1、第一章 ...
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季冬时节，京城里下了几天的大雪，屋檐街道上积了一层厚厚的雪被，不时有袅袅的炊烟从人家飘起，到位这严寒时节平添几分暖意。
永泰坊内寂静冷清，在这里居住的大多是达官显贵，隐隐能望见高高的围墙里层檐飞栋、高低花树，不曾窥到全景便已觉豪贵逼人。坊中有一座府邸，金子匾上烫着“大学士府”四字，这里正是当朝内阁大学士俞有成的官邸。
俞有成出身老牌世家江宁俞氏，俞家数百年间出过无数高官才子、皇妃命妇，在公卿世家里地位超然。俞有成是这一辈的嫡长子，少有才名，十九岁参加殿试一举夺魁成了新科状元郎，后又同自小订了亲的梅家女成亲，婚后夫妻二人琴瑟和鸣、鹣鲽情深，并育有一女，梅氏酷爱兰花，便为女儿取名为兰仙，又过几年却再无消息，迫于压力梅氏便将一个陪嫁丫鬟抬了姨娘，那丫鬟很快便有了身孕，十个月后产下一女，却因血崩导致无法再孕，不得已只好又到外面买了个良家女子钱氏，因有相士说这钱氏命中带子，果不其然一年后钱氏便生下一子，这才堵住了族里人的口舌。
俞有成本就对梅氏一往情深，此番得男后也无意再去理会两位姨娘，只把两位庶子女记在了梅氏名下，放在正院教养。梅氏虽然也不待见那两位姨娘，却也对她们有几分同情，在生活上倒不曾苛待过。
此时兰仙已有五岁，梅氏便开始教她识字读《声律启蒙》。兰仙生的聪慧，识字快，梅氏每教完一篇的字便让她背出来，兰仙记得快，第二天便能通顺的背给梅氏听：
“云对雨，雪对风，晚照对晴空。来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。三尺剑，六钧弓，岭北对江东。人间清暑殿，天上广寒宫。……”
嗓音稚嫩但口齿清晰，带着小孩子特有的娇软，听起来十分舒服。梅氏见女儿一字不差的背了出来，心中高兴，夸奖了她，待到俞有成回来时又说了一遍。俞有成本就溺爱这个女儿，听到女儿聪颖好学，喜不自禁的举抱起兰仙，大笑道：“我儿冰雪聪明，吾心甚慰，吾心甚慰！”兰仙也咯咯娇笑着，杏眼弯成了月牙状。
一旁被乳娘抱在怀里的俞家二小姐宜宁也甜甜的笑起来，两只小手胡乱挥舞着，可爱的模样惹得一屋子人都笑了。
梅氏道：“瞧这小丫头，没事就在那傻乐呵，见到爹爹姐姐高兴，她到更加高兴。”话里有掩饰不住的喜爱，宜宁生的圆润白皙，一双圆滚滚的大眼嵌在小脸上，活像年画里的小娃娃，笑起来十分可爱讨喜。
等到兰仙背完整部《声律启蒙》，已经是首夏清和之时，俞有成刚加封太子太傅，又迎来了自己的生辰，便在家中林泉榭设宴，请一些亲朋好友到家里小聚一番。
这天兰仙穿着一身石榴红潞绸上衣，白纱裙内罩杏黄绸裙，脖子上带着缕金嵌玉长命锁，由乳母邓嬷嬷牵着来到花厅。厅里的花几上放着几盆盛开的栀子，清香幽幽，地上铺着锦毯，穿金戴银的女客们坐在黄花梨玫瑰椅上，正相互说着话儿。
上首的太师椅上端坐着一位老夫人，慈眉善目，手里捻着一串楠木佛珠。梅氏立在一边，脸上笑盈盈的。
邓嬷嬷在来时的路上已经告诫过兰仙，今日瑞王府的老王妃要来。兰仙人虽小，对这些交际却是再明白不过，她心知这位老夫人便是老王妃，恭恭敬敬的跪在软垫上磕了个头，梅氏就对老王妃说：“这是我的长女宜华。”宜华是兰仙的大名。
老王妃点点头，冲兰仙招手笑道：“来，小丫头，到我这里来。”
兰仙一笑，顺从的走了过去。
老王妃拉着她的手，眼神温和，不着痕迹的打量了她几眼，道：“模样生的可真好，今年多大了？”
“五岁。”兰仙清清脆脆的回答。
老王妃从腕上褪下一只翡翠镯子递到兰仙手里，又问了一些无伤大雅的问题，诸如：学了些什么？认得几个字？喜欢什么花儿？
之后兰仙便被带了下去，等邓嬷嬷回去之后就把镯子收到了盒子里，而自那以后兰仙再未见过这位老王妃，过了很久才晓得位老王妃参加完这场宴后没多久便过世了。
年华似水，花开花落，一日复一日的重叠着。头发长了、密了，身量高了，小小的女童渐渐长大。这一年的桃花开得分外娇艳，兰仙搬出了正院，住进了位于西南角的一座名为“拮芳院”的小院子里。这座院子并不很大，粉垣围绕，牙门台阶后一道石子漫成的甬路直通内厅，园子里种着一株绿萼梅，是梅氏亲手植下的。
兰仙嫌院子里有些单调，又在梅树下置了一块打磨光滑的太湖石，暑热难消之际靠在上面，也很清凉。
主卧边上有一间侧室，是兰仙的书房。南面灯笼锦支摘窗下设着一张黄花梨架几式踏板书桌，桌案上养着一盆色彩斑斓的雨花石，窗外便可见那株梅树。北面放着黄花梨书架，西面墙上挂着一幅团扇仕女图，下设南阳石面红漆琴桌，摆着一张伏羲氏七弦琴，边上置一香炉。
书房与内室并未用门户隔开，以黄花梨十二扇锦地纹山水人物围屏相隔，围屏前挂着水晶珠帘，人一进来便泠泠作响，宜宁笑语：“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉。”兰仙不依，嗔怒：“好哇你，说我是怨妇，我哪里是怨妇了？”宜宁就辩：“后一句是顺带的，重点在前面。”兰仙见她一脸谄媚，也不由得笑出声来。
兰仙平日里除了上学做针线，也爱看些奇闻游记之类的杂书。宜宁常常来找她玩儿，或是请教学问，或是说说话。宜宁的院子离拮芳院不远。
生活也便这样平静和乐的一日日消磨过去，每日的晨昏定省梅氏都要考察孩子们的功课，兰仙同宜宁都是聪慧的女孩子，这些一概学的不错。倒是这唯一的小少爷宜谨远不如两个姐姐头脑灵活，虽然勤奋刻苦，到底天资差了些。梅氏心里叹惋，他们这一房是嫡支嫡长，但香火并不旺盛，老太爷没有亲兄弟，只生了两个儿子，俞有成、俞有声，小叔子一家早在几年前便搬到了山西，也只有两个女儿。待到他们百年之后，宜谨便是女儿们唯一的娘家依靠，俞家虽然族人不少，到底都是隔了房的，又远在江南，哪里及得上亲兄弟？
想到这里，梅氏不由得看向兰仙。兰仙这几年长得快，虽然尚属稚龄，但姣好的容貌已初具雏形，该找个门当户对的亲家了。
梅氏为兰仙定的是冼家的嫡次子冼英祺，比兰仙大了两岁。
宜宁舌尖嘴巧：“哥儿爱娇，姐儿爱俏，姑娘姑娘嫁得好，来年抱个娃娃笑。”
兰仙翻身把宜宁压在榻上：“坏丫头，从那儿学来的，看我不撕了你的嘴！”
宜宁人小，弄不过兰仙，却不求饶，只一个劲儿说：“公也喜，婆也喜，人家上前一道瞧，哎呦喂，恁得像公子爷！”
兰仙一甩手，粉颊生红，鬓发凌乱，颇有几分妩媚风情，但见她眉尖一挑，斜眼一飞，朝歪在榻上的宜宁嗔怒道：“二丫头，你看着，等你有了婆家我不把你臊死我就不姓俞。”说罢，转身进了内室。
宜宁笑道：“哎呦，我的好姐姐，还没过门，就迫不及待的想换姓了！老爷太太疼了你这么久，却不成想女儿到底是胳膊肘朝外拐了！”
兰仙一掀帘，骂道：“不跟你一般见识，凭你怎么说！”
自打定亲后，兰仙便不再去夫子那里，只在自己院子里专心做女工，闲暇时弹几下琴练几幅字，或是跟着梅氏学学治家之道，宜宁时常笑话她，听得多了便也不在意，谁还跟小孩子置气不成？
天气转凉，梅氏染上了风寒，灌了几口药，渐渐就好了。年关将至，梅氏又设了筵席，带着兰仙宜宁出去招待客人，夫人小姐们皆盛装而来，衣罗绮曳锦绣，耀珠翠施香粉，一时间争相竞艳，美不胜收。
兰仙穿着桃红缠枝牡丹花缎立领夹袄，天青孔雀纹隐花裙，腰系鹅黄流苏裙绦，梳三小髻，顾盼流转，明艳动人，有风华初露之态。宜宁穿淡墨色八宝纹交领通袖襕短袄，下着嫩蓝珠边裙，眉目如画，清纯讨喜。姐妹俩站在一起，俊俏若仙童一般。
梅氏领着夫人们入席，兰仙和宜宁便招呼小姐们。
来的都是相熟的几户人家，小姐们也大多认识，兰仙便带着她们到后花园的暖亭里赏雪，亭子四周装上了桶扇，里面烧了炭火，推开窗户便可看到池水。
慵懒的阳光倾洒下来，滢滢的池水泛着波光，池边的树木大多只余下光秃秃的枝干，压着糯米团似的白雪，生硬的转折透着无尽的苍劲，却在其间传来喜鹊的叫声，清亮悦耳。
早有侍婢端了热茶糕点来，各家小姐都有自个儿的爱好习性，呈上来的茶水也不尽相同，兰仙爱喝白毫，宜宁爱喝碧螺春。糕点是现做的，有桂花糕、水晶糕、蜜三刀以及一些蜜饯。
小姐们小口地吃着点心，端庄地抿着茶水，优雅地用绣帕轻点，矜持地温声细语，一举一动都是最美的风景。
晚宴的时候，梅氏把两个女儿叫到跟前，有位夫人拉着兰仙的手，神态极是亲近和善，梅氏说，这是冼家夫人。
兰仙就红了脸，恭敬地喊了声，夫人好。
冼夫人把兰仙夸了一顿，眼里闪着莫名的光，褪了个通体晶莹的翡翠镯子到兰仙的腕上。和梅氏对了一眼，彼此心照不宣。
回到房里，兰仙瞧着这个翡翠镯子，比当年老王妃送的还要好，烛光下呈透明状。
兰仙想，冼夫人真是一个和善的人。
这样想着她便睡着了。
***
拮芳院里的梅花结了苞，兰仙坐在书桌前，眼睛却是看向窗外的梅树。花苞小小的，点缀在细长的枝干上，像珍珠。树下的青石稳稳的放在那，很简单也很美。
有穿着厚厚冬衣的丫鬟走过，弯眉杏眼，可不是梅氏身边的紫瑶么？兰仙步出书房，夏蝉带着紫瑶正朝里走来，见到她忙行了一礼。
紫瑶神色肃穆端凝，轻声道：“大小姐，太太的病又犯了。”
“请大夫了吗？爹爹知道了么？”
“请了，正在来的路上，老爷知道，特地让我来告诉小姐一声。”
“嗯，那严重么？怎么会犯病？”
“许是昨儿晚上吹了风，着凉了。”
“怎么会吹了风？”
“兰园里几株兰草冻坏了，太太就去整理了一下。”
兰仙匆匆赶到正院的时候，宜宁已经来了。
宜宁眨巴着大眼，小声问：“大姐，太太不会出事吧？”
兰仙不假思索的点头，说：“不会的，也不是头一遭犯病。”嬷嬷拦着她们，不让进内室，怕过了病气，兰仙和宜宁只好在内厅等。宜谨也过来了。
等了许久，才见到俞有成和大夫出来，都锁着眉头，一脸愁容。兰仙心里有些慌，俞有成名人收拾院子让大夫下榻。
兰仙心里“咯噔”一下，这是要长住了。
等俞有成安排好，又来吩咐几个儿女：“你们先回去吧，这几日的晨昏定省就免了，别担心，太太不会出事的。”
兰仙欲言又止，最终还是回了院子。可回去了，吃也吃不好，睡也睡不着，心都被吊着，几天下来人就瘦了一圈。任凭夏蝉冬雪几个怎样劝慰都无济于事，宜宁来了几回，也没什么兴致说笑，坐了一会儿便回去了。就这样惶惶过了几日，才传出消息，太太的病有起色了。
梅花开了，莹白的花瓣娇嫩可爱，暗香浮动。兰仙折了几枝，一枝放在了书房，一枝给了宜宁，一枝给了宜谨，还有一枝给了梅氏。
插在白瓷水墨人物花瓶里，放在花窗下的紫檀架上，满室盈香。
梅氏靠在迎枕上，笑道：“真香。”她的肤色有些苍白，颧骨微凸，早已不复当初的风华美丽，但神态却安详宁静。
兰仙就说：“我听说苏州有个香雪海，堪称人间仙境，太太，您见过吗？”梅氏家乡在无锡，离苏州并不远。
梅氏含笑点头：“见过，我母亲就是苏州人，她每年都回去省亲，把我也带去。”
“美吗？”
“美，怎么不美。又香，又广，连绵成片。”
“我也想去看。”
“以后或许会有机会的。”
兰仙就想到冼英祺，她将来要依靠一生的人。她见过他一次，他来拜见太太，她就躲在屏风后面悄悄看。她看到的是一个穿着宝蓝长袍，束石青腰带的少年，仪表不俗，温润如玉，翩翩若浊世佳公子。
她的心里就像吃了蜜一样的甜。
将来，将来他会和她去看香雪海吗？
兰仙喜欢在院子里来来回回的走，伴着花香，觉得世上再没有比这更美妙的事了。梅花花期短，遗落了满地的花瓣，零落成泥碾作尘，只有香如故。
二月末，梅氏的病更重了，一天中没几个时辰是醒着的，就是睁眼也看不清东西了。俞家一下子变天了，主子们郁郁不乐，下人们更是心生惶恐。兰仙哭湿了几条帕子，每天都去正院坐着，俞有成忙完正事就守在梅氏身边，跟妻子说会儿话。
大夫换了好几个，一个比一个表情严肃。
就连宜宁也不再笑了。
梅氏的样子变了，皮包骨头的瘦，连呼吸都微弱的几不可闻。兰仙握着她的手，干枯而又冰凉，疼痛排山倒海而来，撕扯着她的心，她是从她身上掉下来的一块肉，可现在她要走了，兰仙知道，她活不长了。
梅氏到底还是没撑过去，在三月的时候，兰花还没开，梅花早已开败。
兰仙站在梅树下，地上的花瓣还有零星几片，都已变得面目全非，碾作了尘土，哪里还会有香呢？
俞有成一下子就老了，头发变成了灰白，眼皮耸拉着，时常独自坐在屋子里目光呆滞，或到兰园里一走再走。屋子里的东西一样不许动，床套被褥、茶壶茶杯，甚至梳妆台上的陶瓷粉盒每天都要擦拭的干干净净，这像是一座空冢，下人们都不敢再来这里了。
作者有话说
第1章 第一章
