩姨娘喜色顿时一敛：“好孩子，你说的是。倒是你想的周全。唉，都是我没用，护不住你兄妹两个。”
　　宝绰道：“姨娘这说的是什么话？哥哥在姨娘屋子里能经常得见侯爷，受侯爷亲自教导；我在夫人那里也没受什么委屈。一应那些太太小姐们上门，夫人也是让我去见的。便生活用度不能作四姐姐那般，到底也不很离了格儿。如今我和秦姐姐好，连老夫人看我，都比以往好了。姨娘不替我欢喜，反来说这些做什么？”
　　韩姨娘闻言忙道：“我的儿，你说的很是。是我糊涂了。”上前掀开宝绰手中那掐丝珐琅的铜胎手炉盖子，放了两个梅花香饼儿焚上，拿铜拔子拨了拨，仍盖好塞回她怀里，想了一想，又悄声问道：“那秦姑娘……果真同你很好？”
　　宝绰不明所以，点了点头说道：“秦姐姐为人极和气的，性子宽厚不说，又不拿大，一应玩笑说话都是有的。难得的是她待我们姐妹几个从来都是一样，待二姐姐那样，待三姐姐也一样，便上回大姐姐回来，也不见她对大姐姐特别亲近。”
　　韩姨娘点头道：“这才是大家子的做派呢。若像四丫头似的，见了庶出的便恨不得拿鼻孔对人，那成了什么样儿？”一面又疑惑：“不过姑太太在家时可不是这般的呀？”
　　宝绰不由好奇：“姑妈是怎么样的？”
　　韩姨娘低声道：“你那姑妈，论模样，那是不用说的了，当年在京城闺秀之中可是数一数二。论才情，那也是不落人后的。论性子，倒有些像大姑奶奶，最是眼里掺不下沙子。论手段，又像你二姐姐，极是精明能干会做人。若论对待嫡庶之分，却有几分四丫头的脾性，最是厌恶妾室。说起来这里头倒有个缘故。——先头老侯爷在世时，曾有一个极得宠的妾室，颜色才情都极好，又是故人之后，论身份是个贵妾，与老侯爷又是相识在前。咱们老夫人虽然身份高贵，在这位姨娘手里，却也吃了不少的亏。偏生这姨娘命不好，好容易有了身子，生产的时候却不顺，留了个女儿就去了。她那女儿下地没过三天，到底身子底弱，福薄没熬过去。从此之后老侯爷久未纳妾，只守着老夫人一个。后来老夫人接连生了侯爷二老爷，再过了好一阵子，才得了姑太太。老侯爷老夫人只得这么一个女儿，自然格外偏疼，连两个儿子，都要往后边放……”
　　宝绰忍不住插嘴道：“这么说来，那位老姨娘是死在姑妈出生之前了？姑妈从没见过她，怎么倒……”
　　“你听我说呀。”韩姨娘娇嗔地看了女儿一眼，“本也没什么，谁知有一日姑太太不知怎么的知道了这些前尘往事，只道自己是被老侯爷拿去当了当初那个死了的女儿的替身，恨得大闹了一场，不管老侯爷老夫人怎么说都不听，从此便对妾室庶出俱都不假辞色。老侯爷素来疼爱女儿，自此之后，便歇了纳妾的心。”
　　宝绰细细琢磨着韩姨娘话中之意，眼睛忽的一亮：“姨娘，姑妈闹起来之前，爷爷是不是又瞧上新人了？”
　　韩姨娘微微一笑，望着女儿露出骄傲的神色：“到底是我的儿，恁般聪慧。我跟你说，老夫人出身公主府，又是隆昌大长公主的嫡长孙女，养在大长公主跟前最是受宠，自小便养成的不许男人纳妾的性子，偏偏又想着要得那个‘贤’字，自己不好出面，便撺掇着女儿来闹，委实是好手段呢。”
　　宝绰点了点头，又望了望韩姨娘，目光中既有几分好奇，又有几分躲闪。韩姨娘笑道：“你这孩子，在我跟前还遮遮掩掩的？”
　　宝绰不好意思地笑了笑，试探着道：“姨娘，你怎么知道这么多事情？老夫人不喜欢你，是不是也是这些原因？”
　　韩姨娘怔了一怔，笑骂道：“你倒套起我的话来了。”
　　宝绰小嘴一撅，不满道：“姨娘让我只管问，我才问的，这会儿又怪起我来。”
　　韩姨娘含笑揽了她入怀，思忖半晌，目光闪动，抱着她的胳膊一紧，咬了咬牙，低声问道：“你既和秦姑娘好，不妨问一问，她瞧你哥哥……是怎么样？”
　　宝绰吓了一大跳，忙挣开了回头睁大眼问道：“姨娘这是什么意思？”
　　韩姨娘叹了口气，说道：“不过是一些傻念头罢了。”
　　宝绰先是张望了一下里间，见郑综仍在埋头看书，便回过头来，咬了咬嘴唇，道：“姨娘，你可别犯傻。”
　　韩姨娘苦笑道：“我知道。你哥哥是庶出。光这一条，凭他别的再怎么好，老夫人也是瞧不上他的。”她望了书桌前的儿子一眼，目光温柔：“我早就想好啦，你哥哥呢，寻个出身好些的媳妇便是。他受我拖累，没有舅家与他撑腰，只能找个厚实点儿的岳家了。没有这一条，媳妇儿妆奁再厚，也是被夫人剥去的命。”
　　宝绰皱了皱眉，将脸埋到生母怀里，扭着身子道：“姨娘～我还小呢，你说这些给我听做什么！”
　　韩姨娘被她的小女儿情态逗得笑了起来，满手里摩挲着她，笑道：“好啦，好啦。我知道我们绰儿小，才八岁。”说到此处，心里也忍不住起了怜惜之意，语声渐渐低柔下去，“我的好孩子，可怜你小小的年纪……”
　　宝绰听得这一句，蓦然间满腔的疲惫委屈都涌了上来，待要哭，又怕惹韩姨娘伤心，只得吞下呜咽，伸手抱紧了娘亲。韩姨娘感受着女儿小小身躯的微微颤抖，那眼泪也止不住地在眼眶里打转，咬死了嘴唇不出声，过得良久方颤声道：“好孩子，你该回去了。”
　　宝绰摇着头：“姨娘，再给我抱一会儿，就一会儿……”
　　韩姨娘瞥见门口小丫头的身影，终于狠下心肠，硬生生推开了她道：“不行。时辰差不多了。再拖下去，夫人就该疑心了。”低头抚着女儿柔嫩的小脸，低声道：“姨娘也不想……可是没法子。这世上名分地位，终归是横在人的前头。好孩子，你快去罢。记得在夫人面前少提我，啊？”抬脸扬声唤：“桃枝。送六姑娘到上房去。”
　　宝绰走出去很远，回过头来，还是能看见院门口扶着小丫头的肩、仰着脖子望过来的韩姨娘。她单薄的身影衬着小丫头手中那盏孤单的挑灯的昏黄光线，既教人觉得温暖，又教人感到哀伤。
　　宝绰直着头一气往正院走去，进门便扑到梁夫人膝上。梁夫人又是诧异，又是有几分担心，忙一叠声问是怎么了，宝绰半晌方抬起脸笑嘻嘻道：“我饿啦。”
　　梁夫人惊讶道：“你姨娘没给你吃饱不成？”
　　宝绰苦下一张脸来：“姨娘那儿的东西没夫人这里的好吃。我嘴巴里吃着没滋味儿！”
　　梁夫人嗔了她一声道“这孩子！”，便命人做上吃的来。厨房里不敢怠慢，但这个时辰哪还有什么好东西剩下？忙忙的将一大盘粽子热了呈上来。梁夫人见了便皱眉：“这个时候吃这些，等着积食么？”
　　红霞见状便笑道：“这也是难为她们。这个点上原没有东西备下。晚饭才吃了不一会儿，夜宵也才炖上呢。不如这样。我们那里的份例菜倒还没动，六姑娘且将就着吃些垫垫肚子，等他们厨房里好的做上来了，再吃他们的不迟。”
　　宝绰不等梁夫人说话，便急急的出声道：“好姐姐，就是这样，我这就同你们一道吃罢。一样吃的，有什么吃不得的。”说着边忙忙的要跟着走，没两步又回头笑向梁夫人道：“夫人别骂我没规矩。实在饿得狠了，也顾不得了。”
　　梁夫人又好气又好笑，先叫“站住”，又道：“便吃丫头们的菜，也不至跑到底下去吃。红雨红云，把你们的菜捧上来罢，就在这里一道吃，我也瞧个新鲜。”
　　二婢依言去提了食盒过来，几人便在底下设了小案小杌，宝绰坐上头，几个丫鬟打横半屈了腿坐下。梁夫人留神看去，果见宝绰虽然吃相斯文，可是速度却比平日里快了许多，可见的确是饿了。更兼她吃了一碗饭，又盛了一小碗，拿茶泡了便吃。厨房里送了鸡汤上来，她也喝了半碗。梁夫人忙叫她“不许再吃了，看一会儿难克化又嚷肚子疼”，又命她在屋子里走动消食，二人说笑。过得一个时辰，宝绰才回了自己房中。她本正歪在床上懒懒的不欲动弹，眼角忽瞥见秋荻欲言又止，不由问：“怎么了？”
　　秋荻上前一步，自怀中摸出一个小油纸包来，递上前去低声道：“早先姨娘身边的桃枝姐姐说这是给姑娘的，又说姨娘嘱咐姑娘，空着肚子吃东西，开头需先慢慢的吃，才不伤胃。”
　　宝绰怔怔的拆开油纸包，里面是十几枚腌制好的玫瑰青梅。熟悉的香味萦绕鼻尖，淡渺得好似来自遥远的儿时时光。她慢慢含了一枚在口里，终于落下泪来。