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1、Chapter 1 ...
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引以自豪的嗅觉和听觉同时捕捉到奇特的气息和足音。有人类闯进了这片森林。
人类,别名讨厌的生物,但是吃起来的味道还算不错。斑咂了咂嘴,朝着前方的身影探出了脚爪,距离近到可以一掌便轻易拍倒的时候,按一贯的作风斑发出了足以威慑这个小小身影的低吼。
“渺小的人类哟,快求本大爷饶你——”
看起来纤弱的少女猛地回身,毫不留情地给予大型妖怪一记痛击,不过很遗憾地没有命中。
“原来小个子还有点本事嘛。”
斑向后一跃,仔细打量着面前的人类。
“你就是夏目玲子吧,那个到处找妖怪打架然后抢去对方名字的‘法力高深的妖怪’。”
“承蒙夸奖。不过我可不是用抢的,是事先和对方约好愿者服输。”
少女挥挥手中的妖怪名簿,深色的裙摆随着山风微微摇晃。
“怎么样,有没有兴趣跟我来一次决斗?看你身手还不错的样子。”
面对自己这样的妖怪依然毫无畏惧,看来最近的传闻属实,所谓击败周围大小妖怪令其俯首的危险存在,必然得有几分真本事。
“承蒙夸奖。赌注是如果我赢了就把那本名簿给我如何?”
“这个不行。”
“那么很遗憾,我没有兴趣。”
斑调整为蹲坐的姿势,漫不经心用前爪理了理象征自己高贵出身的银白毛发。少女摆出一副颇为遗憾的表情,但立刻又显露出与斑同样悠然的神色。
“既然如此,我们就是朋友了。”
“自以为是的小鬼。”
“斑你的皮毛真漂亮。”
少女柔软的双手在斑的背上一遍遍来回抚摸,最后索性把脸颊也贴上去蹭了蹭。
“是斑大人。”
斑不得不承认这样的触感挺舒服,可必要的威严还是需要维持。咦,好像不知不觉默许少女是无害的存在了。等到斑回过神,少女已经背着手在下山的小路上一步一跳地走远了。
人类,的确是十分讨厌的生物。
尤为讨厌的地方是人类不光憎恨妖怪,也能憎恨自己的同类。
能看见妖怪,能与其交谈打闹,在小镇上足已构成玲子被处处排斥的原因,当然在任何人类聚居的地方都会演变成这样。“夏目玲子”等同于骗人鬼、谎话精、可怕的妖怪之类用来吓唬小孩子、嘲笑同龄人的专有名词,显然这并不是个褒义词。
斑渐渐明白了玲子爱往深山里跑不仅仅是为了拥抱大自然和欺负妖怪,也发现了比起欺负妖怪玲子更喜欢独自坐在树下或河边发呆。
“斑,在吗——”
“请称呼我为斑大人。”
“靠垫不需要有多大的称呼。”
“喂,不要随随便便把我尊贵的皮毛用来当靠垫!”
抗议自然不会起到多少效果,倚着柔软暖和的毛茸茸生物,玲子摊平双腿伸了个懒腰,额角和脸颊上由于被硬物投掷而产生的瘀伤在斑的眼中一晃而过,马上消失在亚麻色长发的覆盖之下。
不如变成人类的模样吧,斑的脑海里窜出来一个念头。
这样他们可以一起并肩在河滩上漫步、一起走进受女高中生欢迎的蛋糕店、一起目不斜视地从曾经朝玲子扔石头做鬼脸的男孩子面前走过。而不是永远坐在山顶直到快坐秃每一块草地。
“这样就够了。”
仿佛读到了斑的想法,玲子用手指梳了梳眼前细密的白色毛发,随即侧身靠过去,埋进大半张脸,满足地叹着气。
“这个样子的你才温暖。”
潜台词是我不需要人类,更不需要来自人类目光中的同情。
风吹过山冈,斑的银白毛发波浪般地轻轻起伏——除了被玲子压住的那一小片地方。
下意识地,斑摇晃起长长的尾巴,将最厚实的部分盖在玲子身上。
没过多久,穿着制服的亚麻色头发少女在这片山林中消失了,说是消失,其实是再也没有光临过。被夺去名字的妖怪们一方面庆幸不已,一方面又为可能永远都拿不回自己的名字而唉声叹气。人类的记忆可能比他们的寿命还要短暂,不过是一小座山一小片森林而已,说不定转身就能忘得一干二净。
封印被夏目贵志误打误撞解除时,斑实在难掩惊讶。他努力在脑海里设想那个用桀骜当做防护外壳的少女怎样成长为大人,怎样拥有了自己的家庭和子女,又出于怎样的原因匆匆与世界告别。
似乎就在前不久,少女还枕着自己小憩,如今和她当时的年龄相差无几的外孙已经成为了自己生活的主角。
一切好像不过瞬息之间,但他确实间接见证了一个人类的死亡,和另一个与其有着血缘关系的人类的降生。血缘是种奇妙的关系,它使少年继承了能够看见妖怪的能力,继承了周围人群憎恶的目光,继承了敏感纤细的内心,也继承了祖辈难以展露在外的温柔。
斑之所以没有完全讨厌人类,是因为人类毕竟还拥有着名叫“善”的特质。说是特质也不完全准确,毕竟能够产生共鸣的东西应该二者的身上皆存在。
起码名为夏目贵志的小小少年和名为斑的大型妖怪身上并不缺少这一特质。
“夏目,友人帐都快被你撕完了,等到我手里的时候根本就不会有多少。”
“可是失去名字的妖怪们很可怜啊,我不能坐视不管。”
“本来就不是你的管辖范围吧——啊!这是?七辻的烤馒头!”
“慢点吃,猫老师。袋子里还有很多呢。”
“唔,统统都是我的,夏目你不准偷吃。”
“好好,猫老师爱吃多少就吃多少。”
摸摸招财猫圆滚滚的脑袋,夏目起身打开窗户,不远处的树林吹起了凉爽的风。
有时淡金色头发的少年会想起他的外祖母,只留给他一本友人帐除此之外印象淡薄的夏目玲子,在猫老师的到来后形象逐渐丰满。与自己关系如此紧密的人的消息,在周围的不少人身上得到的几乎全是空白,却从一个妖怪口中一一道出,也正好印证“异类”这个标签。
“相信”一词在夏目的生命中出现的比较晚,但终于出现,因为亲切温柔的藤原夫妇,因为猫老师,因为他所见证的各种各样的羁绊,无论人或妖怪。
“要是有一天我直接吃掉你抢走友人帐,那该怎么办呢?”
“猫老师难道不是保镖吗?”
“妖怪可不是什么完全善良的东西,说话不算数一点也不妨碍我们的名声。”
“猫老师既然答应了约定,就一定不会反悔的。”
夏目抱起面前胖乎乎的猫咪,帮它挠着肚子上的短毛。扭动着身体的猫咪闭起眼睛发出、满足的哼哼声。
这样的时光能够持续多久呢?夏目突然被自己的问题吓了一跳。随着年龄的增长,看见妖怪的能力逐渐衰弱直至完全消失的例子,他曾经在一旁间接感受过。虽然这种情况发生在自己身上的可能性比较小,可一旦发生就意味着,他将失去半个世界。
会真正失去吗?毕竟没有什么能够成为永远,除了时间本身。
即使像拥有了那么长的寿命的猫老师,也远远不及“永远”这个词,更不用说身为人类的自己。更进一步,蜉蝣的生命仅有一周,人们为其短暂的存在而感慨时间的无情。
可蜉蝣也许并不觉得自己有多么可怜可叹,来过,相遇过,相爱过,繁衍过,然后奔赴死亡的领地,有些人终其一生只能抱残守缺,获得的快乐或许还不及一周之内便从生到死的小小蜉蝣。
现在的夏目贵志很快乐,在藤原夫妇家里的生活很幸福,在学校里的生活很温馨,在妖怪之间来回奔波的生活有些劳累——但也很愉快,从前期待过而未能实现的东西,由一只猫和一本友人帐带来了。