《倾祸乱生》节南山

9、白子反夹（上）

　　一枝扶苏出岩岫，空亡入命，逆水行舟。

　　有别于外面艳阳高照，暑气熏蒸，穿行于逼仄甬道中，凉风扑面而来，份外舒爽。往来宫人见为首女子身着四品女令官服，又有贵妃近侍在旁引路，纷纷止步敛衽行礼。柔云见两排宫墙沿根而站皆是娇颜红粉，如此芳菲年华，都掩在这一线天里了。她收回视线，依旧沉默地随行在柔云身后，神色恭谨平顺，一如平常侍婢般毫不打眼。

　　她随司马柔云在官道上颠簸半月，终于到了上京皇都。她两人入了城门并不急着入宫奉诏，而是在市井客栈逗留了数日。坊间总是不缺关于皇宫内院的流言，又何况遴选结束，秀女已入宫数日，更是流言蜚语漫天。待两人自觉所需讯息足够，入宫觐见端贵妃，已是五月初六的事情了。

　　柔云随贵妃近侍走近偏殿之时，早有人打起珠帘恭候两侧，她正一正拽地三尺的海棠红织金广袖缭绫宫装，这才缓缓跨入殿中。沉香从芙蓉石制成的金猊中冉冉升起，端贵妃高坐于上首，只着一件日常所穿正红色花罗交领襦裙，外罩一件鹅黄妆花纱，显得很是随意。柔云不动声色，依旧在殿中行三跪九叩大礼。

　　“四品女令司马氏柔云见过端贵妃娘娘，恭祝娘娘千岁，玉体金安。”

　　“司马大人请起。”端贵妃赐柔云坐于左手上席，见她谢恩坐定后，遂道：“司马大人此番奔波着实辛苦了些，本宫心中很是过意不去。”

　　“贵妃娘娘言重了，臣怎敢让娘娘挂怀费神。”柔云连忙起身行礼，面上满是惊慌神色。

　　“大人远地而来，不用太过拘礼。”贵妃说着重又让柔云坐下。端贵妃见她始终谨遵礼数，毫不张扬。终于也放柔了声线，缓和了面色。

　　“柔云你正是芳龄十八锦瑟年华，却身担女令重任，实乃不易之事。此次王上充掖后宫，多亏你上书自请回宫，本宫还能多条臂膀。”她看着柔云，眼中满是郑重神色：“女令分管后廷事宜，职责很是琐碎繁杂，还望你能尽心协助本宫，不让后廷生事使王上分心才好。”

　　“此乃臣份内之事，定当竭力而为，为王上、娘娘尽忠。”柔云也肃然而立，郑重道。转而面带羞涩之状，“但正如娘娘所言，柔云尚年轻性浮，没经过什么大阵仗，今后还望娘娘不吝调教，才是柔云之福。”

　　“你既已入宫，咱们以后相处的日子还长，一切都好说。”贵妃从果盘中捻起一颗樱桃把玩着，“本宫近几日身体有些不适，竟穿着日常家服就受了你的君臣大礼，真是本宫罪过了。”

　　“娘娘说的哪里话，臣见娘娘如此随和亲切，着实感动。再说娘娘玉体违和，却勉力接见臣，如若这样还算是罪过的话，那臣未能侍奉汤药于娘娘榻前，真该拖出去宫刑了事。”

　　“快别说此等骇人之语。本宫不过随便说说，你果真年轻性直，那打打杀杀的话哪能随意出口。”贵妃一记眼神盈满嗔怪，那是仿若亲姐一般训诫的眼神。

　　“是臣出言无状了，还望娘娘赎罪。”柔云虽面上布满羞赧，心内却着实沉了一下。端贵妃柳从碧，坊间对其赞誉有加，可今日初见之下就处处作难于她，刚才才算是色霁天晴。

　　“柔云姑娘毕竟年轻，不过既长于礼仪之地，本宫想多沾染些宫廷习气，以后定比那宫中老人更圆通。”端贵妃仍掉那粒樱桃，重又捻了一颗新的把玩。京中并不出产樱桃，就是从魏林府进贡也是有定额的。这贵妃都传最是简朴之人，柔云实在想不出她如此动作是做何意。

　　“柔云你初入宫闱，想必还未见过白大人吧？”端贵妃漫不经心道。

　　“柔云正是打算待安顿好后，再去拜见白大人。”柔云见她突然提到魏林府女令，一点过度也无，很是奇怪，却也本分答道。

　　“正是如此才对。白大人入宫几年，协调本宫管制后廷很是殚精竭虑，以至于现下身体耗损，需要卧床将养段时日。真是本宫疏漏了，才令白大人如此操劳过度。”

　　“娘娘快别自责，想必白大人听闻娘娘此言也是不忍的。能为娘娘分劳一二，略尽绵薄之力，本是臣等荣幸，哪会是娘娘的疏漏。”柔云看着先前那粒蔫瘪樱桃，颜色深红发黑，孤零零地被随意抛到一角。正如那白女令，再如何身份高贵，若无可取之处，瞧着竟比那寻常宫婢更加凄苦无助。

　　“你这张巧嘴真是能言善辩，被你这么一说，倒是本宫一点错处也寻不着了。”端贵妃一笑，引得身后近侍皆轻笑起来，殿内瞬间祥和一片。

　　“并不是柔云巧舌如簧，乃是娘娘本就毫无错处。这没影儿的事，任是谁也没法编排成真的不是。”柔云心知这柳从碧，必是想了些法儿让白女令将养起来，她向自己提这事，约莫是想靠自己撇清些她的嫌疑，当下只是乖嘴顺着贵妃说些巧话，待看她还有何动作。

　　“白大人这一病，又赶上广选秀女，本宫分身乏术，也很是着忙。是以本宫看到你要回宫，真是松了口气，以后你多帮衬这后宫诸事，本宫也好躲个懒歇歇。”

　　“娘娘真是拿柔云开心了。柔云自己几斤几两还是掂量得清的。这一回宫办事，恐怕娘娘不仅歇不成，带累的娘娘要多奔波替柔云善后了。”她说着再次从席上站起，第三次郑重行礼。此话虽像调皮戏语，两人却知道此乃柔云投诚之举，是以端贵妃离座亲身扶起她来，神情很是满意。

　　“司马大人言重了，以后同在宫墙内院，皆是自家姐妹了。”

　　“柔云生来父母双亡，如若真能攀上端贵妃娘娘做姐姐，结草衔环也在所不惜。”

　　“这说的都是胡话，”贵妃笑眯眯的打量着柔云脸庞，“以后没外人，本宫叫你妹妹，你只管应了便是。”柔云连忙感恩戴德称诺，贵妃很是满意，转身向侍立一旁的宫女道：“芙蓉，女令的住所安排得如何了？”

　　“娘娘放心，内侍局已经把北边瑜粹殿打扫妥当，现下女令大人的随侍应该正在指挥他们布置些装饰摆设。”

　　“柔云妹妹带了几名侍婢入宫？若人手不足，本宫可以把自己身边的人拨几个去侍候你。”

　　“此次进宫虽只带了一名随侍，柔云想也是尽够了。宫里本就不盛，又有新选秀女入内，内侍局更是调配不开人手了。娘娘好意柔云心领，只是这些姐姐留在娘娘身边侍候着，全当臣的分身也随侍着娘娘罢。”她露出小女儿娇俏笑容，贵妃见她如此讨喜，不禁笑了。

　　“也罢。本宫最近身乏，没空理会这些闲事。等过段时日选批宫女进来，也就是了。只是你那随侍今年几何？可稳重伶俐？这宫里头奴才也是主子的脸面，她若上不得台面，也很给别人笑话了妹妹去。”

　　“娘娘放心，柔云这侍婢是从小跟在身边的，一言一行尽得臣亲授。今年十六，名唤繁真。”

　　“既是妹妹从小贴身奴才，本宫也就放心了。”

　　“叨扰了娘娘这半日，想必娘娘也乏了，柔云告退。”她见端贵妃隐有送客之意，也就顺势道。

　　“妹妹初次入宫，不拘什么好坏，姐姐总要送妹妹点东西聊表下心意。”

　　柔云见贵妃从芙蓉手中托盘取出一只银簪递过来，她见银簪并不贵重，也就告谢接过。定睛细细看去，只是簪头处裹着一颗粉色金刚石，下坠一排六粒珐琅小珠，难得的是上面用靛蓝色细细描画了人物山水，这番用功倒真花了心思。

　　“这金刚石本不是什么稀罕物，只是这颗粉色的，也是造物天化，很是难得。但粉红配靛蓝颜色太轻，本宫戴上很不像个样子。白搁在库房也怪可惜的，本宫看它配妹妹倒是正好。”

　　柔云也不便再推辞，只得告谢却行出殿。待她走远后，贵妃着人关上殿门，放下帘栊，静静看着殿内冰台融化，懒懒的靠在座里。

　　“娘娘，奴婢看这司马大人虽年少，行事却比那白大人还识相些。”芙蓉见主子懒懒的，以为是刚才那女令哪里不如她意了，忙试探道。

　　“是个分得清好坏的孩子。假以时日，说不定也能成把利刃，为本宫开辟些道路。”

　　“那娘娘您是担心新来的絮嫔再生事端？”

　　“她？不过是个刚及笄的小孩，也是对王上一腔子热血。这些娇生惯养的贵家女，从小哪有得不到的东西？可王上却不是她一个人的，自然要使性子干出些争风吃醋的事儿来。只要别太过，本宫还能替她圆合圆合。”

　　“娘娘，您也太宽容大度了些，絮嫔根本不会买您的好意的。”

　　“一朝飞入帝王阙，纵是痴心也惘然。谁不是这么过来的呢，本宫体谅她的难处。”端贵妃盯着那一盘子时令鲜果，眼中映出絮嫔那鲜花一般的脸儿来。本宫只盼着你越闹越大，闹得你收不住场才好。她微微笑道，依旧端丽贤淑如常。