3、第 3 章 ...
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西陇子区再走到末，便是后荒山。
山岭低矮平缓，长满了齐腰高的灌草和稀疏梭叶的荒树，却未染翠色，只有深暗的灰绿一片，似是整座山都蒙了尘。
山脚下，仅有的一间小客栈显得冷清寥落。
掌柜是个憨厚老实人，本在荆江一带以耕田务农为生。安史之乱时，战火蔓延，东躲西藏，几乎愁白了发，最后唯有带着老婆孩子逃到偏安的江南。战乱平息后，便在这后荒山开了一间客栈营生。
小小的客栈，简单却不简陋，所需之物一应俱全。可惜地处偏僻，生意不旺。所幸掌柜也安于这样的朴实生活——能养活妻儿，够吃够用就好，何须太过操劳辛累地挣银子。
暮色四合，掌柜探头看了一眼门外逐渐沉暗下来的天幕，准备合上门板，关门打烊。
“掌柜，”外头不知何时站了一位身着蓝衣，脸罩面具的男子，怀里还抱着一人，“可有空的客房？我的兄弟累了，需要住店休息。”
掌柜看着蓝衣男子怀中的那人面色苍白，双目紧闭，确实似是极倦怠，便未多想，领着蓝衣男子上了二楼客房。
唐惊羽将离经小心放在床上，回头见掌柜已经点上油灯，询问道：“掌柜，能准备一些饭菜吗？我这位兄弟还未用过晚膳，待会儿醒了，怕是该饿了。”
掌柜点头道：“好的，我这就去厨房准备准备。”
唐惊羽顿了顿，又道：“等等，掌柜……饭菜不急，还是先打来一盆热水吧。”
很快，一盆热水端了上来，掌柜退身关门去厨房备菜。
唐惊羽取了布巾，在热水中沾湿，叠好后徐徐擦拭去离经额头的汗水，末了，又轻柔地替他梳理稍微凌乱的乌丝。宽厚的手掌无意间经过昏睡之人的后脑，略一停顿，面具下的脸色瞬间变了。
“这是……”唐惊羽低诧一声。
万花弟子在淡淡的饭菜香中苏醒，缓缓睁开眼帘，见到简朴的房中，一灯如豆，桌上摆放着热气腾腾的饭菜。
“醒了？”平静的声音自头顶传来。
离经抬起双眸，见到昏黄灯光中，一位蓝衣男子正站在床旁，垂首望向自己。他的容颜大部分被暗银面具覆盖，只余双眸可见。
“……是你救了我？”离经摇摇晃晃地撑着身子坐起来。
蓝衣男子在床边坐下，伸手扶着离经，静默地看了他许久，方才道：“是的。”
离经低头，怯怯道，“在下离经，谢过这位少侠的救命之恩……”片刻后，见蓝衣男子未接话，忍不住抬头望去，询问道，“在下、在下冒昧地问一句——少侠您为何要出手相救？”
“我叫唐惊羽，”蓝衣男子一眨不眨地看着离经，难以压抑心中情动，眼中带着几分期待之色，问道，“你……可有印象？”
离经摇头，看见唐惊羽眼中的那几分期待逐渐减淡，变为湮灭，歉然道：“唐少侠，我是失了记忆的人，以前的事都不记得了。”
唐惊羽垂眸缄默。
离经试探地问道：“唐少侠，你……以前与我相识吗？不知能否告诉我一些以前的事情……”
“我与你以前……不过萍水相逢，有过一两面之交而已。” 唐惊羽温声回答，转换话意，“你应该也饿了，这有些饭菜，一起用了吧。”
“唐少侠的救命之恩，离经无以为报，”离经小声回答，“但是现在天将近晚，我……我想回山庄里了。”
“藏剑山庄吗？”唐惊羽淡然向窗外一瞥，“这客栈距离山庄颇有一程路，你若是孤身一人夜行，只怕又会遇上那位七秀女子……”
离经听了，吓得身子一颤，低头不语。
唐惊羽搀着离经的手臂，扶他起身，而后在桌旁坐下，自己未动箸，只是取下腰间一酒壶，置于桌上。
黑釉底色的蜀瓷酒壶，以粉翠的漆描绘了三两枝修竹，笔触纤细轻盈，颇为灵润。
唐惊羽见离经拘谨地干坐着，心中一叹，宽慰道：“你若是念得我以前与你那萍水之交，便不必与我这般客气。我这一趟来江南能偶遇得你，也算巧合。下一回再来江南，已不知是何时了。”
离经静了少时，抗不过腹中饥肠辘辘，小声道了一句：“在下谢过唐少侠。”然后动箸夹菜吃饭。
唐惊羽笑了笑，并未一同动箸，只是拿起酒壶为自己满上一杯，细细啜饮，同时无声地看着离经狼吞虎咽地吃着。
油灯的淡黄光晕摇曳动荡，映得两人身影明暗不定。
离经吃了大半碗米饭，肚里饥饿之感稍减，见到这蓝衣男子一直只顾喝酒，奇道：“唐少侠，你为何不吃呢？”
唐惊羽摇摇头，放下酒杯，答非所问：“你……让我想起一个人。”
“……什么人？”离经停箸，好奇地看向唐惊羽。
唐惊羽拿着酒壶的手无声攒紧，面上表情微微变化，但声线却是平静，道：“这酒壶上的彩绘，便是他为我所画。当时我最爱喝的是玉杏泉……他却说，竹叶青更为清冽悠长，唐家堡外竹林广袤，倒不如取了几枝入酿。”
唐惊羽为离经满上一杯，续道：“我明白他只是无意之中的玩笑话——新斩的嫩竹入酿，那要等多久才能开坛饮用呢……于是我去巴蜀最大的酒坊，买了几埕上好的竹叶青，与他对饮。他亦为我的酒壶绘上这几笔翠竹。”
离经浅尝了一口杯中酒，低头由衷地笑道：“果然是好酒……那人后来如何？”
唐惊羽深深看了离经一眼，又为自己斟满一杯：“那晚，我与他都醉得不轻，两人迷迷糊糊地倒在床上……几乎……”
离经奇怪地望着突地噤声的唐惊羽，追问：“几乎怎么了？”
“没……什么都没有发生，因为那时我父亲突然进房，正好撞见了……”唐惊羽将杯中酒一仰而尽，“家仆说，他的脸当时气得铁青，但什么也没说，只是命人送了我俩回各自的房间。我父亲一贯严厉，待我醒来之后，便怒气冲冲地质问我。我忆起那晚的事情，费尽周章地解释半响，才让我父亲相信那只是酒后的胡来。”
唐惊羽叹了一气，再次为自己满上一杯：“其实，我心里明白，那不完全是胡来……我和他之间，总有一种说不清道不楚的情愫，那晚之后，就像是薄薄的一层窗户纸被捅破，两人之间反而因此明了，暗地里相好起来……”
唐惊羽又一次一饮而尽，眼中已带有两三分醉意：“可惜……还是被我父亲发现了……他说这种事情若是传了出去，怎能让我继承家业。我寻思数日，亦放不下自己在家中地位，自愿领罚前去边荒之地守关一年，并断绝与那人的一切关系……”
“……唐少侠，你别喝了，你快醉了。”离经伸手欲拿走唐惊羽手中的酒壶。
唐惊羽将离经的手一把挡开，直接就着酒壶喝了一大口，自顾自地说下去：“可是……他还是惦记我，来救我……他自己却遭遇叛军，失足跌下山坡而受伤……我这种人，我这种人怎么值得他来喜欢……”
离经扶着唐惊羽拿着酒壶的手，劝解道：“唐少侠，莫要因此太伤心了……你若真心爱她，不如待她伤好之后，带她回家，向令尊明言。相信令尊得知世间有好女子肯为你至此，也会有所感触，同意你娶她的……”
唐惊羽深邃地看向离经那双黑白分明的莹亮眸子，伸手抚着对方脸庞，缓缓道：“那人……不是女子，而是……”
窗外夜风骤起，灌草撮撮作响。
唐惊羽的眼中闪过一抹凌厉的光，抵散了先前的醉意，将离经扶在自己前臂上的手握住，安放在桌上，轻声道：“壶里的酒快没了，我下楼去问掌柜再打几两来……你先吃饭。”
离经愣愣地回应：“……噢。”
唐惊羽拍了拍离经的手背，起身出房，不忘回身掩好门之后方才缓步下楼。
客栈一楼，无灯无烛，掌柜早已陪着妻儿入了后堂卧室中安睡，余下黑暗覆盖着空荡荡的一切。
唐惊羽走下最后一步楼梯，静立了一刻，手一扬，朝黑暗中的一处打出三枚飞蝗石。
寂静。
那三枚暗器仿佛是被黑暗吞噬。
唐惊羽略抬眼帘，疑惑地望向那处——若是无人，必可闻暗器坠落之声；若有人，应可闻挡下暗器的金石相击之音，或是被暗器击中的血肉沉闷声和痛呼声。
火折子将油灯点亮，光晕缓缓散开。
一身杏黄衣衫的藏剑正坐于桌旁，漠然将火折子吹熄。一柄重剑被收在流云鎏金剑鞘里，横放在桌上油灯旁。
藏剑冷冷地扫了唐惊羽一眼，将手放在桌上，再移开时，桌上多了三枚飞蝗石。
唐惊羽明白到这空手接住自己暗器的人并非寻常之辈，不动声色地问道：“敢问这位兄台，何事邀见？”
藏剑的目光冷若冰棱，道：“我来接他回去。”
“回去？”唐惊羽扬眉，“他是万花谷弟子，要回也是回万花谷。”
藏剑缓缓站起身，并未拿起桌上重剑，只是容色冷沉地走至唐门弟子面前，开口道：“唐惊羽，他去哪里，留哪里，还不到你来决定。”
唐惊羽隐在面具下的嘴角噙着敌意的笑：“叶家少爷果然厉害，一下子便认出我的身份。刚才在窗外想必已是听了许久吧。”
叶山居坦定回答：“你对离经无恶意，而且我也很想知道你要对他说些什么。”
唐惊羽一哼：“那你为甚么不继续听，反倒故意弄出声响？”
叶山居语气极淡：“因为他不必继续听下去了。”
唐惊羽嗤笑：“他失了记忆，若是听得以前旧事，或许可以重新记起。”
叶山居直视着眼前这个带面具的唐门弟子，一字一顿道：“就算他听了，也再记不起来的。”
唐惊羽皱眉：“你何出此言？”
叶山居缓缓道：“他的记忆并非失去，而是被封。那时在崎凉关，他为躲避叛军，失足跌落陡坡，虽被救起，疗治了身上的皮肉伤，但颅中渗血一直未愈。不得已之下，他师兄以三根金针刺入他的后脑，抑住渗血，亦封住了他的记忆。”
唐惊羽瞬间未反应过来：“你……此话当真？”
叶山居：“以离经的性格，若他知道自己忘记了以前所爱之人，必会不顾一切地拔出金针。那样将会是死路一条。为此，我才瞒下真相，对他说只是失了记忆。”
唐惊羽的眉头皱得更紧：“难道你想瞒他一辈子么？”
叶山居的目光一敛：“我若不瞒，难道任由他忆起被你抛弃的悲痛经历，同时踏上死路？唐惊羽，你当初既然放不下唐家堡少主地位，不能给他承诺，又何必在今日对他说那些话，企图让他忆起往事？”
唐惊羽被诘问得无言以对，只恨恨地瞪视着面前的藏剑。
叶山居顿了片刻，沉道：“于我而言，只要他能安然活着，瞒他一辈子又有何妨，余下的日子我自会好好照顾。”
唐惊羽：“你又如何确定，离经他愿意与你一起？”
叶山居的声线平淡而从容：“这由他自己来选择……”
唐惊羽正欲张口再言，闻得楼梯传来脚步声。
两人同时抬头望去。
“唐少侠，你的酒打好了吗？我等了很久都没见你回来……”离经一边走下楼梯一边道，见到一楼昏黄灯光中的二人时，不禁一愣，“……山居？”
叶山居颔首：“是我，我来接你了。”
离经回过神来，露出欣喜的笑容，快步走下楼梯，扑进叶山居怀里，将头深深埋进杏黄的藏剑绸衣中，“对不起……我不应该不听你的话，四处乱跑的……”
叶山居搂紧离经，低头在怀里人耳畔轻声道：“你没事就好……”
唐惊羽一动不动地站在一旁，方才未说出口的话梗在喉中，化为悲哀的心泪，一滴一滴咽下。
过了许久，离经才抬起头，想起一旁还有人静观，垂首歉然道：“唐少侠，对不起……我……”
“不，你不必道歉……”唐惊羽黯然垂眸，不再去瞧叶山居和离经，“既然接你的人已来，你便随他去吧……”
离经似是还想说些什么，叶山居先一刻淡淡答道：“多谢唐少侠对离经的相救之恩，他日若唐少侠有求于藏剑山庄，请尽管开口，我叶山居一定会倾力相助。”
“不必……我明日一早，便启程回巴蜀唐门，我想，我们应无再见之日”唐惊羽转身，摆了摆手，背影孤寂，“你们走吧。”
“那么，告辞了。”叶山居扫了唐惊羽一眼，抱起离经走出客栈。
雪白的骏马已在客栈门外等候，叶山居先扶了离经坐好，自己再翻身上马坐在后方，将离经拥在怀里。
离经回头看着客栈门口映出的昏黄灯光和寂寞人影，担忧道：“山居，我总觉得唐少侠他似乎有些的事未曾说出来……”
叶山居抖抖缰绳，示意马儿缓步离去，同时轻声道：“每个人心里都藏有一些不愿或者不能明说的事……他人很难探知，亦很难理解。”
“噢……”离经应了一声，似懂非懂地依靠在山居怀里，半响后又问道，“山居，今天我见到一个七秀的姑娘，她说我是恶人谷的人……这是真的吗？”
“是的，”山居一手握缰绳，一手拥着离经，“你虽属恶人谷，但你不是恶人。你一直随着自己的心性救人，不需要在意外人说些什么。”
一个月之后，唐家堡。
唐惊羽静静地看着窗外竹林萧萧，手中紧握一片竹叶，心中念想着当时在客栈中，未说出的那句话。
念儿站在唐惊羽身后，不解地看着他，半响后，鼓起勇气问道：“少主，您自从江南回来，一直神不守舍的……是在江南发生了什么事情吗？”
“没什么……”唐惊羽伸手，覆在自己冰冷的面具上，仿佛隔着暗银面具，也能触摸到隐藏在其下的疤痕。
竹叶在风中静落无声——时间久了，有些事终会成如云般散去，似水般逝去。只是在余下的岁月里，纵使身边喧嚣着再多繁华，彰显着再鲜妍的颜色，心中一隅亦是永远的空白荒凉。
崎凉关的城垣颓圮。
城楼雉堞崩剥殆尽之时，一转身，便是半生。
巴蜀，江南，怎堪人心千万里。
此去经年，已成陌路。
那一阵风，越过山山水水，来到十里杨柳烟花之地，悠然拂过西湖，轻巧地在湖面上剪出一泓一泓的细细涟漪。
叶山居将补身子的炖汤吹温，递到离经手里，注视着他小口小口地喝下，待到他喝完后，又轻轻地吻了他的唇。
庭院后无名老树上的嫩黄小花，兀自地开落于朝夕之间，周而复始。
而树下的青稚新芽，正在破土生长。
【完】
作者有话说
第3章 第 3 章
